自從長沙大戰後，石艾沉寂了一年多。
    期間雖有參與南昌之戰，包圍金陵；但當時齊軍主力已覆滅，戰鬥過程談不上有多麽艱難。
    在性格上，石艾和沈寧一樣的低調。
    沈寧平日裏喜歡宅在家裏，和夫人品閱詩詞，彈琴作畫。
    石艾生活則單調許多，半數以上時間都呆在軍營裏。
    去年底李昭冒著寒風，巡視金陵大營時，軍中高級將領僅有石艾一人。
    那時起李昭就明白了，石艾平靜如水的外表下，內心深處始終是一個好戰分子。
    當決心徹底鏟除曹澤時，李昭毫不猶豫下旨由石艾領兵。
    李昭曾問過他，如何能更快的消滅曹澤。
    石艾的回答簡單而直接，並未提出太過高深的戰術。
    “先取蔡州，再取開封，鄭國可滅。”
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    得知曹澤率軍來了蔡州，大軍沒有貿然前進。
    “鄭軍進城了嗎？”
    斥候抱拳道：“曹澤沒有進城，而是在蔡州城外紮下大營；軍中大量民夫，正在深挖壕溝。”
    石艾微微點頭，示意斥候繼續打探。
    曹澤沒有進城，這是正確的做法。
    鄭軍十來萬人，若全縮在蔡州城內，施展起來難免有些不方便。
    “鄭軍初來蔡州，立足未穩，末將願帶一軍前去試探；若有機可乘，衛國公再大舉出動。”陳祿抱拳道。
    和以往不一樣，陳祿態度明顯謙卑許多，少了幾分傲氣。
    上次石艾斥責宋俊時，陳祿湊巧在一旁。
    他因私藏甲胄一事，爵位被剝奪；和宋俊一樣，此戰一旦敗了，或許永無翻身的機會。
    石艾想了想，道：“你和韓將軍一起去，兩人之間好有個照應。”
    “末將遵命。”陳祿凝聲道。
    即使韓振葉在長沙之戰時，被韋睿數次壓製，石艾仍認可對方的能力。
    憑心而論，哪怕是石艾自己，和韋睿對陣也沒有百分百必勝的把握。
    年紀輕輕，屢戰屢勝；靠自身本事被封為邢國公，古往今來又有幾人能做到。
    韓振葉做的已經夠好了。
    之後石艾靜下心來，指揮士卒建設營壘；他有種預感，這仗一、兩天結束不了。
    除了洛陽的鄭軍，曹澤幾乎帶上了所有的家底，足可見他對此戰的重視。
    想想也正常，對曹澤來說，別管洛陽那邊打的怎麽樣，隻要能擊敗石艾，此戰基本大局已定。
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    韓振葉、陳祿率數千騎兵，抵近鄭軍大營時，被了望台上的鄭軍士卒發現，隨即鳴鑼示警。
    鄭將馮鍾毓、周璟立刻率兵出營，鄭軍以強弓勁弩射殺秦軍。
    箭矢如雨，鋪天蓋地。
    幸虧兩軍之間有不小的距離，僅有十幾匹戰馬中箭，大部分秦軍借助速度優勢，迅速避開鄭軍射程，
    見秦軍兵少，馮鍾毓、周璟分別帶人從左右兩翼，想要合圍秦軍。
    陳祿有意衝殺左翼馮鍾毓所部，被韓振葉勸住。
    以他多年廝殺經驗，隱隱約，韓振葉覺得右翼鄭軍陣容更為鬆散。
    一般來講，這和領兵將領有很大的關係。
    兩人合力，迅速殺向右翼。
    馬蹄疾如閃電，塵煙滾滾而起。
    大秦鐵騎猶如一柄利刃，很快殺穿右翼鄭軍。
    周璟大急，奮力朝秦軍撲去，馮鍾毓同時從後方殺了過來。
    曹澤也帶人出營觀戰。
    “差不多了，我等該回去了。”激戰中，韓振葉說道。
    “嗯。”陳祿點了點頭。
    此處距鄭軍大營實在太近，久戰不利於己方。
    秦軍漸漸與鄭軍脫離接觸，返回駐地。
    鄭軍沒有追擊，此戰就這樣不了了之。
    對雙方而言，這僅是一道開胃菜而已。
    曹澤清楚秦軍野戰強悍，沒有貿然出動大軍。
    石艾得知鄭軍營壘堅固，戒備森嚴，同樣選擇按兵不動。
    蔡州城外，一下子變得安靜下來。
    商旅、百姓，皆待在家中，不敢隨意在外遊走。
    否則一個不小心，極有可能被當做敵軍探子，招來殺身之禍。
    無論白天黑夜，隻有雙方斥候，靜靜地躲在暗處，死死盯著對方的一舉一動。
    空氣中彌漫著一種壓抑的靜謐，仿佛大自然在為即將到來的戰爭而屏息凝神。
    對峙期間，鄭將馮鍾毓向曹澤提議，趁夜火攻秦軍大營。
    放一把滔天大火，將秦軍大營燒到幹幹淨淨、徹徹底底，曹澤頗為心動。
    可實施起來卻發現，難度比想象大許多。
    秦軍士卒晝夜在附近巡視，一時找不到好的下手機會。
    石艾每日要麽查看輿圖，要麽擺弄沙盤，無視麾下各種催促。
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