清晨七點二十五分，鉛灰色的雲低低壓在荒地車道的盡頭，風卷著沙礫打在裝甲車的鐵皮上，發出細密的劈啪聲。羅德島幹員正趴在車頂調試望遠鏡，鏡頭裏的荒草在風中瘋長成片，他對著通訊器低聲匯報。
    “黑鋼飛行器的最後信號消失在前方一百米，就在那片斷牆後麵。”
    他轉動調焦旋鈕，試圖穿透晃動的草葉。
    “等我再確認下具體坐標 —— 喂！你怎麽站起來了？！”
    因陀羅已踩著裝甲車的履帶站起身，拳甲在陰沉的天光下泛著冷光。她深吸一口氣，鼻翼微微抽動，突然嗤笑一聲。
    “你沒聞到？”
    幹員愣了愣，用力嗅了嗅，隻聞到風沙裏混著點機油味。
    “聞到什麽？”
    “煙味。”
    因陀羅的靴跟在鐵皮上磕出重響，目光鎖定那片斷牆後的嫋嫋灰煙。
    “燒電線的焦糊味，還有點劣質火藥的酸氣。”
    她拍開幹員遞來的望遠鏡。
    “別擺弄那鐵疙瘩了，飛行器肯定在前麵，多半已經墜了。”
    幹員慌忙翻出戰術平板，指尖在情報庫裏飛快滑動。
    “那…… 敵人數量呢？要不要先讓偵察無人機探探路？”
    “最多三十個。”
    因陀羅活動著指節，拳甲的鋼爪彈出半寸，發出刺耳的摩擦聲。
    幹員猛地抬頭，眼裏滿是詫異。
    “這你也能聞出來？”
    “聞你個頭。”
    因陀羅白了他一眼，鋼爪在平板邊緣輕輕一敲。
    “摩根出發前說的，貴族私兵的巡邏隊都是三十人一組，標配三個火銃手加兩個術士 ——”
    她忽然偏頭聽著風裏的動靜。
    “錯不了，剛才風裏飄來的口令聲，正好夠三十張嘴分。”
    幹員這才想起情報裏的標注，連忙點開標著紅三角的文件。
    “對，isery 的線報也是這麽寫的。”
    他調出戰術地圖，在斷牆周圍畫了三個圈。
    “按他們的布防習慣，附近肯定還有兩支小隊，呈品字形掩護，五分鍾內就能相互支援。”
    “哼。”
    因陀羅的鋼爪深深嵌進鐵皮，留下幾道月牙形的凹痕。
    “把維多利亞的荒地當成自家後院了？”
    “千萬別衝動！”
    幹員連忙拉住她的胳膊，戰術平板差點掉在地上。
    “阿米婭特意交代過，沒進倫蒂尼姆之前絕對不能暴露 —— 周圍全是貴族的眼線，還有特雷西斯的赦罪師在低空巡邏，一旦交火……”
    風突然轉向，卷來更濃的焦糊味。因陀羅盯著斷牆後那片越來越明顯的灰煙，喉間發出聲低吼，最終還是收回了鋼爪。
    “知道了，囉嗦。”
    幹員鬆了口氣，剛要低頭調整無人機的航線，卻見因陀羅突然彎腰從車底抽出根鏽跡斑斑的鐵管，掂量了兩下。
    “三十人是吧？正好活動活動筋骨 —— 別瞪我，”
    她瞥見幹員緊張的表情，突然露出抹狡黠的笑。
    “我用鐵管敲暈他們，不弄出槍聲總行吧？”
    風卷著沙礫打在因陀羅的拳甲上，鋼爪與碎石碰撞出細碎的火花。她瞥了眼身邊小跑跟上的白輪，突然開口，聲音裹著點漫不經心的粗糲。
    “你跟小兔子的隊，跟我們混了幾天了？”
    白輪調整著戰術背心裏的通訊器，耳麥裏還殘留著剛才的電流雜音。
    “從離艦那天算起，正好五天。”
    因陀羅突然停下腳步，靴底在荒草裏碾出個淺坑。她望著遠處斷牆後隱約晃動的人影，嘴角勾起抹帶刺的笑。
    “那你知道維娜剛到格拉斯哥幫時，花了幾天讓我認她做主子？”
    白輪愣了愣，手指在戰術平板上頓住。
    “…… 不清楚。”
    “兩天。”
    因陀羅的鋼爪在掌心哢嗒作響，眼裏閃過些微懷念。
    “第一天，她把我按在酒館的酒桶上揍得服服帖帖。第二天，我們倆拎著斷矛，把來搶地盤的萊塔尼亞雜碎打了個對穿。”
