晨霧像浸了水的棉絮，裹著裂穀的嶙峋山壁。
    第一聲悶響從地底拱出來時，正在巡崗的北戎小兵打了個寒顫，手中火把“啪嗒”掉在地上——那聲音像極了去年冬夜，他們用重錘砸開冰湖的動靜。
    “二狗子！”隊正踹了他一腳，“發什麽呆？”
    話音未落，第二聲悶響緊接著炸開。
    這一回連地麵都顫了，山壁上的碎石簌簌往下掉，正砸在隊正腳邊。
    他剛要罵娘，第三聲悶響已裹著灼熱氣浪撲麵而來——三裏外那根黑黢黢的斷脈釘突然迸裂，半人高的鐵錐炸成碎片，噴濺的黑油像潑翻的血盆，在晨霧裏拉出猙獰的紅黑軌跡。
    “陣！陣眼炸了！”小兵的尖叫刺破霧幕。
    敵國陷阱布置者是被親兵架著衝來的。
    他青灰色的玄色大氅在風裏獵獵翻卷，腰間那串刻著符文的銅鈴叮當作響。
    當看到第二根斷脈釘也在冒黑煙時，他踉蹌著栽倒在殘骸前，指甲深深摳進焦黑的泥土裏。
    “不可能！”他的嗓音像刮過鏽鐵，“困龍局的陣眼封得死死的，除非……”
    他突然湊近還在冒煙的斷脈釘，鼻尖動了動。
    空氣裏浮著若有若無的甜，像極了蜜蠟融化時的暖香。
    布置者瞳孔驟縮，猛地扯過身邊親兵的水囊——那是他昨夜新換的靜心丸，特意用蜜蠟封了口。
    “蠢貨！”他甩開水囊，水囊在地上滾出一道濕痕，“定是你們搬運時弄破了藥囊，蜜蠟滲進地脈壞了陣基！”親兵們跪了一地，他卻沒注意到，自己靴底正壓著半粒凝固的蜜蠟——那是林風昨夜從袖中彈落的。
    高崖上，柳如煙的指尖戳碎了第三粒星砂。
    她裹著月白鬥篷蹲在石堆後，發間銀簪隨著動作輕晃，映得星盤上的刻痕忽明忽暗。
    當困龍局中央的星軌突然扭曲時，她猛地直起腰，發尾掃落了半盤星砂。
    “本命符印……”她盯著星盤上那團若隱若現的暗芒，喉間溢出冷笑，“原來這老東西把自己煉進陣裏當活陣眼。”她從懷中摸出銅哨含在嘴裏，輕輕吹了三聲短調——這是給林風的暗號。
    指尖沾了星砂在石麵上疾書，七處紅點隨著她的動作亮起，每一點都對應著裂穀裏甜香最濃的位置。
    “鍾聲響時，你就是第一個炸的釘子。”她對著風說完，將石片塞進信鴿腿間，信鴿振翅時帶起的風，恰好卷走了石麵上最後一粒星砂。
    裂穀穀口，蘇婉兒的手心沁著薄汗。
    她裹著粗布短打，混在運糧隊裏推著板車，車板下七十二口銅鍾壓得車輪吱呀作響。
    北戎哨兵的長矛挑開油布時，她故意踉蹌一步，腰間水囊“砰”地撞在車轅上——這是她昨夜讓人在水囊裏灌的蜜蠟燈油，混著林風給的律判符粉末。
    “裝的什麽？”哨兵的刀尖抵住她下巴。
    “粟米。”蘇婉兒垂下眼，聲音發顫，“給……給你們將軍的犒勞。”
    哨兵的刀尖剛要壓下去，變故突生。
    被燈油浸濕的地麵突然泛起金光，“哢”的一聲，半人高的石牆竟緩緩裂開一道縫——那是困龍局最隱秘的機關門，本要滴血認主才能開啟。
    哨兵們驚得後退兩步，蘇婉兒趁機抹了把額角的汗，餘光瞥見牆後露出的地道，心跳快得幾乎要撞穿胸膛。
    “走！”她推著板車往裏闖，車底銅鍾撞出悶響，“再磨蹭糧都要捂壞了！”
    乾元宮的偏殿裏，楚瑤的手指深深掐進掌心。
    她跪在鋪著紅氈的祭壇前，麵前七十二口小銅鈴擺成北鬥形狀。
    七十二戶軍屬跪在她身後，為首的老婦攥著兒子的舊布衫，嗓子啞得像破風箱：“公主，我們唱了。”
    “唱。”楚瑤的聲音輕得像歎息。
    第一句《守衡謠》新調揚起時，偏殿的燭火突然齊明。
    老婦的眼淚砸在鈴上，“叮”的一聲，千裏外裂穀裏某口銅鍾應聲震顫。
    楚瑤摸出袖中匕首，刃尖劃過指尖，血珠滴在主鍾上，暈開一朵小紅花。
    “你們的男人沒名字。”她對著主鍾低語，“可他們的鼓，還活著。”
    晨霧散到半山腰時，林風站在穀外的枯樹下。
    他捏著最後半塊焦糖糕，糖霜正順著指縫往下淌。
    遠處傳來運糧隊的吆喝聲，他望著那抹粗布身影消失在穀口，喉結動了動——那是蘇婉兒，他最信任的刀。
    “該喂最後一口糖了。”他蹲下身，將融化的糖汁滴進地縫。
    甜香順著石縫滲進地底，像條靈活的小蛇。
    三息後，穀內傳來“噗”的一聲輕響，某根斷脈釘突然噴出甜霧，霧裏裹著細碎的金粉——那是律判符的殘屑。
    “封陣！快封陣！”裂穀深處傳來暴喝。
    林風站起身，望著穀中翻湧的霧氣笑了。
    他能感覺到地脈裏的氣正在逆流，像頭被甜香喚醒的巨獸。
    敵國布置者的喊叫聲越來越急，每一聲調動陣法的指令，都在讓他的本命符印與甜香貼得更近——就像有人在黑暗裏，輕輕推了把即將墜落的秤砣。
    “糖，喂到了。”他對著風說完，轉身走向藏在林後的快馬。
    馬蹄揚起的塵土裏，他聽見穀中傳來第三聲斷脈釘的爆裂聲，比前兩次更響，更狠。
    乾元宮的鍾樓在暮色裏投下長影。
    楚瑤站在樓前，望著七十二戶軍屬手牽手圍成圓陣。
    老婦將兒子的布衫係在鍾繩上，其他人跟著解下身上的信物——褪色的肚兜、磨禿的木梳、缺了口的茶碗。
    他們的手交疊在一起，指節上的老繭蹭著老繭，像根扯不斷的粗繩。
    “子時三刻。”楚瑤望著漸沉的夕陽，輕聲道，“該敲鍾了。”