馬車緩緩駛入京城時，天空正巧下起了雪。
    雪不大，輕柔的飄蕩著，為京城的繁華增添了別樣的熱鬧。行人的說笑，孩子的玩鬧，樓閣裏傳出的絲竹管樂之聲，一切如舊。
    來福站在三毛背上，靜默看著眼前熟悉的街道，百感交集。
    於冬日離開，又於冬日歸來，這裏的一切卻還如昨日一般。
    可為什麽，從前它能肆意在這熱鬧裏穿行，如今卻不敢下馬。眼睛尋覓著，想找到某個熟悉的身影，卻一無所獲。
    來福神情失望，正要收回逡巡的目光，忽的見到一隻貓兒從一個行人身後竄出，朝著遠處的巷子跑去。
    “嗷嗚~”
    認出那貓是八錢，來福立刻叫了一聲，躍下馬，朝著它追去。
    同哥兒正騎馬走在它旁邊，見它下馬的動作急切，不由朝著它跑去的方向看了一眼，心中明白它應是看見了老友。同哥兒並未阻攔，大聲喊道：“來福，別忘了回府！”
    “喵！”
    來福叫了一聲，緊跟著八錢竄進了巷子。
    聽到身後傳來略熟悉的聲音，八錢奔跑的腳步頓了頓。“剛剛那聲音好像福爺。”它不自覺停下扭頭向後看，正望見來福迎著雪花朝自己走來。
    “福爺~福爺~”
    八錢輕聲呢喃著，神情愣怔，一動不敢動，心跳如擂鼓，聲音激蕩在它的腦子裏。它盯著走近的身影不敢眨眼，雪似乎大了些，落在眼睛裏，冰涼酸澀。
    “八錢。”
    它聽到它在叫它的名字，它聽清了，是那個熟悉的聲音。真實又親切，與夢裏飄蕩又遙遠的聲音，很不相同。
    一瞬間，如幻術師解除了幻術般，八錢回過神，眨了眨幹澀的眼睛，猛的撲向來福，兩隻前爪死死抱住它的脖子。
    “福爺，你回來了！你還活著！你還活著！太好了，這真是太好了！”
    來福毫無防備，一下被八錢撲倒在地。看著明明體型健壯，此刻卻如孩子般不停嗚咽的八錢，有些無奈的任由它磋磨了片刻，這才站起身笑道：“練得不錯，如今都能將我摔倒了。”
    “福爺，你去哪裏了？大家找你都找瘋了！”
    八錢依舊激動不已，上下打量了來福好久，見它沒有明顯外傷，放心不少。
    來福並未回答，急切問道：“大家都好嗎？”
    聽見來福問這個，八錢神情有些黯然，聲音幹澀回道：“好。”
    瞧見它這樣子，來福還有什麽不明白的？沉默片刻，它還是小心問道：“除了斷尾，還有誰……誰……”
    “你知道了？”
    八錢有些驚訝的看向來福，見它點頭，神情悲痛說道：“麻黃病死了，招財急症而亡、毛豆出了意外、雲豹無疾而終、烏鷺舊疾複發、一條摔死了、胖球……”
    隨著它每說出一個名字，來福麵上神情就灰敗一分。直到後來，見它幾乎站立不住，八錢實在不敢再說下去了。
    來福心如刀絞，它隻離開不到一年，它們，它們怎麽，怎麽走的這樣快？這些都是自己的夥伴啊，它們一起從年少到年老，那些要一直陪伴的約定，好似剛剛才說完不久。
    “福爺？福爺？”
    八錢有些擔心的看著來福，見它目光定定看向虛無，著急的喊了幾聲。
    來福回神，身子晃了晃，八錢立馬貼近它，用自己的身體支撐住它。
    “你，你讓賴頭去通知大家，今晚亥時貓仙祠集合。”
    來福輕聲吩咐著，半晌沒聽到八錢的回應。它疑惑扭頭看去，見它貼著自己，低著頭，神情悲傷，不由心中一顫。艱難開口道：“怎麽？難道，賴頭也……”
    聽它聲音顫抖，八錢回過神來，立馬道：“沒有沒有，賴總管好好的，我這就去告訴它！”
    八錢正悲傷於來福的身體狀況。剛剛才見麵時隻顧著激動，沒發覺出異樣。此刻這樣與福爺挨著，它才清晰感受到，福爺身體似乎變差了，從前壯得如小牛犢般結實，如今卻瘦弱了不少。
    “好，你去吧。”
    來福強打起精神，站直身子，仰頭看了看不斷飄落的雪花，半晌，腳步沉重的朝著巷子外走去。
    八錢不放心的跟了它片刻，見它似乎鎮定了下來，這才飛跑著去找賴頭。
    鎮國公府熱鬧的鞭炮聲響徹半個京城，鎮國公夫人已抱著寶珠撕心裂肺的哭了許久。
    “嗚嗚嗚……寶珠，都是娘親不好，都是娘親不好！天可憐見，你怎瘦成這般，這是要挖我的心啊！你爹來信說一切都好，還說你的傷沒事，我竟傻傻的信了。嗚嗚嗚……隻手上就這麽多疤痕未消，可知當時何等艱難，這怎叫無事！”
    “娘親，我沒事，瘦是因為長高了，錢嬸子說我這是在抽條呢。手上也隻是落了點疤痕，練武習字都無礙，您快別哭了，傷了身子如何是好……”
    寶珠含淚拍了拍鎮國公夫人的後背，自見麵後，娘親就將自己抱得緊緊的，說什麽也不肯放開。眾人勸了又勸，鎮國公夫人才鬆開寶珠，卻拉著她的手不放，眼淚如斷了線的珠子般怎麽也收不住。
    “這傷，這傷一看便知，當時定是脫了層皮的……”
    感受到手中的粗糙，鎮國公夫人哽咽的更厲害了。剛剛梅染說寶珠背上有一大片疤痕，看著像是嚴重擦傷留下的。她都不敢想，自己女兒這一路究竟是怎麽過來的。別說她一個從小養尊處優的主子，就是這府裏的三等丫鬟，也不曾有這麽多疤痕。
    見娘親又要哭起來，寶珠反而沒了初見時的委屈，笑著安慰她道：“我現在可是厲害的很，能自己養活自己了呢。若不是爹爹這麽快就將我接了回來，說不得都能掙出一份家業來。”
    瞧見她那驕傲的表情，鎮國公夫人明白這是女兒在開解自己，一時既欣慰又心酸。女兒真的長大了，她以為經過這一遭，寶珠的性子或會變得怯懦，如今看來，她比自己還要堅強很多。
    想她小小一個人兒，竟先寬慰起自己這個做娘的了，鎮國公夫人忍著淚，努力收斂了情緒，笑著嗔道：“胡說！你一個女孩子家家，哪用得著辛苦掙什麽家業。若那樣，要你爹爹和哥哥還有何用！”
    見娘親終於露出了笑容，寶珠趕緊道：“是是，娘親說的對！有爹爹、娘親和哥哥在，我就隻需享清福就行了。”
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