方臘率先席地而坐，火紅的長袍鋪展在青磚上，與篝火的光暈交織出溫暖的色澤。
    他全然不顧教主的身份，抬手從烤羊背上切下一塊油光鋥亮的嫩肉，遞向裴昭明時，指尖還沾著滾燙的羊油。
    裴昭明也不推辭，順勢伸出手去，可就在即將接過肉塊的瞬間，方臘輕飄飄的一句話卻讓他的動作頓在半空。
    “先生，你覺得我是個好人嗎？”
    這一問來得猝不及防，裴昭明先是一怔，隨即回過神來，接過羊肉放進嘴裏。
    還沒來得及細細咀嚼，那鮮嫩的肉質混著獨特的香料便在舌尖炸開，他不由得在心中感歎，這涼州烤羊倒是獨具美味。
    品味過後，他才不緩不慢地開口：“這要看你怎麽定義好人？”
    方臘聞言，站起身來，轉身望向日月台城內熙熙攘攘的景象。
    火光與燈火在城中交織，勾勒出一派熱鬧的輪廓。
    他緩緩說道：“若是我給芸芸眾生一個朗朗乾坤呢？”
    裴昭明沒有立刻回應，隻是徒手撕下一把羊肋，狼吞虎咽地吃著，口中含糊不清地說道：“俠之大者，為國為民，不失為好人。”
    然而方臘聽到這話，卻搖了搖頭，輕笑一聲：“嗬嗬，為國為民？這天下憂患不正是從“國”而起。”
    說著，方臘的麵色凝重起來，開始述說起大周帝國的弊端。
    “如今的朝廷早已失了往日的清明，哪怕女帝勵精圖治也難以挽救。
    官員互相傾軋，巧立名目苛捐雜稅，民生凋零苦不堪言。
    而那些所謂的宗門，仗著自身的實力自立門戶，與朝廷相互爭鬥。
    為了爭奪資源，根本不顧及生民死活，多少生靈在他們的爭鬥中流離失所，家破人亡。”
    他的聲音低沉而有力，每一個字都像是帶著千斤的重量，砸在空氣中。
    篝火的光芒在他臉上跳躍，映出他眼中的複雜情緒，有憤怒，有無奈，還有一絲不易察覺的決絕。
    裴昭明默默地聽著，隻是放慢了手中羊肋的咀嚼速度。
    一時間城樓上便陷入短暫的寂靜，唯有篝火劈啪作響，將兩人的影子拉得老長。
    裴昭明慢慢咽下口中的羊肉，指尖漫不經心地擦拭著嘴角油漬。
    既沒有附和他的憤慨，也沒有反駁其言辭，隻是抬眼看向方臘，語氣平淡得像是在談論天氣：“你待如何？”
    這四字如投入滾油的火星，瞬間點燃了方臘眼中的烈焰。
    他猛地轉身，火紅長袍在夜風中獵獵作響，金冠映射火影，折射出駭人的光：“我！要！立！國！”
    每個字都擲地有聲，仿佛帶著開天辟地的力道，震得簷角銅鈴發出一陣急促的顫音。
    然而裴昭明臉上卻未見絲毫波瀾，仿佛猜到這個驚世駭俗的理想。
    甚至還慢條斯理地撕下一根羊骨，用牙齒剔著上麵的肉絲，語氣裏帶著幾分漫不經心：“憑你這區區窮山惡水的半州之地？”
    “哈哈哈 ——”
    方臘突然仰天大笑，笑聲穿雲裂石，驚得城外沙地上的夜梟撲棱棱飛起。
    他猛地收住笑，眼神陡然變得銳利如刀，周身散發出睥睨天下的氣勢。
    “當年李破虜不過一介白身，空有一腔熱血便敢揭竿而起，硬生生推翻大周半壁江山，建立大乾皇朝！
    我明教坐擁一州之地，麾下護教法王個個能征善戰，我自問不比他差，為何不能成事！”
    說到激動處，他猛地一掌拍在身旁的垛口上，堅硬的青石竟被震出蛛網般的裂痕。
