第201章 關將軍登門
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誰也沒想到,陸盛楠搬完家的第二日,第一個上門遞帖子要來拜訪的居然是關濤的父親,關將軍。
帖子裏提到要帶太仆寺少卿葛永平大人一同前來。
雖然沒有細說,但隻看同來之人的官職,陸盛楠也大概猜個七七八八。
她爽快地應下,當天下午,關將軍便帶著葛永平一同來了。
葛永平不到四十,能做到太仆寺少卿也算年輕有為。
他家祖上就有相馬、醫馬的本事,因為將皇帝的幾匹禦馬照顧得極好,先皇在世時就已經得了皇家的賞識和重用。
他是個瘦高個,皮膚黝黑,並不像普通養尊處優的官員,倒像個經常下地的農民。
陸盛楠觀他應是實幹之人,遂多了些敬重。
她向葛永平行禮,“葛大人。”
葛永平進門,見到迎出來的是個身形玲瓏,容貌明媚的小姑娘,頓時麵有狐疑地向關將軍覷去一眼。
關將軍錚錚鐵骨,難道被個女子漂亮的容貌迷了眼?
前日接到皇帝的命令,伊犁進貢瓜果的使節不日就要進京,去年這些人來,非要架著皇帝舉辦賽馬和馬球比賽。
皇帝本來信心滿滿,沒成想大謝兩場比賽都慘敗收場。
皇帝氣得半死,指著太仆寺卿的鼻子罵:“每年成千上萬兩銀子都花去哪兒了,連十幾匹像樣的馬都培育不出?!簡直無能!”
整個太仆寺都被罵的隻有點頭抹汗的份兒。
如今這些人又來了,即便他們不會故技重施,皇帝隻怕也想扳回一局。
太仆寺人心惶惶,大家都清楚,今年如果再輸得沒完,應該就不隻挨頓罵那麽簡單。
太仆寺正卿韋大開,已經召集著各級官員開了好幾輪會,目的就是在最快的時間內召集一批最精良的馬隊,抵得過伊犁使團的那些韃靼人的馬隊就行。
於是,他們很自然就想到了關將軍和皇家馬場,全京城最好的馬,就在這兩個地方。
葛永平親自帶隊,實地考察篩選,馬沒看中幾匹,卻得了個讓他很感興趣的消息,有個姓陸的姑娘,有一手出神入化的馭馬本事。
關將軍家獵雷那樣的烈馬在她手底下都能乖得像隻小綿羊,皇家馬場的群牧使更說她賽馬贏了綦侯。
於是少卿葛永平就被派來請人。
他滿心以為會見到一個身形高大、體格健壯的女漢子,好邀請他到太仆寺幫忙傳授幾日馭馬經驗,好歹把伊犁這檔子事頂過去。
可現下見到真人後再想,恐怕不隻關將軍迷了眼,綦侯故意輸給這樣一個小姑娘,應當也是醉翁之意不在酒。
他忍不住便在心下歎息起來。
關將軍卻兩眼崇拜地看著陸盛楠,嘿嘿一笑,“楠丫頭,聽說你賽馬贏了綦侯?真是好樣的!”
陸盛楠從前也偶爾到關將軍府找關濤玩,她很小的時候,喜歡紮兩個圓鼓鼓的小揪揪,關將軍那會兒就叫她楠丫頭。
現在經過了花宴馴馬那一出,越發打心底裏喜歡這個不顯山不露水,卻實有絕技在身的姑娘。
“楠丫頭”“楠丫頭”叫著就越發親熱起來。
他向陸盛楠豎起大拇指,“滿大謝能贏了綦侯的,也沒幾個人。”
陸盛楠客氣一笑,“機緣巧合,綦侯承讓罷了。”
關將軍繼續樂,“你不必謙虛,在馬場露的那一手,我就已經看出來,你可不是個假把式,怎麽樣,什麽時候有空跟我賽上一賽?”
