啞鍾下的鎖鏈“嘩啦”一聲，陳硯被兩名衛卒架著踉蹌跪定。
    他額頭抵著青石板，能清晰聽見地縫裏幽藍火絲“嘶嘶”竄動的聲響——那是林風從北戎戰場帶回來的“焚心火”，專燒謊言。
    林風立在高台上，望著帳外漸沉的暮色。
    他腰間玉佩微微發燙，那是蘇婉兒前日在寒潭裏為他尋到的“定魂玉”，此刻正貼著他因憤怒而發顫的肌膚。
    “審他？”他垂眸摩挲著玉佩，喉間溢出一聲冷笑，“陳大人最擅長的就是舌綻蓮花，審出的供詞，又有幾分真？”
    帳外突然傳來馬蹄聲，蘇婉兒掀簾而入，玄色披風帶起一陣風，吹得燭火搖晃。
    她腰間銀劍嗡鳴，劍穗上的紅珊瑚擦過陳硯的發頂：“人已押到啞鍾下，火盆裏的焚心草也添好了。”她掃了眼癱軟在地的陳硯，眉峰一挑，“要末將現在剜了他的舌頭？”
    “不急。”林風轉身，眼底的寒星映著蘇婉兒劍上的寒光，“今夜，我要讓全軍都看清——什麽是真心，什麽是偽善。”他指節叩了叩案上九盞蜜蠟燈，燈芯浸著北境特有的雪脂蜜，未燃時便有清甜香氣散出，“去傳令：寅時三刻，全軍列陣啞鍾前。”
    蘇婉兒的銀甲在燭火下泛著冷光，她盯著林風眼底跳動的暗火，突然伸手按住他手背：“你要做什麽？”
    林風望著她掌心的薄繭——那是每日練劍留下的，和他抄書時磨出的繭子觸感不同，卻同樣滾燙。
    “婉兒，你信我麽？”他輕聲問。
    蘇婉兒的手指微微收緊，銀劍“錚”地出鞘三寸：“我信你。”
    寅時三刻，天還未亮。
    啞鍾前的空地上站滿了甲胄裹身的士卒，呼出的白氣在寒夜裏凝成霧。
    陳硯被綁在鍾柱上，望著林風捧著九盞蜜燈走上高台。
    “今夜，我不查言行，隻問本心。”林風的聲音像劈開晨霧的刀，“若你仍信此陣、信此戰、信我林風，便上前一步，掌心覆燈。”
    台下靜得能聽見火盆裏焚心草爆裂的輕響。
    陳硯突然笑了，聲音裏帶著破罐子破摔的尖銳：“林將軍好手段！這蜜燈裏摻了雪脂蜜，凡人手掌覆上，溫度不夠便點不燃——你是要逼這些愚忠之輩用命證明？”
    “陳大人可知這雪脂蜜的來曆？”林風將第一盞燈放在台邊，“北境牧民說，雪脂蜂隻采真心人眼淚釀成的蜜。”他指尖劃過燈芯，“所以這燈，燃的從來不是溫度，是人心。”
    蘇婉兒突然動了。
    她甩開披風，玄色勁裝下的銀甲在黎明前的微光裏泛著冷白。
    眾人還未看清她的動作，她已站在高台下，掌心穩穩覆住第一盞燈。
    “嗤——”燈芯突然騰起幽藍火焰，比焚心草的火更亮，更純。
    蘇婉兒望著跳動的火苗，想起三年前在邊境小鎮初見林風時，他蹲在破廟前給受傷的百姓熬藥，灶火映得他眼底發亮。
    “那時我就信他。”她轉頭望向全軍，聲音裏帶著刀劈斧鑿的堅定，“現在更信。”
    火光映亮了台下士卒的臉。
    最先動的是忠誠衛隊的副統領張猛，他大步跨出隊列，掌心按上第二盞燈。
    火焰“轟”地竄起半尺高，照亮他臉上未幹的刀疤——那是上月替林風擋箭留下的。
    “末將這條命，是將軍從鬼門關搶回來的！”他吼道，聲震四野。
    第三盞燈被一個年輕士卒捧起。
    他不過十六七歲，甲胄還不合身，手腕上係著母親縫的平安繩。
    “我阿爹說，林將軍在老家開義學，讓我們這些泥腿子也能讀書識字。”他將掌心覆在燈上，火焰裹著平安繩的紅穗子，“我信他教的‘天下無寒門’。”
    火陣如潮湧動。
    一盞、兩盞、三盞……九盞蜜燈次第燃亮，幽藍火光連成一片，將陳硯的臉照得忽明忽暗。
    他望著那些擠到台前的士卒，喉結動了動——其中有三個是昨日還跟著他罵林風“窮兵黷武”的。
    “他們被洗了腦！”陳硯突然尖叫，“這是妖法！”
    “是麽？”柳如煙的聲音從高台右側傳來。
    她穿著月白紗裙，卻踩著一雙玄鐵戰靴，發間插著根淬毒的銀簪。
    此刻她正將半塊焦黑的夢簡按在燈幕上，“那陳大人解釋解釋，這是什麽？”
