這幾日，蕭雲驤暫留長沙城。
    因湖南戰事漸息，無大仗可打，格蘭特便領著軍校學員，返回重慶去了。
    七月十日，貴州與湘西戰報傳來。
    李開芳成功奪取貴陽城，正揮師向雲南進發；林啟榮攻入防備空虛的湘西，全力清剿湘軍殘餘，肅清地方治安。
    蕭雲驤即刻給林啟榮部下達命令。要求其肅清湘西匪患後，進入貴州境內繼續剿匪。
    並且，作為李開芳部的後備攻擊力量，若李開芳部攻擊受阻，便加入其隊伍，受李開芳統一指揮，一同攻入雲南、廣西。
    十一日，左宗棠料理完曾家後事，率騎兵旅返回長沙。
    除郭嵩燾、李元度外，劉蓉也被左宗棠說服，一同為西軍效力。蕭雲驤依慣例，讓三人先去重慶軍校培訓。
    之後，蕭雲驤與左宗棠商議，決定對西軍進行擴編。
    將原來的獨二師、獨三師擴充為第六軍、第七軍，軍長分別由葉芸來、劉昌林擔任，並配備相應的軍師、參謀長。
    同時，對各軍下屬的師、旅、團等單位統一編號，給各軍配足炮兵團、偵察營、醫療部隊等。
    至此，整個西軍擴充到七個軍、二十一個師，共計三十三萬餘人。
    二十日，陳玉成部傳來捷報。他們與水師配合，攻下衡陽城，並按蕭雲驤指示，繼續掃蕩湘南其他州府。
    二十三日，蕭雲驤在長沙府衙辦公，盧嶺生來報，稱有故人來訪。蕭雲驤詢問何人，盧嶺生笑而不答。
    蕭雲驤滿心詫異，隨盧嶺生來到府衙前衙。
    隻見府衙大堂內，三個男子正東張西望。為首一人身材魁梧、相貌粗豪，正是何祿。
    蕭雲驤大喜，快步上前，緊握何祿的手：“老何，你終於回來了！我在長沙城盼你好些日子了。”
    何祿身為西軍元老，任職軍情局局長。西軍攻克重慶後，他卻主動請纓，奔赴貴州的清廷統治區“搞事”。
    一晃兩年過去，他將貴州東部六七個州府鬧得天翻地覆。
    配合李開芳的第二軍，順利拿下貴州。這般強大的組織號召力，抵得過一個軍的戰力。
    且他性情豪爽，與蕭雲驤一向投契，此番久別重逢，格外親切。
    何祿身旁站著張秀眉。
    蕭雲驤記得在懷化初見他時，他還是個囚徒，被西軍放出，獲贈路費回家。
    此時，張秀眉向蕭雲驤敬了個西軍軍禮，朗聲道：“見過大王！”
    蕭雲驤還禮，親切問道：“張兄，現在老家分地了，苗人沒受虧待吧？”
    張秀眉想起在懷化與蕭雲驤的對話，那時他還擔心西軍，會像清廷一樣剝削苗人。
    但西王府新任貴州巡撫吳振棫不光行政經驗豐富，處理各族裔關係也頗為熟稔，到任不久，便大大緩和了族裔之間的矛盾。
    何祿又把一個身著青色長衫、清瘦矮小的年輕男子推上前。
    這男子雙目灼灼，好奇地看向蕭雲驤。
    何祿介紹道：“這位就是張之洞，張孝達。”
    此時的張之洞年僅十八歲，祖籍直隸南皮今河北南皮），生於貴州興義府，是父親的第四子。
    他三歲喪母，十二歲通曉四書五經、史學、兵學，出版詩集《天香閣十二齡草》，獲“神童”美譽。
    十三歲中秀才且為案首，十六歲中舉人且為解元。
    今年，父親張鍈身體不適，他陪父親到貴陽城治病，順便準備明年進京參加春闈。
    不料西軍打進貴州，攻占貴陽城。
    第二軍軍師張景平受蕭雲驤所托，上門邀請他們加入西王府，並派人送張父去重慶治病。
    張父見西軍大勢已成，且態度誠懇，自己身體確需治療，便接受邀請。讓他來見蕭雲驤，自己則由其他兒子照顧，直接從貴陽，去重慶的西軍醫院治病。
    張之洞上前幾步，向蕭雲驤見禮：“拜見西王殿下。”
    蕭雲驤當即回禮，握住他的手，笑道：“歡迎你的到來，我對你可是久仰大名了。”
    張之洞得體地謙虛幾句，心中並不意外。
    畢竟像他這般天才少年，蕭雲驤聽聞他的名聲，實屬正常。
    這時，聽到消息的李竹青、彭玉麟、左宗棠等人都出來了。
    除左宗棠與何祿未曾謀麵，其他人都是老相識，一番問候寒暄自然免不了。
    張之洞靜靜看著西王府首腦們，像老友般握手、拍肩玩笑，與他見過的父親和同僚相見場景大不相同，既感新鮮，又若有所思。
    眾人見禮完畢，蕭雲驤和左宗棠將何祿、張秀眉和張之洞叫到書房談正事。
    原來，他們帶來一支一萬餘人的隊伍，是從號稱二十萬的起事隊伍中，精選出來的，以苗人居多，也有漢、侗、瑤等其他族裔。
    他們本想加入第二軍，但第二軍軍師張景平表示，西軍編製固定，主將不得私自擴編，且戰士須先訓練才能入伍。
    並讓他們來長沙找蕭雲驤，必有妥當安排。
    蕭雲驤問張秀眉：“張兄弟，你想帶兵打仗，還是參與地方治理？”
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    張秀眉回道：“我想帶兵，還想去軍校學習打仗。”
    原來，他們在貴州東部起事，聲勢浩大，卻被塔齊布調回的總兵阿林寶，率一萬兵力擊潰。
    而阿林寶，又被第二軍的開路先鋒李世賢師輕易擊敗，還被當場轟死，這讓張秀眉感觸頗深。
    蕭雲驤思索片刻，對張秀眉道：“張兄，你先去重慶軍校進修，你看好的、有培養價值的軍官也一並帶去。”
    “這一萬士兵留在湖南，按西軍標準訓練，訓練完成後編成一個師，加入劉昌林的第七軍。等你們培訓完畢，這師還由你帶。”
    稍作思索，他又鄭重說道：
    “在西軍，人人都要會說漢語官話、寫漢字。你這師也一樣。”
    “我會派各級軍師、軍法官，按西軍其他部隊模式訓練、管理和使用你們。一視同仁，不會虧待你們，也不會特殊優待，你能接受嗎？”
    張秀眉看了眼何祿，笑道：“果然如何兄所說，隻要平等對待，有何不可？”
    蕭雲驤看向張之洞：“孝達，你有什麽打算？”
    張之洞一臉無所謂：“是老父親讓我來大王身邊，自然聽從大王安排。”
    蕭雲驤點頭道：“那你和張兄一樣，先去重慶，看望你父親，也進軍校進修一番，了解西軍和西王府的理念宗旨，回來後我另有任用。”
    注：還沒通過，明天繼續搞。）
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