1980年的某一個晚上，時間短暫地被擊敗了。
    在太陽照常升起的第二天，胖到看不見脖子的弗農德思禮，和比一般人脖子長兩倍的佩妮德思禮，這對夫婦讀完來自鄧布利多的那封信後，極不情願地領養了那個來自討厭的波特家的，額頭上有一道閃電狀傷疤的遺孤，哈利·波特。
    德思禮夫婦非常溺愛他們的寶貝兒子達力，尤其是佩妮，永遠覺得她那寶貝兒子“吃得不夠多”而不斷地投喂他，仿佛在農場裏飼養鴨子。
    而哈利，則是從沒有被善待過。那個大圓臉的達力表哥，還有姨父姨媽，他們全都不待見自己。哈利平日隻能睡在樓梯下那個狹小的壁櫥裏。
    不過隔著德思禮家一條街外的弗萊家，有個和哈利聊得來的同齡人，雅各布·弗萊。波特是一年級和雅各布認識的，兩個人恰好在同一所小學就讀。或許是因為雅各布也從小失去了雙親，他和哈利似乎很親近，有很多的共同語言。
    雅各布長著一頭深棕色微微卷曲的柔軟頭發，比一般人要健壯一些，也有著更高的鼻梁。哈利有時候會和弗萊一起聊姨父家發生的事情，從鑽頭廠的工人把姨父氣瘋到姨媽今天給表哥做了十二個蘋果派，無話不談。雅各布也會偷偷摸摸把家裏的巧克力帶給哈利，在很多個周六，兩個人隻是一起在街道公園的草坪上曬太陽，就能消磨半天的時光。
    “哈利，你想離開他們嗎？”雅各布雙手撐著草地，半抬著頭看著天空，忽而又轉向哈利，似笑非笑地問著。“你肯定會想離開的......對，對吧？”
    “嗯？”哈利並沒有聽出雅各布的遲疑，歪了一下頭，用漂亮的橄欖色眼睛注視著雅各布認真地問，“他們對我不好，我當然想離開。但是我也不知道我能去哪裏，可能，可能我再大一點會被趕出去。”哈利的語氣逐漸有些急促。
    “你以後一定會有自己的生活的，說不定還會成為什麽大人物，到時候你的姨媽一定會後悔的。我敢肯定，哈利。對了，要不要一起出去玩？”雅各布突然又把頭轉了回去，看著天空作出了邀請。
    “去一些放鬆一點的地方，動物園怎麽樣？明天就是你的生日了，你的姨父姨媽肯定不會幫你慶祝，就像之前那麽多年一樣！我想伊薇很樂意讓幫你慶祝一下的，就去動物園吧？怎麽樣，嘿，我想去動物園了！”雅各布越來越激動，從草地上跳了起來。
    “嗯，我是說，嗯！很好，我也想去動物園，我還沒有去過！”哈利也激動了，小孩子總是對美好的向往缺少耐心。同時，哈利也有些迷惑，那就是他好像不記得有告訴過雅各布自己的生日。隻不過，這是他到三年級來第一次有人願意給他過生日，高興之下他很快就忘記了這一點點小問題。
    周日早晨，哈利偷偷摸摸溜了出門，興衝衝地衝著女貞路的另一頭跑去。雅各布在他到的時候，剛剛把一整包吃的背上背。他朝哈利揮了揮手，神秘兮兮地說道：“等從動物園回來，我就送你一件禮物，你一定會喜歡的。”
    這時，從門口走出一位年輕的女子，她有著非常立體的五官，臉上還有一些雀斑。“要出發了嗎？我帶你們去吧。亨利，你負責晚飯——記得買鴨脖子。”
    伊薇·弗萊和丈夫打了個招呼，隨後衝哈利笑了笑。她是雅各布的姐姐，但是年齡比雅各布大得多，已經和一個名叫亨利·格林的印度人結婚了。哈利起初還以為她是雅各布的媽媽呢。
    伊薇開著車，帶他們去了動物園，周日的人不少，但是喜愛爬行動物的人並不多。為了避開擁擠的人群，伊薇帶著哈利他們從爬行館開始逛了起來，隔著巨大的玻璃幕牆，三人靜靜地一路看過去。小孩子總是容易被未知又危險的美吸引住。
    “天哪，這條蟒蛇有多長？25英尺？”哈利的眼睛都忍不住瞪大了一半。
    “肯定有30英尺了！可以一口吞掉你！”雅各布嚇唬哈利。“這得多少年才能長這麽長？不如我們問問它。”
    “你多大了？”哈利半開玩笑地問這條蟒蛇。
    蟒蛇微微轉了轉腦袋，看向哈利，逐步靠近了過來，吐著蛇信子，“嘶嘶，嘶嘶嘶。”
    “噢，你已經二十四歲了啊。對蛇來說，這還算年輕嘛？等等，你居然聽得懂我的話？”哈利倒吸了一口涼氣，轉而一陣狂喜“你是從嗯......緬甸過來的嘛？每天呆在這裏是不是很無聊？”
    就這樣，哈利與蟒蛇聊了幾句，可是，當他想要和雅各布分享這件事的時候，卻發現他們都不見了。哈利準備出去尋找，卻被一個安保人員叫住了。
    “嘿，小男孩，你的家長朋友監護人去哪裏了，我們可不允許一個六七歲的小孩子在這裏獨自逛街。”
    “額，先生，我想他們應該是去上廁所了……”
    “不管怎麽說，你和他們走失了。這樣吧，你跟我到廣播室來。”
