羅本踹開臨時掩體的鐵皮門，軍靴碾過地上的碎石發出嘩啦響，他扯開領口的紐扣，額角的汗珠順著臉頰往下淌，聲音裏裹著焦灼。
    “號角，深池士兵的動向非常奇怪！”
    號角正用匕首撬開一枚生鏽的彈殼，聽到這話抬眼時，刀刃在陽光下閃了道冷光，目光投向遠處煙塵彌漫的窪地。
    “ 他們正在往某一個方向轉移。”
    她眯起眼，能看到灰撲撲的人影在斷壁殘垣間移動，像一群鑽進廢墟的蟑螂。
    羅本往掌心啐了口唾沫，沾著塵土的手指在地圖上戳出個印子。
    “那塊區域不是被薩卡茲重兵把守著嗎？以前深池的巡邏隊連那片廠房的鐵絲網都不敢碰，今天怎麽敢往火坑裏跳！”
    號角將匕首扔回腰間的皮鞘，金屬碰撞聲在悶熱的空氣裏格外刺耳。
    “他們一定有理由。”
    她拽了拽浸透汗水的披風，往靴筒裏塞了把短刀。
    “我最好跟上去看看。”
    “這會不會有點冒險”
    羅本的喉結滾了滾，他往深池士兵移動的方向瞥了眼，那些人影在斷牆後忽隱忽現。
    “他們的人數至少是我們的十倍，而且都端著弩”
    “所以我一個人去。”
    號角打斷他的話，把地圖折成方塊塞進軍靴內側，動作利落得像出鞘的刀。
    “人多了反而容易被發現。”
    她拍了拍羅本的胳膊，掌心的汗漬在對方衣袖上洇出片深色。
    “你們繼續按原定計劃，去他們的據點找東西。他們才剛開始移動，那些繃帶和藥劑應該還沒來得及裝車。”
    熱風卷著遠處的火藥味撲麵而來，號角的目光掃過身後幾個士兵被曬得黝黑的臉，聲音比剛才低了些。
    “ 注意安全，別硬碰硬。”
    羅本用力點頭，攥著撬鎖工具的手指因用力而發白。
    “你也是！要是看見不對勁就趕緊撤，我們在廢棄水塔那兒等你！”
    號角沒再說話，隻是朝他揚了揚下巴，轉身鑽進斷牆的陰影裏。她的披風掃過堆著垃圾的地麵，揚起一陣灰霧，像一道劈開熱浪的影子，朝著深池士兵移動的方向疾行而去。
    羅本望著她消失的方向，忽然抹了把臉上的汗，對身後的士兵們揮了揮手。
    “走！我們也得抓緊時間，不能讓號角白跑這一趟！”
    腳步聲混著遠處隱約的槍聲消失在掩體後，隻留下地上那枚被撬開的彈殼，在陽光下反射著刺眼的光，像一顆懸在半空的警示星。
    深池士兵拽了把同伴的背包帶，軍靴碾過碎玻璃發出刺耳的響，額角的汗珠砸在步槍的金屬部件上。
    “喂，抓緊了。長官的脾氣你又不是不知道，一秒都不想耽擱！”
    被拽的士兵甩開他的手，往地上啐了口帶血的唾沫，迷彩服的領口已被汗水浸成深色。
    “我知道你不情願。”
    他踹開擋路的鐵皮桶，桶身撞在斷牆上發出哐當響。
    “誰情願做這個？那幫魔族佬，真把我們當拎包的雇傭兵差遣！”
    領頭的士兵忽然停下腳步，端起弩機往巷口掃了圈，聲音壓得極低。
    “但別讓我看見你偷懶。”
    他的靴尖踢了踢地上的彈殼。
    “在薩卡茲麵前，我們誰都別丟長官的臉 —— 尤其是在蔓德拉大人眼皮子底下。”
    巷尾傳來一陣拖遝的腳步聲，他猛地回頭，弩箭的準星鎖定在陰影裏。
    “你怎麽還不跟上來？611，回話！”
    回應他的隻有風卷著塵土掠過斷壁的嗚咽。士兵的喉結滾了滾，手指扣緊扳機。
    “怎、怎麽回事？”
    “別動。”
    一個冰冷的聲音從背後響起，像淬了毒的匕首抵在頸動脈上。士兵剛要轉身，後頸就被什麽東西狠狠砸了下，弩機 “哐當” 掉在地上。
    “是 是你！”
    他看清來人肩上的長弓，喉嚨裏發出驚恐的氣音，手忙腳亂去摸腰間的通訊器。
    “601，呼叫支援 呃啊！”
    號角的膝蓋頂在他的後腰，將人按在滿是鏽釘的鐵皮牆上，聲音比巷口的風更冷。
    “ 也別出聲。”
    士兵的臉被死死按在鐵皮上，鏽跡在臉頰上劃出火辣辣的疼，隻能發出含混的嗚咽。
    “唔呃”
    “通訊器拿過來。” 號角的聲音沒有一絲波瀾，膝蓋又用力頂了頂，直到對方顫抖著從口袋裏掏出那個沾滿汗漬的方塊。
    她接過通訊器揣進懷裏，終於鬆開了手。士兵像灘爛泥癱在地上，捂著喉嚨劇烈咳嗽“咳、咳咳”
    號角的長弓弓弦依舊緊繃，箭尖離士兵的咽喉不過寸許，陰影在她臉上投出冷硬的輪廓。
    “告訴我，你們要替薩卡茲做什麽？”
    士兵蜷縮在地上，手還死死捂著被撞疼的後頸，喉間發出含混的嘶吼。
    “我 我怎麽可能跟你說這些 維多利亞的惡狼”
