秘紋刃的震波剛出現一絲紊亂，林悅兒的手指就已壓上銀鏈。她沒抬頭看光團，也沒去確認楚墨淵的狀態，而是將全部感知沉入掌心——小團的呼吸頻率在顫抖，像被風吹亂的燭火，隨時會熄。
    她立刻收緊手臂，把恒溫包死死貼進胸口，掌心用力按住銀鏈連接點，靈魂深處發出無聲指令：“鎖頻！維持三長兩短！”
    小團全身絨毛瞬間炸起，瞳孔縮成一條細線。它沒睜眼，卻在意識空間強行撐起一道微弱的共振場，將剛被打亂的靈力節奏重新拉回軌道。那頻率極短、極輕，如同在風暴中點燈，一晃一晃地亮著。
    “貼地！借石傳導！”林悅兒吼出聲。
    夏若初幾乎是撲倒下去，金屬條狠狠插進最近的石縫。她手指發麻，動作遲緩半拍，但還是憑著肌肉記憶完成了傳導動作。地麵微微震了一下，小團的頻率被放大一絲，順著岩層擴散開來。
    沈清和正扶著楚墨淵的肩膀，後者右肩傷口崩裂，血順著袖口往下淌。他咬牙把最後一貼凝血膏按上去，手背青筋暴起。楚墨淵沒吭聲，隻是用左手把秘紋刃重新壓進地麵，刀身微顫，試圖接回頻率鏈。
    守護獸前爪猛然拍下。
    轟——
    高頻震蕩波從爪心炸開，像一記重錘砸進眾人的神經。視覺殘影疊現，耳朵裏傳來斷續的嗡鳴，連呼吸都錯開了節拍。林悅兒膝蓋一軟，差點跪倒，硬是靠左手撐地穩住身體。
    她抬頭，看見守護獸雙爪離地，騰空躍起，周身銀紋眼爆發出刺目強光。它落地時沒有踩向任何人，而是精準踏在四人頻率交匯的節點上。
    空間塌陷了半尺。
    碎石懸浮，光線扭曲，連空氣都像被撕開一道口子。夏若初的金屬條直接熔成鐵水，滴落在地，發出滋滋聲響。沈清和被餘波掀翻，後背撞上石柱，悶哼一聲滑坐在地。
    林悅兒抱著恒溫包翻滾，左臂擦過一塊凸起的棱角，皮肉翻開，血立刻湧了出來。她沒管傷口，隻死死護住懷裏的包。小團在裏麵輕顫了一下，體溫正在下降。
    “清醒點。”她咬破舌尖，血腥味衝上腦門，神誌猛地一清。她將靈力順著銀鏈強行注入，不是引導，而是撞擊——像敲鍾一樣，一下一下砸向小團的意識核心。
    小團耳朵劇烈抖動，突然張口，發出一聲極短的高頻鳴響。
    不是聲音，是純粹的靈力脈衝。
    那波動如針尖刺入混亂的場域，瞬間在眾人頭頂撐開一層薄如蟬翼的屏障。守護獸的下一次吼聲撞上來，被偏移了角度，擦著林悅兒的耳側掠過。
    楚墨淵抓住這空檔，秘紋刃橫掃地麵，刀尖劃出一道臨時符紋。靈光一閃，屏障成型，將四人護在後方。但他刀身已出現裂痕，最後一擊耗盡了殘餘靈壓。
    林悅兒立刻將晨露能量注入腳底裂縫，靈力滲入岩層，形成緩衝層。她能感覺到，下一次衝擊會更猛。
    守護獸停下了。
    它站在祭壇中央，前爪重新踏回黑洞邊緣，銀紋眼高速旋轉，周身能量如潮汐般起伏。每一次脈動，都與光團的幹擾頻率完全同步——不是失控，是被牽引。
    林悅兒喘著氣，把小團抱進懷裏，貼在胸口。她能感覺到它的呼吸越來越淺，心跳微弱得幾乎摸不到。她用自己的心跳當節拍，一遍遍輸送靈力，低聲說：“我們不是破壞者……是應試者……聽見了嗎？我們不是來毀它的。”