    燈幕上突然浮現出畫麵：陳硯在密室裏燒賬冊，北戎密使的金印在火中若隱若現；他往安魂香裏摻曼陀羅，對士卒說“投降才能活”；他握著北戎送來的封地文書，嘴角的笑比焚心火更冷。
    “他說恐懼是為了清醒。”柳如煙的銀簪劃過燈幕，畫麵裏陳硯的臉被劃成碎片，“可真正的清醒，是明知會死，仍選擇守陣。”
    台下傳來抽噎聲。
    一個黑臉士卒突然跪了下去，拳頭砸在地上：“我……我以為他在救我們！前日他說糧草隻夠三日，讓我們早做打算……”
    “糧草？”蘇婉兒冷笑，提劍指向陳硯，“昨日末將剛從糧道押回二十車粟米，陳大人的賬冊裏，可記了這二十車？”
    陳硯的嘴唇開始發抖。
    他望著燈幕上自己的影子，突然想起昨日清晨，小桃端著參湯進來時欲言又止的眼神——那丫頭總說“林將軍的眼睛像星子”，他當時隻當是小女兒家的癡話。
    “夠了！”林風抬手，燈幕驟然熄滅。
    他望向台下，數千雙眼睛在火光裏亮晶晶的，像寒夜裏的星子。
    “帶陳硯去看樣東西。”
    衛卒架著陳硯往宮城方向走。
    晨霧裏，楚瑤的身影從宮牆後轉出來。
    她穿著素白宮裝，腕間係著七十二條紅繩，每條紅繩末端都係著一盞小燈。
    “陳大人可知‘信火試煉’？”楚瑤的聲音像春溪淌過青石，“本宮讓七十二戶軍屬將手按在燈罩上，默念三聲‘我信’。”她抬手，晨霧中浮現出兩排燈——三十六盞穩如磐石，三十六盞劇烈搖晃。
    陳硯的瞳孔驟然收縮。
    他認出那三十六盞搖晃的燈，正是他昨日讓人送去安魂香的人家。
    “鏡盤。”楚瑤輕喚。
    一名宦官捧著青銅鏡盤上前，鏡麵映出搖晃燈盞對應的人家：灶膛裏有未燃盡的安魂香殘燼，婦人懷裏的孩子攥著半塊北戎糖，老人的枕頭下壓著“降書”草稿。
    楚瑤取出龍涎香點燃，青煙裏突然響起陳硯的聲音：“投降才是生路，北戎答應不殺婦孺……”
    “騙人！”一個老婦的哭聲響徹晨霧，“我家那死鬼說陳大人送來的是‘保命香’，原來……原來他讓我們做叛徒！”她衝上來，指甲在陳硯臉上抓出血痕，“還我兒子的軍牌！他在前線拚命，你卻要我們當漢奸！”
    陳硯被推得踉蹌，胸前的衣襟撕開，露出密密麻麻的符文。
    那些符文泛著青黑，像活物般在他皮膚上蠕動。
    “這是北戎的‘仁心咒’！”柳如煙的銀簪“唰”地刺來，“施術者言出即信，聞者難辨真假！”
    蘇婉兒的劍更快。
    銀芒閃過，陳硯胸前的符文崩裂，濺出黑血。
    他捂著胸口倒在地上，嘴裏還在呢喃：“我隻是不想再死人了……當年老家發大水，官府不管，我跪在縣衙前三天三夜……後來我才知道，原來當大官才能救人……”
    林風蹲下身，望著陳硯眼底的渾濁。
    他想起第一次見陳硯時，對方在朝堂上為災民請命，眼淚掉在玉笏上，比水晶還透亮。
    “你怕死，我不怪。”他將一枚未燃的蜜蠟燈放在陳硯掌心，“可你用‘善’包裝‘懼’，用‘仁’掩蓋‘叛’——這才是最毒的火。”
    陳硯的手指緩緩蜷起，蜜燈在他掌心裂開細紋。
    他望著高台上重新燃亮的九盞燈，突然笑了：“原來……原來真的有人，願意為了虛無的‘信’，把命都搭進去。”
    林風站起身，望著東方漸白的天際。
    他抬手，九盞幽藍蜜燈突然離台升空，像九顆墜落的星子，在晨霧裏劃出光痕。
    “從今往後，燈隻渡真心，不渡偽君子。”他的聲音混著晨鍾，撞進每個士卒的耳朵裏，“你們記著——這盞燈，是你們自己點的。”
    台下突然爆發出山呼海嘯般的“信”！
    聲浪掀翻了晨霧，震得啞鍾嗡嗡作響。
    陳硯望著那九盞燈散作星火，落在士卒們的甲胄上、劍刃上、眼睫上，突然哭了。
    他哭自己錯把恐懼當慈悲，哭自己用二十年“善”名，換了一場鏡花水月。
    蘇婉兒走到林風身邊，望著他被火光映亮的側臉。
    “接下來怎麽辦？”她問。
    林風望著那些還在高呼“信”的士卒，眼底的寒星化作春水：“接下來？”他轉頭對她笑，“帶他們回家。”
    晨霧散盡，陽光灑在啞鍾上。
    鍾身上刻著的“精忠報國”四個大字，被火光映得發亮。