葉問天微微頷首，唇角笑意未減，目光掃過院角那株正抽新芽的玉蘭，語氣裏帶著幾分對同道的期許。
    “這是自然。我既忝為煉丹師，自該去北丹聖城走一趟，親眼瞧瞧北原年輕一輩的煉丹火候究竟如何。”
    風曦月聞言，眼睛彎成了兩彎月牙，方才被父親數落的那點小委屈早拋到了腦後。
    雙手不自覺絞著袖口的流蘇，聲音裏裹著藏不住的雀躍：“嘿嘿，那可太好了！有你同行，路上定不會無趣。咱們正好一道去！”
    說著，臉頰那抹紅霞又深了些，悄悄抬眼瞥了他衣襟上繡著的雲紋，又飛快移開視線。
    孫乾在一旁看著，眼底笑意更深了些，輕咳一聲打斷兩人：“好了，看你們這股子興奮勁兒。奔波半日，風塵未洗。”
    “今日且好生歇著，明日天一亮，便乘雲舟出發，保管誤不了你們的丹會。”
    “雲舟寬敞平穩，正好讓你們路上也能切磋切磋煉丹心得。”
    風曦月一聽“切磋”二字，頓時來了精神，拍著胸脯道：“好啊好啊！到時候定要讓登徒子瞧瞧我的新丹方！”
    葉問天朗聲應道：“固所願也，不敢請耳。”
    陽光穿過雕花窗欞，在三人身上投下斑駁的光影，空氣中仿佛都飄著幾分即將啟程的雀躍。
    一夜靜謐無聲，晨光剛漫過窗欞時，葉問天與風曦月已踏著朝露登上赤霄雲舟。
    甲板上，孫乾早已負手而立，衣袂被晨風吹得微揚，望著遠方天際泛起的魚肚白，身姿沉穩如鬆。
    “早，前輩。”葉問天快步上前，拱手行禮，聲音裏帶著清晨的清朗。
    孫乾側過頭，微微頷首，目光掃過兩人身上嶄新的行囊，淡聲道：“都準備好了？那便出發吧。”
    話音落時，他抬手一揮，袖袍間仿佛有源氣流轉，帶著不容置疑的氣度。
    隻見赤霄雲舟前方的虛空忽然泛起一陣漣漪，一道狹長的空間裂縫緩緩展開。
    邊緣泛著淡淡的紫金光華，像被利刃剖開的綢緞，內裏是深邃難測的暗湧。
    風聲驟起，赤霄雲舟發出一聲輕鳴，船身微微震顫，隨即如離弦之箭般駛入那道裂縫。
    甲板上的風曦月忍不住扶著船舷回望，隻見身後的景象迅速被裂縫吞噬，晨光與岸影刹那間便縮成了一點微光，最終徹底沉入那片深邃的虛空之中。
    此時的北原宗氏府邸深處，燭火在青銅燈盞裏明明滅滅，映得大殿四壁的族紋愈發幽暗。
    一個黑袍人單膝跪在冰涼的金磚上，兜帽壓得極低，聲音裏帶著幾分刻意壓低的沙啞：“族長，探得葉問天已動身前往北丹聖城，同行的還有孫乾。”
    宗申坐在上首的玄鐵座椅上，手指漫不經心地叩著扶手，指節在昏暗光線下泛著冷硬的光澤。
    他聽完隻是不緊不慢地點了點頭，揮了揮手，語氣聽不出喜怒：“知道了，退下吧。”
    黑袍人應聲領命，起身時衣袂掃過地麵，帶起一陣極輕的風聲，轉瞬便消失在殿外的陰影裏。
    就在此時，殿中空氣微微波動，一道灰影如鬼魅般憑空出現在宗申麵前，正是宗氏大長老宗湮。
    他須發皆白，眼神卻銳利如鷹，開門見山便道：“族長，上次失手，是因敖風步入武尊後期，拿葉問天毫無辦法。”
    “此次孫乾同行，依我看，他最多不過武尊中期，不足為懼——這趟，我去。”
    宗申沉默片刻，燭火在他臉上投下深淺不一的紋路。
    半晌，他緩緩開口，聲音冷硬如鐵：“此次行事，隻許成功，不許再出紕漏。”
    宗湮眼中閃過一絲厲色，重重點頭，身影一晃，便如融入水中的墨滴般消失無蹤，隻餘下殿中那盞孤燈，在穿堂風裏輕輕搖曳。
    虛空之中，赤霄雲舟破開層層流嵐，平穩前行。
    艙內一間靜室裏，香爐中燃著凝神的檀香，嫋嫋青煙在兩人之間盤旋。
