“太君，太君饒命啊！我們都是良民啊！”一個老者跪在地上，苦苦哀求。
    回答他的，是冰冷的槍托和無情的驅趕。“少廢話！跟我們走！”
    “我的孩子！我的孩子還在屋裏啊！”一個年輕的母親，死死地抱著懷中的嬰兒，卻被日軍士兵粗暴地拖拽出來。
    “八嘎！再不鬆手，連你孩子一起死啦死啦地！”
    一時間，整個北平城陷入了前所未有的恐慌和混亂之中。
    無數無辜的平民，在日軍的槍口和刺刀下，被從溫暖的家中拖拽出來，如同牲畜般被驅趕著，匯集成一股股絕望的人流，朝著彰義門方向湧去。
    王麻子是個剃頭匠，平日裏靠著給街坊鄰居剃頭刮臉混口飯吃。
    傍晚時分，他剛剛收了攤，正準備回家給老婆孩子做點熱湯麵，就聽到街上傳來了嘈雜的腳步聲和叫罵聲。
    他心裏咯噔一下，暗道不好。
    這些天城裏風聲鶴唳，他早就叮囑過老婆孩子，天一黑就關好門窗，不要出門。
    他剛想從後門溜走，幾名鬼子兵和偽警察已經踹開了他的店門。
    “你！跟我們走！”一名偽警察指著王麻子，厲聲喝道。
    “太君，長官，我……我犯了什麽事啊？”王麻子陪著笑臉，雙腿卻不聽使喚地打著哆嗦。
    “少廢話！讓你走就走！”一名鬼子兵用刺刀頂了頂他的後腰。
    王麻子不敢再多言，隻能戰戰兢兢地跟著他們走上了街頭。
    街上已經滿是哭喊的市民，男女老少，扶老攜幼，在日軍的押解下，踉踉蹌蹌地向前走著。
    “爹！娘！”不遠處傳來一個年輕姑娘撕心裂肺的哭喊聲。
    王麻子認得，那是隔壁張記布莊老板的閨女，平日裏文靜秀氣，此刻卻披頭散發，滿臉淚痕，被兩名鬼子兵粗暴地拉扯著。
    “畜生！你們這幫畜生！”張老板揮舞著拳頭，試圖從鬼子兵手中奪回女兒，卻被一名鬼子兵一腳踹倒在地，另一個鬼子兵則用槍托狠狠地砸向他的頭部。
    王麻子隻覺得一股寒氣從腳底板直衝腦門，他不敢再看，隻能低著頭，隨著人流麻木地向前走。
    他不知道這些日本人要把他們帶到哪裏去，要做什麽，但他心中充滿了不祥的預感。
    夜色越來越深，寒風呼嘯，卷起地上的塵土，吹在人們臉上，如同刀割一般。被驅趕的平民越來越多，黑壓壓的一片，綿延數裏。
    哭喊聲、咒罵聲、哀求聲，匯聚成一片絕望的交響。
    一些試圖反抗或逃跑的人，無一例外地遭到了日軍的殘酷鎮壓。
    槍聲不時響起，伴隨著倒地者的慘叫和周圍人群更加驚恐的尖叫。
    日軍華北方麵軍參謀部內，岡村寧次站在窗前，聽著從城內傳來的隱隱約約的喧囂聲，臉上露出了冷酷的笑容。
    “司令官閣下，已經抓捕了超過一萬名支那平民，正陸續押往彰義門一帶。”一名參謀前來報告。
    “很好。”岡村寧次點點頭，眼中閃爍著殘忍的光芒：“命令守備部隊，將這些平民全部安排在彰義門豁口的第一線！我要讓劉文鋒的每一顆炮彈，都落在他們自己同胞的身上！”
    夜幕下的北平，成了一座人間地獄。
    曾經的繁華與安寧蕩然無存，取而代之的是無盡的恐懼與絕望。市民們美好的憧憬，在日軍的屠刀下，被撕得粉碎。
    他們沒有等來王師的解救，卻先等來了滅頂之災。
    ……
    翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
    北平城外的龍國軍隊陣地上，周衛國已經完成了新一輪進攻的部署。
    經過一夜的休整和補充，戰士們士氣高昂，摩拳擦掌，隻等進攻的號角吹響。
