眾人所乘的水師船隻，緩緩靠上臨漢門碼頭，蕭雲驤等人下船。
    近來，西軍進軍湘省，兵員補充和物資運輸需求大增，故而臨漢門碼頭，被江城衙門臨時征用。
    碼頭上，幾艘載著西軍貨物的船隻，碼頭工人正忙著卸貨，將碼頭一角堆得滿滿當當。
    貨物堆旁，一位戴遮陽鬥笠的西王府小官，正專注清點貨物，不時在本子上記錄，沒留意蕭雲驤等人走來。
    蕭雲驤走上前，看到貨物包上寫著“秋季軍服”，隨口問道：“秋季軍服，怎麽現在就發了？”
    那吏員聽到聲音，急忙轉身，見到蕭雲驤，明顯緊張起來。
    “大……大王，這幾艘船原本從江城運貨，發往渝州，放空回來不妥，渝州府就順帶把秋季軍服運過來了，秋天正好能用。”
    蕭雲驤見這小官認識自己，頗為驚訝。他打量那此人一番，略作思索，微笑道： “我記得你，你是渝州城內讀報的呂秀才吧，怎麽到江城來了？”
    呂秀才見被認出，滿臉堆笑解釋：“大王，我早不讀報了，已加入渝州府衙。”
    “半年前，林巡撫發內部通告，說鄂省缺人，號召川省官員主動報名。我沒家小負擔，就來了。”
    蕭雲驤誇讚：“好樣的，現在什麽品級？”
    呂秀才不好意思的擦了擦臉上的汗：“到江城升了一級，從從八品主事升為正八品主簿，就在江城衙門當差。”
    蕭雲驤打趣道：“你這趟來得值。”
    又拍拍他肩膀，“注意防暑，給碼頭工人多備點綠豆湯。”
    呂秀才指著樹蔭下的大木桶：“備著呢，大王。”
    蕭雲驤見狀，擺擺手，不再打擾他，離開了。
    回到江城府衙，不見曾水源和賴汶光。
    詢問屬吏得知，曾水源和容閎去漢口查看新學校建設，賴汶光則到江城下遊的黃石西塞山，驗收江防炮台。
    托貪官官汶的福，相互毗鄰的湖廣總督府和鄂省巡撫府，建得極為寬敞。
    西軍占領江城後，變賣兩府值錢之物，卻沒必要耗費人力物力，去拆修好的房子。
    曾水源便打通兩府隔離的圍牆，將西軍首領家眷安置在此，便於安保。
    眾人在船上待了七八日，疲憊不堪。到府衙後，便各自回家。
    蕭雲驤見李竹青已為何祿一家安排住所，便跟著彭鈺麟，到總督府後院的彭家。
    到了彭家，卻隻有彭母在家。
    原來，彭永釗上學，彭雪梅教書，鄒氏去隔壁巡撫府衙，跟曾水源的娘子學繡花去了。
    曾水源的娘子是蓉城繡娘，心靈手巧。
    蕭雲驤回到自己住所。
    這房子位於總督府後衙東北角，坐北朝南，麵闊三間，兩側帶耳房，有獨立院落。
    原本是官汶妾室居所，正中為主寢房，東次間書房，西次間起居室，兩側耳房是丫環及乳母住所。
    蕭雲驤把正中寢房改為客廳，住在西邊起居室，兩側耳房當衣帽間和雜物間。
    院裏有兩株石榴樹，本意是取“多子”吉兆；
    牆角有青石防火水缸，正好讓蕭雲驤來洗澡。
    入戶月亮門上的竹簾垂花罩，被蕭雲驤換成兩扇簡單木門；
    門楣“靜怡軒”匾額也被拆掉，但這次，好歹沒換上他親自手書的“西王府”匾額了，隻是光禿禿的，空在那裏。
    總督府裏還有多個這種樣式的小院落，依妾室受寵程度，大小不一，現在都成了西軍首領們的住所。
    蕭雲驤脫掉衣衫，用缸裏的水擦去渾身臭汗，換身幹淨衣服，躺在客廳躺椅上，拿起本《讀史方輿紀要》閱讀。
    《讀史方輿紀要》由明末清初地理學家顧祖禹編纂，自清順誌十六年1659年）起筆，約康曦三十一年1692年）完稿，曆時30餘年。
    全書130卷，280多萬字，分十餘冊。佳慶十六年1811年）首次刊印，此後多次加印，流傳甚廣。
    該書聚焦前明疆土內山川險要、關隘布局與曆代戰爭戰略分析，以“古今用兵戰守攻取之宜”為主線，結合曆史與地理，兼具自然、人文、軍事價值。
    蕭雲驤看了十幾頁，在涼風裏漸生倦意，不知不覺睡著了。
    迷迷糊糊中，有人喊道：“哎，醒來啦，快醒來。”
    蕭雲驤驚醒，見彭雪梅俏立身旁。
    他揉了揉眼睛，見日頭偏西，周圍沒人，便打趣：“雪梅，找本夫君何事？”
    彭雪梅雙頰緋紅，低頭回道：“爹爹叫你去吃飯。”
    蕭雲驤笑嘻嘻地站起來，張開雙臂：“來，給夫君抱抱，想死我了。”
    彭雪梅躲得遠遠的，嗔道：“你再耍無賴，我就走了。”
    這時，院門口探出個腦袋：“都那麽大的人了，還要人抱，真不知羞。”
    蕭雲驤一看，是九歲的彭永釗。他正在興頭上，卻被這小家夥撞破，頗為羞惱。
    隻見他走到院門口，抱起彭永釗，雙手舉起：“快叫姐夫，不然打你屁股。”
    彭永釗在半空中害怕得直叫：“姐夫，姐夫，放我下來。”
    蕭雲驤大笑，讓彭永釗騎在脖子上，朝彭家走去。
    到了彭家，鄒氏在門口等候，接過彭永釗，領蕭雲驤進屋。
    屋裏，一桌飯菜已備好。
    彭母和彭鈺麟先坐下，蕭雲驤帶彭永釗入座後，鄒氏和彭雪梅去盛飯。
    看來彭鈺麟已把蕭雲驤想盡快成親的想法，告知眾人，今晚鄒氏和彭母格外高興。
    眾人心中有事，匆匆吃完飯，彭雪梅去收拾碗筷，帶走彭永釗。
    鄒氏眼睛發亮看著蕭雲驤：“阿驤，你和雪梅的婚禮，啥時候辦？”
    蕭雲驤低頭回道： “我想趁這段時間有空，把這事辦了，不然以後忙起來，就不知何時了。”
    “而且請嶽母包涵，我沒多少聘禮。”
    這聲“嶽母”，讓鄒氏眉開眼笑：“不要聘禮，有心意就行。”
    彭鈺麟坐在一旁，見鄒氏這般模樣，一臉無奈，隻得轉頭去向母親求助。
    卻被彭母瞪了一眼，示意他別亂說話。
    隻聽鄒氏接著說：“那明天我帶著你們倆的八字，找先生算個好日子。”
    彭鈺麟沉著臉，再也忍不住，訓斥道：“請什麽先生，直接看黃曆，挑個宜嫁娶的日子就行。”
    鄒氏看向彭鈺麟，眼中寒光一閃，彭鈺麟頓時沒了氣勢。
    隻見他靈機一動，振振有詞道：“你不知道阿驤是什麽人嗎？哪個先生能算、敢算他的命？隻怕會遭到反噬，當場暴斃。”
    鄒氏一怔，這話她能理解，也願意相信，於是連連點頭：“對，對，老彭說得有理，咱們就看黃曆，別真去害人性命了。”