盤坐在新鋪的草墊上，楊小凡深吸一口氣，取出盛放龍血的玉瓶。
    三滴龍族精血懸浮在掌心，散發著令人心悸的金色光芒。
    “這才是真正的龍族精血啊……”
    楊小凡喃喃自語，眼中閃爍著興奮的光芒。
    他曾經煉化過龍骨，卻從未接觸過如此純淨的龍族精血。
    那金色光芒中蘊含的能量波動，讓他體內的血液都不由自主地沸騰起來。
    精血入體的瞬間，楊小凡悶哼一聲，額頭滲出細密的汗珠。
    經脈中仿佛有岩漿在流淌，每一寸血肉都在發出痛苦的呻吟。
    他咬緊牙關，感受著體內翻天覆地的變化。
    “這點痛苦算什麽……”
    他低聲自語，想起這段時間的奔波廝殺。
    那雙頭怪蛇的毒液都沒能要了他的命，這點煉體之痛又算得了什麽？
    血液中的金色光點越來越多，楊小凡能清晰地感覺到，自己的血脈正在發生某種蛻變。
    骨骼上的龍紋越發清晰，肌肉中蘊含的力量也在成倍增長。
    三天後，第一滴精血終於被完全煉化。
    楊小凡內視己身，不禁倒吸一口涼氣……
    經脈竟被拓寬了一倍有餘！
    要知道他的經脈本就比常人寬闊數倍，如今更是達到了駭人聽聞的程度。
    “這下突破需要的靈氣又要翻倍了……”
    楊小凡苦笑著搖頭，但隨即握緊拳頭，空氣在掌心爆發出清脆的炸響。
    無需真氣，僅憑肉身力量就能碾壓高級靈胎境，這樣的代價，值得！
    第二滴精血入口，楊小凡開始衝擊境界。
    混沌世界中龍吟陣陣，靈胎六重的大門在神龍之氣的衝擊下轟然破碎。
    百萬靈石化為靈液，如江河般湧入丹田。
    洞外，小火百無聊賴地甩著尾巴。
    這些天它把附近的靈果都嚐了個遍，終於按捺不住，朝更遠處跑去。
    臨走時還不忘回頭看了眼洞口的陣法……
    主人教過它怎麽進出，應該沒問題吧？
    當楊小凡結束修煉時，已是黃昏。
    他舒展著身體走出洞府，卻發現小火不見了蹤影。
    “小火？”
    他呼喚著，聲音在山穀中回蕩。
    夕陽西下，林間漸漸暗了下來。
    楊小凡的心一點點沉了下去。
    那個貪吃的小家夥，該不會遇到什麽麻煩了吧？
    暮色漸濃，楊小凡站在陣法邊緣，眉頭緊鎖。
    指尖無意識地摩挲著腰間的刀柄，粗糙的觸感卻撫不平心中焦躁。
    “這小家夥……”
    他低聲自語，目光掃過遠處起伏的山影。
    沒有靈魂契約的羈絆，此刻竟讓他嚐到一絲陌生的無力感。
    就像當年在青陽鎮，眼睜睜看著那隻救過自己的雪狐消失在獵人箭下。
    樹影婆娑間，他忽然瞥見樹幹上三道並排的爪痕……
    是小火留下的記號。
    指腹撫過新鮮的樹汁，楊小凡瞳孔微縮。
    痕跡邊緣帶著焦黑，分明是情急之下用上了本命真火。
    “出事了。”
    衣袂翻飛間，他整個人化作一道青色殘影。
    靈胎六重的修為全開，林間落葉被勁風卷起，在身後拉出一道翻騰的綠浪。
    神識如潮水般漫過每寸土地，忽然在某處劇烈震顫……
    那是血的味道。
    十裏外空地，閃電豹弓起脊背，藍白相間的皮毛炸開細碎電光。
    它麵前的火靈獸左前爪已見白骨，卻仍齜著獠牙，喉間滾動的赤紅火球將周遭空氣灼出波紋。
    “嗚……”
    小火突然昂頭發出一聲不似幼獸的長嘯。