    她突然拍了拍白輪的肩膀，力道大得讓對方踉蹌了半步。
    “從那以後，我們就是能把後背交給對方的人。”
    白輪揉著被拍疼的胳膊，望著因陀羅拳甲上那些深淺不一的劃痕 —— 那是無數場架留下的勳章。他認真點頭。
    “雖然合作時間不長，但我信你的身手，因陀羅幹員。”
    “這還差不多。”
    因陀羅滿意地哼了聲，突然朝左側的矮牆努努嘴。
    “走了，跟上達格達。”
    “達格達已經動了？！”
    白輪猛地轉頭，才發現剛才那道躥過矮牆的黑影不是錯覺。
    “剛才那道比風還快的影子……”
    “那丫頭。”
    因陀羅嗤笑一聲，鋼爪撥開擋路的荊棘。
    “剛入夥時還端著騎士的臭架子，揮劍都要喊什麽勞什子口號。現在倒好，聞著架味比誰衝得都快。”
    她加快腳步，靴底踩過幹枯的草莖發出沙沙聲。
    “得趕緊跟上，不然全讓她一個人包圓了，咱們隻能喝西北風。”
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    穿過半人高的荒草，斷牆後的飛行器殘骸已近在眼前。因陀羅蹲下身，指節在地麵劃出路線。
    “達格達出手準得像鷹，她肯定會從飛行器左側的應急梯爬頂，先解決上麵的了望哨。”
    她抬手指向飛行器背麵那片堆滿廢棄零件的死角。
    “我們從背麵繞，清幹淨周圍的雜兵，然後直接踹開艙門 —— 記住，別跟她搶人頭，那丫頭護食得很。”
    白輪迅速調出武器界麵，將源石銃的保險栓拉開。
    “明白，我負責壓製右側的火銃手，給你打掩護。”
    因陀羅的鋼爪突然在他眼前晃了晃，卻沒帶半分惡意。
    “等幹完這票，你就算我們半個自己人了。”
    白輪被這突如其來的 “認親” 弄得一愣，隻能幹笑著應和。
    “哈…… 哈哈，借你吉言。”
    因陀羅突然正了正神色，拳甲在陰沉的天光下泛出冷冽的光。她盯著飛行器殘骸上飄揚的深池旗幟，一字一頓地說道。
    “按羅德島的規矩，是不是得報個目標？”
    沒等白輪回應，她已率先衝出掩體，鋼爪撕裂空氣的銳響裏，混著她擲地有聲的喝令。
    “救援目標倫蒂尼姆市民一名，黑鋼駕駛員一名！”
    “敵方目標 ——”
    “深池雜碎，一個不留！”
    飛行器的殘骸斜插在斷牆之間，斷裂的起落架還在微微顫動。深池士兵 a 用槍管頂著倫蒂尼姆市民的後頸，靴底碾過散落的電路圖，發出紙張碎裂的輕響。
    “手老實點！再往發報機那邊蹭，我就把你這爪子釘在控製台的齒輪上。”
    市民猛地繃緊脊背，冷汗浸透了襯衫領口。他蜷縮在座椅角落，指尖剛碰到發報機的天線就慌忙縮回，指節在金屬扶手上磕得發紅。
    “別、別動手！我真的隻是手麻……”
    聲音抖得像風中的殘燭，眼睛死死盯著對方腰間的手雷。
    “您要什麽我都給，錢、通行證…… 隻要別殺我……”
    士兵 b 正用匕首撬開駕駛員的身份牌，聞言回頭啐了口帶血的唾沫。
    “蠢貨！”
    他抬腳踹開士兵 a 的槍管，靴尖在屍體胸口的彈孔上碾了碾。
    “把人弄死了，怎麽跟長官交差？我們要的是活口，這破鐵鳥能開就開，不能開屁用沒有。”
    士兵 a 煩躁地用槍管戳著控製台，屏幕上的亂碼突然閃了兩下，嚇得他猛地後退半步。
    “那你倒是讓這鐵疙瘩飛起來啊！”
    他指著駕駛員的屍體。
    “從剛才摸到現在，除了打穿這倒黴蛋的腦袋，你還幹成過什麽？”
    “我哪懂這維多利亞的破爛。”
    士兵 b 把身份牌塞進懷裏，匕首在掌心轉了個圈。
