地下管道的滲水順著鏽蝕的接縫往下滴，在積水窪裏敲出單調的聲響。洛洛將長矛往地麵頓了頓，鐵製槍頭撞在水泥地上，震起細小的塵埃。
    “ 我不覺得這是個明智的選擇。”
    她的目光掃過通道盡頭的陰影，那裏隱約能看見羅德島成員的輪廓。
    費斯特拽了拽濕透的戰術背心，布料上的泥漬隨著動作簌簌掉落。
    “洛洛，我們人手真的不夠了。”
    他蹲下身，用手指在積水裏畫出薩迪恩區的大致輪廓。
    “上麵那些沒查過的閣樓、地窖、廢棄倉庫，至少占了這片區的三分之一。光靠我們小隊五個人，搜到下個月也搜不完。”
    他抬頭時，額前的碎發滴著水，聲音裏帶著不易察覺的焦慮。
    “你知道的，哈默哥他們已經在打包物資了，就等指揮官敲定轉移路線。過了這兩天，大部隊一走，我們就算留下搜尋”
    他的指尖在積水裏重重一按，漣漪蕩開又迅速合攏。
    “成功的幾率會小得多。”
    洛洛的指尖在矛杆上劃出細痕，聲音冷得像管道裏的陰風。
    “這並不能構成你想讓那些薩卡茲加入我們的理由。”
    她往通道深處瞥了眼，可露希爾的無人機正發出微弱的嗡鳴。
    “別忘了他們的族人在地麵上做了什麽。”
    “不是加入 是互相幫助。”
    費斯特連忙站起身，戰術靴在積水裏踩出啪嗒聲。
    “你不是聽到指揮官剛才說的話了嗎？他們是‘朋友的朋友’。我們答應過那位朋友，要幫他們進入倫蒂尼姆 —— 現在他們已經到了這裏。”
    他往洛洛身邊湊了湊，聲音壓得更低。
    “接下來，要是他們能幫我們找人的話 至少能讓我們少走一半彎路。”
    洛洛突然將長矛橫過來，槍杆攔在費斯特麵前，金屬表麵映出她緊繃的臉。
    “他們可以在我們的據點休整，這是指揮官的命令，我不會反對。”
    她頓了頓，矛尖在地麵劃出刺耳的聲響。
    “等他們休息好了，就必須離開。我會親自護送他們到地麵上的安全屋，可也到此為止了。”
    費斯特往前湊了半步，戰術靴踩在潮濕的地麵發出吱呀聲，他抓了抓頭盔上的磨損處，語氣裏帶著懇意。
    “為什麽不能問問他們願不願意暫時留下？隻是幫我們找找失蹤的弟兄，一個小忙而已，他們未必會拒絕。”
    洛洛靠在鏽蝕的鐵架上，長矛的底端在地麵碾出細碎的劃痕，她抬眼時，睫毛上的水珠滴落在護腕上。
    “你知道為什麽，我說過了。”
    費斯特的喉結滾了滾，指尖無意識地摳著戰術背心上的破洞。
    “呃”
    “指揮官認為他們值得信任，這一定是有理由的。”
    洛洛的聲音緩和了些，卻依舊帶著不容置喙的堅定。
    “所以我不會再質疑他們的身份和動機。”
    她往通道深處瞥了眼，那裏的陰影裏似乎藏著無數雙眼睛。
    “但是，我不想讓我們的人攪和進無關的危險裏。昨天剛從通風管道拖回來三個傷員，我們經不起更多損耗了。”
    “你覺得他們要做的事很危險？”
    費斯特皺起眉，想起阿米婭那雙清澈的眼睛。
    “他們看起來不像是在惹麻煩的人”
    “你以為他們是來幹什麽的？”
    洛洛突然提高聲音，長矛在地麵頓出悶響。
    “帶著一隊身懷絕技的薩卡茲潛入倫蒂尼姆，把另一撥薩卡茲當作敵人 費斯特，我們是在維多利亞土生土長的，這種事見得還少嗎？”
    費斯特的肩膀垮了下來，他想起小時候在集市上看到的貴族私兵械鬥，鮮血染紅了石板路的場景。
    “ 你是說那些天天在倫蒂尼姆外麵打架的貴族老爺。”
    他踢了踢腳邊的碎石。
    “為了地盤和頭銜，把平民的命當草芥。”
    洛洛的指尖猛地攥緊長矛的木柄，指節泛白的力度幾乎要將木頭捏碎，聲音裏裹著冰碴子。
    “自我們出生起，他們就打得沒完沒了，不是嗎？”
    她往通道上方瞥了眼，那裏的水泥層滲著水痕，像一道道凝固的淚痕。
    “要不是那些貴族老爺隻顧著搶地盤，我們的家怎麽會變成薩卡茲的兵營？”
    潮濕的空氣裏飄來鐵鏽味，她的聲音沉得像浸了水的石頭。
    “我們光是把自己的家搶回來，就已經拚盡全力 薩卡茲們想在我們的土地上互相殘殺，我們根本攔不住，更何況 ——”
    她頓了頓，長矛在地麵劃出刺耳的聲響。
    “這與我們無關。”
    費斯特的喉結滾動著，戰術背心上的徽章在火把下閃著微光。
    “ 萬一他們真的能阻止城內的薩卡茲呢？”
    他往前挪了半步，語氣裏帶著一絲不易察覺的期盼。
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    “也許你覺得他們隻是為了搶另一頂王冠，但至少現在，我們有著共同的敵人。”
    洛洛突然低笑一聲，笑聲在空曠的通道裏撞出冷硬的回音。
    “費斯特，我沒你那麽自信，總以為我們能看透局勢。”
    她的目光變得銳利，像淬了毒的匕首。
