離開了糧倉，重新呼吸到新鮮空氣，可孫延召竟然感到身心俱疲，果然麵對陳豐這老狐狸，真是一點都輕鬆不得。
    “怎樣，陳豐不好對付吧？他可是出了名的難纏，恨不得一枚銅錢都要掰成兩掰花，”姚恕笑道，“無論如何，如今已有了銀票三十五萬兩，預定好的三家裏也隻剩下吳家了。明日咱們就去他那綢緞莊登門拜訪。延召可有良策？”
    “放心，早就想好了！”孫延召講了一下大致的方向，接著就開始分析。
    “據了解，吳家也稱得上是江南的大族，祖輩之中有不少做官的，與劉、陳二家草根出身不一樣，也不是汴京的地頭蛇。家主吳德榮舉家來到汴京就是想要做出一番事業的。此人年不過四十，誌向遠大，從他近些年生意場上的手段來看，稱得上是‘守正出奇’，做人做事都很規矩，很多人稱他為“儒商”，在宋蜀開戰前，大筆采收蜀錦，算是出奇製勝了，也是這些年他能在汴京脫穎而出的其中一個原因。”
    李繼昌插話道：“吳德榮這人我接觸過，人挺好，說話也總是客客氣氣笑眯眯的。唯獨有那麽一點好色，聽說家裏妾室著實不少。不過此人色而不淫，發於情止於禮。我的芳草園，他也來過幾次，銀子沒少花，卻從沒有什麽出格之舉，姑娘們著實愛慘了他。”
    孫延召一挑眉，原來是個風月場上的老手，不過也算是人無完人吧，聽大舅哥這麽一說，倒多了幾分人情味兒。
    姚恕點點頭，“確實，除了女人這一點外，吳德榮的名聲極好。此人剛來汴京之時，開的絲綢鋪子並不出挑。他沒辦法，隻能每日親自在鋪子裏介紹，沒過多久，那些汴京的貴婦就為之傾倒，銀子自然也就敞開了花，這也算是吳德榮的第一桶金。不過說來奇了，沒聽說與哪家的貴女有過多的牽扯。”
    竟是這樣？！聽的孫延召都有些佩服吳德榮的手段，真稱的上是“萬花叢中過，片葉不沾身”。
    隨後三人到了街口，約定好了明日相見的時辰地點後就各自離開。
    就在三人分開之時，一個人從陰影之中漸漸走出，此人自出了糧倉就一直遠遠跟在孫延召他們身後。
    他要趕緊保把這兩日的消息匯報
    ……
    周府。
    佟掌櫃再次登門求見。隨後與周新蘭於前廳相見，他直接開門見山。
    “少東家，從影子那得到的消息，李繼昌見了陳豐和劉東。”佟掌櫃的說道，“還有兩人陪同，其中一人是椒宴東家孫延召，另一人則是開封府戶曹姚恕。”
    “哦？”周新蘭對此頗為意外，想不到派影子跟蹤李繼昌還有意外收獲，問道：“這三人怎麽聚在了一處。他們和劉東陳豐談了什麽？”
    “是……最近榷貨務撲買的事，影子回報，說是要合股！”
    “合股？什麽是合股？”
    “就是把幾家銀子合在一處，每年的利市按出銀的比例分配。”
    “又是一個新鮮詞，是那孫延召搗鼓出來的吧。也是有點意思。”周新蘭臉上帶著笑意，雖然這孫延召總給自己找麻煩，不過卻也比其他男人有意思多了。
    “東家，要小心啊，”佟掌櫃的勸道，“這要讓他幹成了，幾家聯合在一處，那銀子比咱們隻多不少。”
    “你說的對，不能任由他們這般發展下去。”周新蘭仔細想了想，“這樣，先讓影子繼續跟著他們，看他們要如何作妖。把他們見過誰，說過什麽，都要一五一十的回報。”
    這影子是他們周家當初從漕運碼頭領養的一批孤兒，後麵專為周家幹些見不得光的醃臢事。
    “是！”佟掌櫃的領命而去。
    ……