    這句話她說給小團聽，也說給那雙銀紋眼看。
    夏若初靠在石柱邊，耳角還在滲血，但她抬起手，用指尖在地麵劃了個圈——團隊暗號：還能戰。
    沈清和檢查醫療包，最後一支熒光劑還在，但他沒拿出來。他知道現在不是標記的時候，是活下來的時候。
    楚墨淵靠著符紋屏障坐著，秘紋刃橫放在膝上，刀身裂紋蔓延至刃柄。他抬頭看向林悅兒，眼神沒說話，但意思明確：等你下一步。
    林悅兒盯著守護獸的銀紋眼，忽然發現一件事。
    它能量起伏的節奏，和光團的幹擾波完全一致，但……有延遲。
    不是同步，是響應。
    就像有人在外麵敲鍾，它在裏麵跟著震動。
    她瞳孔一縮。
    不是它瘋了，是有人在操控試煉係統。
    她立刻俯身，在石麵快速劃下六個字：“非獸失控，外力幹擾。”
    夏若初看清後，臉色驟變。她猛地抬頭望向祭壇上方的穹頂——那裏漆黑一片，什麽都沒有。
    沈清和捏緊了手表，指針停在幹擾出現的那一刻。他嘴唇動了動，沒出聲，但眼神已經變了。
    楚墨淵盯著那行字，右手緩緩收緊。
    林悅兒沒再寫更多。她知道他們懂了。
    真正的敵人不在眼前，而在看不見的地方，正通過光團操控整個試煉場。守護獸不是攻擊者，它是被激怒的守門人，執行著被篡改的規則。
    她低頭看小團，它的眼睛半睜著，爪子輕輕搭在她掌心邊緣，像是在等待指令。但她能感覺到，它的意識正在沉下去。
    “撐住。”她把銀鏈貼回恒溫包，靈力持續注入，“再撐一會兒。”
    就在這時，守護獸動了。
    它沒撲，沒吼，而是緩緩抬起前爪，指向光團。
    銀紋眼的旋轉速度突然加快，能量潮汐開始壓縮，凝聚成一團高密度的靈力核心。空氣發出刺耳的撕裂聲，地麵裂縫自動延伸，形成一道環形陣列，直指四人所在位置。
    這不是攻擊前兆。
    是清場。
    林悅兒猛地抬頭，發現光團的脈動變了——從急促短頻，轉為穩定長波，像某種啟動信號。
    她瞬間明白。
    它要重啟試煉。
    失敗者清除。
    她一把抓起地上的碎石，在石麵狠狠劃出三個字：“散陣！避環！”
    夏若初反應最快，翻滾脫離原地。沈清和架起楚墨淵，拖著他往側方移動。林悅兒抱著恒溫包後撤，每一步都踩在頻率間隙裏。
    守護獸前爪猛然下壓。
    靈力核心炸開，不是衝擊波，是規則重置。
    一圈藍光掃過地麵，凡是被掃中的區域，空間直接塌陷成虛無。他們剛才站的位置，現在隻剩一個直徑三米的黑洞。
    林悅兒靠在石柱邊，喘著氣，掌心貼著銀鏈。小團的身體冷得像冰，呼吸幾乎停了。
    她閉眼，將最後一股靈力注入連接。
    小團的耳朵動了一下。
    然後，它抬起爪子，輕輕碰了碰她的掌心。
    這一次，不是震動，不是信息，隻是一個動作。
    像在告別。
    林悅兒喉嚨一緊。
    她抬頭看向祭壇中央，守護獸仍立在那裏，銀紋眼緩緩閉合，光團的藍光開始規律閃爍，仿佛一切從未發生。
    但她知道，有人正在外麵，看著這一切。