突然，一陣急促的咳嗽聲從巷子深處傳來，打破了原本的寂靜。
    “誰？”劉二警惕地喝道。
    手下們立刻朝聲音傳來的方向聚攏。隻見一個佝僂的身影緩緩從拐角處走出來，手裏拄著一根拐杖，顫顫巍巍的樣子，似乎隨時都會摔倒。
    那是一個老婦人，滿臉皺紋，眼神渾濁，一看就是飽經風霜的模樣。
    “咳咳，”老婦人又是一陣劇烈的咳嗽，“你們是什麽人啊，怎麽跑到這條巷子來了？”
    劉二上下打量著老婦人，眼神中充滿了懷疑，“你是什麽人？為什麽會在這裏？”
    老婦人慢吞吞地從懷裏掏出一個破舊的帕子，打開後裏麵是一塊發黑的窩頭，“我老婆子就住在這兒，餓得不行，出來找點吃的……”
    “少廢話！”劉二不耐煩地揮了揮手，“我問你，有沒有看見一個十幾歲的男孩來過？”
    老婦人搖了搖頭，“沒有，我這眼睛看不見，耳朵也聾，什麽都不知道。”
    劉二似乎相信了老婦人的話，轉頭對手下說道：“算了，走吧，去別的地方搜。”
    看著劉二等人離開的背影，何雨柱和傻柱終於鬆了一口氣。
    “謝謝你，老人家。”何雨柱從陰影中走出，對著老婦人行了一禮。
    老婦人笑了笑，露出缺了幾顆牙齒的口腔，“不用謝，小夥子，你們是來找人的吧？”
    “是的，”何雨柱點點頭，“我父親很多年前在這裏失蹤了，我想來找找線索。”
    老婦人歎了口氣，“哎，這條巷子啊，以前可不是這個樣子。你父親失蹤的那段時間，這裏發生了不少事……”
    何雨柱心中一動，連忙問道：“老人家，您知道些什麽？能不能告訴我？”
    老婦人猶豫了一下，最終還是搖了搖頭，“都是些陳年舊事，說了也沒什麽用。不過，我勸你一句，這事啊，你還是別再查下去了，對你沒好處。”
    何雨柱還想再問，卻被傻柱拉住了，“柱子，這位大娘也是為了你好，有些事，不知道比知道要好。”
    何雨柱沉默片刻，最終還是點了點頭。老婦人轉身離去，佝僂的背影消失在昏暗的巷子裏，留下何雨柱和傻柱站在原地，心中充滿了疑惑。
    何雨柱盯著老婦人消失的方向，指尖無意識摩挲著褲縫。方才她轉身時，拐杖敲擊青石板發出的悶響還在耳畔回蕩，那聲音像極了當年父親離開時重重關上的院門。
    “走吧。”傻柱搓了搓發僵的手指，“天快亮了。”
    夜風卷起地上的枯葉，打著旋兒掠過兩人鼻尖。何雨柱忽然注意到牆根處有塊鬆動的青磚，磚縫裏卡著半片發黃的紙頁——是張被揉皺的糧票，邊緣還沾著暗褐色的汙漬。他蹲下身，用指甲摳出那張糧票時，指尖觸到磚麵粗糙的紋路，恍惚間竟覺得這觸感與父親當年攥著他手腕的力道如出一轍。
    “看這個。”何雨柱將糧票舉到傻柱眼前，借著微弱的月光，能看清票麵印著的紅色“1968”字樣。
    傻柱眯起眼湊近嗅了嗅，“是火柴廠出的。”他突然壓低聲音，“我爹活著的時候說過，這種糧票隻在1968到過1972年之間發行過，專門給……”
    “給勞改犯用的。”何雨柱的聲音像冰錐刺破夜色，“當年這片區域是勞改農場。”
    兩人同時陷入沉默。寒風裹挾著遠處傳來打更人的梆子聲，一下一下敲擊著他們的耳膜。何雨柱將糧票揣進懷裏，指尖無意識摩挲著胸口那塊用紅布包著的懷表——那是五歲那年父親留給他的生日禮物。
    “剛才那大娘……”傻柱突然開口，喉結上下滾動，“她說你爸失蹤那會兒，這裏發生過不少事。”
    何雨柱猛地抬頭，月光勾勒出他繃緊的下頜線。他想起了三天前在圖書館檔案室翻到的卷宗，“1970年3月18淩晨，勞改農場發生集體越獄事件，逃犯至今下落不明……”那些泛黃的紙頁上，某個名字突然與老婦人口中的“陳年舊事”重合。
    “走！”何雨柱突然拽住傻柱手腕，“咱們去問問附近的老住戶。”
    他們剛邁出幾步，就聽見身後傳來窸窸窣窣的聲響。回頭望去，隻見方才老婦人藏身的那堵矮牆後，隱約露出半截藍布衫角。何雨柱瞳孔驟縮，那顏色和記憶中父親常穿的工裝布料一模一樣。
    “誰在那兒？”傻柱厲聲喝道。
    牆後傳來熟悉的咳嗽聲，緊接著是拐杖敲擊地麵的節奏。老婦人緩緩走出，渾濁的眼珠在兩人臉上來回掃視，最後停留在何雨柱懷裏的糧票上。
