心裏藏著秘密, 範翠翠坐立不安, 猶如活在水深火熱中, 桃花找栓子和梨花玩去了, 範翠翠左思右想不得勁，佯裝提著籃子挖野菜，實則去地裏找周士武商量對策去了。

    身形踉蹌，魂不守舍，周士武跟著把心提了起來，夫妻倆在地裏嘀嘀咕咕說了許久的話......

    一朝被蛇咬十年怕井繩，黃菁菁學聰明了, 不再把銀錢擱被子裏, 更不藏在地裏，而是放在炕的灶眼裏, 天氣日漸暖和, 燒炕要等入冬後, 炕便沒多大的用處了, 不會有人注意灶眼裏的銀子，她蹲下身, 手伸進灶眼掏了兩下，掏出個灰撲撲的錢袋子，留了十二文起來，其餘的全放進了錢袋子。

    藏好了, 才拿木板擋住灶眼走了出去。

    天氣晴朗, 一輪圓日緩緩升起, 栓子和桃花看黃菁菁準備出門，皆圍了上來，吵著要去割豬草，最小的梨花都拿眼巴巴的眼神看著黃菁菁，黃菁菁好笑，“外邊有露珠，小心打濕你們的褲子，奶一人去，下午帶你們去山裏挖野菜，怎麽樣？”

    栓子和桃花鼓著腮幫子，不樂意的點了點頭，黃菁菁背起背簍，讓栓子去後院守著雞和豬，“後院籬笆長了草，你們除草，下次奶趕集給你們買好吃的。”小孩子定力不夠，她倒不是真讓她們幹活，而是轉移她們的注意力而已。

    上回黃菁菁去鎮上帶回來三個饅頭，三人吃得意猶未盡，又聽黃菁菁說買東西，三人抬起頭，烏黑的眼神亮若皎月，“饅頭，我們要吃饅頭。”

    黃菁菁笑著說好，看了眼西屋，扯著嗓子道，“文蓮啊，嬸子出門幹活了啊，你的傷隔天就要過來按捏按捏，別誤了天數自己遭罪啊。”話完，西屋一片安靜，黃菁菁無所謂的撿起地上的鐮刀走了。

    她知道，文蓮會聽她的話的，有錢人惜命得很。

    屋前屋後的豬草被她割幹淨了，黃菁菁走得更遠，田野裏幹活的人多，見著她皆笑嘿嘿打招呼，原因無他，黃菁菁的一畝地太幹淨整潔了，除了菜苗就沒雜草，連著地的地梗都如此，都是莊稼人，大家早吃晚歸田地的活都忙不完，地裏的雜草要隔很久才拔，哪像黃菁菁弄得這麽幹淨。

    黃菁菁不再冷著聲，扯著大嗓門自嘲，“我老婆子沒啥事，就靠著這點蔬菜過日子了，可不得精悠好了。”豬不是所有的草都吃，黃菁菁割草時要選，有時不留神割錯了，隨手仍在地上，邊和眾人說笑，邊朝豬草多的地方走。

    田野上，眾人你一句我一句，太陽不知不覺就爬上了頭頂，背簍的繩子勒得黃菁菁肩膀疼，每次割豬草回去，兩邊肩膀都是紅紅的，她正欲放下背簍，隻覺得後背的重量一輕，“娘，差不多了沒，我順路給您背回去。”

    黃菁菁回過頭，周士武雙手抱著背簍底座，額頭冒著細密的汗，黃菁菁怔了怔，“成，挺勒人的。”

    她鬆開繩子，背簍順勢被周士武背在了背上，豬草被用力擠壓過，比之前要沉，黃菁菁覺得累人，周士武卻丁點感覺都沒有，他的糞桶放在路邊，他彎腰把扁擔扛在肩頭，桶前後晃了兩下，和黃菁菁說話，“三弟從鎮上回來說大哥找了份工，大概做四五天的樣子，問我和三弟去不去，我看三弟是想去的，我也去的話，家裏忙不過來。”