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    廣播了幾遍，又在廣播室等了很久，依然沒見到雅各布和伊薇。哈利有些懊喪，好心的安保人員問清楚了哈利的住址，提出可以下班後把他送回去。
    哈利想不明白，這兩個人去哪裏了？原本與蛇交流的驚喜被這蹊蹺的事情衝淡了。
    臨到黃昏時，女貞路今天不再和往常一樣安靜，一堆人圍在哈利的家門口，嘰嘰喳喳的。
    “發生什麽了，這裏怎麽都是警察。”哈利見到這副場景，心底掠過一絲奇怪的感覺，告別了動物園的好心人，急忙往家裏跑去。
    正是女貞路4號被隔離了起來。一堆人在警戒線外討論著剛剛發生的事情。
    哈利站在警戒線外呆住了。
    “我真不敢相信，德思禮太太竟然就這麽被人殺了。我是說，雖然她平時總愛八卦周圍的鄰居，可是誰又能，噢，還有可憐的小達力，也被卷了進來。”
    “嘿，小聲點兒，那個哈利回來了......哈利，節哀，請相信警察。”
    “哦可憐的小男孩。這下他會被送到孤兒院去嗎？”
    “至少不會送到我家來，天哪，我才想起來，我要回去把煮湯的火關了。”
    ......
    天色漸漸暗了下去，哈利逐漸回過神來，顫抖地問警官：
    “先生，我是說，我的姨父姨媽，他們？被人殺了嗎？為什麽會有人要這麽做？”
    “可憐的孩子，我們也不知道，但是很明顯他聘請了專業的殺手，想要把整個房子裏的人全部殺掉：現場非常整潔，死者身上也都隻有一個傷口：在脖子上，一擊斃命，非常精準。我很抱歉孩子，你甚至可以說是逃過了一劫，我不知道他們是怎麽招惹到這種凶手的，孩子，你的，你的父母呢？”
    “他們在我出生的時候就死了，先生。”哈利的語氣平靜又失落。
    “接下來我們會聯係你的其他近緣血親，如果他們不願意，那你可能就得去孤兒院了，可憐的孩子。”大胡子的警官蹲下身來輕輕地摸了摸哈利被汗水浸濕的頭發。
    “先生，我能選擇收養我的人嗎？我是說，如果真的有人願意收養我。”
    哈利在警官起身離開時，抬頭看著警官，鼓起勇氣問。
    “是的，我們會考察領養你的家庭。”
    “謝謝。”
    警察還在現場調查，周圍的人漸漸散去，遠處路燈的陰影下，站著一位白胡子的長者，旁邊蹲坐著一隻神秘的貓咪。
    “費格太太告訴我，一條街外的弗萊一家已經消失不見了，哈利這一整天的經曆都非常可疑，我們完全有理由懷疑這正是那個亨利·格林幹的。”鄧布利多緩緩說道。
    “亨利·格林……是食死徒嗎？”貓開口道。“我倒是能理解，保護哈利的強大魔咒必須依托血緣親戚才能生效。而他不殺哈利，或許是神秘人下令要親自動手。”
    “你說的有道理，我也差不多是那麽想的。聽說那是個印度人，或許伏地魔在我們不知道的時候認識了一些外國朋友……不過，目前既然出現了這種事情，我想現在這個孩子未來該去哪裏可能更加重要，他不能去孤兒院，他必須被保護起來，莉莉那邊的血親我們再去找找，動作可能要快一些了，走吧。”
    一陣響動後，一人一貓消失在了路燈下。
    “是泰勒一家嗎？”門鈴響起，無人應答。隔壁的主婦從窗戶探出頭來，和他們打招呼。
    “嘿，晚上好，夫人和先生，您二位是他們的朋友或者親戚嗎？或許是吧，我得告訴你們，泰勒先生和太太自從上個月出去旅行就再也沒有回來，警方判斷他們失蹤了。”
    “鄧布利多，他們的動作比我們想象的要快，下一家是誰？”麥格的眼神中多了一絲不安。
    “他們家人數眾多，或許那些刺客不容易得手。”鄧布利多語氣平靜，透過小眼鏡片，他若有所思地遲疑了片刻。“很艱難，但或許這是我們僅剩的希望了。走吧麥格。”
    兩天後，一陣電話鈴在唐頓響起。
    “請轉接喬治·克勞利先生。”
    “老爺，有電話找您。”
    “是的，是我。莉莉·伊萬斯？”老人沉默了片刻。“我表姐的丈夫好像確實是姓伊萬斯。沒關係，我很樂意，那孩子怎麽說？我會照顧好他的，自然。太好了。太好了。”
    “怎麽了，爺爺？”伊芙看到喬治的臉上露出了紅光，那是激動的象征。
    “那個男孩要來了。”喬治的皺紋好像又不那麽柔潤了。
    “哈利·波特？”伊芙一下子開心了起來，語調高昂。
    “沒錯，哈利，波特。”
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