黃菁菁沒搭理她, 撣了撣身上的雨水, 就著邊上的草擦了擦腳底的泥，這才不慌不亂走了進去。

    滴水的屋簷下, 肖氏一身暗紅色襦裙，發髻梳理得一絲不苟，柳眉長眼, 五官溫和，的確不像村婦，肖氏年紀和她差不多，身材比她勻稱，氣質比她好, 黃菁菁心裏不酸, 隻是有些羨慕，都說她瘦了, 可能不能瘦到她想要的效果還不知道。

    滴著雨, 肖氏沒下台階，站在門檻邊, 像老熟人一般和黃菁菁問候, “親家母，聽說慧梅受傷了, 我和他爹手裏有事走不開, 今天下雨, 忙叫樁子帶我們過來看看, 不會給你們添麻煩吧？”

    黃菁菁腳上穿的是雨靴, 整個周家，就她和兒子有，她左右歪著腳在台階上刮了刮，寒暄道，“春種了，家家戶戶都忙，老大媳婦有人照顧，親家母不用擔心。”

    範翠翠有眼力的去灶房打水出來給黃菁菁洗手換鞋，她插話道，“嬸子，我就說了，大嫂在家住著你們別擔心，娘讓三弟妹去村頭買豬蹄回來燉湯給大嫂補身子呢。”

    可能手裏的錢財全被周士義拿了的緣故，黃菁菁在錢財方麵大方了很多，買豬蹄是她自己掏的錢，昨天燉了一根，還有根在灶房放著。

    “親家心善，我哪有什麽不放心的，趁著有空總要來看看。”看黃菁菁洗了手，肖氏順勢取了杆子上的巾子遞過去，黃菁菁不習慣，道了聲謝謝，主動說起劉慧梅受傷的經過。

    她待會還要出門，沒有換鞋。

    肖氏臉上始終帶著笑，不曾有半分埋怨，“士文和我說了，她這幾年住在鎮上，不怎麽做農活，沒注意閃著腰了，不瞞親家母，我就是怕她閑出一身病來，費盡心思給她找了份工，誰曾想......罷了，事已至此我也不多說了，我進屋和慧梅說會話啊。”

    語氣帶著明顯商量，黃菁菁邊擦手邊道，“你陪她說說話，寬寬她的心，過些日子就好了。”

    肖氏重重哎了聲，朝著劉慧梅屋子去了，走兩步又轉過身來，交代劉老頭和劉樁，“親家忙，你們別杵在那當大爺，問問有啥需要幫忙的。”

    話完，又朝黃菁菁道，“親家有什麽活讓他爹和樁子做，都是莊稼人，做慣了的。”

    來者是客，黃菁菁哪敢使喚他們，引他們去屋裏坐，叫範翠翠把周士武喊回來陪他們聊天，她隻記得劉家人看不起她們，許多年不曾和她們打過交道了，沒料到肖氏這般好說話。

    劉老頭眼神不敢亂瞄，吧嗒吧嗒抽著旱煙，有些排斥黃菁菁，劉樁則笑眯眯的，“嬸子，有什麽活您說一聲就是了，姐夫去我家也像自己人一樣幹活，您別和我生份。”

    “沒什麽活計，你和你爹坐著，我讓你周二哥回來陪你們說說話，衣服還在河邊放著，我洗完了就回來。”

    莊稼人事情多，走親戚照樣幹活，黃菁菁習慣如此，她給二人倒了碗水，見劉樁盯著布簾子，她道，“那是後院，養了豬和雞。”

    “聽姐夫說了，嬸子越來越能幹了，比我娘厲害多了。”劉樁愛拍馬屁，張口就來，黃菁菁見識過的，笑笑沒有多說。

    待周士武回來她才出門，把範翠翠叫到一邊，讓她先燉豬蹄，昨天挖的野菜還有，能做菜，她回屋舀了兩碗黃豆泡著，範翠翠眼神鋥亮，“娘，中午磨豆腐？”

    “嗯，你生你的火，水開了就轉小火，別一股腦大火煮，鍋裏的水都煮幹了。”黃菁菁泡好豆子，敲打範翠翠道，“她們是來看你大嫂的，分了家，別做那些丟人現眼的事，沒得叫人輕看了你，往後桃花也抬不起頭來做人。”

