阪木最近很忙。
    他和卡爾特爾的交談。
    常磐市火箭隊總部頂層的辦公室，室內光線被刻意調暗，隻有阪木寬大的紅木辦公桌上一盞古董台燈散發著昏黃的光暈，將他棱角分明的臉龐切割出深邃的陰影。
    空氣中彌漫著高級雪茄的淡淡餘韻和一種無形的、沉甸甸的壓力。
    阪木靠在高背椅中，指尖無意識地敲擊著光滑的桌麵。
    他麵前攤開著幾份報告，屏幕上也滾動著來自各地的最新情報摘要。
    模糊不清的遠古符文分析圖、以及幾個標注著猩紅“x”的神獸目擊坐標點，在幽暗的光線下顯得格外刺目。
    雖然遠古巨大精靈還沒有信，但這個可以等。
    至於巨大毒刺水母，還需要小次郎的進化之腳，估計還得十幾年。
    吱嘎。
    房門緩緩被推開，腰杆筆直的卡爾特爾從外麵走了進來。
    “boss。”卡爾特爾的聲音低沉平穩，還是那麽穩重。
    阪木沒有抬頭，目光依舊停留在屏幕上那個被標記為“閃電鳥  線索中斷”的坐標點上。“卡爾特爾，”他開口，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，“說說吧，有什麽進展是我們‘值得’高興的？”
    卡爾特爾微微頷首，語速不快，條理清晰：“首先是遠古巨大精靈的能量場共鳴研究，核心團隊提交了周期報告，但是想要進展突破，還需要時間。”
    “時間。”阪木的聲音裏聽不出是嘲諷還是無奈。
    他拿起桌上的雪茄剪，慢條斯理地修剪著雪茄頭，動作精準而帶著一種壓抑的力量感。“神獸的消息呢？那些‘撲空’的報告，總該有些後續分析吧？”
    “是。”卡爾特爾立刻調出另一份數據，“根據近期所有神獸目擊情報的匯總分析，包括閃電鳥在無人發電廠舊址附近高空、以及炎帝在桔梗市郊外的短暫能量殘留……
    它們行動的共同特點是：速度極快、軌跡難以預測、停留時間極短。
    我們的地麵部隊和快速反應小隊，即使接到情報後立刻行動，抵達現場時也早已人去樓空，隻剩下一些能量逸散的痕跡。”
    他指向屏幕上幾個閃爍的坐標，“結論是，除非我們能提前預知它們確切的目的地，或者……在它們的巢穴或必經之路上守株待兔，否則以現有手段，成功攔截或接觸的可能性微乎其微。”
    火焰鳥和急凍鳥，目前不需要準備，因為具體位置，阪木是知道的。
    而且也已經是囊中之物了。
    “守株待兔……”阪木點燃了雪茄，深深吸了一口，辛辣的煙霧在昏暗的光線中緩緩升騰。
    他的目光銳利起來，仿佛穿透了煙霧，看到了某個具體的所在。“比如……鈴鐺塔？”
    卡爾特爾心領神會，立刻接道：“鈴鐺塔確實是鳳王傳說最核心的聖地。菊子提供的某些古老卷軸也暗示，那裏可能存在與鳳王溝通的某種‘橋梁’或‘信標’。但是……”
    他話鋒一轉，“風險過高，boss。我們對鳳王的了解太少。它的力量層級、性情、對入侵者的反應……一切都是未知數。
    以我們目前掌握的力量和情報，貿然深入鈴鐺塔，試圖‘守株待兔’鳳王，無異於將整個組織的核心力量置於不可控的巨大風險之下。一旦觸怒它，後果不堪設想。”
    “說句實話，鳳王也可能直接不出現。”
    辦公室內陷入了短暫的沉默，隻有雪茄燃燒時細微的滋滋聲。
    阪木的目光在煙霧後明滅不定，他緩緩吐出一口煙圈，將雪茄重重摁滅在水晶煙灰缸裏，做出了決斷。
    “鳳王……暫且擱置。”他的聲音恢複了慣有的冷硬和權威，“再讓它逍遙一陣子。”
    他站起身，走到巨大的石英高原區域地圖前，目光落在了那片被標注為“極度危險”的連綿山脈——白銀山。
    手指精準地指向了山脈深處。“你還記得菊子走之前說了什麽嗎？”
    卡爾特爾的目光聚焦在白銀山那陡峭的等高線上，並回答道：“您是說，大木雪成，他力量蛻變的真正轉折點吧。
    菊子說他當年孤身深入山脈核心，在極端惡劣的環境下，與棲息在那片生命禁區中的、最原始也最強大的野生精靈進行了無數次生死搏殺。
    每一次瀕臨極限的戰鬥，每一次從死亡邊緣爬回，都讓他的精靈和他自身的意誌得到了難以想象的錘煉。
    最終登頂時，他已脫胎換骨，成為關東最強的事情吧？”
    阪木點了點頭，“不錯，我打算去一趟石英高原，帶著大針蜂和貓老大它們，到白銀山的深處進行特訓，徹底將實力穩定在冠軍級。”
    卡爾特爾思索了一下，對阪木講道：“boss，能不能讓屬下一同前去？”
    “可以。”阪木並沒有拒絕卡爾特爾。
        阪木根本不用擔心火箭隊會出事。
    現在的火箭隊，除非是頂級的一級神，比如烈空坐殺上門。
    要不然就不會有什麽問題。
    “那屬下就先下去準備一下去白銀山所需要的東西了。”卡爾特爾立馬就轉身走了出去。
    “等到從白銀山回來，也許我該去拜訪一下大木博士了。”阪木重新坐在沙發上，撫摸著貓老大的腦袋。
    白銀山。
    提到這個，除了剛剛說的大木雪成以外。
    就不得不提一下另一個人了。
    號稱所有精靈世界最強之人，白銀山戰神，最強冠軍，最短冠軍摯友和擊敗者的——赤紅！
    他也是一手將某個阪木打自閉，解散火箭隊的罪魁禍首。
    “赤紅呀，也不知道我這個世界是否有你！池誌有沒有本事生下你。”阪木輕輕敲擊著桌子，眼神越發冷冽。
    “不過，就算我這個世界沒有你，就算是找到其他世界，我也要找到你。”
    “我不允許阪木二字，有任何汙點！！”