    篝火的光芒在他眼中跳躍，映出熊熊燃燒的野心，仿佛已看到千軍萬馬踏破皇城的景象。
    裴昭明看著他意氣風發的模樣，忽然將手中的羊骨扔進火裏，火星騰起的瞬間，他緩緩開口：“你登仙了嗎？”
    短短五個字，像一塊淬了冰的巨石砸進滾沸的油鍋，城樓上的熱浪仿佛瞬間凝固。
    方臘臉上的激昂還未褪去，瞳孔卻猛地一縮，方才還睥睨天下的氣勢如遭重錘，硬生生矮了半截。
    他下意識地攥緊拳頭，指節因用力而泛白，火紅的袍角在夜風中僵住，再沒了先前獵獵作響的張揚。
    “是了……” 方臘喉結滾動，聲音裏帶著一絲不易察覺的幹澀，篝火的光在他臉上明明滅滅，映出幾分複雜的神色。
    他轉過身，望著城外無邊的黑暗，像是在對裴昭明說，又像是在自言自語。
    “當年李破虜能成大事，可不隻是靠著一腔熱血。”
    說到這裏，他頓了頓，語氣裏多了幾分凝重：“那人是天縱奇才，謀略自不必說，修為更是觸及登仙境！放眼當世，能踏入那境界的，屈指可數。”
    “更何況，”
    方臘的聲音帶著一抹激動，“傳說他手中還有一柄無上神器大乾龍雀刀。
    那刀飲過百萬敵軍的血，刀身流轉的龍氣能鎮山河、定氣運，當年僅憑一刀之威，便破開了大周的長安皇城結界。”
    夜風掠過城樓，帶著沙礫的粗糙觸感，吹得篝火又是一陣搖曳。
    方臘臉上的意氣風發漸漸斂去，取而代之的是一種沉甸甸的凝重。
    他終於不再看遠方，而是重新望向裴昭明，眼神裏多了些探究：“所以還需先生助我！”
    “你要我助你起事？” 裴昭明眉峰微挑，第一時間便想到這種可能，話剛出口卻又驀地頓住。
    他望著方臘眼中閃爍的精光，忽然會心一笑，指尖輕點篝火邊緣的灰燼。
    “豁——！敢情你們那所謂的赤霄崖密藏，還真有什麽助人登仙的大日諸天寶輪？”
    方臘垂眸盯著跳動的火焰，既不承認也不否認，隻任由沉默在兩人之間蔓延。
    裴昭明見他不做聲，便默認了這樁事，隻是心中愈發好奇。
    畢竟這明教起事與自己何幹？為何非要邀他前來？
    正思索間，方臘已重新席地而坐，掌心向上緩緩攤開。
    火光下，一枚令他熟悉的物事正靜靜躺著，上麵雕刻的細紋正泛著幽微紅光，這儼然是裴昭明此次前來赴約要歸還的寶物——神火令。
    “這令牌在先生手中多日，該物歸原主了吧。”
    方臘聲音低沉，“赤霄崖密藏開啟需要這三枚神火令做鑰匙，否則此物送予先生把玩也不無不可。”
    “恐怕不止於此吧！”
    裴昭明會心一笑，掏出另外兩枚神火令扔給對方，順手扯下一支羊腿，還未送到嘴邊，便隻聽他淡然道：“遠赴千裏相邀，僅僅隻為歸還舊物，多少有點小題大做。”
    他抬眼時，嘴角笑意未止，眸中閃過一絲銳利。
    方臘被他看得喉頭滾動，索性將令牌攏入掌心，火光在他臉上投下明明滅滅的陰影：“先生既已看透，我便直言。”
    他忽然壓低聲音，連呼吸都放輕了幾分，“自古相傳，赤霄崖根本不是什麽藏著寶物的密地，而是上古設下的鎮壓之所。”
    說到 “鎮壓” 二字，他指節猛地收緊，令牌相撞發出細微的脆響。
    “隻是那底下鎮著什麽，明教傳承千年的典籍裏半個字都沒提。
    隻記載著每過三百年血月懸空時，整座山都會抖得像篩糠，底下似有什麽東西要掙破封印……”