綦鋒指定沒想到,第一個慕名而來,要跟陸盛楠賽馬的男子,會是關將軍。
葛永平見關將軍笑得花一樣的,心下不屑。
至於嗎,對個小姑娘這般討好獻媚?
可他能年紀輕輕做到太仆寺少卿的官職,定然也不是個迂腐的。
腦子隨便轉了兩個彎,就想到,眼前的陸姑娘可是得了皇上賞賜的一座五進宅子的,聽說太子都與她關係還親密得很。
如此說來,巴結她,不也就是在拐著彎地奉承皇上?
怪不得。
想明白這點,他也豁然通透起來。
場麵上的話隨口就來,“早就聽聞陸姑娘在馴馬、馭馬上很有一套,太仆寺有十一個專門給皇家訓練馬匹的騎手,想請姑娘去幫忙傳授下經驗。”
他說罷,向著陸盛楠拱手一揖。
陸盛楠趕忙還禮,“您客氣,我也就跟著師傅學了些皮毛,如果對太仆寺有幫助,那便是我的榮幸。”
葛永平倒是沒想到,這姑娘看著斯斯文文,說話做事倒很是爽快幹脆。
他不由又向她望去一眼,就見陸盛楠明眸璀璨,笑容坦然,有著同齡女子難見的疏朗英氣。
果然美得不甚一般,難怪孑然一身這麽多年的綦侯也會傾心。
葛永平想著,笑容不由便更加客氣親和起來。
很快,幾人打馬便到了太仆寺在京中特設的馬場。
馬場不大,但勝在有個修整、夯實得十分平整、精良的環形跑馬道和馬球場。
馬場四周種植了高大的楊樹,初夏時分,枝繁葉茂,下午天氣炎熱,馬場西麵的樹蔭下,聚著十幾個人,看上去都不過二十上下,各個身形矯健而高大,看上去正在閑話。
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一個細長眼睛的,最先發現了來人,他跟其餘人招呼,“葛大人回來了。”
其餘人都抬了頭,在馬場南麵的入口處,看到一行人正往這邊走來。
“還真去找了個小姑娘來,少卿大人也真是被逼急了。”又有一人歎氣。
“可不是,平時挺有主意一人,一遇上伊犁人,就亂了方寸。”
“去年我們其實也沒有差多少,這又努力一年了,我倒是不相信,我們還能輸給那些韃靼人。”
“陳大哥,你怎麽看?”
被點了名字的,是個濃眉大眼的青年,他眉骨高聳、鼻梁挺直,看上去十分堅毅。
他是寧安侯府的庶子陳楠,寧安侯幾個兒子都走了武舉的路子,陳楠也不例外。
弓馬嫻熟自是基本要求,陳楠去年被安排進馬場,就是來加強馬上功夫的。
他二十有四,比哥哥陳銘隻小一歲。
望著走來的幾人,他並沒有做聲,雖然去年他是輸給了伊犁人,但是,論騎術,在大榭也當得一等一。
他可不認為能有個姑娘贏得了他。
蘇九娘當年叫囂得多厲害,不是一樣敗了個結結實實。
葛永平招呼眾人,“快來,見見我請來的陸姑娘。”
幾人一聽,都有些興致缺缺,撇嘴的撇嘴,冷笑的冷笑,各個蔫頭耷腦,不情不願地走來。
陸盛楠看著他們如此,並不意外,要是各個生龍活虎、爭先恐後來迎接她,倒才會讓她不寒而栗。
她淡然微笑聽著葛永平跟她介紹。
這些人都是經過層層選拔篩選而來,為了進入皇家馬隊可謂過五關斬六將,人人都已經身經百戰。
而且,作為專業騎手,最短的也已經曆了一年的訓練。
陸盛楠點頭,這些人代表了大謝至少未來五年騎兵部隊的水平,他們越是優秀,她越是替他們高興。
可對麵的十餘人看她,卻並不良善。
這麽個漂亮的姑娘來跟他們比試,還要來給他們傳授經驗,這簡直就是侮辱他們。
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