老夫人還沒走到侯府門口，就見趙懷安已經一臉喜色地衝過來。
    “外祖母！”他笑著喊 。
    老夫人停了步子，剛想給他行禮，卻被趙懷安一把拉住，“宮外不行那套虛禮，我這次就是要來好好孝敬您幾日的。”
    他說完，向著老夫人長身一揖，“外祖母，孫兒給您請安。”
    老夫人心頭一緊，雙眼頃刻就湧上淚來。
    當初綦老侯爺跟她商量，要把唯一的獨女嫁去太子府，她一萬個不同意，又不是嫁不出去，何苦要去鑽那黃金籠子。
    直到太後來尋她，推心置腹與她講：
    “為了大榭的安定，多少將士在戰場浴血奮戰，他們馬革裹屍，埋骨他鄉，可如果宮牆內的疆場早已節節敗退、潰不成軍，大榭又有何安定可言，戰場上的犧牲豈非徒勞、豈不冤枉？
    “從古至今，這樣的事情還少嗎？
    “本宮相信綦敏有這個能力，她能夠跟本宮一起守好這宮內的疆土，絕不辜負戰場上將士們搏命得來的安定。
    “當然，這本身也是一種犧牲。”
    她被太後的一番家國大義說得熱血沸騰，一時昏了頭，真就點頭同意了。
    隻是綦敏真的嫁去東宮，而後又成了皇後，她才越來越明白，太後所謂的犧牲是什麽。
    她跟綦敏自此首先是君臣，其次才是母女。
    她看著封後大典上尊榮萬千、母儀天下的女兒，失落卻遠遠大於驕傲。
    她甚至感覺，她已經沒有女兒了。
    然而，造化弄人，女兒真的早早先她而去。
    彌留之際，她守在女兒的榻邊，握著她瘦骨嶙峋的雙手，泣不成聲。
    她追悔莫及，她不要什麽家國大義，她就是要她的女兒可以長長久久地承歡膝下。
    可是，這些都已經成了妄想。
    沒人知道，她每每看到趙懷安，是多麽的疼惜和不舍。
    每回進宮看過太子，臨走前，她都要厚著臉皮把他招到近前，緊緊抱抱他才能安心。
    現在，這個長在她心尖子上的孩子，這麽笑容盈盈地在她的麵前，給她行禮，喊她”外祖母“。
    她突然就覺得半生的不甘和遺憾都被撫平和填滿。
    她一把摟住趙懷安，“嗚嗚”地痛哭起來。
    倒是把趙懷安哭得有些莫名。
    他趕忙站起來，也摟住老夫人：“外祖母，您怎麽了？發生什麽事了？”
    老夫人自覺有些失態，忙取了帕子擦眼角，“沒事，你頭回來王府住，外祖母太高興了。”
    趙懷安也抬著手給她擦眼淚。
    這一年多來，他越來越感激自己經曆了那一個月的顛沛流離。
    如若不是因為那樣，他可能都意識不到，他的身邊還有這樣多對他真心疼愛的人，他不孤單，也不可憐。
    連瑞公公都說，回宮這一年多，他長得真快，不但個子長高了，連眉眼都長開了。
    隻有他知道，都是因為他的心也開闊多了。
    “我這次多住些日子，好好陪陪您！”
    趙懷安安慰著老夫人，早就把出宮時答應太後的事，一起留在了太後的慈安宮。
    反正太後還有懷玨，懷玨最近纏人纏得緊，他母妃不常來了，他就恨不得粘在太後身上，趙懷安看著也是心煩。
    “走，去看看你的院子，中午想吃什麽，我讓廚房給你做。”
    老夫人牽起趙懷安的手，招了軟嬌，往給趙懷安準備的義明堂去。
    轎子進了甬道，遠遠見到一隻大黑狗溜溜達達走來。
    趙懷安來了興致，“外祖母，你們什麽時候養了這麽黑的一條狗。”
    老夫人束著手，低頭瞥瞥墨雪，“你舅舅買的。”
    起初，她是很不喜歡這條狗，花了一百多兩，買了個滿大街都能看到的土狗，真是腦子有病。
    可很快，她就覺得指不定兒子另有用途，這叫墨雪的大狗，不但性子溫順，而且極其聰慧。
    它甚至懂得夜裏來給她守門，就挨著她寢室的門簾子窩著，守夜的丫頭早起掀簾子都掀不開。
    居然知道這侯府最該討好的是誰，簡直比人都通透、精明。
    漸漸地，老夫人非但不討厭它，還開始有些喜歡起來，甚至也不覺得，除了眼白和牙齒是白色，周身都黑不溜秋的墨雪是條醜狗了。
    “它叫什麽？”趙懷安探著身子問。
    “墨雪。”老夫人悠悠答道。
    “什麽？！”趙懷安猛得一愣。
    “墨汁的墨，雪白的雪，名字奇奇怪怪的，黑不黑，白不白的。”
    老夫人嘟嘟囔囔的，先前對綦鋒的氣，這會兒還沒有完全消。
    “外祖母，舅舅哪裏買的？”趙懷安拔高了嗓門，一臉不可思議。
    墨雪？
    難不成是他跟陸姐姐接生的小狗？
    他還抱過它，那時它不過隻有他的手掌長，毛茸茸的一小團。
    當年陸盛楠探了半個身子在狗窩裏，給狗揉肚子的樣子，又出現在他腦海裏，讓他忍不住勾起了唇角，久久都放不下。
    “這我哪裏知道，花了一百兩！”
    老夫人還是有些不爽，買條狗都花一百兩，就腦子抽風了要欠人家姑娘三十兩銀子賴賬……
    她猛然想起，不由坐直了身子，扭頭看向兩眼晶晶亮的趙懷安。
    “殿下，您跟侯爺在外麵那些日子，有遇到過一個姓陸的姑娘，是嗎？”
    趙懷安心頭“咯噔”一下。
    先前看到墨雪，他的激動和興奮帶出來的都是在陸家歡笑的好日子，這會子老夫人口氣疑惑地一問，又把綦侯拋下陸家離開的情景懟在了他的眼前。
    他心裏的興奮勁一掃而光，失落和愧疚又爬了滿臉。
    老夫人見了，撇撇嘴，果然是做了虧心事。
    “殿下？”老夫人覷著趙懷安。
    趙懷安腦子飛快地轉著，老夫人這樣旁敲側擊地來問他，多半就算知道了，應該也隻是些皮毛。
    他答應過舅舅，不能把陸家人扯進來。
    如果他要跟老夫人坦白，也得先跟舅舅商量商量，至少問清楚是怎麽回事。
    於是他順著老夫人的話頭道：“嗯，是見過一個。”
    老夫人扭了身子，正對著趙懷安道，“可是發生了什麽不愉快？”
    趙懷安心裏又是“咯噔”一下。
    他訥然轉頭，看樣子老婦人可不隻知道點皮毛，遂心虛道，“外祖母，您都知道啦？”
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