範翠翠想想也是, 整個周家就沒誰罵得過黃菁菁，她話鋒一轉, 說起另一件事來，“娘讓三弟挑柴火去鎮上賣你知道不, 娘偏心三弟妹幫忙就算了, 還幫著三弟掙錢, 你瞧著吧, 三弟家的柴火不夠了肯定要問咱借，有娘幫忙，咱還不能不借。”

    周士武蹙了下眉頭, “三弟不是那種性子，你別想多了，三弟妹生病, 估計急需用錢吧, 對了，那六文錢你給三弟了沒？”

    說起這個，範翠翠好不容易消下的火氣又蹭蹭冒了起來，劉氏真跑到方大夫家說她還債, 鬧得方大夫讓人問她要錢, 她隻覺得臉都丟盡了，偏偏還不能不給, 還要她再給六文, 想都別想, “三弟不是挑柴去鎮上賣嗎, 手裏不缺錢吧，再說還有娘呢，大哥拿回來的錢大頭都在她手裏，三弟妹真有個什麽，娘會眼睜睜看著她死？”

    說不出從什麽時候開始，黃菁菁就對周士仁和劉氏另眼相看了，以前幾個兒媳中，黃菁菁最看不起的就是劉氏，認為她唯唯諾諾，做事瞻前顧後，沒見過啥世麵丟周家的臉，爛泥扶不上牆的劉氏忽然得到黃菁菁認同了，在黃菁菁心中的地位超過了她和劉慧梅，追根究底，還是黃菁菁念著當初劉氏給她洗澡換衣服的好了。

    “哎，你說咱娘好端端的怎就掉進茅坑了呢，還差點死在裏邊，要不是孫達發現，咱娘可就......”餘下的話她沒說，但周士武不會不懂，範翠翠納悶一件事，孫家離周家說近不近說遠不遠，深更半夜，孫達來他們這邊轉悠是為啥？

    “孫達說是聽著外邊有聲音，以為是小偷，追著一道影兒來的，估計老天爺不想咱娘死吧。”周士武信命，黃菁菁大難不死，必有後福，他身為人子，能跟著沾光。

    範翠翠看著周士武，點了點頭，“也是。”命那麽硬，性子那麽強勢，閻王爺不敢收吧。

    又逢感激，霧蒙蒙的天，稀薄的陽光透過雲層灑落，黃菁菁琢磨著去鎮上買種子，冰雪融化，萬物複蘇，春來了，田地上驚現了一道道幹活的身形，一年之計在於春，黃菁菁總不能成天到晚在家做飯，圍著灶台轉。

    劉氏病情不見好轉，黃菁菁多說無益，吃過早飯，周士仁挑柴去了鎮上，她背著背簍也準備出門，叮囑栓子和梨花看家，“娘病著，你們好好在屋裏守著你們娘，奶回來給你們買好吃的。”村子以外的地兒她隻去過劉氏娘家的村子，外邊的世界如何她不得而知，隻知道稻水村百年前輝煌過，以水稻聞名，出產的稻米香濃軟糯，粒粒可口，和周圍幾個村比起來小有些名氣，有了名氣，村民不滿足，想掙更多的錢，於是，周圍有錢的地主院外花錢請他們為之栽種水稻，村裏的村民幾乎都去了，村裏的田地荒廢了，幾年後遇到戰爭，村民們逃離回村，田地長滿了雜草，房屋倒塌，再無之前的風光，可能許久沒種莊稼的緣故，田裏種出來的水稻再沒往日的可口了。

    有人說是老天的報應，報應他們當年為錢財放棄了留村種地，老天收回原有的水稻了。

    “娘，您也趕集啊，需要什麽我幫您捎回來就是了。”周士武推開門出來，見黃菁菁背著背簍，頓時明白了黃菁菁的意思。

    黃菁菁可能心情不錯，唇角一勾，有淡淡的笑意，“不用了，我去買點菜種。”

    周士武點頭，放下肩頭的背簍，上前取下黃菁菁後背的背簍，一手扶著黃菁菁，“娘，我買的東西不多，裝一起我背著吧，稻水村離鎮上不算近，您別累著了。”

    喝了周士文從鎮上捎回來的藥後，黃菁菁瘦了很多，臉上的肉下垂了很多，看上去有些憔悴，黃菁菁任由他扶著，穿過樹林，沿著一條路走到頭，沿路經過許多院子，周家住在東邊，離村子還是有些距離的，路上遇著不少人，黃菁菁臉上沒什麽表情，莊戶人家開始忙農活了，趕集的人還是那皆形色匆匆，急著去急著回，路過一片稻田，雪水褪去，田裏冒出了綠芽，黃菁菁走得慢，問周士武今年準備種什麽。

    報應之事她不過多評價，水稻不如之前和種子以及肥料有關是毋庸置疑的，黃菁菁不懂如何種莊稼，可經過田地時，心不自主歡喜起來，甚是去田間看看，本能的反應告訴她，原主是會種莊稼的。

    “像往年那般種麥子水稻，今年家裏要添個孩子，我和桃花娘商量，不種花生了，多種些紅薯。”紅薯產值高，抵餓，許多人家都會種，周家也不例外，但往年種得少，分了家，他想多種些，等家裏的條件好些了適當減少栽種。