    周家田地不多，田裏還好，不倒撒秧苗的時候，地裏的活兒做得差不多了，隻是家裏，範翠翠挺著大肚子，煮飯洗衣服沒什麽，挑水就困難了，他們去了鎮上，黃菁菁水缸裏的水誰挑？

    “還有這事？”黃菁菁瞥向地裏，所有地裏的秧苗都長起來了，綠綠的鋪在地上，乍眼瞧去像一層綠毯，“你們要去就去，四五天，離了你和老三，我們能餓死不成？”

    掙錢是大事，黃菁菁當然不會攔著他們出去幹活。

    至於家裏的事兒，還有她，範翠翠和劉氏呢。

    “不過先說好了，你和老三掙的錢一半要給我，不然就別去了。”

    周士武走在前邊，高大的背影被背簍擋住了大半，黃菁菁看不出他的表情，隻是聽他道，“行，那我明早和三弟一起去鎮上，家裏的事就勞煩娘了，大哥說要沒日沒夜的幹活，晚上住他那，幹完活我和三弟再回來。”

    黃菁菁皺眉，“老大那住得下嗎？”

    “住得下，我和三弟擠擠就是了，對了娘，早上我碰著趙吉福，他說三弟妹幫他媳婦按捏腰，能好嗎？”周士武說這話的時候聲音小了很多，像是在提醒黃菁菁，“老趙家有錢，他媳婦摔著後，方大夫一天兩趟地往他家跑，他媳婦要是有個三長兩短，還不怪在咱身上？”

    黃菁菁一路走，一路割了些不知名的花，沒當回事，“能有什麽長短，你大嫂的腰怎麽緩解的你不知道？再說，真有個什麽也怪不了老三媳婦，隻能說文蓮運氣不好，老大媳婦能好她怎麽不能好，估計造孽的事做太多了。”

    周士武身形僵硬了一瞬，繼續往前，“娘說的也是，去年我和三弟把錢還回去，趙叔死咬著要多收五百文，娘這麽做無可厚非。”

    黃菁菁割了一捧白色的小花，抬眉瞄了眼前邊走的周士武，語氣漸沉，“你說什麽，我做什麽了？我還能因為去年的事記恨上文蓮不成，你的意思事文蓮好不了還是我讓老三媳婦從中做手腳了？好你個老二，我就說你怎麽好心幫我背背簍，原來是挖個坑等我往裏跳呢，吃裏扒外。”

    “沒有的事兒，娘，您別誤會，文蓮被接回老趙家了，到處說您壞話，我不由得想起栓子的事兒，那事趙叔不厚道，如果真和老趙家撕破臉，村裏人不定幫誰呢。”周士武語氣焦急，說到最後，竟有絲忐忑不安的情緒，黃菁菁拉扯著枝幹上的葉子，讓花兒錯落有致散著，說道，“有什麽好撕破臉的，我多收錢又怎樣，她在床上躺一兩個月，多的錢都滑出去了人還遭罪，我行的端做的正，可沒坑蒙拐騙，再者說了，是她自己要來的，怪得了誰。”

    不管她心裏怎麽想，嘴裏要把話說通透了，真撕破臉，她也不怕，她一個人，怕什麽怕？

    “娘說的是，我先問問您的意思，總不能讓您平白無故受人指指點點，一碼歸一碼，娘是深明大義的。”周士武穩重的補了句。

    黃菁菁沒想那麽多，從善如流道，“可不就是，一碼歸一碼，你和趙吉福說，她媳婦的傷沒有十天半個月好不了，別拽著那點錢舍不得花，錢能比命重要？”

    周士武滿口應下，抬起頭，盯著不遠處的小院，心裏石頭落了地。

    範翠翠說黃菁菁因著栓子的事兒和老趙家杠上了，要是不小心把去年的事兒翻出來說，不說黃菁菁怎麽待他們，村裏人的唾沫星子就能淹死他，黃菁菁不願意把兩件事混為一談好似再好不過的。

