第二日，襄陽城城門洞開，羅澤南，唐訓方率眾投降。
    西軍整肅有序地開入城中，有條不紊地收編降軍。城中百姓大多生活如常，未受多少驚擾。
    左宗棠與李秀成順利會師後，傳達了蕭雲驤的命令：襄樊兩城的防守任務交由李秀成部負責，陝南到襄陽一線皆劃歸其防區。
    之後，左宗棠率領獨三師和吳定彩師，押送著襄陽城湘軍降兵返回武昌。
    抵達武昌後，便開展了對降兵們的甄別、教育、吸納和放歸工作，一切如往日般有序進行。
    至此，襄陽城攻防戰暫告一段落。
    此時的武昌城內，這幾日曾水源、彭玉麟等人察覺到，盡管西軍屢戰屢勝，蕭雲驤卻沒有絲毫喜色，反而整日憂心忡忡。
    他時常獨自帶著警衛排來到長江邊，靜靜地凝視著江水與往來船隻，一待就是大半天，似乎遭遇了極大的難題。
    曾水源和彭玉麟詢問緣由，蕭雲驤隻是搖頭，稱自己還未思慮清晰，等想明白自會告知眾人。
    於是，這日曾、彭二人安排了平日裏善於與蕭雲驤玩笑、能探其心思的李竹青，帶上趙無忌，到江邊陪他看船。
    蕭雲驤、李竹青和趙無忌在一處視野極佳、行人稀少的江堤上坐下。
    極目望去，長江水因上遊融雪與春雨而滿盈，裹挾著四川紅土與沿岸的枯枝敗葉，如一條奔騰的黃龍，洶湧東去。
    在漢江交匯口，渾濁的水帶與清澈的江流交匯，形成了一處清濁分明的奇異分界。
    江麵上檣櫓林立，各類船隻往來穿梭。三桅九帆的大型川鹽運輸船巍峨壯觀；平底淺艙的運茶船輕盈靈動；方頭方尾的運糧船緩慢穩重。
    江灘上，一隊纖夫弓身拖拽著鹽船，他們古銅色的脊背在陽光下閃著汗珠，熱氣蒸騰，嘹亮的號子穿透江麵的薄霧，在江風中飄蕩。
    三人靜靜地看了許久，李竹青笑著問蕭雲驤：“大王在看什麽呢？”
    蕭雲驤手指江麵一艘船：“看那艘船。”
    李、趙二人順著他手指的方向望去，一艘蒸汽木殼鐵肋船映入眼簾。
    此船長約40米，船艏懸掛著英國藍底米字旗，高聳的煙囪約10米，兩側各有一個碩大的明輪。
    三人言語間，那船突然機器轟鳴，黑煙滾滾，兩個明輪急速轉動，船迅捷地向下遊駛去。
    兩側明輪攪起的波浪，讓江麵上的中國木帆船劇烈搖晃，險些傾覆。
    而蒸汽船甲板上的英國人，看著中國船隻狼狽的模樣，指指點點、手舞足蹈。
    李竹青恨恨道：“這是英吉利國的商船。”
    當前清廷與西方諸國簽訂的條約，並未開放內河。
    可如今焦頭爛額的清政府，哪有能力管控這些英國走私商船？
    這幾日，蕭雲驤坐在江邊，就是在數這些為數不少的英國商船。
    現在他不得不思考一個嚴峻的問題：如何麵對以英法為主的西方列強？
    當前滿清王朝比原本位麵更加虛弱，西方列強定會如餓狼般一擁而上，分食滿清這塊肥肉。
    原本西軍遠在四川，憑借長江三峽之險，必要時可封鎖江麵、在險要處構築炮台，並不懼怕西方軍艦。
    如今到了九省通衢的武昌，雖物資豐富、物流便捷，但卻帶來了一個新問題，那就是如何對待西方列強，當前主要是英法兩國。
    蕭雲驤自問，要論賣國，自己還是比不過滿清的。
    且若穿越到此世界，隻為和滿清比著賣國，那還不如跳入眼前的長江，一死了之，省得丟人現眼。
    但若西軍想抵抗，就得麵對當前世界最強的英法兩國。
    英國當前正處於全球擴張的巔峰，勢力遍布全球。
    它控製著印度、加拿大、澳大利亞、南非等廣袤土地，形成了“日不落帝國”，總麵積達1800萬平方公裏，占全球陸地麵積約12，人口超兩億。
    它擁有全球最強的海軍，200餘艘艦船縱橫海洋，且已開始試製蒸汽動力鐵甲艦，掌控著全球貿易節點和主要航道。
    完成了第一次工業革命，鋼鐵、煤炭產量占全球50以上，鐵路網覆蓋全國，蒸汽機技術成熟，倫敦是全球金融和貿易中心。
    其陸軍常備軍約20萬，以職業化士兵為主，在克裏米亞戰爭中，還引入了戰地醫療和電報通訊等技術革新。
    法國也不容小覷。
    其領土控製著非洲的阿爾及利亞、西非，東南亞的越南、柬埔寨及零星加勒比島嶼。
    陸軍規模約50萬，為歐洲大陸最強，海軍規模僅次於英國。
    以西軍當前淺薄的技術積累，怎能對抗英法？
    西軍的木帆船水師，能在長江上與英法蒸汽戰艦抗衡嗎？
    畢竟尊嚴隻在劍鋒之上，真理隻在大炮射程之內。
    沒有實力，誌氣再高也是枉然，連哭都可能被侵略者視為罪過。
    就像原本位麵的胡林翼，看到英國軍艦在長江橫行卻無能為力，活活被氣死，但又有何用？
    蕭雲驤心情沉重，隨口問道：“他們來做什麽生意？”
    李竹青看向趙無忌，趙無忌思索後回道：“之前販賣鴉片和招工，現在鴉片被我們禁止，隻有招工了。順便采購些茶葉、藥材到下江販賣。”
    “招工？什麽招工？”蕭雲驤腦中念頭一閃，急聲問道。
    趙無忌見他表情嚴肅，便依據情報細細道來：“說是招募中國人到呂宋、檳榔嶼，去做管理茶園、在商店幫工等輕鬆工作。”
    “坐船半月可達，月俸69兩銀子，做滿三到五年便可回家。”
    蕭雲驤霍然起身，怒火中燒，罵道：<的狗屁，他們是哄騙中國人去當奴隸，賣豬仔的。”
    喜歡太平天國之東方醒獅請大家收藏：()太平天國之東方醒獅書更新速度全網最快。