    “誰知道你一衝進來就扣扳機？現在倒怪起我了？”
    他瞥了眼瑟瑟發抖的市民。
    “依我看，把這小子捆上帶走，這飛不起來的廢物留給野狗啃算了。”
    “慌什麽。”
    士兵 b 突然貼在艙壁上，側耳聽著外麵的動靜 —— 隻有風卷著沙礫打在鐵皮上的響，像某種單調的催眠曲。
    “外麵三條道都有咱們的人，就算再歇袋煙的功夫，也沒人敢闖進來。”
    他走到艙門口，望著遠處倫蒂尼姆的尖頂冷笑。
    “薩卡茲在城裏忙著燒殺，大公爵的軍隊縮在附屬地塊的軍營裏當縮頭烏龜 —— 這片荒地，現在是咱們深池的天下。”
    市民的目光突然掠過士兵 b 身後的舷窗，那裏有片陰影正順著機翼緩緩爬升，像隻蟄伏的夜梟。他悄悄把藏在袖管裏的信號彈往掌心攥了攥，指節因為用力而泛白 —— 剛才發報機的雜音不是亂碼，是他趁亂敲出的求救信號。
    風突然變向，卷來股淡淡的血腥味，混著點鋼爪劃過鐵皮的銳響。士兵 a 還在對著控製台咒罵，士兵 b 正低頭檢查彈匣，誰也沒注意到，艙頂的通風口格柵，正被一雙戴著拳甲的手，緩緩掰開。
    飛行器殘骸的鐵皮被風刮得嗚嗚作響，倫蒂尼姆市民蜷縮在角落，襯衫下擺還沾著駕駛員的血。他盯著士兵 a 臂章上的深池徽記，突然顫聲開口，像抓住了救命稻草。
    “先、先生們，你們…… 不是薩卡茲？”
    士兵 a 正用槍管撥弄市民的衣領，聞言猛地踹向控製台，屏幕的碎玻璃濺了一地。
    “你瞎了？！”
    他的靴底碾過塊源石碎片，發出刺耳的摩擦聲。
    “我們深池的戰士，怎麽會跟那些渾身發臭的怪物扯上關係！”
    “髒、髒東西……”
    市民的喉間溢出破碎的笑，眼角卻悄悄瞟向艙門的縫隙 —— 那裏有片陰影正貼著地麵蠕動，像條伺機而動的蛇。他用力掐了把自己的大腿，迫使聲音繼續發抖。
    “您說得對…… 是我眼瞎，是我糊塗……”
    士兵 b 突然用匕首抵住市民的下巴，刃尖刺破皮膚滲出血珠。
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    “閉嘴！”
    他瞥了眼士兵 a。
    “除了必要的問話，少跟這倫蒂尼姆人廢話。”
    匕首在傷口上輕輕轉動。
    “能從薩卡茲手裏叛逃出來，這小子肯定藏著不少秘密，說不定是哪個貴族的私生子。”
    士兵 a 不耐煩地扯了扯頭盔的係帶，鐵扣在下巴上磕出重響。
    “那你看好他。”
    他拎起地上的火銃，槍管在艙門把手上撞了撞，“我出去看看外圍的崗哨，免得這幫蠢貨又在偷懶。”
    艙門剛拉開道縫，士兵 b 突然按住腰間的短銃，側耳聽著通風管道的動靜 —— 有什麽東西在金屬管裏爬動，發出細碎的 “哢啦” 聲，像老鼠在啃噬電線。
    “剛才那是什麽動靜？”
    他的匕首猛地指向天花板，刃尖在昏暗裏閃著冷光。
    市民的心髒確實在狂跳，擂鼓般的聲響幾乎蓋過了呼吸。他故意用袖口擦了擦額頭的冷汗，聲音抖得更厲害了。
    “是、是我的心跳…… 先生您看，我嚇得渾身都在抖……”
    他抬起雙手，指尖的顫抖清晰可見。
    “什麽都沒聽見啊……”
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    有人說，以我的刀功和記憶力，還有長相，天生就適合做惡人。我不喜歡，但也不知道怎麽辦不過來到羅德島後，我逐漸知道了，我隻要做我想做的事就好。
    ——孑
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