    “小夥子，”她枯槁的手指微微顫抖，“這東西，你是從哪兒找到的？”
    何雨柱攥緊糧票，指甲幾乎掐進掌心，“就在那邊。”他指向牆根，“您剛才站的地方。”
    老婦人的呼吸突然變得急促，拐杖險些脫手。她踉蹌著後退半步，卻在即將跌倒時被何雨柱穩穩扶住。“大娘，”何雨柱的聲音帶著不易察覺的顫抖，“您是不是認識……”
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    “別問了。”老婦人突然抓住他的手臂，幹瘦的手指像鐵鉗般扣住他的脈搏，“你父親的事，你就別再查下去了。”她湊近時，渾濁的眼珠裏閃過一絲異樣的光亮，“否則，會害了你。”
    何雨柱感覺後背滲出冷汗。老婦人轉身離開時，他聽見她用隻有自己能聽見的聲音喃喃自語：“不該碰的東西，不該知道的事……”
    夜風卷起老婦人破舊的衣衫，像一麵隨時會熄滅的燈火。何雨柱望著她佝僂的背影消失在夜色中，突然意識到，有些秘密或許從一開始就藏在這片看似平靜的巷子裏。
    傻柱看著老婦人消失的方向，搓了搓胳膊，低聲說道：“柱子哥，這老太太神神叨叨的，不會真知道些什麽吧？”
    何雨柱沒說話，隻是從兜裏掏出煙盒，磕出一根煙點上。猩紅的火光映照著他棱角分明的臉龐，也照亮了他眼中翻湧的思緒。他不相信巧合，更不相信老婦人剛才的反應隻是因為害怕。糧票、勞改農場、父親的失蹤……這些線索像散落的拚圖碎片，隱隱約約指向一個被掩蓋多年的真相。
    “走，”何雨柱狠狠吸了口煙，將煙蒂踩滅，“去查查這老太太的底細。”
    第二天一早，何雨柱和傻柱就分頭行動。傻柱負責在附近打聽老婦人的情況，何雨柱則去了趟檔案館，希望能從當年的檔案裏找到些蛛絲馬跡。
    檔案館裏彌漫著陳舊紙張的味道，何雨柱戴著白手套，小心翼翼地翻閱著泛黃的卷宗。1970年的檔案記錄並不完整，很多關鍵信息都被塗黑或缺失。就在他快要放棄的時候，一份關於勞改農場物資調配的記錄引起了他的注意。記錄顯示，在1970年3月17日，也就是越獄事件發生的前一天，農場曾收到一批特殊的物資，其中包括大量的火柴和……糧票。
    何雨柱心頭一震。他想起昨晚找到的那張糧票，以及傻柱說的“專門給勞改犯用”。難道父親的失蹤和這批物資有關？
    與此同時，傻柱也打聽到了一些關於老婦人的消息。老婦人姓劉，獨自一人住在巷子深處的一間破舊小屋裏，平日裏很少與人來往。據說她的丈夫也曾在勞改農場工作，後來在一次事故中喪生。
    “事故？”何雨柱聽到傻柱的描述，眉頭緊鎖，“什麽事故？”
    “說是礦井坍塌，”傻柱撓了撓頭，“具體的我也不清楚，反正大家夥兒都這麽說。”
    礦井坍塌？何雨柱想起檔案裏記載的勞改農場工作內容，並沒有提到任何與礦井相關的信息。他隱隱覺得，老劉頭的事故恐怕另有隱情。
    傍晚時分，何雨柱和傻柱再次來到老婦人居住的小巷。昏暗的燈光下，那間破舊的小屋顯得格外陰森。他們敲了半天門，卻無人應答。
    “不會出什麽事了吧？”傻柱有些擔憂。
    何雨柱沒有說話，直接推開了虛掩的房門。屋內光線昏暗，一股黴味撲鼻而來。老婦人躺在床上，臉色蒼白，呼吸微弱。
    “大娘！”傻柱連忙上前查看，“您怎麽了？”
    老婦人緩緩睜開眼，看到何雨柱，眼中閃過一絲驚恐。“你們……你們怎麽又來了？”
    “我們隻是擔心您，”何雨柱盡量放緩語氣，“您看起來不太舒服，需要我們幫忙叫醫生嗎？”
    老婦人搖了搖頭，眼神閃爍，“我沒事……隻是老毛病犯了。”
    何雨柱注意到，老婦人的床頭放著一個木匣子，匣子蓋子上刻著一朵梅花。他想起父親留給他的懷表，也刻著一朵梅花，隻是樣式略有不同。
    “大娘，”何雨柱指著木匣子，“這匣子……”
    老婦人猛地抓住木匣子，眼神警惕，“這是我丈夫留下的，你們別碰！”
    何雨柱心中疑惑更甚。老婦人越是遮掩，他就越覺得這匣子裏藏著什麽秘密。
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