陳群振奮道：
    “周不疑隻不過是偷竊了劉表的十萬江夏水軍，占據那一隅之地，便敢自立帝王！”
    “而主公縱橫天下二十餘年，蕩平中原，橫掃漠北，功蓋華夏，莫說進爵魏王，就算是自立為帝，又有何不可！”
    五大謀士之中，要說智謀排名，誰是第一尚在未知之中。
    但排名最末的毫無懸念就是陳群了。
    不過要論辭藻文采，陳群又可冠絕五大謀士，就連曹植對他都甚是敬服。
    “哈哈哈！”
    曹操聽了陳群之言，拈須仰天大笑！
    “孤即為漢相，斷不至於弑君奪位！”
    “隻要漢天子在一天，孤當謹守君臣之禮。”
    “不過進位魏王，倒也恰如其分！”
    “程仲德何在！”
    喏！
    程昱跨步向前，拜於曹操的麵前。
    曹操轉頭望著宮殿的方向，微微一笑：
    “來而不往非禮也！”
    “既然天子來我府中探望，那你便帶領五百甲兵，替我入宮回拜一趟！”
    “順便請一道冊封孤為魏王的旨意回來！”
    “明日早會，孤便要見到這張聖旨。”
    五百甲兵！
    眾臣心中盡皆明白，曹丞相的請旨，實則就是逼宮！
    程昱麵色嚴肅的頷首道：
    “主公放心，一切皆在程昱身上！”
    曹操哈哈大笑。
    眾臣也跟著大笑了起來。
    ……
    夜已深。
    丞相府的外堂上，燈光昏黃。
    搖曳的燭火明滅不定，像是一頭即將走到生命盡頭的老人。
    荀彧原本就枯瘦的身軀，在燭光的拉扯下，影子如同一條線似的。
    憔悴的臉上帶著焦慮，可花白的胡須微微向前翹起，顯出幾分倔強。
    他在外堂已經等了一個多時辰了，卻始終不見丞相的蹤影。
    “咳！”
    隨著輕咳之聲，一個身影從帷帳後緩步走出。
    “主公！”
    “臣荀彧深夜攪擾主公，伏乞主公恕罪。”
    荀彧急忙停下了腳步，躬身下拜說道。
    曹操身披紅色披風，麵容清冷，緩緩坐下之後，抬頭看著荀彧：
    “有什麽事，不可以明天說？”
    “非要今天晚上見孤？”
    荀彧低著頭，看著曹操的腳麵：
    “若等到明天，一切就太遲了……”
    曹操忽然抬頭，雙目如電，又似寒芒，從荀彧的身上掠過！
    “你說！”
    荀彧垂手站在一旁，微蹙雙眉，猶豫了幾秒鍾之後，才開口說道：
    “高祖劉邦建國之初，曾封八個異姓王，卻又先後被殺，唯有長沙王一人幸免。”
    “高祖與眾臣殺白馬盟誓：非劉姓而王者，天下共擊之。”
    曹操坐在桌旁，麵沉似水，沒有一絲表情。
    荀彧繼續說道：
    “以主公匡扶漢室，靖亂中原的豐功偉績，進爵為王，毫不為過。”
    “可漢朝自有祖訓，非劉姓不得封王，主公身為漢臣，豈能明知故犯？”
    “此所以主公不可受封王爵之一也。”
    曹操點了點頭，語氣異常的平靜：
    “文若的意思，孤錯在保駕，錯在匡扶漢室了！”
    “袁術稱帝，孤滅之！”
    “袁紹背反漢室，孤又親提兵馬，剿滅之！”
    “天下若無孤，漢室何存？”
    “可事到如今，孤不作帝，僅封一王，猶有過之了麽？”
    荀彧的後背上，汗水浸濕衣衫：
    “主公，臣不是這個意思……”
    曹操揮了揮手，打斷了荀彧的話：
    “還有什麽值得你反對的，不妨逐條都說出來！”
    語聲淩厲，帶著無限的殺伐之意。
    荀彧不敢抬頭，緩緩說道：
    “主公此次南征荊襄，並不算順利。”
