銀鏈的光點熄滅那一瞬，林悅兒掌心還貼著它，溫感沒斷，隻是被壓住了，像有層膜蒙在感知上。她沒鬆手，反而把小團往胸口按了按，指尖能感覺到那團軟乎乎的身體在微微發顫。
    “別出聲。”她低語，聲音壓得幾乎貼著喉壁，“所有人，抓手。”
    楚墨淵左手立刻扣住她右腕，沈清和喘了口氣，右手摸索著搭上楚墨淵肩頭。三人的脈搏隔著皮膚撞在一起，亂，但連著。
    林悅兒閉眼。視覺一關，幻影更清晰——不是眼前的，是腦子裏的。辦公室的門，咖啡杯擱在桌角，柳如煙站在窗邊回頭笑，唇紅得像剛沾過血。
    她咬舌尖，鐵鏽味炸開，眼前一清。
    “聽我。”她喉嚨發緊，“閉眼，隻聽聲音。我說一，抬左腳；說二，落。不準看，不準想。”
    一。
    楚墨淵動了，沈清和跟著，腳尖離地一寸，落下。
    二。
    節奏慢，但穩。銀鏈貼著皮膚，沒光，可她能感覺到那層“膜”在震動，像被什麽從外麵推著。
    小團突然貼她心口蹭了蹭，耳朵貼緊：“……它在喂……不是攻擊……是喂……”
    “喂什麽？”她問。
    “記憶。”小團聲音發虛，“它在吃……你們記得最痛的那些……”
    沈清和的手猛地一抽。
    林悅兒立刻反手攥緊，察覺他脈搏瘋跳，指尖發涼。她把小團往他手腕方向推，低喝：“貼他皮膚，別說話，隻發暖。”
    小團沒猶豫，毛茸茸的腦袋抵上沈清和腕內側。一縷極淡的暖流順著接觸點滲進去。
    沈清和牙關打顫，喉嚨裏擠出半句：“不……不是我……那台手術……我明明……”
    “你沒失敗。”林悅兒打斷，“你救了七個人，隻差一秒。那一秒不是你的錯。”
    “可她……我媽……”他聲音抖得不成調，“我看見她睜眼……她在看我……”
    “那是假的。”她聲音冷下去，“你媽最後是笑著的。她說‘小和，別怕’。你記得嗎？”
    沈清和呼吸一滯。
    “她信你。”林悅兒沒鬆手，“現在信，過去信，以後也信。可你要是衝進幻象裏，才是真讓她白信了。”
    沈清和肩膀抖了抖，手慢慢收緊，重新搭回楚墨淵肩上。
    林悅兒鬆了半口氣，掌心仍貼銀鏈。那層膜還在，但震動頻率變了，像被剛才的對話擾了一下。
    她忽然意識到——
    幻象不是隨機的。
    是挑的。
    挑最痛的，最不敢碰的。
    她沒再等，直接往自己心裏捅刀子：“我被人害死過一次。咖啡裏下了東西，沒人救我。我躺在地上，聽見柳如煙打電話，說‘終於清了’。”
    她說得平靜，可胸口像被撕開一道口子。
    楚墨淵的手驟然收緊。
    她沒停：“可我現在活著。我有爸，有朋友，有……”她頓了半拍，“有人站在我這邊。我不再是一個人收屍。”
    話落，腦子裏的辦公室場景晃了晃，柳如煙的臉扭曲了一瞬。
    小團突然發出一聲極輕的鳴音，像風鈴擦過耳膜。
    那聲音持續了不到一秒，幻象卻卡住了。柳如煙舉著咖啡杯的動作僵在半空，像幀數不足的視頻。
    林悅兒立刻捕捉到——延遲。
    0.3秒的延遲。
    “它靠能量投射。”她低聲道，“不是實的。它得調取記憶，再放出來。有空檔。”
    楚墨淵一直沒說話。
    她察覺不對。他的手太穩了，穩得反常。脈搏雖然快，但節奏對得上步伐，像是……在配合什麽。
    她側頭，借餘光掃他臉。
    瞳孔散了。
    不是失焦，是空。像被抽走了一部分。
    “楚墨淵。”她叫他名字。
    沒反應。
    “阿淵。”她換了個稱呼。
    還是沒動。
    她咬牙，冒險鬆開一隻手，把銀鏈纏上他左手腕。掌心貼上去，內視靈芽界種子。
