看到霜星安穩地咽下了嘴裏的糖，喉結輕輕滾動，臉上的神情也舒緩了些許，博士微微咬了咬嘴唇，心中湧起一股莫名的勇氣。
    把手中的糖小心地放進嘴裏，舌尖剛一觸碰到那糖體，還未來得及品味出什麽特別的味道，一股難以想象的辛辣感如同洶湧的潮水般，瞬間從口腔裏爆發開來。這股辣意勢如破竹，直直地衝向頭頂，仿佛一把烈火在口腔中熊熊燃燒，順著喉嚨一路向上，直衝天靈蓋。
    博士的雙眼瞬間瞪大，原本就有些蒼白的臉色瞬間漲得通紅，額頭上的青筋微微凸起。她忍不住發出一聲低低的悶哼，雙手下意識地捂住嘴巴，想要抑製住那股瘋狂肆虐的辣意，身體也不受控製地微微顫抖起來。嘴裏的唾液瘋狂分泌，卻無法緩解這如烈火灼燒般的痛苦，反而讓辣意擴散得更快。她的眼淚不受控製地奪眶而出，順著臉頰滑落，滴在腳下的碎石上。
    “嗬嗬......”
    一看到博士狼狽的模樣，霜星忍不住笑了出來。
    “你的表情......抱歉，忍不住想捉弄你一下。這個玩笑我對身邊人開過太多次，已經沒人會中招了。現在總算又......找到次機會。不好意思，我實在是有些......忍不住。”
    不知過了多久，博士才從那股令人幾近崩潰的辛辣衝擊中緩過勁來。她漲紅的臉色慢慢褪去那層燥熱，重新變得蒼白，呼吸也從急促逐漸趨於平穩。
    博士雙手撐著膝蓋，身子微微下彎，仿佛方才那陣強烈的刺激抽空了她所有的力氣。她大口大口喘著粗氣，每一下呼吸都像是要將肺裏殘餘的辛辣氣息徹底排出。發絲被汗水浸濕，淩亂地貼在臉頰上，眼神裏還殘留著方才痛苦帶來的驚惶與恍惚。
    “為什麽要吃這種糖？”
    博士聲音帶著一絲顫抖，既因為身體尚未完全恢複，也飽含著內心對這奇特糖果的困惑與不滿。她緩緩抬起頭，目光直直地望向霜星，眼中的探尋之意如同火炬，想要穿透霜星冰冷的外表，洞悉這背後隱藏的緣由。
    霜星聽到博士的詢問，微微垂下眼眸，長長的睫毛像兩把小扇子，在眼下投下一片暗沉的陰影，將她複雜的情緒遮擋了幾分。她沉默片刻，輕輕歎了口氣，那聲歎息仿佛裹挾著無數個寒冬的風雪，透著深入骨髓的寒意。
    “為什麽要吃這種糖？...... 因為我很冷。”
    她的聲音平靜得近乎死寂，每個字卻又像冰碴子，在洞窟的幽暗中撞擊出清脆而冰冷的回響。
    “剛才勸你小心，也是因為哪怕你僅僅隻是接觸到一丁點我的皮膚，你都會被嚴重凍傷。如果你之前觸碰過我，我從你的反應上就能看出來。你沒有，你並沒有對我起殺意。”
    霜星緩緩開口解釋，冰藍色的眼眸猶如寒潭，此時卻閃過一絲複雜的情緒，那是在絕境中對他人善意的審視，也是在漫長孤獨中對一絲溫暖的渴望與感激。
    博士聽著霜星的話，身體不受控製地微微一震，像是被一道無形的電流擊中。她原本就睜大的雙眼瞬間瞪得更大，眼中滿是震驚，仿佛看到了一個完全超出認知範疇的奇異現象。她的嘴唇微微張開，喉嚨裏發出幾聲模糊的聲音，像是想要急切地表達些什麽，卻因為過度的驚愕而一時語塞，那些話語被卡在喉嚨裏，無法順暢地吐出。
