三天後，晨光剛漫過兩界鎮的青石板路，翠花就背著個簡單的布包，獨自一人往合歡閣去了。
    獨孤信本想陪她，卻被她婉拒。
    “嬸子見了我一個人，才好安心說話”，
    獨孤信便留下來，等著她回來。
    從王員外府邸到合歡閣，也就半個時辰的腳程。
    翠花走著走著，鼻尖先嗅到了熟悉的桂花香，抬眼望去，不遠處那棟朱紅樓閣就撞進了眼裏。
    還是記憶中的模樣，飛簷翹角掛著五彩彩燈，風一吹，鈴兒叮當作響；
    樓裏飄出絲竹聲，笛音清亮，琵琶婉轉，混著人聲，熱鬧得很。
    隻是門前攬客的女子換了一批，穿紅著綠的，都是些麵生的姑娘。
    她們笑著湊向路過的行人，聲音軟乎乎的，和當年翠花她們在的場景，既像又不像。
    翠花站在街對麵的老槐樹下，望著那扇熟悉的黑漆大門，手指無意識地攥著布包帶子，竟有些怯意。
    她離開這兒兩年，不知道閣裏的人還記得她嗎？
    老板娘……還好嗎？
    風吹過，帶著桂花的甜香，也吹醒了她的思緒。
    翠花深吸一口氣，理了理衣襟，抬腳穿過馬路，一步步朝合歡閣走去。
    剛走到門口，一個穿綠裙的姑娘就笑著迎了上來。
    這姑娘約莫十六七歲，眉眼彎彎，臉上還帶著點嬰兒肥，手裏端著個托盤，上麵放著幾碟精致的蜜餞。
    “姑娘看著麵生，是第一次來我們合歡閣吧？”
    她聲音清甜，笑容也甜，
    “我們這兒有上好的雨前龍井，還有剛做的桂花糕，樓上還有姐姐們彈曲兒，您要是悶得慌，找個姐姐陪您說說話也行……”
    翠花看著她，想起了當年剛進閣時的自己，也是這般怯生生的，多虧了老板娘和閣裏的姐姐們照拂。
    她忍不住笑了笑，語氣溫和：
    “我不是來喝茶的，我找老板娘。”
    綠衣姑娘愣了一下，眨巴著眼睛打量她。
    眼前這姑娘穿著素色布裙，看著平平無奇，可眼神清亮，氣質沉穩，倒不像尋常來消遣的客人。
    “老板娘在後院呢，”
    她試探著問，
    “姑娘是……老板娘的朋友？”
    “你就跟她說，翠花回來了。”
    “翠花”兩個字剛出口，綠衣姑娘的眼睛“唰”地亮了，手裏的托盤都差點沒端穩。
    “您、您就是翠花姑娘？”
    她聲音都拔高了些，又趕緊壓低，湊近了兩步，滿臉激動，
    “老板娘前兒還跟我們念叨呢，說您要是回來了，讓我們立馬請您進去！姑娘快請，快請！”
    說著，她也不管手裏的托盤了，直接塞給旁邊一個路過的丫鬟，轉身就引著翠花往閣裏走。
    “我叫小綠，是去年來的，老板娘總跟我們說您的事，說您是閣裏最能幹的姑娘，後來跟著仙人修行去了，可厲害著呢！”
    小綠一邊走，一邊嘰嘰喳喳地說，眼裏滿是崇拜。
    翠花笑著聽她說，跟著她穿過前堂。
    堂裏擺著十幾張八仙桌，大半都坐了客人，有男有女，還有幾個穿著書生衣袍的年輕人。
    客人們或湊在一起低聲說話，或端著茶杯聽著台上的曲兒，氣氛融洽得很，沒有半分風月場所的輕佻。
    台上彈琵琶的姑娘穿著水藍衣裙，指尖翻飛，曲調溫柔，台下的人聽得入神，偶爾還會有人鼓掌叫好。
    確實如翠花當初跟獨孤信說的那樣，合歡閣並非外人想的那般淫穢之地，反倒更像個高級的茶館樂坊。
    這兒的姑娘們要麽擅長琴棋書畫，要麽嘴甜會說話，靠的是真本事討生活，從不做那些苟且之事。
    當年老板娘收留她們這些無家可歸的姑娘，就是想給她們一個安身立命的地方。
    穿過前堂，往後院走的路就安靜多了。
    轉過一道月亮門，一股濃鬱的桂花香撲麵而來，讓人精神一振。
    後院不大，種著四五棵桂花樹，正是開花的時節，金黃的小花綴滿枝頭，落在地上，鋪了薄薄一層，踩上去軟軟的。
    樹下擺著一張石桌，四個石凳，一個穿著素雅青裙的婦人正坐在桌邊煮茶。
    那婦人約莫四十來歲，頭發挽成一個簡單的發髻，插著一支玉簪。
    臉上沒施粉黛，可皮膚白皙，眉眼間帶著股溫婉的風韻。
    看著不像風月場的老板，倒像個書香門第的大家夫人。
    她正低頭看著爐上的茶壺，動作輕柔，連煮茶都透著股優雅。
    聽到腳步聲，她抬起頭，目光落在翠花身上，先是愣了一下，隨即眼裏就湧上了驚喜，手裏的茶勺“當啷”一聲掉在桌上。