他們拖著如同灌了鉛的雙腿，十分艱難的離開江邊，走了不到百步，鐵腿就弱弱地說：“走不動了，歇一會兒再走吧，真不行了哦。”
    大龍兩條腿也死沉死沉的，每拖動一步都要費上全身的力氣，可他被這江水嚇壞了，真怕這江水。他從小膽子大，可謂天不怕地不怕，沒想到，如今竟被江水幾乎嚇破膽了。因此，他說：“不行，這裏離著漢江太近，再走幾步吧，堅持一下，再走幾步。”
    鐵腿隻好咬緊牙關，拉著兩腿跟著眾人又往前走，不到百步，就喊道：“哎哎，走不動了，真走不動了。”說罷，一屁股就蹲在地上，接著仰麵躺了下去。
    見此情形，大家也隻好停下來，全都像鐵腿一樣，伸展雙臂雙腿，都成了一個“大”字，隨意地躺在地上。很快就有人發出了鼾聲。不知躺了多久，大龍首先醒過來了，睜眼一看，周圍黑漆漆的，但能聽到轟隆轟隆的響聲。他晃了晃腦袋，有點迷糊，這是在哪裏呢？又晃了一下腦袋，清醒了，啊，對，是在漢江邊上，那轟隆聲正是漢江的江水發出的。再細聽，還有鼾聲。哦，天已經黑了，但不知是什麽時辰。他爬起來，弓著身體，借著星光，摸了摸身邊，摸到了銅鎖。
    銅鎖受到觸動，醒了，說：“唉呦，睡著了，咱們在哪裏啊？”
    大龍說：“不是在漢江邊上嗎？”
    兩人一說話，鐵拳也醒了；接著鐵腿和那兩個弟兄都醒了。所有人都爬起來，站在大龍身邊。大龍說：“咱們隻知道這是在江邊，可是到底這是啥地方，都不知道啊。該往哪走呢？大家也都餓了吧？”
    那兩個小弟兄原本一直就是普通的小嘍囉，此時四個大頭領帶著他們兩個，所以二人盡管已經餓得十分難受，可誰也不敢吭氣。鐵腿說：“唉，能不餓？在江裏讓那老小子折騰夠嗆，晌午吃的那點東西都吐在船裏了。餓，餓死了，這是啥事嘛！又累又餓呀！剛從江裏爬出來的時候，這兩條腿呀，好像不管用了，棉花一樣軟和，那肚子裏是翻江倒海，真想吐個幹淨啊。睡了這陣子，好多了。奶奶的，真倒黴，碰上這麽兩個王八蛋，簡直不是東西，那不就是水匪嗎？”
    銅鎖低沉地說，“哎，咱是山匪土匪，人家是水匪，都一樣。他們要是到咱那裏走在山裏碰上咱，說不定下場比咱眼下還慘。現在啊，說閑話沒用，趕快想辦法找吃的才是正道。”
    “天上的星不多，好像又要陰天，看來又要下雨呀。咱們現在應該是在漢江的南岸吧？就順著這路往前走吧，應該就是往南。”大龍指著前麵說道。
    鐵拳突然提高了嗓門說道：“看，前邊好像有星星點點的光亮，那是不是個村子啊？”
    銅鎖隨即也說道：“是，那是個村子不假。這時辰還不晚。要是真晚了，村子裏就不會有這麽多燈光。咱們往前走吧，到那個村子再說。”
    於是，鐵拳在前麵帶路，大龍緊隨其後，鐵腿在最後壓陣。睡了一陣子，身上都有了點勁兒，走起路來明顯快了。大約半個時辰後，走到了村口。稍作停留，鐵拳首先看到村邊一個有燈光的院子。鐵拳說：“你們稍等，我進去看看。”
    不多會兒，鐵拳出來了，說：“這家人呀，挺窮。我看到四十來歲兩口子，院子裏還有幾個孩子在打鬧，好像是四個。我跟人家說是做生意的，過江的時候遇到點事，晚了。人家倒是答應，讓進去喝點水。隻是要吃飯的話，沒有吃的。隻有點菱角，還有點糙米能煮點米粥。沒有菜了。”
    大龍說：“還吃啥菜呀？先填填肚子再說，過了今夜，明兒就好辦了。”
    銅鎖說：“他娘的，身上就那點銀子，都叫那兩個強盜刮走了，想要買點吃的都不可能了。”
    鐵拳說：“嗨，不用想買啦，現在咱沒有更好的辦法，隻能搶。先要，給，沒說的；不給，那就搶；不讓搶，那就打嘛，打服了給錢給東西了為止，不排除弄死的可能。”
