林悅兒的手指還停在岩縫邊緣，目光死死鎖住那道透出白光的細裂。光不強，卻像針一樣紮進瞳孔，每眨一次眼，眼前就多出一道殘影。她沒動，也不敢讓呼吸亂了節奏。
    小團在她衣襟裏抖了一下，皮膚發燙，銀紋像是被烙鐵燙過，邊緣微微卷起。她立刻將掌心貼上去，一股紊亂的熱流順著接觸點竄上來，像是有東西在往她身體裏鑽。
    “別硬撐。”她壓著聲，指腹輕輕擦過小團額頭。絨毛底下，脈搏跳得極快，又很亂，不像心跳，倒像信號斷續的電碼。
    楚墨淵從側麵靠近，腳步放得很輕，左臂的傷口剛止住血，動作一多又滲出濕痕。他沒看岩縫，先掃了眼林悅兒的臉色，再順著她的視線往上。白光映在他瞳孔裏，縮成一條細線。
    “不是反射。”他說。
    沈清和靠在後方岩壁，右臂垂著，神經還在抽。他低頭看了眼醫療包，翻了翻，隻剩半管凝神劑。他沒說話，但手指在包口捏了兩下，指節泛青。
    林悅兒閉了下眼，再睜開時，指尖已經探出一絲靈芽界的靈力。她沒直接碰那道光，而是將靈力凝成極細的一線，順著岩縫邊緣滑進去。靈力剛觸到白光，立刻扭曲成麻花狀，隨即崩解。
    她收回手，指尖發麻。
    “不是空間裂隙。”她低聲說，“是活的。”
    話音落，白光忽然一收，像是被什麽吸了回去。岩縫裏的亮度驟降，但那一瞬間，她看清了——光的源頭不是點，是線，蜿蜒著往深處延伸，像血管。
    小團耳朵猛地一抖，喉嚨裏滾出一聲悶哼。林悅兒立刻把它抱出來，發現它胸口的銀紋開始逆向流動，從心口往四肢散開，速度越來越快。
    “它在被拉走。”她抓住小團的手臂，掌心貼上自己腕間的銀鏈殘端。係統沒反應，但殘鏈突然發燙，像是被電流擊中。
    楚墨淵一步跨到她身側，右手已握緊武器。他盯著岩縫，聲音壓得很低：“它知道我們在看。”
    沈清和撐著岩壁站起來，把凝神劑紮進左臂。藥液推進，他眼球微微顫了下，但眼神立刻穩住。“別靠近，它的頻率在變。”
    話剛說完，白光驟然暴漲。
    不是擴散，是收縮後猛然炸開。一道無聲的衝擊波從岩縫裏推出，空氣像水麵一樣蕩開漣漪。三人同時被掀退數步。
    林悅兒在空中強行擰身，把小團護在胸前。銀鏈殘端自動纏繞成環，擋在兩人前方。衝擊撞上銀環，發出一聲悶響，像是鐵錘砸在濕布上。環體瞬間發紅，隨即黯淡。
    她落地時膝蓋一軟，單手撐地才沒倒下。耳鳴，視野邊緣發黑，但意識還在。
    楚墨淵落地後立刻滾翻，借力站穩，武器橫在身前。他左臂傷口崩裂，血順著指尖滴下，但他沒管，目光鎖住岩縫。
    沈清和撞在後方岩壁上，後腦磕了一下，眼前發花。他抬手摸了把臉，掌心沾血，但沒暈。他咬了下舌尖，強迫自己清醒。
    岩縫中，白光緩緩收斂。灰黑色氣流從裂縫深處湧出，像霧，又像活物，貼著岩壁往上爬。氣流中心，一道人形輪廓逐漸凝實。
    不高，比常人略瘦，看不清臉，全身被灰黑氣流包裹，像是由混沌本身拚湊而成。它沒穿鞋，腳離地三寸，懸在空中。每動一下，周圍空間就輕微扭曲，像隔著熱浪看東西。
    林悅兒把小團塞回衣襟，手摸到銀鏈殘端，輕輕一扯。鏈子斷口處還留著一點微光，她沒指望它還能用，隻是下意識確認。
    楚墨淵低喝：“別分散。”
    那人形緩緩抬手，動作不快，但每一下都像是踩在時間縫隙裏。它手指一勾，空氣中裂開一道口子，不是裂縫，是空間直接被撕開一道口，邊緣不規則，像被咬過。
    口子裏湧出更多灰黑氣流，迅速纏上地麵。
    林悅兒立刻後退半步，腳跟碰到了沈清和的鞋尖。她沒回頭，隻低聲說：“貼牆，別踩那東西。”
    沈清和點頭，慢慢往楚墨淵方向挪。右臂神經還在抽，他不敢用力，隻能靠左臂支撐。
    那人形停在岩縫前，沒再靠近，也沒說話。但它抬起的那隻手，指尖開始旋轉，灰黑氣流圍繞著它形成一個微型旋渦。
    林悅兒盯著那旋渦，忽然意識到不對——它不是在蓄力，是在“讀取”。
    就像上一章的晶體在傳遞信息，這個東西，是在接收。
    “小團！”她猛地按住胸口。
    小團身體一震，銀紋劇烈閃爍，像是被什麽東西鉤住了意識。它喉嚨裏發出一聲短促的嗚咽，耳朵完全貼平。
    “它在連你。”她咬牙，掌心貼緊小團，“斷開！現在！”
    小團沒反應，但銀紋流動速度突然加快，幾乎變成一條白線。它身體開始發燙，像是要燒起來。
    楚墨淵察覺到異常，低聲道：“它在抽它。”
    林悅兒沒答，迅速從靈芽界取出最後一塊靜心果碎渣，塞進小團嘴裏。果肉剛入口，小團身體猛地一顫，銀紋波動緩了下來。
    那人形指尖的旋渦突然一頓。
    下一秒，它抬手，掌心對準三人。
    沒有聲音，沒有光影，隻有一股無形的力從它掌心推出。空間像被重錘砸中的玻璃，瞬間布滿裂痕。三人被這股力直接掀飛。
    林悅兒在空中強行翻轉，再次把小團護住。銀鏈殘端再次亮起，形成薄環，但這次隻撐了半秒就徹底熄滅。
    她撞在岩壁上，後背劇痛，像是肋骨裂了。她沒管，落地瞬間就去摸小團。小團還在喘，銀紋暗了，但沒斷。
    楚墨淵落地後立刻掃視三人位置，低喝：“靠攏！”
    沈清和掙紮著站起來，右臂完全抬不起來，但他用左手把醫療包甩到背上，一步步往中間挪。
    那人形緩緩浮起，懸在半空，灰黑氣流環繞周身，像披著一件活的鬥篷。它沒再出手，但周圍空間開始不規則折疊，視線扭曲，地麵出現錯位的影子。
    林悅兒扶起沈清和，快速檢查他右臂。神經受損，但意識清醒。她點頭，鬆了口氣。
    “還能動？”她問。
    “能。”他咬牙，“別讓它再讀。”
    她把小團貼回胸口，手按在銀鏈殘端上。殘鏈冰涼，沒反應。但她能感覺到，小團還在。
    “我們還沒輸。”她低聲說。
    小團耳朵輕輕動了一下，銀紋微閃，像是回應。
    楚墨淵站到她另一側，武器橫在身前。他左臂血流不止，但站得穩。
    三人背靠背，林悅兒居中，麵朝那人形。
    灰黑氣流緩緩旋轉，那人形抬起手，指尖再次開始轉動。
    林悅兒盯著它，手慢慢摸向靈芽界入口。
    “這次，換我們來破局。”