不若滄河的回話，讓朝堂上陷入了死一般的沉寂。
    萊西拉姆皇帝一把扣緊了黃金座椅的扶手，死死捏緊，手背骨節宛然，青筋暴起。
    “這……又是為何？莫非，你怕被一個死人搶了風頭？”
    聽得出來，皇帝陛下已經到了爆發的邊緣，如果堂下不是守序庭長這樣算是首輔級別的核心大臣的話，應該已經被拖出去砍了好幾回了。
    不若滄河的語調還是四平八穩，“老臣與布衣公爵共事多年，雖然各司其職，但老臣也是相當佩服他的。”
    “但還是那個原因，時機不對。”
    “在外，烈日艦隊仍是心腹大患，諸夏聯盟在旁虎視眈眈，而我赤冕之前軍隊的諸多布置，包括圍堵夏軍，突襲外鏈，都是布衣公爵作為軍方領袖一手操辦。”
    “夏軍此前有審判戰犯首領的要求，烈日也在連發公告，要追究我方領軍者的責任，可以說，布衣公爵於赤冕，是功勳蓋世，於烈日和諸夏，則是罪魁禍首。”
    “此時大張旗鼓公開嘉獎，讓對手知道了，隻怕是以為我赤冕在向他們耀武揚威，舉兵邀戰，有害無益！”
    “在內，公爵大人是鎮壓枷骨暴動的主事人，人盡皆知，枷骨們喊出清君側的口號，排在最前麵要清理的，便是布衣公爵和老臣。”
    “如今大局稍稍好轉，萬不可再火上澆油，哪怕是陛下要處置老臣，老臣也絕無怨言，但嘉獎一事，萬不可操之過急，不然，怕是反而辜負了布衣公爵大人為國盡忠的一片苦心。”
    不若滄河脫下冠冕，以頭頓地，朝堂上的文武官員嗚嗚泱泱跪下一大片，個個嘴裏喊的都是“請陛下三思！”
    萊西拉姆的手不知不覺鬆了開來，隻覺得腦子裏轟轟作響。
    誰是奸臣？誰是惡人？聽起來都不是。
    滿朝文武，都是赤冕的忠臣。
    事急從權，不能賞，大局為重，不宜封。
    說的有錯嗎？真沒有，人死都死了，早賞一天晚封一日的，有什麽關係，真正要緊的是先把赤冕的麻煩處理清爽，讓帝國回到自己正常的軌道上來。
    可是……
    可是朕的赤膽忠心、以身犯險、親冒矢石、力挽狂瀾的大將，就讓他這麽悄無聲息的死了，甚至，還要先背上些罵名？
    萊西拉姆有些想不通。
    但大家勸來勸去，也就想通了。
    隻有公爵麾下的大將不聽勸，也想不通。
    但此刻，因為不若滄河的這一番話語，一個屬於赤冕的政治正確的大帽子已經扣了下來。
    難道要視帝國的安危於不顧，隻為了先給布衣公爵發一份封賞嗎？
    作為目前鋒刃會中最後的“布衣派”，空域白玖迷茫的踏出了朝堂大殿，一時竟然不知道要去哪裏。
    他是聖典禁軍十三軍團軍團長空域白魂的親弟弟，自己的兄長隨布衣公爵出征，隸屬於十三軍團的自己本來也應該要去的，但公爵把他攔了下來。
    “這一去九死一生，你們兄弟倆總得留一個在家。”
    自己大哥也反複叮囑，你留在京中，除了照顧父母，還務必照顧好公爵大人的家眷。
    本來這場朝會下來，自己就該去公爵府請安問候的，可今日朝堂上的這一番喧囂，卻讓年輕的空域白玖失了勇氣。
    然後，他就在一處偏僻所在，遇到了那群一向與自己不合的世家二代。
    赤冕帝國的政治生態中，貴族子弟常常勾心鬥角，但遇到非原生貴族影響到他們地位的時候，他們又會莫名的團結。
    “呦呦，這不是咱們鋒刃會的年輕小將嗎？聽說你哥要升星了？還要破格直升四星？”
    “這以後，也是豪門貴胄了呢。”
    “了不得了不得！還是跟對了人好啊，怎麽說也是鋒刃會長大人的心腹愛將嘛。”
    “就是就是，以往都是拿下屬的血染自己的頂子，這拿上司染紅頂子的，還真是少見！”
    空域白玖氣的臉色鐵青，但他心裏明白，和這群世家子弟爭不出什麽便宜來，選擇一聲不吭，掉頭就走。
    在幾個人陰陽怪氣的語調中，一位黑桃家族的中層官僚，忽然壓著嗓子說了一句“不過一群笤帚罷了，還真以為自己上的了台麵？”
    空域白玖停住腳步，緩緩轉身“你說誰是笤帚？”
    怪不得白玖的反應這麽大，笤帚這個詞，早年間就是豪門大族用來嘲諷資曆尚淺的布衣公爵的，意在諷刺他出身低微，原本隻是貴族手裏的一件掃垃圾的工具，不過一時得勢，卻忘了地厚天高。
    甚至還有一首歌謠曾經廣為流傳，所謂笤帚把兒滾塵埃，一朝風吹上高台。扔了布帶換金帶，忘了昨日掃撲街（音撲該）。
    撲街嘛，本是不落之城裏一條的街道，這裏簇擁著大量心比天高身為下賤的失意宸闕和底層軌儀，以至於成了不落之城落魄者的指代，懂的都懂。
    當著鋒刃會軍官的麵提“笤帚”兩個字，無異於當麵打臉。
    黑桃家的官僚毫無懼色，反而走近幾步，壓低了聲音。
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    “你們這群兵賊，為了自己升官發財，不顧百姓死活，強征各家財產，怎麽，你們做的，我還說不得？”
    “京城之中，不知有多少人，恨不能食賊之肉，喝賊之血！”
    白玖兩眼圓睜，怒喝道“一派胡言，公爵為國捐軀，朝堂上下皆有公論，陛下已經許了不世之功，不日就將以王爵下葬，你這樣影射國之名將，難道是想死嗎？”
    “赫赫，你真是天真，我不怕告訴你，四家七門誰心裏不記著呢，你們的公爵大人，封賞不了啦。”
    “大家各家各戶湊的，是給你們的買命錢，可不是給你們的享福錢。”
    白玖心裏升起了巨大的惶恐，他不願相信這荒謬的言論，但他心裏有一種感覺，隻怕這未必是謊言。
    他努力的反抗掙紮“你胡說，胡說！”
    “陛下今日隻說暫緩而已，待到戰火平息，自有分曉。”
    “哈哈，那你就等著吧，等著看這個暫緩，能緩到什麽時候去。”
    “我是看不到嘍！你，嗬嗬，看你這麵相，也不是長壽之徒，還是夢裏看看吧。”
    “夢裏啥都有！”
    走出兩步，那黑桃家的官僚又回過頭來“對了，給你提個醒，省了去告狀的心思，我今日說的，可都是忠君愛國的肺腑之言，對吧？”
    周圍傳來了此起彼伏的附和之聲與調笑之聲。
    世家子弟揚長而去，空蕩蕩的街巷之中，不落之城的日光依舊，可白玖卻覺得自己頭頂的天空，暗如長夜。
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