    劉家帶來的東西不少，黃菁菁不是鼠目寸光之人，她有衣穿，有飯吃，不覬覦別人的東西。

    範翠翠偷偷望了眼簷廊，不情不願點了下頭，黃菁菁看到了，語氣有些沉，“你敢做什麽丟臉的事情出來，別怪我翻臉無情。”

    黃菁菁警告的倪了範翠翠一眼，泡好黃豆，她這才去了河邊。

    大家好奇劉家，但不敢明目張膽的打聽，黃菁菁是個老寡婦，平生要麵子，劉家有錢，騎在黃菁菁頭上去了，黃菁菁肯定不高興，這是大家的的想法。

    故而，小河邊洗衣服的婦人們不敢問黃菁菁家裏的事兒。

    劉氏不是多嘴的性子，也不會貿然問，小河邊安安靜靜的，隻偶爾響起棒槌拍打衣服的聲音。

    黃菁菁的衣服少，很快就洗好了，逢著周士仁從山裏下來，他特意繞這邊的路，見黃菁菁在，木訥的臉上有些許笑，“娘。”

    黃菁菁端起盆子，蹲久了站起身的一瞬眼睛發黑，站穩就沒事了，她定睛一瞧，周士仁手裏提著野雞，衣服裏揣著好些雞蛋，她和劉氏來得晚，此刻周圍的人全走了，黃菁菁放鬆的笑，“山裏弄的？下著雨，你怎麽跑山裏去了？”

    她以為周士仁去地裏除草去了，莊稼人就沒空閑的時候，晴天砍柴除草，雨天碼柴，周士仁勤快，更是個在家待不住的，黃菁菁沒料到他會去山裏。

    “地太黏了，腳重，我便去山裏碰碰運氣，沒想真被我找著了。”周士仁身上的衣服濕了，發髻上淌著雨水，不過他是真高興，開春後，上山的大人孩子特別多，山裏的鳥窩能掏的全被掏了，更別論地上看得見的了，真是他眼神好，刨開樹叢找著個雞窩，一隻野雞正窩在那下蛋，他撲過去就逮著了。

    周士仁騰不出手幫黃菁菁端木盆，曲了曲手臂，讓黃菁菁把木盆讓他腰上，他夾著就成。

    “用不著，回去吧，你大嫂娘家人來了，待會和我去磨點豆腐回來。”黃菁菁讓周士仁走在前邊，周士仁脊背有些駝，常年幹活給壓的，衣袖上的水甩到黃菁菁臉上，黃菁菁擦了兩下，道，“往後下雨你可別出門幹活了，衣服打濕了貼在身上穿了容易得病，年輕的時候扛得住，上了年紀就知道厲害了，田地的活一年四季都幹不完，犯不著搶時間。”

    周士仁步伐微頓，心裏高興，鏗鏘有力道，“好。”

    劉氏走在最後，想起一件事來，“娘，我和栓子爹商量著今年做栽種些紅薯，秋冬的時候留著做豬食，那個季節的豬草都沒了。”

    “你和老三按著你們的意思來，豬的事我自己想辦法。”三房要養兩個孩子，條件不太好，哪能因為一隻豬打亂他們的計劃，家家戶戶都要栽種紅薯，多種些也好，但黃菁菁不想是為了她，“家裏的糧食，田地裏的莊稼你們心裏有個數，以前還有我拿主意，如今得自己琢磨。”

    周士仁一聽，臉上的笑黯淡下來，“娘，我和栓子娘會好好籌劃的。”

    黃菁菁嗯了聲，沒再繼續說這個話題，回到家，劉氏幫她晾衣服，她和周士仁去村子磨豆腐，逢著劉樁出來，看她們出門，不好意思道，“哎喲我的嬸子，我們就是來看我姐的，哪用得著您大費周章，隨便吃點就成，不用磨豆腐。”

    村裏人沒什麽招待客人的，豆腐是最豐盛的待客之道了，劉樁出來就要攔著黃菁菁。

    “豆子泡著了，今天不吃明天也要，你回屋坐著，我和老三很快就回了。”石磨隻村裏才有，黃菁菁不去周士仁忙不過來，再者，她留在家也沒什麽事做，午飯她是不下廚的，交給劉氏和範翠翠。