    “雖然皆因周不疑勾連南蠻外族，毀我中原，但無論如何，主公是無功而返……”
    “若在這個當口，主公反而晉升魏王，豈不是顯得朝廷賞罰不明了麽？”
    曹操又點了點頭，冷笑道：
    “嗯 ，你說的不錯。”
    “孤铩羽而歸，損折了幾十萬兵馬。”
    “敗軍之將，其罪當誅，又怎配得上進爵？”
    “還有麽？”
    “繼續說！”
    荀彧舉起衣袖，擦拭了下額頭上的汗珠，叩首道：
    “群臣議定主公進爵魏王，蓋因主公打算遷都至鄴城。”
    “可如今鄴城已被周不疑的部將北地槍王張繡攻陷，主公傾力打造的銅雀台，也被張繡駐軍……”
    “主公進爵魏王，豈不是莫大的諷刺麽？”
    啪！
    聽到“周不疑”三個字，曹操一拳擊在桌案上，憤然站起，聲色俱厲的怒道：
    “荀文若，你好大的膽子！”
    但也不過是在刹那之間，曹操的語氣忽然又變的緩和了下來，緩緩笑道：
    “文若，你跟隨孤，已有近二十年了吧？”
    荀彧點了點頭道：
    “臣追隨主公，已經二十一年了。”
    曹操長歎了一聲：
    “二十一年……”
    “人生在世，又有幾個二十一年？”
    “你來投孤的時候，還風姿翩翩，可如今已是兩鬢斑白，垂垂老矣。”
    荀彧不知道丞相為何突然如此感慨，跟他敘起了往事。
    因此一時之間，竟不知道如何應對了。
    “二十年來，總是孤帶兵在外征戰，文若你留守後方，消除孤的後顧之憂。”
    曹操忽然走到了荀彧的麵前：
    “孤已命樂進帶領兵馬從合肥返回許都，但江東鼠輩，最無信義。”
    “我欲則一心腹文臣，前往合肥鎮守，震懾孫權！”
    “不知文若可願替孤分憂麽？”
    曹操銳利的目光，凝視著荀彧。
    荀彧躬身領命：
    “臣……”
    “義不容辭！”
    曹操哈哈大笑，上前挽住荀彧的手臂：
    “孤就知道，文若你始終是孤的依仗！”
    “不管什麽時候，隻要孤有求於你，你從來不會令孤失望。”
    荀彧謙遜的往後退了一步，垂首道：
    “臣為漢臣，主公為漢相，同為國家效力，荀彧敢不鞠躬盡瘁！”
    一句話，又令曹操勃然變色。
    他忽然回身，一腳踢開了桌前的椅子，轉頭看著荀彧：
    “文若，為何你就不能給孤一個台階下？”
    “哪怕是說假話呢！”
    荀彧又不說話了。
    也就在這一刹那間，兩個合作了二十多年的夥伴，竟忽然感覺彼此都陌生了許多……
    “你去吧！”
    曹操轉身背對著荀彧，揮了揮手：
    “孤命你不必等到天亮了，即刻回府收拾起身趕赴合肥，天亮之前必須離開許都！”
    “沒有孤的軍令，不可擅自返回許都！”
    喏！
    荀彧躬身領命，抬頭看了一眼曹操的背影，轉身離開了丞相府。
    ……
    夜已深，萬家燈火，俱已熄滅。
    夜風吹拂在荀彧枯瘦的身上，冰冷刺骨。
    荀彧疲憊的臉上，盡是困惑。
    “我輔佐他，到底是對是錯？”
    “周不疑幾次三番派人勸我辭官歸隱，我是否早就該聽他的話？”
    荀彧忽然駐足，凝視著北方。
    黑色的宮殿，如一頭僵死的野獸，一動也不動。
    “陛下，臣與你永別了！”
    荀彧雙手抱攏，忽然老淚縱橫。
    可就在此時。
    一條黑色的人影，正急匆匆行進在夜色彌漫的大街上。
    當他看到不遠處曹丕的府門時，長長鬆了口氣，露出貪婪的微笑。