桂康就這麽騎著高頭大馬去做了上門女婿，付寧心裏挺唏噓的。
    倒不是說他看不起倒插門，他隻是覺得如果桂康是真的喜歡參領家的姑娘，那他絕對支持。
    可是為了當官去娶人家，連後事都提前說好了，他又為那個姑娘有些不值。
    他們站在大門口一直看著迎親的隊伍越走越遠，直到那些熱鬧喧囂拐了個彎兒，人影都看不見了才回來。
    院子中間孤零零的擺著三台木架，大紅綢子係的花，現在看著不尷不尬的。
    舒舒覺羅氏扶著女兒的手站在木架前頭，手指劃過這三台聘禮。
    銅胎鎏金的大雁、銅胎鎏銀的如意，還有一台三牲祭禮。
    她抬手就把如意掄到地上了，“如意？！我如什麽意？！”
    說完，她扶著女兒的手嚎啕大哭，剛才族老們說，要是幾年後桂康還是沒有姓薩克達的孩子，就把他的名字從族譜上抹掉。
    兒子是入贅了，人家姑娘都身體不好到要衝喜了，怎麽可能有孩子呢？！
    到時候這孩子什麽時候生、跟誰生，都得人家說了算！
    她的兒子啊，從她身上掉下來的肉，辛辛苦苦養大的孩子啊，眼看在禮法上就要不屬於自己了，她怎麽能不哭呢？！
    可是事情都走到這一步了，她什麽辦法都沒有。
    不管人們心裏別扭還是順暢，日子還得過，時間不會停留的。
    桂康成了親沒幾天就快到中秋了，付寧提著兩包自來紅來走節禮。
    舅媽自打大兒子成親那天就病倒了，這些日子家裏忙著請大夫、熬藥，一點兒過節的意思都沒有。
    付寧來的時候，滿院子的中藥味，他聞著都苦。
    台階下麵支了個小泥爐，桂平拿著個破扇子扇著火看著藥鍋。
    “桂平，今天沒上學？”付寧看見他有些奇怪。
    “姐，寧哥來了！”桂平沒抬頭衝著屋裏喊了一嗓子，才瞄了付寧一眼，小聲說：“不上了，沒意思！”
    不上了？！付寧掐著手指頭算了算，桂平比小吳還小幾個月，小吳上學早今年才上中學堂，桂平高小都沒畢業呢！
    旗下官學都是免學費的，除了書本，每天就是一頓飯的錢，家裏沒到供不起的程度啊，他心裏嘀咕著進了堂屋。
    富海已經沒有當初給他家主持葬禮時的意氣風發了，整個兒人從精神到肉體都幹癟下去了。
    付寧把月餅放下，問了幾句安，見大家都沒什麽精神，起身打算回去了。
    二姐一把把他摁住了，“這大過節的，你過來了，我們連頓飯都不管，算怎麽回事兒呢？留下吃飯！”
    看著突然把家頂起來的女孩那不容置疑的目光，付寧咽了口唾沫，緊繃著後背點了點頭，前些日子被二姐捶的記憶嗖的一下就冒出來了。
    說是留下吃飯，富海家是什麽節菜也沒做，付寧覺得麵對著舅舅那張苦臉，他是什麽話也說不出來，隻能躥到廚房打下手。
    好在他在這裏也不算什麽外人，常來常往的，打打下手也不是什麽失禮的事兒。
    付寧手裏擇著豆角，透過窗戶看見桂平還蹲在台階下麵看著藥爐。
    “姐，桂平怎麽不上學了？他得明年才畢業呢吧？”
    二姐手上切著菜，歪著頭瞥了弟弟一眼，“哼，沒出息！人家說幾句，他就受不了了！倒插門的還見天介點卯去呢，他倒好，打著罵著都不出門了，還男子漢呢，軟蛋！”
    聽著她的數落，付寧一縮脖子，老老實實擇菜去了。
    都是家常菜，二姐手底下麻利，不到一個時辰，六個菜就上桌了，熬茄子、燉豆角、熬小白菜、小蔥拌豆腐……
    付寧帶過來的自來紅也單裝了一盤子，雖說離中秋節還有幾天，但是難得家裏來個客人，應應景吧。
    吃飯的時候桌上也沒有人說話，屋裏靜得讓人窒息。
    付寧咽下了一口饅頭，試探著問了一句，“舅舅，桂平這學就不上了？他平時學得也不差啊。”
    富海就沒怎麽動筷子，嘴邊叼著煙袋，但是煙袋鍋子裏一絲火光都沒有。
    聽見付寧說話，他眉頭一動，嘴唇翕動了幾下，“他不願意去就不去吧！”
    “那他也得幹點兒什麽，他這麽在家窩著也不是個事兒，容易窩出病來。”
    聽見他這麽一說，桌子上的人都把筷子停下了，聽著他跟富海說話。
    “孩子，現在要補缺比你那個時候還要難得多，再說家裏也沒有缺了。”
    付寧沉默了一瞬，決定還是把話說透了，要不桂平這麽一天天耗著，好好的小夥子就要廢了。
    “舅舅，我說話直，有什麽不中聽的，您別放在心上。”
    他先給富海打了預防針，看他沒反對，這才接著說，“我是想著，大表哥成親了，家裏還是得有個進賬，桂平滿十五了，是不是能活動活動。”
    他的意思大家都明白，桂康是入贅了，那他們家是不是就可以再補一個缺了？這是可以運作的。
    富海搖了搖頭，“我也找過，別說善撲營、豐台大營，就是步軍衙門那邊都沒缺可補。”
    “那巡防營呢，民政部下邊的警察廳、消防隊，咱們都可以問問吧。”
    富海還是有些躊躇，在他看來，堂堂滿洲八旗去幹巡防營的活兒是丟份，可是再一想，自己現在哪兒還有臉可丟，早就沒臉了！
    付寧還在勸他，現在別說補缺不容易，有個什麽穩定進項的活茬兒都不好找，這孩子越生越多，將來這些地方就更難進了。
    富海覺得也是這個道理，能早早把坑兒占上也不吃虧，他看了看小兒子，“桂平，你願意去嗎？”
    桂平頭還沒有點到底，就聽見院門“啪啪”被扣響了，然後“吱呦”一聲，院門開了。
    桂平把筷子一放，扭頭問了一句，“誰呀？”
    他起身就往院子裏去，可是腳剛邁出房門就定住了，就這麽一腳屋裏、一腳屋外的站著不動了。
    “哥？！”
    他這一聲讓桌子上的人都放下了筷子，伸著腦袋往出看，桂康回來了？！
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