    屋裏說話的肖氏聽見動靜，站在窗戶前朝外看了看，窗戶是紙糊的，有些壞了，外邊隻看得到大致，見黃菁菁和周士仁走了她才轉身和劉慧梅說話，“我覺得你婆婆變了。”

    劉慧梅臉色一白，兀自落座的肖氏沒發現，“你婆婆作威作福慣了，在路上我還和你爹說，今日恐怕會遭到冷待，沒料到你婆婆這般熱情。”

    劉慧梅有些心不在焉，“死過一回的人了還有什麽看不開的，她變了很多，分了家，二弟三弟更聽話了，二弟妹都沒轍。”

    以前的黃菁菁強勢蠻橫，全家上上下下都要看她的臉色，當著麵不敢忤逆半句，實則背過身心裏是不忿的，甚至會詛咒她死，分家後，家裏的氣氛變了，黃菁菁仍然是那個黃菁菁，周士武和周士仁仍對她言聽計從，但是終究不一樣了。

    她看得出來，周士武是真孝順黃菁菁的，和以前的陽奉陰違不同。

    “那她可是個厲害人，小兒子不還債還有大兒子二兒子三兒子使喚，能把三個兒子緊緊拽在手裏，本事真不小，你就得跟你婆婆好好學學，你啊，就是太會為他人著想了，什麽事都藏在心裏，看你婆婆，不痛快了就罵就哭就鬧，該孝順她的還不是照樣孝順。”劉慧梅臥床養傷，臉上沒瘦，黃菁菁對她的確不錯，肖氏欣慰不少，“我看士文是個有心的，你往家裏拿錢，甭管他多不高興都沒在我和你爹麵前透過一絲不滿，他是千好萬好，你可要把他看牢了。”

    肖氏不是傻子，如何看不出周士文和劉慧梅感情不對，夫妻倆看上去恩愛，終究有些變化，不用想就是為著去年的事兒，“解鈴還須係鈴人，我看你婆婆是疼兒子的，你找她說說，士文就是一根筋，你婆婆生病你沒給錢這事是你沒考慮周全，可你婆婆不是沒計較嗎，他還追究做什麽？”

    肖氏此來的目的除了看劉慧梅，再有就是和黃菁菁話家常了，對周士文這個女婿，肖氏是覺得無可挑剔，比兒子還孝順，就是太看重孝道了眼裏揉不得沙子，若兩口子有個孩子她也不至於急成這樣，偏偏劉慧梅沒孩子，周士文會掙錢，如果把劉慧梅休了，劉慧梅可就什麽都沒了。

    “娘。”劉慧梅朝她搖頭，示意她小點聲，“相公眼裏揉不得沙子，你以為我婆婆就能了？相公是從婆婆肚裏蹦出來的，母子□□格差不多。”

    黃菁菁對她並不滿意，劉慧梅有這個自知之明。

    “什麽？”肖氏驚愕，“你找你婆婆說過了？”

    劉慧梅不吭聲，說與不說，黃菁菁的態度擺著呢。

    肖氏蹙眉，“這一家子真是極品，你婆婆......”肖氏知道黃菁菁生病賣孫子的事，黃菁菁手裏有錢卻舍不得拿不出來看病，逼著兒子賣孫子，孫子沒賣成，又怪大兒媳不給錢，“你說你婆婆怎麽就命那麽大呢，平時走個路都要喘上好半天的氣，現在是越來越精神呢。”

    說到這，她頓了頓，“早知道這樣，去年就讓她在鎮上過年了，也是我病急亂投醫，和你嫂子想了這麽個辦法。”

    黃菁菁在鎮上，整天扯著大嗓門讓劉慧梅做這做那，劉慧梅一刻都不能休息，肖氏聽到消息，哪坐得住，和兒媳商量，就想了個法子出來，黃菁菁要強好麵子，說話做事沒有半分儀態，她花錢讓人說黃菁菁的閑話，說她胖，說她醜，說她嗓門大住在鎮上丟臉。

    果然，黃菁菁聽後受不住，嚷著要回村。

    隻是不曾想會掉進糞坑，整個劉家人，就沒有不盼著黃菁菁死的，一年到頭，周士文和劉慧梅的錢全花在周家了，劉慧梅還沒討著好，黃菁菁就是個潑婦。

    “你也別怕，你婆婆真要休了你，我劉家也不是好欺負的，你嫁進周家就沒過過一天好日子，要不是她蹉跎了你，你也不至於連個孩子都沒有。”如果說來之前肖氏是想著動之以情曉之以理的話，現在她完全改了想法，大不了魚死網破。