    範翠翠坐在屋簷下，翹首以盼等著周士武歸家，幾乎周士武剛踏進門，她就熱切的喊了聲相公，落後一步的黃菁菁以為家裏出了事兒，平靜溫和的目光陡然鋒利，栓子和桃花蹲在桃花樹下玩螞蟻，梨花不見人影，西邊灶房飄出陣陣青煙，劉氏在做飯了。

    “做什麽大驚小怪，一上午就離不得人了是不是？”黃菁菁罵了句，抬腳走了進去。

    範翠翠焉了聲，不住給周士武擠眼色，周士武掩嘴咳嗽兩聲，故意大聲道，“娘同意我和三弟去鎮上了，你和桃花在家，我晚上把水缸裏的水裝滿，你去河邊洗衣服，四五天是夠用的。”

    範翠翠反應過來，臉上的緊張消貽殆盡，漸漸爬起了笑，“成，你不在，正好帶桃花回娘家看看，我爹娘不知怎麽樣了呢。”

    夫妻倆默契對視一眼，彼此心照不宣。

    黃菁菁隻當二人眉來眼去，撇了撇嘴，讓周士武把背簍放去後院，洗手去灶房做飯了。

    分了家，範翠翠回娘家她管不著，下午，她帶桃花她們上山挖了很多新鮮的野菜，晚上吃過晚飯，她把所有人叫到上房說事，“白天文蓮婆婆給了三十文你們都知道，活是老三媳婦做的，照理說錢全該給她......”

    劉氏心下不安，搖頭道，“不用娘，您拿著就是了，我......我不要。”要不是黃菁菁教她，她也不會，錢理應全是黃菁菁的。

    範翠翠抵了抵周士武，不懂黃菁菁葫蘆裏賣什麽藥，甭管誰該要，都輪不到她頭上，既然要不著，索性想都不想，因為要從黃菁菁手裏拿錢，想都別想。

    黃菁菁抬頭打斷劉氏，劉氏就是太老實，自己出了力，要錢天經地義的事，結果擱她嘴裏好像難以啟齒似的丟人，黃菁菁神色平靜，原本想有商有量，見劉氏這樣，直接做主道，“我又不是蠻不講理的混人，誰幹了活誰沒幹活我心裏有數，老三媳婦辛苦了大半個時辰，拿七文，至於老二媳婦，拿兩文，剩下的錢全部歸我。”

    給範翠翠兩文是想堵住她的嘴，別整天劈裏啪啦講閑話。

    不等桌上的人反應，她抬起手，把九文錢全給了劉氏，範翠翠回過神，就不幹了，“娘不是說我們得兩文嗎，怎麽全給三弟妹了，娘騙我們玩呢。”

    劉氏見著錢，既不安又興奮，範翠翠心頭不屑，明明劉氏一個人忙活的，錢被黃菁菁拿了自己不氣憤，得了點零頭就對黃菁菁感恩戴德似的，怎麽有這麽傻的人。

    “騙你們玩，你們欠老三兩口子六文錢是不是忘記了，我給你，給你你就還老三媳婦了嗎？”黃菁菁掃了眼有些不服氣的範翠翠，“你和老二往年背著我藏了多少錢我還沒和你計較，做人不能太過分了，撿軟柿子拿捏，明天就把老三兩口子的錢還了，不然下個月的十文錢別想要了。”

    剛分家，大家都窮，偏範翠翠拿得出錢圍院子，裏邊沒有蹊蹺黃菁菁都不信。

    周士文說好每個月初二拿錢回家，算起來沒有幾天了，範翠翠拿著十文錢是肯定舍不得還給劉氏的，人的心理就是這麽怪，一家十文，範翠翠還劉氏六文自己就剩下四文，而劉氏得了十六文，十六文和四文比起來差距就大了，範翠翠怎麽可能答應。

