當那一天真的來臨的時候，哈利忽然又有些不自信了，盡管他和塞德裏克都已經提前保養好了掃帚，並且練習了幾次神鋒無影咒，而且哈利還用一個魔法口袋裝著他的底牌——唐納德送給他的七宗罪，但是就在學校裏洋溢著緊張和興奮的氣氛，學生們興致勃勃地討論著新搭建的圍場時，哈利忽然意識到了那種不安究竟來自於何方：究其根本，他畢竟還是第一次麵對成年火龍，這種可怕的生物可以輕易殺死成年巫師，但哈利先前被時瞬矩和七宗罪帶來的盲目自信占據了全部的心神，直到他發現自己端燕麥粥的手正在顫抖，他才明白，原來自己還是害怕火龍的。
    很快，一個上午就這麽溜過去了，當哈利終於冷靜下來的時候，他已經坐在圍場旁邊的帳篷裏，張秋正緊緊抓著他的手，而羅恩正替他拿著掃帚。
    “現在，我需要對你們宣布一下第一個項目的內容。”蒙巴頓親王緩緩說道，“正如你們所見，這兒有個巨大的圍場，或許你們也聽見了一些吼叫聲，是的，我們管它叫‘龍巢’。”
    哈利緊張地環顧四周，芙蓉和艾莉娜此時正挨著坐在一起，赫敏拿著一個小本子對她們不斷地強調些什麽，或許這種絮絮叨叨的言語是她們緩解緊張的方式。雷娜塔和克魯姆緊緊握著對方的手，臉色談不上多好看，又或許雷娜塔的膚色本就帶著些許慘白。
    “龍巢裏有十條品種各異的火龍，它們各自守護著一顆龍蛋。”蒙巴頓親王的聲音繼續響起，“勇士們必須靠近龍蛋，把自己的魔杖點在蛋的頂端，然後給它塗上你喜歡的顏色，這樣就可以得到六分，十顆蛋一共六十分。”
    塞德裏克正襟危坐，哈利知道這應該是他的內容。事實上，哈利雖然能想出數種方法碰到龍蛋，但如何給它變色還是個值得研究的問題。
    “在這六十分之外，還有四十分是由五位裁判給出的，他們會根據你們所展現出來的魔法水平和技巧，每人給你們一個分數，最終得到一個完整的分數。”蒙巴頓親王解釋著規則，“不過，勇士們不需要有太大的壓力，隻要能得到超過四十分，就可以通過第一關。分數的高低會影響你們獲得第二關線索的完整度，這是比較值得在意的。”
    所有人都微微點了點頭，四十分並不是一個很難達成的目標。
    “還有一件事，”蒙巴頓親王補充道，“為了避免勇士們畏首畏尾，我們提前說好，打傷火龍是允許的，評委不會因此扣分。”
    “好了，現在，勇士們按照商量好的順序出場，坐到等候席上去吧！”他宣布道。
    “不用太緊張，孩子們。”馬克西姆夫人溫柔地說道，“我們安排了一些人在邊上看著，如果情況不妙，會有人上前控製局勢的，你們隻需要充分發揮自己的能力就行了。”
    聽到這話，大家都略微鬆了一口氣，芙蓉率先站了起來，牽著艾莉娜朝帳篷外走去。赫敏朝她們揮了揮手，大聲說道：“就按我們說好的來，沒事的，我會在觀眾席上等你們！”
    “放心，我們把每個步驟都牢記於心了。”艾莉娜笑著朝她回應道。
    哈利和塞德裏克一起站起來的時候，羅恩對他說道：“那要我說，你倆隨機應變就行了，我們準備得足夠充分了。”
    “謝謝，我們能搞定的。”哈利從他手裏接過了自己的掃帚，隨後跟著塞德裏克走出了帳篷。
    當他一步步走上階梯，坐在看台最前麵的備戰席上的時候，他才看到龍巢的全貌：地上擺滿了嶙峋怪石，灰白色的石堆延伸向遠方。圍場很大，一眼望去隻能看到三兩隻龍在原地徘徊。哈利再細看，他就注意到了擺放在龍肚子底下的白色龍蛋，或許那不是真的龍蛋，隻是一個魔法道具，因為那些火龍顯然不怎麽把它們當回事。
    “我瞧瞧，這兩條是威爾士綠龍。”塞德裏克喃喃道，“這條是瑞典短鼻龍。”
    “你能認出龍的品種嗎？那你再瞧瞧其他的？”哈利掏出了看球賽時買的小望遠鏡遞給塞德裏克，他真慶幸自己帶著它。
    “哦，沒錯，那兒的也是短鼻龍，我數數，一共三條。”塞德裏克說道，“還有四條匈牙利樹峰龍，和一條東方火球龍。”
    “也就是說，這些龍因為品種的不同，其實它們的領地是分開的。”哈利若有所思地說道，“落單的，成對的，還有四條在一起的，其實這就給我們提供了不少選項。”
    “是，最安全地來說，我們隻需要對付單個的火球龍，和兩條綠龍，就能得到十八分，教授們不會吝嗇把剩下的二十二分給我們的。”塞德裏克強笑著說道。