    劉慧梅神色有些怔忡，望著牆上的梁發呆，“娘別想多了，我婆婆一時半會沒心思擱我身上，她種著一畝地的蔬菜，還養了豬和雞，從早到晚不得閑。”

    “她就是個忙碌命，活該她操勞的。”肖氏小聲碎罵。

    當然，在黃菁菁跟前，她立即收起心思，換上了笑容，一副大方得體溫柔嫻淑的老婦人形象，“親家，慧梅和我說了，多虧有你照顧，我看她沒瘦，反而胖了些呢。”

    “哪兒的話，是老二媳婦和老三媳婦照顧的，親家，坐上來，吃飯吧。”

    燉了豬腳，還有一鍋豆腐，野菜都沒弄，這才莊戶人家，算得上豐盛了，肖氏挨著黃菁菁坐在上首，劉老頭和周士武坐在側邊，肖氏有心討好黃菁菁，一溜煙稱讚黃菁菁，誇得黃菁菁雲裏霧裏，她算是看出劉樁像誰了，見人說人話見鬼說鬼話，劉樁將肖氏的口才學得淋漓盡致。

    一頓飯吃得高興，外邊的雨停了，屋簷的稻草一滴兩滴淌著雨滴，肖氏急著回去，“親家，下午還有事，我們得先回去了，慧梅就有勞你多多費心了。”

    劉樁和劉老頭去屋裏和劉慧梅說話去了，黃菁菁和肖氏站在簷廊說話，黃菁菁一臉客氣，“你太客氣了，她是周家媳婦，理應照看的。”

    “還是你當婆婆的善良，慧梅是嫁對人了，對了，背簍裏有些米和麵，還有幾條豬肉，我和她爹不知何時才能來，你要多費心了。”肖氏見範翠翠目光貪婪的站在邊上，言笑晏晏道，“她二弟妹，你找個東西把背簍換了，背簍是向鄰居借的，說好下午還回去的。”

    範翠翠喜不自勝，“好勒，好勒。”扭頭就要使喚劉氏，想著劉氏在灶房洗碗，心思一轉，自己回屋找自家背簍去了。

    黃菁菁心頭不喜，當著肖氏的麵沒發作，肖氏租了輛牛車來的，出門時，牛車在外邊等著了，旁邊聚集了些婦人，眼珠子落在肖氏身上移不開，黃菁菁當沒看見，送她們坐上牛車，揮手道別，態度不算熱忱，卻也不算冷淡。

    牛車緩緩駛動，穿過樹林，便沒了影兒。

    孫婆子按耐不住衝了過來，眉開眼笑，“四娘，我和你說的吧，劉家有錢，會做人，但凡你心胸開闊些，一定和她們相處得好。”

    孫家幾個兒媳家境不太好，孫婆子以前覺得沒什麽，擱今日就有些不舒服了，不過她素來懂得隱藏自己的心思，哪怕嫉妒黃菁菁，麵上也不會表現，拉著黃菁菁的手，表現得兩人感情很好似的，“四娘，老大媳婦是娶對了，往後你和劉家多走動，好處多著呢。”

    “我還以為有什麽大不了的呢？”麻婆子圍在外邊，翻著白眼，“原來是想巴結劉家打秋風啊，你不是很威風嗎，怎麽，開始淪落到跪舔人家的地步了嗎？”

    可算讓馬婆子揚眉吐氣了一回，“說來真是奇怪，兩門劉姓親家，一門是百般厭惡，惡語相向，一門卻放低姿態，曲意逢迎，說到底，還不是為了錢，可憐周三媳婦，還以為婆婆為了她好，跟自己爹娘撕破臉喲。”

    馬婆子的話完，周圍頓時安靜得針落可聞，已有人察言觀色朝後退了，黃菁菁一點就燃的性格，打起架來，招架的人可不多，罵人看氣勢，大家看蹲頭，黃菁菁的體型，真不是好惹的。

    眾人眼觀鼻鼻觀心等著場惡戰，誰知好一會兒都沒動靜，膽子大的人不由得偷偷抬眉瞅黃菁菁，黃菁菁似笑非笑，嘴角的肉顫不可止，甚是瘮人。

    馬婆子可不怕，“怎麽，被說中心事了，平日看你多神氣，在劉家麵前還不是低人一等，也就敢欺負......”