    “你敢對天發誓說你沒背著我藏錢，別跟說什麽你爹娘貼補你的，真以為我是傻子好糊弄呢，明天不把老三兩口子的錢還上，下個月的十文就全給老三他們，有我在，看誰敢撒潑。”黃菁菁目光如炬的看著範翠翠，直到範翠翠低頭她才移開了視線。

    家裏掙錢了，不先壓製住範翠翠的火焰，之後恐怕又要鬧事。

    範翠翠心虛，哪敢發誓，栓子的事兒還沒過去呢，她更不敢頂嘴，平複許久才悶悶道，“知道了。”

    劉氏拿著錢，雙眼發直，她不敢想，給文蓮按捏按捏就能掙這麽多錢，這麽想著，心裏有些高興。

    周士仁賣柴火的銀錢全給黃菁菁了，黃菁菁說今年過後，明年他們賣柴得來的錢就是自己的，故而，劉氏手裏是沒錢的，如今有了九文，明天範翠翠還她四文，就有十三文，再攢兩個月，可以給栓子買布料做衣服。

    栓子的衣服是撿劉衝他們的，上邊不知縫補了多少補丁，去年黃菁菁不要的碎步，劉氏洗幹淨拚著拚著給栓子做了件，栓子高興得手舞足蹈，梨花卻是沒有的，有了錢，她首先想到的是給兩個孩子做兩件新衣服。

    一家人說了會話，黃菁菁有些困飯，讓大家散了。

    文蓮給三十文按捏腰和腿的消息在村裏傳開了，有人幸災樂禍覺得文蓮活該，有人忿忿不平暗罵黃菁菁見錢眼開，敲詐勒索，一時之間，黃菁菁又被推上了風頭浪尖，眾人知道孫婆子和黃菁菁走得近些，問孫婆子打聽黃菁菁的事兒。

    孫婆子半個字沒說呢，馬婆子先跳出來指責黃菁菁不念同村情分，對晚輩開口錢閉口錢，就差沒跑到裏正家讓裏正把黃菁菁攆出村了。

    不過也有人認同黃菁菁，憑真本事掙錢，心安理得，那種錢，誰有本事誰掙去，方大夫給文蓮看過傷都說文蓮好了很多，方大夫都點了頭，其他人再唧唧歪歪不過是嫉妒黃寡婦一家的本事罷了。

    村裏分成兩幫人，爭論爭論就吵了起來，於是又把黃菁菁賣孫子的事扯了出來，扯出來不要緊，老趙坐地起價多要五百文的事馬上就傳開了，叫囂得最厲害的馬婆子也沒話說了，趙家不厚道，不怪黃菁菁跟著學。

    村裏的風聲黃菁菁不知道，周士武和周士仁去鎮上了，她的生活沒什麽變化，範翠翠還了劉氏的錢，跑到她跟前一番解釋，“娘，我把錢給三弟妹了，往後我誰都不欠了啊，娘做個見證，桃花爹不在，我帶桃花回娘家住幾天啊。”

    趁著消息沒吹到黃菁菁耳朵邊，躲回娘家是最好的辦法。

    黃菁菁不熱不熱嗯了聲，範翠翠繃緊的臉才緩和些，趁著黃菁菁去後院喂雞，她回去牽著桃花就走，急匆匆的，生怕走不了似的。

    黃菁菁喂雞吃的是草，剁碎了添點米糠，雞在雞槽前排成一排，黃菁菁發了會呆，聽著身後栓子喊她，黃菁菁轉過身，栓子牽著梨花的手走了過來，“奶，我幫你喂雞，我可喜歡喂雞了。”

    黃菁菁放下手裏的木盆，“你捧豬草小心些，別弄得到處都是。”

    梨花追著栓子，也要去捧豬草，黃菁菁問他們吃過飯沒，栓子點頭，豬圈的圍欄有些高，栓子夠不著，他把豬草放地上，然後一點一點往裏邊扔，“娘有事，我們很早就醒了，也不知爹爹在鎮上怎麽樣了，奶，爹說回來給我們買饅頭呢，他不會又騙我們吧？”

