傳送陣的靈光漸次消散，龜太郎的身影出現在一片鹹風撲麵的海岸上。
    腳下是細碎的貝殼砂，抬眼望去，數十座大小不一的島嶼如散落的星辰般散布在碧藍海域中。
    這裏便是萬妖海域極東的“碎星群島”。
    此地遠離龍族核心勢力範圍，島嶼間洋流複雜，暗礁密布，卻成了各類異種妖族的聚居地。
    有的島嶼被鱗甲族占據，海岸上堆滿了打磨過的魚骨；
    有的島嶼被兩棲妖掌控，沼澤中不時傳出低沉的嘶吼。
    而龜太郎此行的目的地，是群島中麵積最大的“礁爪島”。
    礁爪島的海岸線蜿蜒曲折，黑色礁石如猙獰的獸爪般刺入海中，島上妖族多是海生或兩棲形態：
    有背覆硬殼、能噴吐墨汁的墨甲蟹妖，有長著魚尾、可在礁石間靈活跳躍的彈塗魚妖，還有體型龐大、趴在沙灘上曬太陽的巨鱷妖。
    這些妖族靈智多處於蒙昧階段，對陌生者的到來充滿警惕，不少妖物已悄悄圍攏過來，眼中閃爍著探究與敵意。
    龜太郎並未在意，隻是尋了一處開闊的淺灘，抬手布下一層柔和的靈光屏障。
    這屏障不具攻擊性，卻能隔絕海風與喧囂，讓周圍的妖族漸漸平靜下來。
    龜太郎盤膝坐下，聲音不高，卻帶著“萬物驚”符文的道韻，緩緩傳遍整個淺灘：
    “吾乃妖師龜太郎，今日至此，為爾等講修行之法，解蒙昧之惑。”
    話音落下，起初還有妖物低聲騷動，但隨著龜太郎開始講解基礎吐納之術，那些簡單易懂的口訣、能引動天地靈氣的法門，漸漸吸引了所有妖族。
    龜太郎指尖凝聚靈光，為一隻卡在化形瓶頸的墨甲蟹妖梳理紊亂的靈力；
    又以神念溝通，點醒了一頭沉迷蠻力、不知煉化妖核的巨鱷妖。
    短短兩個時辰的講道，礁爪島上已有十餘隻妖族突破瓶頸，更多妖物則初步開啟了靈智，眼中多了幾分清明。
    講道結束時，灘塗上的妖族紛紛匍匐在地，眼中滿是狂熱的感恩。
    在幾位開啟靈智的妖族首領提議下，它們合力搬來島上特有的“黑礁石”。
    這種礁石質地堅硬，色澤如墨，且能微弱吸附靈氣。
    眾妖以妖力雕琢，不過一個時辰，一座丈高的龜太郎石像便矗立在淺灘中央：
    石像身披明黃長袍，神態沉穩，手持木杖，單手結印，與龜太郎本尊別無二致，隻是周身的紋路中還殘留著礁石特有的粗糙質感。
    如往常一般，龜太郎閉上雙眼，神念順著石像中的信仰錨點擴散開來。
    無數細微的信仰之力如星點般匯聚，其中大多是對風調雨順、修為精進的祈願，這些念力順著神念流回他的識海，融入“萬物驚”符文之中。
    就在神念即將收回時，一縷極其微弱、卻帶著古老蒼涼氣息的意念，忽然闖入了他的感知。
    這意念斷斷續續，像是風中殘燭般隨時會熄滅，其中滿是深入骨髓的絕望與痛苦。
    既非祈求平安，也非渴望突破，唯有兩個清晰的念頭反複回蕩：
    “解脫”與“延續”。
    龜太郎心神一凜，立刻收斂其他神念，循著這縷特殊的意念追溯而去。
    神念如無形的絲線，穿過礁爪島的黑礁石群，掠過波濤洶湧的海域，最終停在了數萬裏外一片被濃霧籠罩的海域。
    此地名為“葬妖海”，常年暗流洶湧，霧氣中裹挾著死寂的氣息，尋常妖族絕不敢靠近。
    神念穿透厚重的濃霧與湍急的暗流，潛入深海之下，最終在一道深不見底的海溝中停下。
    海溝深處漆黑一片，水壓恐怖到足以碾碎尋常大妖的肉身，周圍散落著巨大的骨骸，不知是多少年前隕落的強大妖物遺留。
    而在海溝最深處的嶙峋怪石間，龜太郎的神念“看”到了一具令人心驚的龐大殘骸。
    那是一具巨龜的遺骸，龜甲展開足有數十丈寬，表麵刻滿了古老而複雜的紋路，紋路中還殘留著淡淡的星辰之力。
    這絕非尋常龜妖，而是一尊可能源自太古的神龜遺種！
    更令人震驚的是，在那早已失去光澤的龜甲之下，竟還殘留著一絲微弱到幾乎不可察的生機，而這絲生機正被一股強橫無比的詛咒之力死死壓製。
    那詛咒之力漆黑如墨，與玄蚼、雲夢、窮奇身上的詛咒同源，卻更加古老、更加霸道，如同跗骨之蛆般纏繞著最後一絲生機，一點點將其磨滅。
    方才那縷“解脫”與“延續”的意念，正是從這絲生機中艱難散發出的。
    龜太郎心中一動，立刻分出一縷蘊含“開靈”與“蛻變”道韻的信仰之力，試圖隔著無盡海水與空間，注入巨龜遺骸之中。
    然而，當這縷力量抵達海溝時，卻如杯水車薪般，剛接觸到那漆黑的詛咒之力，便瞬間被吞噬，連一絲漣漪都未曾激起。
    那絲微弱的生機，依舊在以肉眼可見的速度消散。
    龜太郎輕輕歎息。
    這尊太古神龜的血脈之力，恐怕堪比甚至超越真正的玄武，可它所受的詛咒太過發現得太晚了。
    即便此刻本尊獨孤信親至，動用全部信仰之力和壽元，能否化解詛咒也未可知，更何況隻是遠程感應。
    龜太郎能做的，唯有默默以神念記錄下海溝的坐標與氣息，再持續傳遞一縷溫和的信仰之力。
    這縷力量不含任何道韻，隻帶著安撫的意味，陪伴著這尊太古神龜走完最後一程，讓它在無盡的痛苦與孤寂中，感受到一絲外界的溫暖。
    數個時辰後，當那縷溫和的信仰之力再也無法感應到生機時，龜太郎緩緩收回神念。
    海溝深處，隻剩下冰冷龐大的遺骸，以及縈繞不散的恐怖詛咒。
    龜太郎靜坐片刻，心中滿是遺憾，卻也多了幾分明悟：
    萬妖海域中，定然還有更多如窮奇、如這太古神龜般的“天之妖子”，它們或被詛咒纏身，或已湮滅在時光中。
    想要找到它們，必須加快腳步。
    或許，這不知名的老龜並未徹底消散，正如窮奇般有著輪回之能。
    說不定在未來的某一天，某一處島嶼上，自己還能再次遇到它。