    話還沒說完，隻看黃菁菁勾了勾唇，一副滿不在乎的麵容，“沒辦法，我想巴結誰隨時隨地都有人靠過來讓我巴結，不像有的人窮得訛詐別人避命的屋頂，人啊，真是不能比。”

    馬婆子一噎，呲牙欲裂，恨不得撕爛黃菁菁的嘴。

    而孫婆子被黃菁菁勾起舊事，矛頭立即對準了馬婆子，黃菁菁拍了拍孫婆子肩膀，“也是你能忍，換做我，哪怕追上門也要讓她不好過，玉石俱焚，光腳的不怕穿鞋的，誰怕誰啊。”

    語聲一落，孫婆子就朝馬婆子抓了過去，“老寡婦，還我家的麥稈稻草，不要臉的臭寡婦，活該守寡，不然活著氣也被你氣死了。”

    馬婆子不甘示弱，伸手就拽孫婆子手臂，兩人纏在一起，滾在了地上。

    黃菁菁唯恐天下不亂，“孫達，孫達，你娘被老寡婦打了，快來幫忙啊。”

    馬婆子和孫婆子在看看來都不是什麽好人，場麵越來越亂，她笑了笑，轉身回了院子，範翠翠要出來看熱鬧被她罵回去了，“看看看，你眼睛生來就是要你看熱鬧的，沒事就回屋給孩子做兩身衣服，肚皮都這麽大了還不知道準備衣服，幹什麽吃的。”

    範翠翠頓時焉了，她就不懂哪兒招惹黃菁菁了，黃菁菁不罵別人，就罵自己。

    她灰頭灰臉回了屋。

    肖氏送的東西黃菁菁留了一半，剩下的全讓劉慧梅自己處置，至於她手裏的那半分成兩份，範翠翠一份，劉氏一份，算是她們照顧劉慧梅的謝禮。

    不得不說，黃菁菁太懂怎麽打個巴掌給個甜棗了，上一刻範翠翠還惱黃菁菁罵她，這一刻立馬沒了，笑得眼睛眯成了一條縫，假意推辭道，“照顧大嫂是應該的，哪好收東西，娘還是給大嫂吧。”

    黃菁菁懶得拆穿她的假情假意，“給你就拿著，廢話嘰嘰喳喳幹什麽。”

    範翠翠笑得更歡，“那我聽娘的拿著了。”

    她看見了，還有布料呢，剛好可以給肚裏的孩子做身衣服和鞋子。

    “對了娘，三弟撿回來的雞蛋和雞怎麽分？”

    黃菁菁見她不知足，作勢要把給出的東西收回來，“還讓你閉不了嘴是不是，你三弟自己弄回來的東西，你說怎麽分，要不要全部給你啊？”

    範翠翠緊緊護著胸前，“不，不敢，我就問問，沒其他的意思。”

    劉氏則有些忐忑，黃菁菁把東西分給她們，她自己呢，於是她問道，“娘，您呢？”

    “我就不要了，我屋裏要啥沒有？”她總覺得劉家人態度怪異，太過熱忱了，有些不真實，黃菁菁覺得背後有什麽事，至於是什麽她想不出來，親家給兒媳的東西，她收了像什麽話。

    範翠翠喜滋滋收了東西，放下東西後去了劉慧梅屋子，約莫是巴結去了，黃菁菁沒攔著，雨停了，手裏還有活呢，她人瘦了，身上的衣服有些大，穿著不舒服，趁著外邊濕噠噠的，正好可以把衣服改小。

    她不好量自己的尺寸，隔著窗戶喊劉氏進屋，劉氏生病後便沒給她按摩，她拿布帶裹著胸和腰身，剛開始喘不過氣，後慢慢就習慣了，劉氏在後院喂豬，推開門進屋，黃菁菁脫了外裳，隻穿了見裏衣，腰間的布帶也取了，看上去瘦了很多。

    “娘，您瘦了好多。”劉氏驚訝地走上前，掀起黃菁菁肩膀的袖子給黃菁菁看，“衣服大了好多。”