第130章 封賞藏刀

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    洛陽,嘉德殿。
    殿宇恢弘,金玉璀璨,香爐裏飄散著靡靡的輕煙,卻驅不散空氣中那股沉悶壓抑的氣息。
    漢靈帝劉宏斜倚在龍榻之上,麵色帶著幾分酒色未褪的慵懶與蒼白。他的指尖無意識地敲打著身前的玉幾,發出單調的輕響。
    殿階之下,一名風塵仆仆的信使剛剛呈上最新的北疆戰報。
    又是捷報。
    最近這幾個月,來自北方的捷報如同雪片般飛入洛陽,幾乎成了常態。
    “大破異族聯軍…”
    “攻破鮮卑南王庭…”
    “白山大捷…”
    “南匈奴西遷…”
    “鮮卑北遁…”
    一樁樁,一件件,起初還讓劉宏龍顏大悅,仿佛看到了邊疆永固,自己可以安枕無憂繼續享樂的希望。他甚至為此賞賜了信使,在後宮多飲了幾杯。
    可隨著捷報越來越頻繁,戰果越來越驚人,尤其是聽到陸恒徹底蕩平漠南,斬殺和連,逼得南匈奴遠遁,鮮卑殘部狼狽北逃之後,劉宏心中的那點喜悅,早已被一種難以言喻的惶恐所取代。
    再加上身邊張讓、趙忠等“十常侍”日夜在他耳邊吹風,渲染著陸恒在北疆如何大肆擴軍,收攏人心,如今麾下兵馬已近十萬之眾,儼然一方霸主。
    “陛下,那陸恒名為征北,實則擁兵自重啊!”
    “漠南已平,他還握著如此大軍作甚?其心叵測!”
    “聽聞其軍紀嚴明,隻知有陸將軍,不知有陛下啊!”
    這些話語如同毒蛇,日夜啃噬著劉宏本就不安的心。
    今日,最新的消息傳來——陸恒已率大軍,班師返回雲中。
    這個消息,在劉宏聽來,無異於晴天霹靂。
    返回雲中?他打完了漠南,這是要掉過頭來,揮師南下了嗎?那近十萬虎狼之師,一旦南下,誰人能擋?
    劉宏猛地坐直了身子,慵懶之態盡去,臉上浮現出難以掩飾的焦慮與恐懼。他環視著殿下群臣,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖:“諸位愛卿,北疆之事,陸恒大軍已返雲中……爾等,有何良策?”
    話音剛落,中常侍張讓便陰惻惻地開口了:“陛下,陸恒狼子野心,昭然若揭!漠南已定,仍擁兵十萬,此乃不臣之舉!依老奴看,當立刻下旨,命並州、冀州出兵,趁其立足未穩,將其擒拿問罪,以絕後患!”
    “張常侍所言極是!”立刻有依附宦官的官員跳出來附和,“陸恒名為漢臣,實為國賊!不除此獠,國無寧日!當務之急,應在黃河以南布下重兵,嚴防其揮師南下!”
    一時間,殿內群情激憤,討伐陸恒之聲此起彼伏,大多是宦官黨羽和那些看不慣武人勢大的世家官員。
    大將軍何進站在武將班列之首,眉頭微蹙。他本想為陸恒說幾句話,畢竟陸恒戰功赫赫,若是能設法將其兵權收歸己用,對他掌控朝局大有裨益。但眼看殿上風向一邊倒,皆言陸恒意圖謀反,連陛下都麵露懼色,他心中那點想法便迅速壓了下去,明智地選擇了沉默,隻是眼觀鼻,鼻觀心,一言不發。
    就在這片喧囂聲中,一個清朗卻帶著怒意的聲音響起,蓋過了嘈雜。
    “荒唐!一派胡言!”
    諫議大夫劉陶排眾而出,須發微張,怒視著那些詆毀陸恒的官員。
    “陸將軍北禦強虜,浴血奮戰,為我大漢收複失地,驅逐百年邊患,此乃不世之功!爾等不思獎賞,反在此進獻讒言,欲毀我大漢棟梁,是何居心?!”
    他轉向龍榻上的劉宏,痛心疾首地叩首道:“陛下!陸將軍私自募兵,乃是為抵禦外敵,情勢所迫!非常之時,當行非常之事!若因此便猜忌功臣,降罪英雄,豈不令天下忠勇之士寒心?陛下三思啊!”