    黃菁菁沒想到周士武能想到這點，她也覺得該多種植些紅薯，萬一遇著變故，家裏騎馬還有糧食。

    “你的主意不錯，我和你三弟說說，讓他也多種些紅薯。”紅薯藤能做菜，是農家地地道道的菜肴，待紅薯藤老了還能割回來喂豬，種紅薯好處太多了，“對了，我尋思著養隻豬，反正平時沒啥事，可以成天去山上割草。”

    豬對大家來說珍貴不已，人都吃不飽哪有糧食喂豬，故而養豬的人家都是村裏有錢的，黃菁菁養豬純屬想掙錢，不止要養豬，還要養雞，多多的養雞，雞能生雞蛋，雞蛋能賣錢，雞身上全部是寶。

    周士武臉上閃過錯愕，“娘要養豬？”

    豬不好伺弄，又髒又臭，還吃得多，黃菁菁不想弄得家裏充斥著股糞臭味兒，怎突然想明白了？

    黃菁菁心下咯噔，知道自己說錯了話，定了定心神，補救道，“我一大把年紀了，還想著種莊稼是不太可能了，養隻畜生過年有個盼頭。”

    周士武想想也是，範翠翠和他說等有錢了也買豬養著，“成，明日文蓮嫂子來家裏吃飯，我幫您問問。”

    “記得問問誰家有孵的小雞，我養十隻。”

    母子兩有一搭沒一搭聊著，腳下的路對黃菁菁來說陌生又熟悉，差不多半個時辰，遠遠的聽見嘈雜聲傳來，視野裏是一處不高不矮的城牆，城牆下人頭攢動，走近了，盡是小販的吆喝聲，村名討價還價的聲音，黃菁菁看了眼泛舊的城門，兩側站著四名押差，黃菁菁心頭一顫，納悶大家怎麽在城牆外做生意而不去城裏。

    摩肩接踵，擁擠不堪，黃菁菁小腳的地兒都沒有，“人太多了，老二買什麽，趁早買了好回去。”

    和她想的不一樣，她以為來城裏轉轉能深透的了解了解民俗，卻不知進城的隻有寥寥數人，周士武一隻手勒著背簍繩子，一隻手牽著黃菁菁，擠到賣肉攤前問價格，肥肉十五文一斤，瘦肉十二文，半肥半瘦十四文，周士武討價還價，以十四文的價格買了兩斤肥肉，說話的聲音震得黃菁菁耳膜都快破了。

    周士武提著肉，不敢把肉放背簍，人擠的地方小偷多，有不小心肉就沒了，他問黃菁菁買什麽，黃菁菁捂著耳朵，說了菜種，周士武皺眉，指著城門道，“菜種要去城裏買，娘不若等我把東西置辦齊了扶您進去？”

    黃菁菁忙不迭點頭，趕集的人全擠在這兒，太多了，大家一窩蜂買賣，萬一她們出來沒了怎麽辦，她知道周士武明天要請客，今天不把肉菜準備好，明天出糗就出大了。

    周士武買了兩根骨頭，有賣酸菜的，他買了一些，又零零星星買了幾樣野菜，野菜剛冒出綠芽，顏色翠綠新鮮，黃菁菁也想買些，但她耳朵嗡嗡的，一隻手抓著周士武，一隻手緊緊護著自己錢袋子，城牆不長，但周士武買東西花了半個多時辰，完了，周士武才拉著她擠出去。

    黃菁菁不知被踩了多少腳，弄得腳都麻木了，且累得厲害，隻想找個地方做，黃菁菁靠著周士武，幾乎所有的重量都在他身上，“趕集的人太多了，鬧得我頭暈。”

    周士武整理著買的東西，一樣一樣清點，回道，“次次趕集都這樣，娘怕是沒見著過年的時候，比這更擠呢，都不敢帶桃花她們來。”他把重的放下邊，輕的放上邊，一樣一樣碼好放整齊，“娘，接下來我們去買菜種吧，離大哥做事的鋪子不遠，娘可以去看看。”

    “他估計正忙，我看什麽看，走吧，買了菜種早點回去。”黃菁菁拍了拍衣角，清晨精心梳理的發髻，此時有些淩亂，他順了順，和周士武去了城裏。

    和城外的喧鬧擁擠不同，城裏的街道上的人少多了，兩側的鋪子開著門，金燦燦的光落下金黃的光，耀眼得黃菁菁不適應的眨了眨眼，周士武在前邊帶路，沒刻意繞去周士文幫忙的鋪子，特意拐個彎從後邊街道拐去的菜種鋪，鋪子裏站著人，約莫也是買菜種的，周士武想著既然來了，把開春要的麥種和水稻種一並買了，扶著黃菁菁走過去，剛走上台階，就聽著裏邊響起道熟悉的嗓音。

    “你要三包麥種，一斤十文，三包三十文，加上你買的菜種九文，打的醬油三文，醋兩文，總共四十五文，怎麽就算錯了，你別血口噴人，我有親戚在鎮上當掌櫃。”

    周士武以為自己聽錯了，抬頭望去，那人一身灰白長衫，發髻梳理得一絲不苟，說話神色倨傲，趾高氣揚，底氣十足，他還真沒認錯人。

    黃菁菁順著周士武的目光瞧去，不喜對方的態度，扯了扯周士武衣袖，聲音疲憊，“換家吧，城裏可不小，沒理由隻此一家。”