    劉氏和周士仁最愛騙人了，說鎮上的饅頭桂花糖被賣完是常有的事兒，栓子明知他爹可能又是騙他的，但還是高興，萬一他爹真買回來了呢？

    黃菁菁摸摸他的頭，豬圈裏的豬圍著豬草到處轉，她笑道，“你爹說了和你買會和你買的，你和梨花在家聽話就是了，你娘做什麽去了？”

    “去河邊網魚去了，爹讓娘得空了去河邊網魚，給奶補身子，娘說今早去河邊碰碰運氣，我和梨花想去，我娘不肯。”他和梨花過來的時候他娘挑著籮筐出門了。

    網魚多是村裏的漢子和孩子，劉氏一婦人網魚幹什麽，黃菁菁問道，“家裏沒活幹了？”

    “有呢，娘說早點回來。”栓子捧著豬草，玩得樂此不疲，桃花個子矮，跟著栓子學，兩人丟的豬草到處都是，黃菁菁蹙了蹙眉，“待會把周圍收拾幹淨了。”

    栓子和梨花不像早先那樣怕黃菁菁了，聽話的點了點頭。

    豬草扔進豬圈的不多，黃菁菁怕餓著豬，捧了一大捧扔進豬圈，轉身去灶房弄飯。

    半個時辰左右，劉氏真網了兩條手掌大的鯽魚回來，黃菁菁熬了一鍋豆腐魚湯，家裏人少，兩頓才吃完了。

    栓子和梨花意猶未盡，纏著劉氏還要去河邊，文蓮隔天過來按捏腰和腳，劉氏哪有空，倒是文蓮，明明氣得咬牙切齒，麵上卻不敢發作，憋得整個人麵容都有些扭曲，給錢的時候更甚，黃菁菁當做不知，文蓮的傷比劉慧梅重，沒十天半月好不了，比起文蓮的不痛快，她收錢可是十分興奮的。

    這日，文蓮又被人抬著送來，她的腰和腳好了很多，在家裏能杵著竹竿走路，隻是受傷的腿不能沾地，第一次從周家回去她就讓方大夫來看過，方大夫說腿上的淤血紅腫消了很多，讓她繼續找劉氏，否則，無論如何她都不會再來的。

    劉氏按捏，黃菁菁和韓氏坐在一側，文蓮側著臉，和黃菁菁說話，“嬸子，村裏的瘋言瘋語您別計較，方大夫說有空還要向您取取經呢，我的傷好很多了。”

    “好說好說。”黃菁菁彎著眉，笑得一派和氣，補充道，“有錢什麽都好說。”

    文蓮嘴角抽搐了兩下，和黃菁菁說話真夠累人，開口錢閉口錢，窮了八輩子似的。

    想起黃菁菁一次收她三十文，文蓮怎麽想怎麽氣，假裝不留神就把周士武兩口子出賣了，“嬸子氣我公公可就氣錯人了，我公公也是受桃花爹所托才多要五百文的，我公公做事有原則，五百文隻拿了二百文，剩下的三百文可是進了桃花爹口袋的。”

    黃菁菁一頭霧水，文蓮心頭鄙夷，“外邊的事兒嬸子莫不是還不知道吧？”

    想著，就把去年周士武和老趙坑騙五百文的事情說了，文蓮避重就輕，把所有的錯全推周士武身上去了，“嬸子也知道前因後果了，我公公沒辦法，要怪就怪桃花爹，騙自己娘的錢，虧他想得出來，也不怕遭天打雷劈。”滿意的看著黃菁菁臉上的笑垮了下去，文蓮自認為出了口惡氣，不僅把五百文的事兒說了，包括周士武最初昧下九百文的事兒一並翻了出來。

    劉氏停止動作，難以置信的看著文蓮，黃菁菁晃了晃神，很快恢複了鎮定，“是嗎，他沒和我說，他遭不遭天打雷劈我說了不算，老三媳婦給你按捏收錢乃天經地義，可沒因為其他原因。”