    “這現象超出了現存學術資料的記述。”
    她終於喃喃自語道，聲音輕得如同微風中的一縷歎息，卻又帶著難以掩飾的難以置信。
    霜星輕輕搖了搖頭，動作緩慢而沉重，仿佛承載著無盡的悲哀。她抬起眼眸，望向洞窟頂部那被陰影籠罩的角落，眼神空洞而遙遠。
    “我的冷甚至超越了冬天本身。外界的熱量終歸無法穿透這已經遍布我身軀的嚴寒。我喜歡熱飲，因為熱流從我的食道滑進胃裏時，我能感受到飲料的溫度...... 可悲的是，我的內髒會被熱飲燙傷。”
    她的語氣平淡得近乎麻木，就像一個早已對命運的殘酷習以為常的人，在講述著一段再平常不過的經曆，可那話語裏隱藏的痛苦卻如同潛藏在深海中的暗礁，不經意間便能將人的心撞得粉碎。
    “我的樂趣，隻剩下這種混合了酒精與刺激性調料，加上少許糖分的混合體，勉強算是一種糖。這種溫暖的感受，即使隻是短暫的假象，也能給我帶來一絲愜意。”
    霜星微微苦笑，那笑容裏摻雜著苦澀與自嘲，仿佛在嘲笑命運對自己的捉弄。她的嘴角微微上揚，卻沒能驅散眼中的陰霾，反而讓這份悲哀顯得更加濃烈。
    “不好意思，剛才戲弄了你。”
    霜星微微頷首，向博士表達著歉意，眼神中滿是誠懇。此時，洞窟內陷入了一陣死寂般的沉默，仿佛時間都被凍結。隻有兩人輕微的呼吸聲，在陰冷的空氣中回蕩，像是在這殘酷世界中，兩個孤獨靈魂微弱的掙紮。
    “所以，你剛才說很冷，是因為......”
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    博士的聲音微微發顫，那緊鎖的眉頭與滿是關切的目光，仿佛要將霜星深埋心底的秘密看穿。她的話語在洞窟內悠悠回蕩，帶著一絲猶疑，在這幽暗中激起一圈圈無形的漣漪。
    “...... 礦石病創造了我這副可怕的身軀。”
    霜星緩緩仰頭，冰藍色的眼眸似要穿透洞窟頂部那厚重的黑暗，望向那被鮮血與冰雪塵封的往昔。她的聲音仿若從冰層深處傳來，低沉而壓抑，帶著無盡的悲愴。
    “然而，在那個生死攸關的時刻，博卓卡斯替，他宛如一座巍峨的山，毅然決然地緊緊抱住了我這具冰冷到極致、連溫暖的概念都已忘卻的身軀。他毫不顧忌自己那兩隻脫下鎧甲、暴露在外的胳膊，任由我的寒氣如惡狼般啃噬，幾乎凍得完全壞死。”
    霜星的語調微微顫抖，像是有一雙無形的手，在拉扯著她的心弦，每一個字都承載著那段刻骨銘心的記憶。
    “我也不清楚，究竟是不是因為他當時那熾熱得能融化堅冰的情感感染了我...... 但奇跡般地，我在無盡的黑暗與寒冷中，保持了清醒，最終活了下來。”
    霜星輕輕吐出一口濁氣，臉上那一絲慶幸愈發明顯，宛如在絕境中尋到了一絲曙光。這絲慶幸，在她平日裏冷峻如霜的麵容上，顯得格外珍貴，仿佛是荒蕪冰原上綻放的一朵小花。
    “所以博卓卡斯替......”