    “我可不這麽覺得，我們應當可以輕鬆獲得這十八分，然後就試試二打三來對付樹峰龍群，最後的短鼻龍如果你沒有把握，我還有個絕招。”哈利說道。
    “好，但願你的絕招管用。”塞德裏克的臉色略微有些發綠。
    哈利低頭看了一眼備戰席的座椅，布置現場的工作人員給三組勇士挑選好了各自喜歡的顏色，正是他們第一次接受采訪時所坐的沙發顏色。芙蓉和艾莉娜是淺藍色，自己和塞德裏克是暖橙色，而雷娜塔和克魯姆是灰棕色。
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    “我說，我們等會兒就把龍蛋變成橙色，如何？”哈利故作輕鬆地說道。
    “沒問題，這個變色的咒語我恰好很熟練。”塞德裏克朝他擠出一個笑容，哈利覺得自己的搭檔或許有些過於緊張了。
    幾分鍾後，就在雷娜塔和克魯姆也坐定，報幕員說完了客套話之後，一個聲音高聲宣布：布斯巴頓和伊法摩尼的勇士應該開始挑戰了。
    哈利注視著芙蓉和艾莉娜，她們什麽也沒有帶，甚至衣服也穿得有些單薄。在氣溫偏低的十一月，她們卻不穿長袍，反而穿著小外套配短裙的秋季校服，隻是換上了更厚的褲襪和高幫的帆布鞋，那鞋子似乎和小巴蒂的那雙還是同款。
    “看來她們打算靠‘不帶武器’這一點來加分。”哈利低聲說道。
    “你說得對。”有人和他說話，塞德裏克的緊張也緩解了一些，“但我覺得有些奇怪，她們這樣不冷嗎？還是說，這是為了展示自己真的沒帶武器？”
    “這應該不是單純的愛美。”哈利摸了摸下巴，“我們穿著厚袍子，是因為飛起來會很冷。她們這樣的衣服應該會很適合地麵作戰，貼身輕便，適合靈活運動。”
    “那照這麽說，”塞德裏克瞥了一眼身邊的兩人，壓低聲音說道，“克魯姆穿著同樣的厚袍子，他一定也打算飛了。”
    “雷娜塔穿著符合季節的棉衣，或許她沒打算動起來，但是這衣服也不適合飛行，她在想什麽？”哈利同樣低聲說道。
    人群的歡呼聲猛地響起，哈利注意到芙蓉和艾莉娜已經進入了比賽場地，於是他也不再說話，反而聚精會神地觀察起形勢來。
    芙蓉和艾莉娜一前一後地來到了火球龍的邊上，她們壓低身子，悄悄地接近它。忽然，艾莉娜猛地站了起來，快速朝左跑去，邊跑邊放出了一個咒語。
    火球龍一下子中招了，它看起來有些煩躁，開始不斷地原地踏步，而艾莉娜再次開始朝後邊跑。芙蓉則是緩緩地朝龍蛋摸去，神奇的是，火球龍似乎完全沒有看見她似的，隻顧著朝艾莉娜噴吐火焰。
    “這準頭太差了，她用了什麽咒語？”哈利忍不住問道。
    “看著或許是眼疾咒。”塞德裏克讚歎著，“我以為這個咒語不會管用的，但或許火球龍恰好沒法防住它。”
    艾莉娜不斷地左右橫跳，觀眾也跟著時不時發出驚呼聲。然而，中了眼疾咒的火球龍實在沒法瞄準自己的目標，一個個火球隻是有驚無險地落在艾莉娜的身側數米開外，一直到她幾乎快要跑出射程範圍的時候，一陣排山倒海般的喝彩聲猛然響起，哈利這才注意到，芙蓉已經悄悄把火球龍身下的龍蛋變成了湛藍色——這同樣是艾莉娜眼眸的顏色。
    一眨眼的功夫，兩位女生像兔子一樣竄出了火球龍的領地，哈利也忍不住為她們的機智和勇敢叫好，她們在完全不和火龍起衝突的情況下平穩地完成了任務，這和哈利的思路大相徑庭，但同樣十分巧妙。
    到了威爾士綠龍的麵前，換成了芙蓉在前，而艾莉娜在後，哈利一下子就猜到了，這一次施咒的會是芙蓉。果然，火龍被芙蓉的咒語影響，一下子陷入了一種昏昏欲睡的狀態。
    兩條綠龍都露出一種心滿意足的神態，把醜陋的大腦袋放在爪子上，開始打起呼嚕來。可就在這時，一件令人啼笑皆非的意外發生了，率先入睡的火龍從鼻子裏噴出好厲害的一道火焰，直接打在了另一條龍的翅膀根子上，搞得它一下子驚醒了，原先已經悄悄走到龍蛋旁邊的艾莉娜急忙趴在地上，一動也不動。不過，芙蓉很快就補上了一個咒語，被驚醒的火龍又開始眼皮打架了，它入睡以後，艾莉娜輕鬆地摸到了兩個龍蛋。
    兩人離開了綠龍的領地之後，開始朝瑞典短鼻龍的方向走去。原先不敢高聲說話，唯恐吵醒火龍的觀眾們開始歡呼起來。哈利也忍不住坐直了身子，想看看她們準備如何通過三條龍。
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