第65章 既已踏入江東這盤複雜棋局

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    步姑娘遭逢此番顛沛流離,深切體會到亂世之中,柔弱女子求生存之艱難。而京口作為江東繁華勝地,商貿興旺,人口密集。為了生計,步姑娘與母親隻得靠做些針線活計,托族人拿到集市售賣,換些銀錢糊口。
    族人路過徐氏商行,見門口張貼告示,招聘抄書先生,薪酬頗為優厚,隻是需得日夜趕工,加班加點抄寫典籍。族人回來告訴步姑娘,步姑娘一時頗為心動。步姑娘出身書香世家,雖近兩年父親離世,家中支柱傾頹,隻能靠宗族庇佑勉強維持,但她自幼受家學熏陶,文采斐然。
    步姑娘便向母親道出心中所想:“阿娘,咱家如今日子艱難,我想去城中尋個差事,掙些銀錢,也好幫襯幫襯家裏,還望母親應允。”
    步姑娘的母親聽聞,卻決然搖頭,麵露難色,堅稱不可。步姑娘無奈之下,隻得提及近日在村口洗衣時,從鄰居袁家劉夫人的洗衣仆婦那兒聽來的話:“阿娘,您可知道,隔壁袁家小姐在家中便極有誌氣,常言女子亦可憑自身本事掙錢養家,不仰仗他人。”
    步姑娘的母親生性對外怯懦,向來隻求苟且度日,管教女兒卻嚴厲。此刻,聽女兒言語間滿是對袁家的傾慕,不禁心頭火起,怒聲斥責道:“你趁早斷了這份念想,這輩子都休想與那人有半分瓜葛,除非我閉眼去了!”
    步姑娘的母親當然知道隔壁袁家小姐是誰!是孫家的媳婦。
    步姑娘所言本是謀求生計,母親卻誤解其意,另有所指。步姑娘咬著下唇,眼中含淚,淒楚哀求:“阿娘,您何苦提及那人!”
    步姑娘的母親見狀,一把拽過女兒的手,將她拖入房間,反手關上房門,把她按坐在一堆針線活兒前,厲聲道:“咱們能在這兒落腳,全仗你堂兄的朋友仗義援手。此前便告誡過你,不可拋頭露麵,若是被那人瞧見,你這輩子就全毀了。你且乖乖在家做針線,咱們母女倆省吃儉用,熬過這陣,待安穩了,我再去央你堂兄托朋友給你尋個好人家,我也算能閉眼了。”
    步姑娘被禁錮房中,滿心委屈,卻也無奈,隻能默默拾起針線,繡起各色錦帕,以遣心中愁緒。
    孫暠蓄意將步家人安置在袁綺綺娘家近旁,他篤定,終有一日,孫權定會與這步姑娘重逢,屆時,袁夫人必將陷入兩難之境。若袁夫人願與他孫暠聯手,他尚可出麵,助她鏟除這潛在隱患;若袁夫人冥頑不靈,不識時務,那便休怪他手段狠辣,不留情麵。畢竟,袁夫人既已踏入江東這盤複雜棋局,想要全身而退,永保無虞,絕無可能。這世間,又怎會有老天爺永遠眷顧一人之事?
    孫暠此番布局,手段陰險,頗具內宅婦人勾心鬥角的狡黠,實在有失大丈夫憑軍功立身的風範。他一麵在暗中耍弄這些小動作,一麵還妄圖在明麵上給孫權使絆子。在北固山上,群臣熱議令富人遣散家中歌女舞姬,由官媒與主簿等妥善安排婚配一事時,孫暠內心極不情願,自家那群年輕貌美的歌女,他怎舍得輕易放走,讓她們另嫁他人?隻是當時眾人紛紛表態,擁護孫權之決策,孫暠為表忠心,也隻能咬咬牙,忍痛割愛。
    可之後孫暠豈肯善罷甘休?轉瞬間,便計上心來,拿出江東的人口經濟資料,振振有詞道:“諸位且看,如今因戰亂與疫病肆虐,不管是民間市井,還是各大家族之內,皆有眾多年輕寡婦。吾等一心求江東繁榮,欲使更多男子娶妻成家傳宗接代繁衍子嗣,既如此,理當鼓勵這些年輕寡婦再嫁。隻是當下形勢所迫,她們大多深鎖閨閣,足不出戶,這便需主簿、長史及官媒從中周全,牽線搭橋。”
    孫暠道出此番言論時,滿臉得意之色,目光如炬,緊緊鎖住孫權,仿若在說:“看汝如何應對?諒汝今日也不敢駁我!”孫暠深知,若孫權此時出言反對,無疑是自損聲譽,且質疑先前決策討論合理性,無疑是在自己胸口猛刺兩刀。
    果不其然,孫權聞聽堂兄孫暠這一席高論,頓時麵紅耳赤,血氣上湧。不單是孫權,張昭等大臣亦是滿臉漲紅,麵露窘態。而在諸多重臣之中,竟有幾位有地位之人士紛紛點頭附議,稱孫暠所言極是,刻不容緩,理當速速施行。
    這北固山上的氣氛,瞬間就跟那火藥桶似的,一點就著。
    眾人緣何竟紛紛附和孫暠所言?大家心知肚明,在北固山上,有兩位聲名遐邇的孀婦 —— 大喬與徐妙然。早有一幹人等,對她二人垂涎久矣,隻是礙於孫權之威,那點心思隻能如深藏匣底,秘而不宣,不敢稍露端倪。如今既已談及合理調配女子資源,以促江東人口繁衍增長,麵對大喬夫人與徐妙然這般才貌雙絕且家資頗豐之士,他們又怎肯輕易錯失良機?
    文德殿內,孫暠仿若一隻緊盯獵物的蒼鷹,目光直直地鎖住孫權,瞧著孫權麵皮由紅轉青,恰似暴風雨欲來之際,蒼穹漸次暗沉之態。
    眾人隻管在熱烈研討,仿佛看不見孫權張昭之臉色,七嘴八舌間,紛紛力主讓曹掾史與主簿等速去統計各郡縣年輕寡婦之名冊,再由官媒出麵,為其尋覓良配,促成就親之事。
    孫權卻始終緘口不語,未置一詞,亦未作任何定奪。
    孫權心中透亮,一旦頷首認可,轉瞬之間,求娶大喬與徐妙然的書帖、禮品,定會仿若冬日紛揚之雪花,密密麻麻湧向北固山。到那時,他又該如何麵對曾為為孫家付出所有青春的大嫂與三弟妹?
    文德殿但凡議事陷入僵局、爭議難平,便總有侍衛或下人悄然將消息傳至內宅。孫尚香向對諸般消息關切有加,不論是戰陣兵員如何調配,二哥孫權緣何陷入困境,抑或是正謀算何種重大決策,她皆極為上心,常恨不能身為男兒身,替二哥排憂解難。
    此番聞聽堂兄孫暠拋出寡婦再嫁一事,她當下便覺此事棘手非常。隻是不敢將這煩心事告知母親,母親今春才將息好身體,正滿心盼著諸事順遂,能下山四處遊賞。倘若此時聽聞要議及寡婦再嫁,且大喬、徐妙然極有可能牽涉其中,無疑是在母親心口猛刺兩刀,令其徒增煩憂。
    孫尚香既氣且急,卻又無奈,更不敢貿然去尋大喬和徐妙然二位當事人,隻得再度奔赴浮碧海,尋二嫂袁綺綺商議對策。
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