    博士喃喃自語，聲音輕得如同洞穴中飄浮的塵埃，她試圖從霜星的講述中，拚湊出這個神秘人物的完整模樣，眼神中滿是好奇與思索。
    “算是我的親人。”
    霜星微微垂眸，那濃密的睫毛在眼下投下一片陰影，將她複雜的情感悄然隱匿。她的眼神逐漸柔和，像是陷入了某種遙遠而溫暖的回憶。
    “年幼的我，在懵懂中曾毫無保留地把他當做至親看待。我之前說過，我對親生父親的記憶少得可憐...... 或許在潛意識深處，我真的已將這身形巨大、如野獸般的他，視作了生命中最重要的親人。隻是這種感覺太過複雜，連我自己都說不清楚。”
    她的聲音帶著一絲迷茫，仿佛在內心深處那片迷霧中徘徊，尋找著那份被歲月模糊了的情感紐帶。
    “隻是和他粗獷的外表截然不同，他實則多愁善感得很，內心細膩得如同春日裏最柔軟的花瓣。可偏偏在某些原則性的問題上，他又頑固不化，像極了一座無法撼動的巨石。這樣一個充滿矛盾的人，曾經竟會是烏薩斯那令人聞風喪膽的殺人機器，這難道不可笑嗎？”
    霜星嘴角浮起一抹苦笑，那笑容裏沒有絲毫的歡愉，盡是對命運無情捉弄的無奈。她的目光直直地看向博士，眼中閃過一絲期待，期待著能從對方那裏得到哪怕一絲理解與共鳴。然而，博士此時隻是靜靜地佇立在原地，如同一尊沉默的雕像，沒有任何言語與表情上的回應。
    見博士這般沉默，霜星心中雖有一絲失落，但她早已習慣了自己的故事如同石沉大海，無人回應。她深吸一口氣，胸腔微微起伏，試圖將內心複雜的情緒平複。隨後，她再度開口，聲音在洞窟中緩緩流淌。
    “笑不出來，對吧？我也笑不出。他曾經是烏薩斯戰功赫赫的戰爭英雄，榮耀加身，可年老之後，卻隻能退居到某座偏遠的城邦，在歲月的侵蝕中漸漸被人遺忘。”
    話語中，對博卓卡斯替的情感如一團亂麻，交織著敬重、無奈，以及那如影隨形、難以言說的遺憾，久久縈繞在洞窟的每一寸空氣之中 。
    “身為烏薩斯的士兵，卻為了感染者而戰？”
    博士滿臉疑惑，微微搖頭，似乎難以理解這背離常規的行為。她的目光緊緊鎖住霜星，期待從對方那裏得到一個能解開謎團的答案。洞窟內源石光芒閃爍，映照著她滿是探尋的神情。
    “如果你沒有聽信烏薩斯的片麵之詞，深入去看，就會發現，其實這樣的人並不在少數。”
    霜星目光平靜如水，凝視著洞窟牆壁上蜿蜒的冰紋，緩緩說道。
    “隻不過，能被感染者們尊稱為‘愛國者’的，唯有他一人。”
    她的聲音低沉，帶著一種不容置疑的篤定，每一個字都仿佛在洞窟裏刻下一道深深的印記。
    “他的妻子早早離世，此後，便隻剩他與兒子相互依靠，在這殘酷世間艱難前行。”
    霜星微微頓了頓，像是在回憶一段遙遠而複雜的過往。
    “對了，他是個魔族人，在魔族中，也是被視為最為凶狠、令人畏懼的那一類。可命運總愛捉弄人，他的兒子卻沒有繼承他的勇猛善戰，反而成為了一名學者，而且是研究溫迪戈的學者...... 這在烏薩斯的曆史上，或許都是破天荒的頭一遭。”
    她的話語裏，既有對命運無常的感慨，也有對這對父子獨特經曆的喟歎。
    “博卓卡斯替在他最後參與的那場慘烈戰役中，不幸感染了礦石病。”
    霜星的語調變得沉重起來，眼中閃過一絲悲憫。
    “他的士兵們念及往日情誼，齊心協力幫他隱瞞了病情。而他，同樣選擇對自己深愛的兒子隱瞞一切。他的內心滿是煎熬，不想因為自己成為兒子的負擔，隻想著在生命的最後時光，默默拖著這具被病魔侵蝕的身軀，尋一個無人知曉的陰暗角落，靜靜等待死亡的降臨。”
    說到這裏，霜星輕輕歎了口氣，那聲歎息裏，飽含著對博卓卡斯替命運的同情與無奈 。
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    我以前也下過礦，看不出來吧？雖說一共也沒幹幾天，但那種感受我一直記得，一鋤頭下去，塌不塌方，出不出礦，全憑運氣。運氣最不公平也最靠不住，可對走投無路的人來說，它是僅有的籌碼了。
    ——阿蘭娜
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