    黃菁菁讓文蓮繼續，麵上不動聲色，心裏早把周士武千刀萬剮了，難怪兩口子這麽反常，一個去鎮上一個急著回娘家，是怕東窗事發啊。

    很好。

    文蓮本想讓黃菁菁不痛快，沒料到她安之若素，心頭有些不平，劉氏走了會神，強忍著要哭的衝動給文蓮按捏完，韓氏給錢時，黃菁菁不帶一絲感情道，“四十文，你兒媳說話影響老三媳婦情緒，拖長了時辰，她要負責。”

    韓氏僵住，文蓮氣得嘴巴都歪了，黃菁菁有恃無恐道，“不給是吧，成啊，賒賬也行，就是我老婆子管不住嘴，喜歡到處嚷嚷，如果村裏有什麽閑言碎語，文蓮婆婆可別往心裏去啊。”

    老趙家竟然賒賬，她相信很多人想知道原因吧。

    韓氏看看文蓮，又看看不講情麵的黃菁菁，老老實實給了四十文，文蓮被抬出去時整個眼睛都是紅的，罵黃菁菁欺人太甚，黃菁菁樂嗬嗬的，滿不在乎，等人一走，她臉上的笑就沒了，聲音冷若寒霜，“老三媳婦，去鎮上把老二老三找回來，還有範家，她要躲回娘家是吧，往後就別給我回來了。”

    算計賣侄子，昧下銀子，老二兩口子真是厲害，連她都瞞在鼓裏。

    難怪周士武說了去四五天，七八天都沒影兒，是想等她怒氣消了再回來呢。

    劉氏也不太好受，但看黃菁菁眼黑如墨，內裏醞釀著狂風驟雨，愈發覺得難過，低低答了聲好，就往門口去了。

    走到門口，迎麵看見方大夫領著個三十多歲的漢子走來，神色匆匆，劉氏心咯噔了下，不由得想起黃菁菁說周士武他們會不會在鎮上遇到什麽麻煩，她拽緊了手，好像被釘在原地，一動不敢動。

    那漢子容貌儒雅，穿著對襟直綴，眉目深邃，一看就不是村裏人，漆黑的眸子在劉氏身上滯留了一瞬便挪開了眼，低頭和方大夫說話，“這就是周家媳婦了？”

    方大夫嗯了聲，“周三媳婦，你婆婆在嗎，我找她說點事。”

    劉氏盯著漢子，張了張嘴，才驚覺自己緊張得話都說不出來，她爹在賭桌上欠了錢，對方上門要債，把家裏翻得亂糟糟的，就有眼前之人。

    漢子注意到劉氏的目光，略有不悅的皺起了眉頭，“她就會手藝的周三媳婦？”

    方大夫點了點頭，讓劉氏引他們進門，“周三媳婦，我找你婆婆說點事。”

    黃菁菁聽到動靜，問道，“誰啊。”

    方大夫瞄了劉氏一眼，兀自走了進去，“黃寡婦，是我，我找你說點事。”說著，把身側的人介紹給黃菁菁，“他是清水村的，想讓你幫個忙，周二周三還沒回來呢？”

    黃菁菁不認識來人，不過方大夫為人不錯，黃菁菁沒給冷臉，招呼他們進屋坐，看門口的劉氏折身回來，她不悅道，“還不趕緊去，就沒見過你這麽慫的娘，兒子被人賣了還替人數錢，怎麽不把你自己賣了呢。”

    劉氏說不出話來，她看著方大夫身邊的男子，不知怎麽解釋，雙目含淚，麵色淒惶，活像天塌了似的。

    方大夫先想到其中內由，溫聲解釋道，“穆春爹受傷了，讓你婆婆幫個忙，沒有其他意思，周三媳婦用不著緊張。”

    劉氏麵色這才好看了些，看向還在生氣的黃氏，囁喏道，“娘，我去鎮上了。”

    黃菁菁哼了聲，叫上栓子和梨花去了堂屋。