砰！
    嘩啦！
    屋頂的采光玻璃突然迸碎，一個黑影踩著碎碴與濃煙落下。
    “我果然沒有聽錯……”
    微胖的男人自語著伸出手，
    “小姑娘，跟我走吧？”
    “我媽媽不讓我跟陌生人走。”小女孩警惕的向後退去，後背已經能感受到刺心的炙烤。
    男人沉默了一秒，突然伸手把床上的屍體翻過來，小女孩這才發現，母親的後心處有一個洞，血液早已幹枯。
    “可憐的小姑娘，你媽媽已經死了。”
    “媽媽隻是睡著了”小女孩的聲音越來越小。
    火焰已經吞沒了半個房間，男人不再廢話，彎腰把小女孩抱起來，小女孩撕心裂肺的哭喊“媽媽——”
    男人用外套裹住她，退後兩步，助跑躍起，五指扣住被砸壞的天窗，臂力一撐，整個人便帶著小女孩翻出火窟。
    夜風卷著煤灰與火星撲麵而來，他從屋頂跳下來，穩穩落地，隨即把女孩輕輕放在地上。
    “算你命大，小家夥。這種買賣，我可不常做。”
    說罷，他轉身便走。
    一隻小手猛地攥住他的褲腳。
    “叔叔……”
    女孩仰起臉，火光映得她半邊麵頰通紅，另半邊卻浸在夜色裏，隻剩一雙眼睛亮得嚇人。
    “你會幫我叫醒媽媽嗎？”
    男人背影僵住了，他回過身，將小女孩抱起。
    “聽著，孩子，你媽媽去了很遠的地方。”
    男人粗糙的指腹抹去小女孩臉上的灰跡，露出底下被火烤得通紅的皮膚。
    “叫我一聲父親！隻要你開口，我就替你找出是誰把她送去的。”
    好像遺忘了什麽事情，不過這已經不重要了。
    雷微娜笑了一聲，繼續下樓。
    也罷，這條命是父親當年從火場裏救下的，他想坐那張椅子……
    雷微娜抬手把落在頰邊的一縷發絲別到耳後那就幫他！
    武神殿，鴉影機要室。
    下午三點，日光慘白，照不進深牆。
    鴉影機要室藏在武神殿最冷的一翼，連窗都省略，隻留幾盞煤氣壁燈與一條偷跑的電弧專線交替亮著。
    燈罩外焊著鐵絲網，防止電壓發瘋時把人釘成影子。
    靜謐是這裏的主旋律，唯一的雜音是微不可聞的腳步聲。職員們像被發條驅動的幽靈，在權限劃線的走廊裏無聲滑行，讓這台由條例與血肉構成的機械保持低鳴。
    略顯沉重的步點由遠及近。
    皮底靴跟踩過鉚釘地板，發出短促卻失控的金屬咳嗽。一個男人腋下夾著文件袋，目光陰沉，速度極快。所過之處，蒸汽閘口自動放氣，專線燈泡在鐵絲籠裏一陣顫閃。
    他的黑鴉徽章擁有第二權限，足夠讓前路所有禁製為他讓開，如同替死人讓道。
    冷清的走廊像被拉長的影子，男人忽然停住，指尖抵住一塊與牆壁同色、幾乎被光線遺忘的平麵。
    一扇門，靜得仿佛從未存在。
    他輕輕一推，門開了。
    “嗨，艾德溫，來個愛的抱抱！”
    霍克像開瓶的香檳，“嘭”地彈開雙臂，嘴角那抹賤笑幾乎能擰出蜜來，整個人迎麵撲來。
    安特在旁邊看得眼皮直跳，心裏嘀咕這德行，說他是勞博失散多年的親兄弟都有人信。
    血緣不一定，丟臉絕對同步。
    男人腳步一側，像避開飛來的一隻爛拖鞋，繞開霍克，衣擺帶起的風裏都寫著“嫌棄”。
    他停在安特麵前，聲音利潤“你好，艾德溫·寇爾克，代號墨鴉。”
    伸出的手修長，指節間藏著老繭，
    安特抬手握上去，掌心相貼的一瞬，他感覺對方體溫比常人低“你好，查爾斯·威爾遜。”
    勞博忙不迭地舉手，生怕別人把他忘了“我叫勞博，勞博·威爾遜。”
    艾德溫沒接茬，隻把印著深紅火漆的文件袋往前一送“資料都在裏麵，不能帶出去，也不能複印。”
    “哎呀，艾德溫——”霍克斜倚在牆邊，雙手插兜，吊兒郎當，“別這麽緊張，這兩位可是我們自己人，又不是……”
    “規矩如此！”艾德溫打斷霍克的話，“還有，霍克，把你的領子弄整齊，這麽邋遢丟得是戰鬥侍從的臉！”緊接著，他又對安特說道，“很抱歉，兩位，我還有其他事情要忙，先告辭。”
    說完，他便離開。
    門合攏，霍克撓了撓後腦勺，衝安特和勞博幹笑“別往心裏去，他天生就是這樣，工作狂一個。工作的時候連約瑟夫和領主都得給他讓兩步，不然他能用目光把你釘在牆上當標本。”
    勞博掂了掂文件袋，歎氣“這麽硬的家夥，估計連夢裏都在給檔案編號。”
    霍克聳肩“放心，他嘴冷心軟。真出事，第一個衝上去的肯定是他。”說到這裏，霍克話鋒一轉，壓低嗓子，“對了，晚上用不用我幫你們把那裏的巡邏隊調走？省的他們礙事。”
    安特挑眉“調走巡邏隊？我記得你們侍從平時的時候沒有這個權力吧？”
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    “原則上嘛——”霍克拖長了音，“當然不允許。可要是‘戰鬥侍從霍克’在淩晨發現了疑似惡魔的硫磺味，情急之下呼叫巡邏隊支援，這很合情合理，對吧？”
    他眨了眨眼“即使是一個普通居民也有這個權力，我隻是報個警，又沒說惡魔一定存在。”
    星輝銅冠圓庭，
    下午三點。
    “一個世紀前，他們公開宣布蒸汽機、鑄鐵管與黃銅閥門隻配在他們大理石穹頂下的私人實驗室裏轟鳴；五十年後，他們又將煤氣吊燈與漂白棉襯衫寫進家族紋章，仿佛那是血統自帶的徽記。”
    舞台上，演員醉心地表演著，話語激動，完全融入了戲劇之中。
    “他們天生就認定除了口袋裏的金幣叮當作響的富人，其餘灰頭土臉的窮漢連呼吸機器煤煙的資格都沒有。
    最好讓窮人把窮命世代穿成一件洗得發白的工裝，永遠站在流水線旁，用他們磨禿的指節為老爺們的金磨盤持續添糧。
    嗓音因烈酒般的情緒而微微發顫，演員踉蹌、俯衝、撕扯衣領，
    “但是我不同意，我們不同意！！！”
    台下的觀眾也沉浸其中，看著舞台上的演員們，仿佛他自己也真的置身於故事裏，在一旁側目著，注視著故事走向了結局。
    “齒輪咬合的哢噠聲不該隻是為鍍金懷表計時，也該為閣樓裏餓得發顫的童工計數；汽笛的長鳴不該隻驚飛富人花園樹梢的白鴿，也該喚醒被煤灰糊住肺葉的每一張臉。
    於是，當夜色像 ot 一樣壓下來，我們撬開貨倉的鐵鎖，把整箱整箱的煤倒進河裏——讓黑色的洪流替我們遞交請願書；我們把粗布工裝撕成條，擰成繩，從工廠天窗垂下，像垂下一架通往未來的繩梯。”
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