    楊小凡心頭劇震，這聲音竟與那日火山深處聽到的遠古龍吟有七分相似。
    閃電豹被激怒了。
    電弧在利爪凝聚成耀眼光團，地麵枯葉瞬間碳化。
    就在它撲出的刹那，一道刀光劈開夜幕。
    “孽畜！”
    楊小凡的冷喝驚起滿山飛鳥。
    刀鋒未至，森然殺意已凍住閃電豹周身電光。
    那畜生反應極快，扭身就要遁走，卻見第二刀如影隨形……
    刀氣入肉的悶響中，楊小凡已閃到小火身旁。
    小家夥腹部傷口汩汩冒著血，將他掌心染得滾燙。
    那雙總是濕漉漉的黑眼睛此刻半闔著，卻在看清來人時驟然亮起。
    “堅持住。”
    他撕下衣擺按在傷口，觸手卻摸到異樣隆起。
    神識探查下，小火體內竟有團熾熱能量在經脈間奔湧……
    難怪能硬扛五階玄獸。
    閃電豹的哀嚎突然轉為狂暴。
    楊小凡轉頭看見那畜生吞下了什麽，周身電弧暴漲三倍。
    遠處樹梢上，半截焦黑的靈芝殘片正冒著青煙。
    “雷霆芝？”他心頭一凜。
    這畜生竟借靈藥強行破階！
    六階玄獸的威壓如潮水般湧來，懷中小火突然劇烈掙紮。
    “別動！”
    楊小凡按住它，卻見小家夥死死盯著閃電豹身後某處。
    順著視線望去，岩縫裏隱約露出幾簇赤紅菌傘……
    竟是煉製火元丹的主藥焚心菇。
    一切豁然開朗。
    小火這些天莫名外出，今夜拚死相搏，全是為這株能助他突破的靈藥！
    楊小凡隻覺胸口發脹。
    “傻東西……”
    他聲音發啞，將小火輕輕塞進胸前衣襟。
    刀鋒橫轉時，體內靈胎突然睜開雙眼……
    既然小家夥能為他搏命，他又何惜這一身修為？
    閃電豹撲來的瞬間，整片山林突然陷入詭異的靜止。
    刀光不再是青色，而是裹挾著混沌初開般的灰蒙之氣。
    “轟……”
    刀光如電，撕裂長空。
    楊小凡眼中寒芒暴漲，手中長刀發出刺耳的嗡鳴聲。
    第二刀的威勢比先前更甚，刀罡所過之處，連空氣都為之扭曲。
    “想逃？”
    他冷哼一聲，身形如鬼魅般追擊而上。
    那閃電豹發出驚恐的嘶吼，身形在密林間急速穿梭。
    但無論它如何騰挪閃避，那道致命的刀罡始終如影隨形，仿佛死神的鐮刀緊追不舍。
    “哢嚓！”
    一聲脆響，閃電豹的後腿被刀罡斬中。
    緊接著，它的身體如同破布般炸裂開來，血肉橫飛。
    楊小凡看也不看那具殘屍，轉身奔向倒在血泊中的小火。
    當他蹲下身時，手指不自覺地顫抖起來。
    “怎麽會……傷得這麽重……”
    小火的皮毛早已被鮮血浸透，呼吸微弱得幾乎察覺不到。
    楊小凡急忙掏出丹藥，手忙腳亂地捏碎敷在傷口上。
    丹藥粉末混著鮮血，在他指間化作黏稠的漿液。
    “撐住……一定要撐住……”
    他聲音發緊，一邊敷藥一邊感受著小火的體溫在不斷下降。
    原本威風凜凜的赤焰獸，此刻竟縮小到隻有幾十公分大小，虛弱得像隻剛出生的幼崽。
    當楊小凡觸碰到那道貫穿胸腹的傷口時，小火發出一聲微弱的嗚咽。
    他的心猛地揪緊了……
    這傷勢比他想象的還要嚴重，五髒六腑恐怕都……
    “別動！”他按住小火想要抬起的前爪，聲音裏帶著前所未有的慌亂，“我這就帶你回去。”