赤紅的驕陽高懸於頂，像一塊燒得通紅的烙鐵死死按在這片無垠的曠野上。
    空氣被蒸煮得滾燙，每一次呼吸都灼燒著喉嚨。
    “龜龜，又熱又渴…”
    卡卡潘的嘴唇早已幹裂出血痕，每一次抿嘴都嚐到一絲淡淡的鐵鏽味。
    他眯著眼，視線裏扭曲的熱浪讓遠處的景象如同搖曳的幻影。
    “沙奈朵…嘿嘿…”
    模糊中，他的眼前仿佛出現了一個身材婀娜多姿的淡綠色人型寶可夢。
    他的手即將觸及時，又隨之化做泡影。
    “水…小卡，我真的…不行了…”
    旁邊的小遙聲音嘶啞，幾乎隻剩下氣音，她疲憊地靠在一塊滾燙得幾乎無法觸碰的岩石上，臉色蒼白得嚇人。
    “對了，你家水躍魚不是水係的嗎？讓它吐點水來唄。”
    卡卡潘費力地點點頭，喉嚨裏幹得發不出像樣的聲音。
    他看向小遙腳邊那隻同樣蔫頭耷腦的水躍魚。
    小家夥原本光滑濕潤的藍色皮膚此刻也顯得黯淡無光，艱難地支撐著身體。
    “水躍魚…拜托了…”
    小遙的聲音微弱，卻帶著最後的希冀，“用…最小威力的水槍…一點就好…”
    “躍~”
    水躍魚鼓起腮幫，竭盡全力噴出一小股水流。
    那細小的水柱在灼熱的空氣中劃過一道微弱的弧線，濺落在滾燙的沙地上，瞬間騰起一小片白氣。
    小遙幾乎是撲過去，不顧沙礫的灼熱，用手指沾了一點送入口中。
    “噗——咳咳咳！”
    下一秒，她猛地吐了出來，劇烈的咳嗽撕扯著她幹澀的喉嚨，臉上滿是難以置信的苦澀。
    “鹹…鹹的！好鹹！”
    卡卡潘也嚐了一口，那股濃重的鹹澀感直衝腦門，讓他也忍不住皺眉幹嘔了一下。
    “我說啊…”他抹掉嘴角的水漬，聲音沙啞地吐槽。
    “水躍魚你明明是淡水魚啊！就去了海邊那麽幾天，怎麽連身體構造都變成鹹水的了嗎？”
    卡卡潘無語的翻了個白眼。
    水躍魚羞愧地“噶啵”了一聲，沮喪地低下了頭。
    絕望如同沉重的鉛塊，沉沉地壓在兩人心頭。
    視野開始模糊，耳邊的嗡鳴聲似乎蓋過了曠野死寂的風。
    小遙的眼神漸漸渙散，喃喃道：“是…是海市蜃樓嗎？我好像…看到有人騎著駱駝過來了…”
    “別傻了，哪來的…”
    卡卡潘的話音未落，一陣沉悶而富有節奏的蹄聲踏碎了四周凝固的熱浪，由遠及近，異常真實。
    他猛地抬頭，隻見一片蒸騰扭曲的金色光暈中，一個騎著高大駝獸的身影正朝他們奔來。
    那駝獸厚實的皮毛在熱浪中晃動，背上的人影用力揮舞著手臂。
    “幻覺…一定是幻覺…”
    小遙虛弱地閉上眼。
    “呀~！”
    卡卡潘毫不客氣地捏了一下她的胳膊。
    至於為什麽不是捏別的地方。
    小遙是傻不錯，但不蠢…
    “疼！”小遙瞬間清醒，瞪大了眼睛。
    “真…真的有人？”
    “喂——那邊的訓練家！堅持住！”
    洪亮而帶著鄉野氣息的呼喊聲穿透熱浪。很快，一頭健碩的噴火駝載著一位皮膚黝黑、滿麵風霜的中年漢子停在了他們麵前。