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    號角忽然低笑一聲，笑聲在悶熱的巷子裏撞出刺耳的回音。她緩緩蹲下身，長弓的弧度在陽光下劃出危險的曲線。
    “讓我想想，深池是怎麽對付那些不願意開口的維多利亞士兵的？”
    她的指尖在滿是鏽跡的鐵皮牆上輕輕劃過，留下一道淺痕。
    “ 吊在十幾米高的滑輪裝置上，讓他們在風裏晃悠一整天，對吧？直到把最後一絲力氣耗光，再掉下來摔個粉身碎骨。”
    士兵的臉色驟然慘白，像被抽走了所有血色。號角的目光掃過他顫抖的膝蓋。
    “可惜，我不會什麽變出石柱的源石技藝，做不到輕輕鬆鬆地把人送到那麽高的地方。”
    “你 你不會用這種手段”
    士兵的聲音抖得像風中的落葉，他想起蔓德拉那些殘酷的刑罰，卻不敢相信眼前這個維多利亞軍官也會如此。
    “我不會嗎？”
    號角的指尖猛地戳在他傷口上，看著他疼得齜牙咧嘴，聲音卻平靜得可怕。
    “也對，要是我像你們的長官那樣無恥，我也不至於會眼睜睜看著自己的隊員一個個地犧牲在小丘郡 —— 被你們用那些下三濫的手段折磨至死。”
    她直起身，踢了踢旁邊一個廢棄的麻袋，塵土在陽光下飛揚。
    “那這樣吧。我綁起你的手腳，然後把你丟到隨便哪個廢棄工廠裏。”
    “這樣的工廠在附近有很多，斷壁殘垣裏藏著老鼠和蟑螂，”
    號角往巷口瞥了眼，遠處的呼喊聲越來越近。
    “一個個去找的話，大概也花不了多少時間。”
    她的靴尖碾過地上的碎石，發出清脆的聲響。
    “這才是我的做法，沒錯吧？我就是靠這樣的耐心，從你們手裏找到了一些可憐的士兵 —— 有的還活著，有的隻剩下一堆骨頭。”
    “但願你在黑暗中絕望地餓死之前，你的長官也能找到你”
    號角的聲音裏帶著一絲不易察覺的嘲諷。
    “不過我猜，她大概早就把你忘到腦後了。”
    “不 不！長官她不會”
    士兵的心理防線徹底崩潰，他像抓住最後一根救命稻草般嘶吼著，眼淚和鼻涕混在一起。
    “饒了我吧，你想知道什麽？我都說！我隻是聽命行事，很多事情我也不明白 真的！”
    號角看著士兵涕淚橫流的模樣，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，長弓的弓弦在指間輕輕滑動。
    “我想也是。”
    她往巷口瞥了眼，遠處的呼喊聲已近在咫尺。
    “那名薩卡茲的指揮官可比你的指揮官聰明多了。”
    士兵的肩膀劇烈顫抖，喉嚨裏發出嗚咽的求饒聲。號角的靴尖碾過地上的彈殼，聲音裏裹著毫不掩飾的嘲諷。
    “他心裏到底藏著什麽計劃，蔓德拉那種隻會耍狠的家夥根本猜不到。你們啊，不過是被薩卡茲當槍使的蠢貨，還傻乎乎地替人數錢。”
    她忽然俯身，指尖捏住士兵的下巴，強迫他抬頭看著自己。
    “你們這群深池的兵，以為跟著蔓德拉就能奪回什麽？到頭來，不過是成了薩卡茲擴張的墊腳石，死了都沒人收屍。”
    巷外傳來清晰的腳步聲，夾雜著同伴的呼喊。號角鬆開手，直起身拍了拍沾著塵土的手套。
    “行吧，別在這兒浪費時間了。你隻需要告訴我你們的目的地具體是哪棟建築，剩下的事情，我自己會去弄清楚。”
    士兵的瞳孔裏還滿是恐懼，他張了張嘴，聲音抖得不成樣子。
    “在、在廠房區最裏麵的紅磚樓 薩卡茲的人說 說要在那裏匯合”
    “很好。”
    號角滿意地點點頭，忽然抬腳，狠狠踹在他的後膝窩。士兵疼得悶哼一聲，膝蓋一軟跪倒在地。
    她迅速解下他腰間的通訊器，又搜走了他口袋裏的地圖，動作利落得像一陣風。
    “乖乖待著吧，等你的同伴找到你時，我大概已經知道他們的全盤計劃了。”
    說完，號角轉身就往巷尾的陰影裏鑽，披風掃過斷牆的碎磚，發出嘩啦的輕響。她的身影很快消失在斑駁的光影中，隻留下那個癱在地上的士兵，還在因為恐懼而不住地發抖。
    巷外的腳步聲越來越近，士兵終於意識到，自己不僅沒能守住秘密，反而成了對方獲取情報的工具 —— 而這一切，都源於那深入骨髓的恐懼。
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    纏丸我啊，總是一不小心就弄壞周圍的東西，所以我就向花道老師學了插花，試著控製自己的力量。而且，有那麽多漂亮的花圍著自己，本來就挺讓人開心的！
    ——纏丸
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