    “薩卡茲 薩卡茲根本就不是你想的那樣，他們最會用外表當偽裝。”
    火把的光芒在她臉上晃出晃動的陰影，洛洛的聲音忽然輕了下去，帶著一絲顫抖。
    “爸爸被處死的那天，我躲在鍾樓的縫隙裏，遠遠地看見了一個人 那些劊子手都叫她殿下。”
    她的指尖在護腕上反複摩挲，那裏還留著當年被碎石劃傷的疤痕。
    “在那個時候，我才知道，原來統率群魔的王，竟然是那副模樣 —— 穿著潔白的長裙，站在血地裏像朵盛開的雪蓮。”
    費斯特的眼睛猛地睜大，他張了張嘴，聲音幹澀得像砂紙摩擦。
    “ 你從來沒有跟我說起過這件事。”
    “因為那時候我以為沒這個必要。”
    洛洛的目光掃過通道盡頭的黑暗，仿佛又看到了那天的血色。
    “現在我要告訴你 我希望你知道，我們不能被表象蒙蔽。”
    她的聲音陡然拔高，帶著壓抑多年的恨意，長矛在地麵頓出沉悶的響聲。
    “即使那位薩卡茲女性有著純白無瑕的外貌，即使她會為一個素不相識的倫蒂尼姆老工人露出那般悲傷的神情，我都不會忘記”
    “是她帶領著那些薩卡茲闖進我家，是她下令吊死了不肯交出城防圖的爸爸，是她讓無數維多利亞人變成了屍堆裏的灰燼”
    洛洛的眼眶泛紅，卻死死咬著牙沒讓眼淚掉下來。
    “她是魔王！披著人皮的魔王！”
    通道裏隻剩下她粗重的喘息聲和遠處的滴水聲，費斯特看著她緊繃的側臉，突然發現自己從未真正了解過這個總是沉默寡言的同伴。火把的光芒在兩人之間跳躍，將他們的影子拉得很長，像兩道無法交匯的鴻溝。
    費斯特猛地轉頭，戰術頭盔撞到身後的鐵架發出哐當響，他看著不知何時站在通道口的阿米婭，喉結劇烈滾動著，聲音像被砂紙磨過。
    “呃 阿米婭小姐？”
    火把的光芒在阿米婭的兜帽上跳動，她垂在身側的手指輕輕蜷縮，耳尖的絨毛在陰影裏微微顫動。
    “”
    她往前挪了半步，靴底踩在積水的石板上發出輕響，聲音裏帶著不易察覺的猶豫。
    “費斯特先生，洛洛小姐 剛才的話，我們都聽見了。”
    洛洛攥著長矛的手猛地鬆開，指節處的紅痕在火光下格外刺眼。她挺直脊背，往通道深處瞥了眼，那裏的陰影仿佛能吞噬一切聲音。
    “ 我說完了，隊長。”
    她的目光掃過費斯特緊繃的側臉，最終落在通道上方滲著水痕的水泥層。
    “我回地麵繼續我們的搜查任務，你”
    頓了頓，長矛在地麵劃出半道弧線，“請你考慮一下我的話。”
    話音未落，她已轉身走進黑暗，靴底碾過碎石的聲響越來越遠，最終被遠處的滴水聲吞沒。
    費斯特的臉頰漲得通紅，他抓著頭盔邊緣來回摩挲，金屬的涼意卻壓不住耳根的灼熱。
    “阿米婭小姐，博士，抱歉”
    他往議事廳的方向胡亂指了指，聲音裏帶著明顯的慌亂。
    “那個，我要幫哈默哥調整裝備 他的護膝螺絲鬆了 我也先離開一下。”
    說完，他幾乎是逃也似的轉身就走，戰術背心上的徽章在火把下閃著倉皇的光，沒走幾步還差點被地上的鐵架絆倒，踉蹌著消失在通道拐角。
    通道裏隻剩下阿米婭和博士，火把的光芒在潮濕的空氣裏晃出模糊的光暈，洛洛那句 “披著人皮的魔王” 還在耳邊回響，像一根細針，輕輕刺破了空氣中的平靜。
    阿米婭望著洛洛消失的黑暗方向，指尖在戰術服的接縫處反複摩挲，聲音輕得像飄落的雪。
    “博士，洛洛小姐說的那位薩卡茲”
    博士抬手按住她的肩膀，掌心的溫度透過布料滲進來，他緩緩搖頭，兜帽下的目光落在通道積水的倒影上。
    “還沒有足夠的信息。”
    指尖在下巴上輕輕敲擊，“聽起來不像是特雷西斯 —— 他從不會讓劊子手稱呼自己‘殿下’。”
    阿米婭的睫毛劇烈顫動，耳尖的絨毛在火把下泛著淺金色的光。
    “那是一位 有著悲憫神情的白發女性。”
    她的聲音忽然低了下去，帶著一絲不易察覺的顫抖
    “其他薩卡茲都叫她殿下。”
    通道深處的滴水聲突然變得清晰，像在為她的話語伴奏。阿米婭轉頭看向博士，瞳孔裏映著跳動的火光。
    “博士，雖然你忘記了，但是我”
    她攥緊拳頭，指節抵在胸口的源石結晶上，那裏的溫度比別處要高一些。
    “我忘不了她的每一個最細微的表情，忘不了她垂眸時睫毛投下的陰影，還有她對我說的每一句話 —— 那些溫柔的，殘酷的，像淬了蜜糖的刀鋒。”
    博士的動作猛地頓住，她抬手推了推滑落的兜帽，露出的額角在光線下泛著冷白“你的意思是”
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    我一直被敵人“怪胎、怪胎“地叫但是啊，我是怪胎，是想要保護博士，想要保護所有人的怪胎。
    ——艾絲黛爾
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