    劉陶一番話擲地有聲,殿內為之一靜。不少尚有良知的官員暗自點頭,卻不敢出聲附和。
    劉宏臉上露出為難之色,他既怕陸恒勢大難製,又覺得劉陶所言不無道理,一時間猶豫不決。
    就在此時,司徒袁隗,這位出身四世三公汝南袁氏的老臣,緩緩走了出來。他先是對劉宏躬身一禮,姿態從容,而後才不緊不慢地開口:
    “陛下息怒,劉大夫忠直可嘉,然張常侍等人所慮,亦非空穴來風。陸將軍功高蓋世,理應封賞,以彰其功。然其兵權過重,亦需妥善處置,方能安陛下之心,穩固朝局。”
    他頓了頓,似乎在斟酌詞句,隨後提出了一個看似兩全其美的方案:
    “臣以為,陛下可下旨,保留陸恒征北將軍之軍職,並加封其為侯爵,以示榮寵。”
    “同時,可將陸將軍此次平定之漠南之地,西起稽落山,東至白山險隘,北抵土兀剌河,南臨並州,新設一州,名為‘北州’。升陸恒為首任北州牧,令其前往治理。”
    “如此,既酬其功,又使其遠離雲中根本之地。至於其麾下雲中舊部……”袁隗話鋒一轉,眼中閃過一絲不易察覺的精明,“可暫交由並州牧代為接管整編。陛下可恩準陸將軍挑選三萬精銳,隨其前往北州赴任。”
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    “隻是……”袁隗微微提高了聲調,仿佛在說一件理所當然的事情,“新設北州,百廢待興,軍政開銷巨大。陸將軍既為封疆大吏,當為國分憂。陛下可令其繳納黃金五萬兩,充作北州開創之軍費。”
    此言一出,殿內眾人神色各異。
    皇帝向下臣索要軍費,簡直聞所未聞,荒唐至極!
    但張讓等人立刻明白了袁隗的用意。
    這哪裏是封賞,分明是明升暗降,釜底抽薪!
    保留虛名,剝奪實權,割裂其與雲中大軍的聯係,再用一個新設的、荒涼的北州將其困住,還要他自掏腰包?
    若陸恒接旨,則兵權盡失,虎落平陽,不足為懼。
    若陸恒抗旨,那便是公然反叛!朝廷便可名正言順,發兵征討!
    好一招“封賞藏刀”!
    “袁司徒此計甚妙!”張讓第一個撫掌稱讚。
    “陛下聖明!此法既能安撫陸恒,又能解除隱患,實乃萬全之策!”其餘大臣也紛紛附和。
    劉宏聽得連連點頭,臉上的憂懼之色一掃而空,取而代之的是一種如釋重負的輕鬆。他覺得袁隗這法子簡直是為他量身定做,既保全了麵子,又解決了心腹大患。
    “好!就依袁愛卿所奏!”劉宏當即拍板,“傳朕旨意!”
    立刻有中書謁者上前,準備擬旨。
    “陛下!萬萬不可啊!”劉陶見狀,再次撲倒在地,額頭磕得砰砰作響,血跡滲出,“此舉名為封賞,實為構陷!如此對待浴血功臣,必失天下人心!日後誰還肯為陛下效死命?陛下,收回成命吧!”
    “放肆!”劉宏此刻心情正好,被劉陶一再攪擾,頓時勃然大怒,“冥頑不靈!來人!將這老匹夫給朕拿下,打入天牢!!”
    兩名如狼似虎的禁衛立刻上前,將還在疾呼的劉陶強行架起,堵住嘴巴,拖出了嘉德殿。
    殿內恢複了安靜,隻剩下中書謁者筆尖劃過絹帛的沙沙聲。
    一道看似榮耀無比,實則暗藏殺機的聖旨,就這樣在洛陽深宮之中,迅速成型。
    帶著皇帝的猜忌,朝臣的算計,以及一絲不易察覺的血腥味,它即將被快馬送往遙遠的北疆,送達那位剛剛結束一場血腥複仇,正站在漠南廢墟之上,眺望未來的征北將軍手中。
    一場新的風暴,正在醞釀。
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