    漢子穿著洗得發白的粗布農夫裝，褲腿上還沾著新鮮的泥點，利落地翻身下來。
    “哎呀呀，這鬼天氣！快，快喝點水！”
    見到卡卡潘二人的狀況，他二話不說，從噴火駝背負的行囊裏迅速掏出兩個大號的水壺，塞到卡卡潘和小遙手裏。
    那動作麻利又帶著不容拒絕的關切。
    “龜龜，是天使嗎？”
    卡卡潘二人對視一眼，滿臉感動。
    但凡這個人再來晚一點，卡卡潘可就直接烏鴉坐飛機了。
    畢竟隊裏兩隻神獸都能飛，還有七夕青鳥呢。
    眾所周知。
    能說話，說明還不是很渴。
    事實上，卡卡潘二人還是能堅持很久的。
    “咕嚕咕嚕。”
    “爽。”
    “太棒了。”
    清涼甘甜的液體湧入幹涸喉嚨的瞬間，兩人幾乎同時發出了滿足的喟歎，仿佛枯萎的植物重新得到了灌溉。
    卡卡潘握著水壺，目光掃過漢子遞水時伸出的手掌——那上麵布滿了厚實堅硬的老繭，深深淺淺的紋路裏嵌著洗不淨的泥土痕跡。
    看樣子剛剛耕種完畢。
    “應該是附近的農民不會錯。”
    卡卡潘進一步確認了來人是善良的農夫。
    不然他也不會隨便喝別人遞的水。
    “謝謝您！太感謝了！”
    小遙恢複了些精神，抱著水壺連連鞠躬。
    “哈哈，客氣啥！我叫連勝晴彥，我家就在這附近開墾荒地。”
    漢子爽朗地笑著，拍了拍身邊溫順的噴火駝，“這隻噴火駝是我媽的搭檔，它先感覺到你們有難，硬是拉著我往這邊跑。走走走，這日頭太毒，先跟我回家歇歇腳！”
    在噴火駝沉穩的步伐引領下，穿過一片頑強生長的耐旱作物田。
    一棟由堅固岩石和厚實木材搭建的寬敞農舍出現在眼前。
    屋簷下掛著成串的幹辣椒和玉米，透著樸實的農家氣息。
    “媽！安江！小雪！來客人了！”
    晴彥大叔剛推開院門就高聲喊道。
    一位精神矍鑠、滿頭銀發梳得一絲不苟的老奶奶拄著藤木拐杖，率先從屋裏踱了出來，眼神銳利地掃過卡卡潘和小遙，帶著審視的意味。
    緊接著，一位麵容溫婉、係著圍裙的中年婦人安江）和一位紮著羊角辮、約莫七八歲、躲在媽媽身後好奇張望的小女孩小雪）也迎了出來。
    “光代奶奶，安江嬸嬸，小雪妹妹，打擾了。”
    小遙禮貌地問好。
    卡卡潘先是驚訝小遙從哪裏學的禮數，但也跟著點頭致意。
    經過一番交談和一頓豐盛尤其是新鮮蔬果）的家常宴請，卡卡潘和小遙明白了連勝一家的故事。
    他們是為了給正在外旅行、挑戰聯盟大賽的大兒子連勝良平加油打氣，才特意搬到這條許多訓練家會途經的路線上。
    一邊開荒耕種，一邊為路過的訓練家提供力所能及的幫助，更重要的是——堅持向他們發起挑戰，既是為了磨練自己，也是想感受兒子正在經曆的道路。
    “所以，”光代奶奶放下茶杯，目光炯炯地看著卡卡潘。
    “吃飽喝足了，小夥子，小姑娘，幫老人家這個忙，來場對戰如何？也讓我們看看，如今在外麵闖蕩的訓練家都是什麽水準！”
    她的眼神中帶著一絲好戰。
    同樣是這個家中不容置疑的最高權力者。
    …
    …