    “旅長，炮兵陣地已經準備就緒，隨時可以對敵人的預設陣地進行覆蓋性炮擊！”
    “各突擊營也已抵達進攻出發陣地，坦克部隊將作為先導，為步兵開辟通路！”
    周衛國聽著部下們的匯報，滿意地點了點頭。
    昨日一戰，雖然艱苦，但也基本摸清了日軍在城內的防禦部署和火力配置。
    他有信心，在今天的進攻中，一舉突破彰義門，撕開鬼子的防線，進入北平，直取岡村寧次的司令部。
    “命令，炮兵部隊，按照原計劃，於六點整，對敵核心陣地實施十分鍾火力急襲！火力急襲後，各突擊部隊，立刻發起進攻！”周衛國下達了命令，聲音沉穩而有力。
    “是！”
    然而，就在炮兵部隊即將開火的前幾分鍾，一名負責前沿偵察的軍官神色慌張地衝進了周衛國的指揮所。
    “旅長！不好了！情況有變！”那名軍官氣喘籲籲，臉上帶著難以置信的驚恐和憤怒。
    周衛國眉頭一皺：“什麽事這麽慌張？”
    “鬼子……鬼子們……他們在彰義門的豁口處，還有我們預計主攻的幾條街道上，布滿了……布滿了我們龍國的老百姓！男女老少都有，黑壓壓的一片，至少有上萬人！”偵察軍官的聲音都在發抖。
    “什麽？！”周衛國聞言，如同被一道晴天霹靂擊中，猛地從椅子上站了起來，一把搶過偵察軍官手中的望遠鏡，快步衝到指揮所外的觀察點。
    通過高倍望遠鏡，周衛國清晰地看到，在日軍陣地的前方，彰義門那巨大的豁口處，以及兩側延伸的街道上，密密麻麻地站滿了人群。
    那些人穿著普通市民的服裝，許多人臉上帶著驚恐和絕望的表情，一些婦女懷裏還抱著孩子。
    在這些平民的身後，隱約可以看到日軍士兵晃動的身影和黑洞洞的槍口。
    “畜生！簡直是畜生！”周衛國氣得渾身發抖，手中的望遠鏡幾乎被他捏碎。
    他征戰沙場多年，什麽樣的敵人沒有見過？什麽樣的慘狀沒有目睹過？
    但他從未想過，日軍竟然會卑劣無恥到這種地步，用手無寸鐵的平民作為肉盾！
    “旅長，炮兵部隊請示，是否按原計劃開火？”通訊兵在一旁小聲問道。
    周衛國猛地轉過身，雙目赤紅，如同要噴出火來。
    開火？怎麽開火？炮彈不長眼睛，一旦開火，那些站在最前麵的無辜百姓，豈不都要死在自己人的炮火之下？
    “命令炮兵部隊，暫停開火！沒有我的命令，任何人不得擅自射擊！”周衛國幾乎是從牙縫裏擠出這句話。
    他感到一股前所未有的憤怒和無力感湧上心頭。
    岡村寧次這一招，實在是太毒了！這簡直是將他架在火上烤！
    打，傷亡的是自己的同胞，不打，就無法突破日軍的防線，無法完成作戰任務。
    “岡村寧次這個狗娘養的！”周衛國狠狠一拳砸在身旁的沙包上，手背頓時一片血肉模糊，但他卻感覺不到絲毫疼痛。
    指揮所內的氣氛凝重到了極點。
    所有的軍官都沉默不語，臉上充滿了憤怒和迷茫。
    “旅長，那我們現在怎麽辦？”一名營長艱難地開口問道。
    周衛國深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
    他知道，這個時候，他不能亂。
    他是這支部隊的指揮官，他必須做出決斷。
    “立刻給司令發電！”周衛國斬釘截鐵地說道：“將這裏的情況如實上報！請司令指示！”
    他知道，這個燙手的山芋，他處理不了。
    隻有劉文鋒，那個總是能創造奇跡，也總是能做出常人無法理解的決斷的司令，才能給出最終的答案。
    電波劃破長空，承載著周衛國的憤怒和無奈，迅速傳向劉文鋒指揮部。