    大龍一聽，就打斷鐵拳的話，說：“哪能這麽狠？人家不讓搶，頂多把人家綁起來，搶到東西和錢就行了。老百姓，你要他條命又有啥意思？挺可憐的。”
    鐵腿道：“嗨老大，幹咱這行的，你這心思不行，心忒軟。要讓你自己在外頭過，餓死你。”
    銅鎖說：“我看也是。老大適合做慈善，不該當土匪。”
    大龍聽了這兩句話，立即產生了一種強烈的感覺：他們對自己說話，不像以前那麽客氣那麽恭維了。想想也是，正是為了自己，正是跟著自己，他們才會有這麽悲慘的下場，才會遭這麽多罪。自己作為土匪，卻總是揣著菩薩心腸，正是這種菩薩心腸，把自己和這些弟兄弄到了如此的下場。看來，真的就應該幹啥說啥話，站在什麽山上唱什麽歌。
    說著啦著，幾人就已經進了那人家的院子。那女人已經給他們淘了米，熬了粥，見他們來到，就迎著他們說：“我們家裏就這些米了，今兒晚上給你們吃了，明兒早上俺的孩子們就隻能吃點菱角了。聽說話，你們是江北的吧？”
    大龍點頭說：“啊是是。”
    銅鎖卻打斷大龍的話說：“哦，不遠不遠，就在江對麵不遠。”
    那兩口雖說是普通百姓，可那男的也不是蠢笨之人，能看出眉眼來，一聽說話人家就已經聽出來，他們是標準的北方人。但人家並不說破，隻等他們喝完了米粥，吃完了盆裏的一點菱角，就收拾起來。
    銅鎖就向人家打聽：“大嫂，你家裏有住的地兒嗎？我們能不能在你家裏住一夜？你放心，俺們都不是壞人。”
    那女人說：“哎喲，俺家裏可真沒有，就這麽一間屋子，這破院子，連個院牆都沒的。你看這四個孩子，都跟俺兩口擠在這一張床上。要不，你再找個人家？這村裏哪家都比我家過得好。”
    銅鎖用央求的語調說：“要不，俺們在你們這天井裏睡一夜行不行？”
    那女人說：“哎呦可不得了，夜裏潮啊；再說蚊子能咬死人。大夏天，蚊子凶得狠哩。”
    說起蚊子，這幾個人早有體會了，自從離開京兆府往南走，這蚊子就越來越厲害，不論白天晚上，隨時都能關照，他們身上都有一個一個的紫包紅包青包，每個人都受到了特別照顧，大家都飽嚐了這裏蚊子的厲害。因此，一聽這話，大龍就說：“那俺們就另找一家吧。”
    從這家出來，他們就站在路邊上商量起來。銅鎖說：“明兒必須想辦法弄點錢，沒有錢啥事都辦不了。有錢找個大戶人家，就能住得好點吃喝也好點，最起碼少受點罪。這樣怎麽得了？再說，往前再有大河，特別是過大江的時候，沒有錢咋雇船？”
    大龍說：“要不這樣吧，明兒啊，咱們想想辦法弄點錢。然後啊，咱得找個地方停下裏住幾天。咱得學遊水呀。看來，要在這南方生活，不會遊水是不行，都是旱鴨子，那是真要命。我可是知道，方臘起事的江浙，可是完全的水鄉，到處是大江大河，不會遊水怎麽過？”
    鐵腿說：“這是個好法，好法，學遊水，我覺得該不是多難。”
    銅鎖說：“難的不會，會的不難。我略會一點兒，要不在那船上時，我就比你們暈得輕呢。可我隻能在淺水裏撲拉撲拉，跟二牛差不多。學遊水的事，等搞到錢再說。眼下，鐵拳鐵腿，咱估分開到這村裏去找住的地方，沒有屋子，看牛棚馬圈也行啊。”
    鐵腿一聽，立即反駁說：“啥，牛棚馬圈？能睡？還不跟在野地裏一樣？能讓蚊子把骨頭都啃光了，根本睡不著。”
    銅鎖說：“最起碼不潮，蚊子一定比在野地裏少，要是有牛棚馬圈，咱找點兒幹草點上嗆一下，能睡大半夜就行了，最起碼能緩過勁兒來。”