    翌日下午，三人在約定好的地點見麵，一同前往吳家綢緞莊子。
    這一路上，孫延召已經感覺到了身後的尾巴，不過……就不知是哪一路的，想著等見過了吳德榮後再料理他們也不遲。
    吳家的綢緞莊位於寸土寸金的汴河大街，店麵極闊，頗為奢華，以沉香木為梁，簷角懸鎏金風鈴，風過時清音繞梁。鋪麵皆用蜀錦幔帳垂地，帳上繡百鳥朝鳳圖，綴以南海珍珠為鳥目。櫃台更是以整塊紫檀雕就，在陽光下流轉虹彩。
    此時鋪子裏已有三三兩兩的京中貴女正在選購布料。
    鋪子裏的繡娘正在一旁耐心講解。這些繡娘身材臉蛋各個都說的過去，穿著當季豔麗的新衣，既是“導購”，又是“模特”。
    孫延召也暗暗點頭，這吳德榮的思維也頗為超前，難怪一個外來戶能在汴京眾多絲綢鋪子裏脫穎而出。
    一旁的李繼昌見孫延召盯著繡娘們看，說道：“別人不知底細，我可知道。這些繡娘也都是吳德榮在風月之所認識的，有些性子烈些，不甘心流落娼門，也不甘心給吳德榮當個外室。要麽說吳德榮招女人喜歡，他主動幫這些女人贖身，還安排在自家的鋪席之中，以此來償還贖身的債務。”
    孫延召聽得有些迷糊，這吳德榮是個濫好人？還是個偽君子？總之不知內情，也就沒資格評判人家。
    三人剛進鋪子，貌美的繡娘便主動迎了過來，“三位客官，可是給家中娘子買些好綢緞？”
    姚恕直接回道：“找你們東家，約好了來見麵的。”
    “您就是姚大人吧？”那繡娘趕緊把三人請到了二樓一間雅室之中，隨後點起了龍腦香於爐中。然後又開始煮水沏茶。
    她把青瓷盞盛著的茶水遞到了三人前：“此乃東家私藏的頂級明前龍井，還請三位品鑒。”
    孫延召淺嚐即止，確是好茶，帶著一股豆香和蘭花香。
    李繼昌喝好了茶，站起身來對著牆上的字很是感興趣，他仔細瞧了瞧，就差臉貼在了上麵，感歎道：“顏真卿的真跡，好家夥！”
    正這時，門外走進來一風度翩翩的美男子，看著三十來歲，眉疏目朗，一身白衣，腰間懸著一枚玉牌。行走時步履穩健。舉手投足間皆是世家風範。
    他衝著姚恕問候：“姚大人，吳某來的晚了，實在抱歉啊。”
    “我們也才到。”姚恕笑著回應。
    那吳德榮又衝著李繼昌一拱手，道：“李兄，許久不見，聽說你的芳草園是越來越紅火了。”
    “好說，我這芳草園正準備重新弄一下，等到時重新開張，吳兄可要來捧場啊。”
    “自然自然！”吳德榮又把目光轉向了孫延召，“這位是？”
    孫延召心中暗暗點頭，難怪此人能把京中貴女迷的不成樣子，果然相貌出眾，氣度不凡。他不急不慢，站起身來，“吳公，在下孫延召，禁軍夜梟軍都頭，香料鋪子椒宴的東家！”
    “啊？你就是椒宴的東家！”那吳德榮一臉驚訝，笑道，“好啊，終於讓我找到正主了，犬子在你家鋪子充了上千兩，讓我好一頓打。不過真是長江後浪推前浪，不得不服老啊。”
    孫延召趕緊奉承道：“吳大哥這話說的，薑還是老的辣。我可聽說了，我那鋪子才過三天，您也推出了vip等級，好好割了一把那群不差銀子的京中貴婦。”
    吳德榮爽朗一笑，這法子確實讓他手中的現銀比往年都多，這孫延召雖然年輕，可是個聰明的，不容小覷。
    他又親自給眾人泡了一遍茶，待茶水喝個半飽。
    吳德榮開口直言道：“姚大人，李兄，孫兄弟，你們這聯袂前來，想必也不隻是來品茗敘舊的吧？如今汴京城波譎雲詭，可是有什麽指教？”