    葉問天與風曦月相對而坐，身前各置一尊小巧的紫銅丹爐，爐火幽藍，正靜靜舔舐著爐底。
    兩人皆斂目凝神，指尖源氣流轉，牽引著爐中藥力緩緩凝聚，呼吸吐納間自有韻律，周遭的空氣都仿佛隨著丹藥的成形而微微震顫。
    不多時，兩爐丹藥幾乎同時發出一聲輕鳴。
    風曦月率先收勢，玉指輕彈，爐蓋“哢噠”一聲彈開，五道瑩潤的光華掠出，穩穩落在她攤開的掌心。
    她低頭打量著那五顆圓融飽滿的丹藥，顆顆裹著淡淡的丹暈，其中一顆尤為剔透，隱隱泛著霞光。
    風曦月眉眼彎起，帶著幾分得意的小雀躍：“一顆極品，兩顆上品，還有兩顆中品——嘿嘿，這般成色，總算沒丟人。”
    說著，她抬眼看向對麵的葉問天，方才煉丹時的專注褪去，又添了幾分嬌俏的促狹。
    她故意揚了揚下巴：“你呢，登徒子？可別煉砸了，被我比下去喲。”
    葉問天唇邊噙著一抹神秘的笑意，指尖微動，爐中丹藥便如歸巢的雀鳥般落入掌心。
    風曦月凝眸看去，美眸倏地一顫，睫毛都驚得輕顫了兩下，喃喃道：“這…這怎麽可能……”
    隻見他掌心靜靜躺著十顆丹藥，顆顆圓潤如珠，其中五顆泛著璀璨的霞光，丹暈流轉間源氣幾乎要凝成實質，竟是極品。
    餘下三顆光華稍斂卻依舊瑩潤，是上品；最後兩顆也飽滿勻稱，穩穩落在中品之列。
    “你煉丹的水準竟已到了這般地步？”
    風曦月眨了眨眼，語氣裏滿是難以置信。
    她鼓了鼓腮幫子，帶著幾分氣鼓鼓的無奈：“你這家夥，武道實力本就強得離譜，怎麽連丹道也這般嚇人？”
    “我還想著，武道上比不過你，好歹能在丹道上稍稍壓你一頭，誰知……”
    話未說完，她便泄了氣似的垮下肩膀。
    要知道，朱雀聖地雖在武道上稍遜其他三大聖地，丹道卻是公認的翹楚，這是她從小到大最引以為傲的底氣。
    可如今，連自己最擅長的領域都被葉問天輕鬆超越，那點不服輸的勁兒像是被戳破的氣球，隻剩下又氣又歎的無奈——這家夥，簡直是個沒道理的妖孽。
    風曦月說著便把手裏的丹藥收進玉瓶，輕輕往桌上一放，帶著點小脾氣似的別過臉。
    陽光透過雲舟的窗欞落在她發梢，染上一層暖融融的金邊，她嘟囔道：“反正比不過你，再比下去也是找氣受。”
    頓了頓，又偷偷用餘光瞥了眼葉問天手裏的丹藥，嘴角卻忍不住微微上揚，聲音低了些：“不過……你這水準，去了丹會怕是要讓不少人驚掉下巴。”
    “到時候可得給我留點麵子，別把所有人都比得抬不起頭來。”
    葉問天笑意溫朗，指尖輕輕拂過掌心的丹藥，將其收入玉瓶中：“風小姐謬讚了。”
    “北丹聖城的丹會，匯聚了北原各地的才俊，藏龍臥虎，誰又能斷言最終結果呢？”
    他抬眼看向她，目光裏帶著幾分坦蕩的從容：“況且煉丹一道，除了技法，更要看臨場心境與機緣，或許你到了聖城，靈感迸發，便能煉出更驚人的丹藥也未可知。”
    風曦月被他這話逗得“噗嗤”笑出聲，方才那點失落消散不少，挑眉道：“算你會說話。不過你放心，到了丹會，我可不會手下留情的。”
    說著，還俏皮地揚了揚拳頭，眼底的好勝心又悄悄燃了起來。
    葉問天朗聲一笑，眼底漾著清淺的笑意：“這是自然。”
    “到了丹會，你我便各憑本事，正好也讓我見識見識朱雀聖地的真本事。”
    他指尖在玉瓶上輕輕敲了敲，語氣裏帶著幾分期待：“說不定到時候，還能從你這兒偷師幾招呢。”
    風曦月被他這話逗得眉梢都揚了起來，拍著胸脯道：“那你可得瞧仔細了！本姑娘的丹術，可沒那麽好學。”
    說著，先前那點小小的挫敗感早已煙消雲散，隻剩下躍躍欲試的勁頭。