    就這樣，大龍和那兩個小弟兄在原地等著，銅鎖鐵拳和鐵腿就進了村子。很快的，鐵腿先回來了，說：“我找到了一家，有一間閑的屋子。不過人家說那屋子裏鬧鬼，隻怕咱不敢住哩。”
    大龍笑道：“什麽鬼不鬼的？哪裏有鬼呀？我就不信了，隻要有屋子住，就比在外麵強。那屋子能住得下咱們六個？”
    鐵腿說：“沒問題，是兩個間口的，可不小。”
    又過了一會兒，銅鎖和鐵拳相繼回來了，但都沒找到屋子，隻找到一間牛棚，也睡不開六個人。於是便跟著鐵腿走進了那戶人家。一個老漢，手裏舉著蠟燭，晃晃悠晃晃悠的，站在自己門口，指著右邊的屋子說：“你們要是不怕呀，就在這裏邊睡吧。這間屋子啊，大半年沒人住了。”
    銅鎖問：“為何沒人住？”
    老人說：“唉，兒媳婦在裏邊上吊啦，誰還敢住啊？你們不怕就住吧。不用提錢的事，不要錢。住吧，嗬？”
    鐵拳竟然笑了起來，說：“好啊，咱進去看看你兒媳婦長什麽樣啊？是不是挺漂亮的？你老有家睡去吧，俺們可就進去啦。”
    於是六個人進屋後，把人家門外頭的稻草抱了進來，點了一會兒，雖然弄得滿屋子是煙，但卻沒了蚊子，大家總算睡了一夜安穩覺。
    大龍有大半夜沒有睡著。他覺得越來越艱難。本來銅鎖和二牛帶著這麽多弟兄加入了他們以後，他還覺得又有了希望，可這下好，短短兩個多月的時間，尤其是這次在漢江上，死掉了那麽多弟兄，又隻剩下了他們六人，並且身上還都有傷。往後該怎麽辦呢？銅鎖和鐵拳的想法他從心裏不讚成，他知道自己是土匪，可是他不想成為一個十惡不赦的土匪。難道是土匪就該這樣嗎？就該燒殺搶掠？可想想眼下的情景，不這麽辦，連活都活不下去，唉，幹脆由著他們吧。畢竟，活下去是第一位的。隻要能活著到了浙江那邊，就能活得好一些，他現在唯一的希望就是盡快到浙江，找到能養活他們的地方，先活下去，再圖發展壯大。
    早上，天色蒙蒙亮，大龍第一個起來了。他走出房門，就看到那白胡子老漢站在門口，問他說：“哦起來了？睡得好嗎？”
    大龍說：“好好，謝你了。”
    這老漢眼神那有點渾濁的眼光背後，似乎藏著什麽東西。其實，那是老漢疑惑的眼神。他在想，這些人是幹啥的呢？居然不怕鬼，並且還睡得蠻好，可見這些人有點邪性，有點不同凡響。
    大龍問老漢：“你這個村子叫什麽村呀？”
    老人回答說：“俺這個村子啊，叫高家村。這村裏人，姓高的多，就叫高家村。”
    大龍：“這裏到那個大江還有多遠啊？”
    老漢：“哦，到大江啊，這裏離漢江近呀，到大江遠了。”
    大龍還沒有想起再問點什麽呢，銅鎖也出來了，在後頭就接口問道：“你這村子靠著江，該是不窮吧？”
    老漢：“哎呀，靠著江有用嗎？靠著江最大的好處啊，就是每年一發洪水就淹呀，種的稻子，你都收不到手的。再說，村裏人家差不多都沒有地了，全都讓保正收去了。大多都給保正家當長工，再不就是給他家當佃戶。”
    銅鎖又問：“看來保正家挺富有？”
    那老漢說：“那是哎。不過，到底多富有，咱也不知道，反正是俺這遠近十幾外鄉村裏最富的。人家那兒子有出息啊，在縣裏當都頭，有靠山呢。”
    大龍已經明白銅鎖的意思了。隻聽銅鎖又問：“老人家，你家裏能有點吃的嗎？俺們早飯沒處吃飯呀。”
    那老人一聽就有點慌，搖著手說：“哎喲喲喲，我這家裏呀，就我們老兩口和三個兒子。打從老大媳婦上吊以後，三個兒子都打著光棍兒呢，吃了上頓沒下頓的，昨兒的東西都吃光了，今兒早上還不知道吃什麽呢。他們都還沒起，起來之後啊，得讓他們到江邊兒上看看去撿點兒菱角魚蝦什麽的回來，要不你們一起去撿點菱角吃啊？”