    種子沒跳，但表麵泛起細微波紋，像水麵被風吹過。
    “它在用他的記憶。”小團貼她心口，聲音發抖，“那個晚上……他被迫動手……那個人……跪著求他……可他還是……”
    林悅兒腦中瞬間閃過片段——少年模樣的楚墨淵站在廳堂中央，手裏握著刀，對麵是從小照顧他的侍從，額上濺血，倒下去時還在喊“少主，救我”。
    那是楚墨淵從不提的事。
    她立刻把小團按向楚墨淵手腕，另一隻手貼上他太陽穴。靈芽界種子殘餘的溫感順著指尖滲進去，像往冰層下灌熱水。
    楚墨淵睫毛顫了顫。
    “那不是你該背的。”她聲音壓得極低，“你那時候才十六。你不動手，死的就是你。你活下來，才有後來救那麽多人的機會。”
    他喉結動了動。
    “你不是凶手。”她盯著他眼睛，“你是活下來的人。你有資格往前走。”
    楚墨淵嘴唇動了動，沒出聲。
    可那層空茫裂了道縫。
    林悅兒沒鬆手，繼續把銀鏈往他皮膚壓：“靈芽界在震。它認得這股能量。和當初銀鏈接收到的神秘波動一樣。”
    小團耳朵貼地：“……對……是同源……它在用我們的記憶……喂那個東西……核心……在吸……”
    “所以它不怕我們清醒。”林悅兒忽然明白，“它要的就是我們痛苦。越痛，能量越強。”
    楚墨淵終於開口，聲音啞得像砂紙磨過：“……為什麽不直接殺我們？”
    “因為殺我們，不如用我們。”她冷笑，“我們活著，記憶在，它就能一直吸。我們死，能量就斷了。”
    沈清和喘了口氣：“所以……它是養著我們？”
    “對。”她盯著銀鏈，“它在篩選。挑最痛的，最深的，反複播放，榨取情緒能量。它不是迷障，是……飼場。”
    話音剛落，銀鏈突然一燙。
    不是光，是熱，從內往外燒起來。
    林悅兒猛地抽手，可那熱感順著經脈往上爬，直衝心口。靈芽界種子劇烈震了一下，像被什麽東西咬住。
    小團慘叫一聲，整個身體縮成一團。
    “它發現我們識破了。”她咬牙，“它在反咬。”
    楚墨淵立刻抬手，刀柄抵住她後背：“需要我做什麽？”
    “別讓沈清和鬆手。”她閉眼，強行壓住體內亂竄的熱流，“它想切斷鏈接，我得守住種子。”
    她把意識沉下去，靈芽界裏一片混沌，種子懸在中央，表麵裂了道細縫，正往外滲光。外麵是黑霧，纏著它，往裏鑽。
    她撲上去，用意識抱住種子。
    “我不給你。”她心裏吼，“它不是你的飼料。”
    黑霧猛地一縮，隨即反撲，順著她意識往腦裏鑽。
    她看見辦公室的門又開了。
    這次不是前世。
    是昨天。
    她爸坐在沙發上，咳嗽，手抖，藥瓶倒在地上。她衝過去扶他，可畫麵一轉，她站在門口，沒動。她看著自己轉身離開，說“爸，我還有事”。
    那是她重生後第一次猶豫要不要回家看他。
    黑霧在用她的愧疚。
    她喉嚨發緊，可沒鬆手：“那一次……我後來回去了。我給他煮了粥，他喝了兩碗。他摸我頭，說‘丫頭，你回來了’。”
    畫麵晃了。
    黑霧嘶了一聲，退了半寸。
    小團突然發出一聲尖鳴，像玻璃裂開。
    銀鏈“啪”地斷了一截。
    林悅兒睜開眼，看見楚墨淵正把刀刃抵在自己掌心，血順著刀背流下來，滴在她腳邊。
    “用我的。”他說，“你撐不住了。”
    她想罵他，可話卡在喉嚨裏。
    沈清和突然吼了一聲，整個人往前撲，被楚墨淵一把拽住。
    “我看見了！”他眼眶發紅，“它在右前方！那個東西！它長在記憶上的！”
    林悅兒順著他的視線看去。
    虛空裏什麽都沒有。
    可她能感覺到——
    有東西在呼吸。