哈利對老爵士的評論深以為然。如果說曾經鄧布利多時代的魔法界，憑借其中世紀氛圍可略微乘上一些維多利亞時代的餘韻，那麽麻瓜界的大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，貌似四海升平、繁榮安樂，實際上自1956年走到其發展的盡頭以來，雖不至於每況愈下，但的確是再未有過任何建樹了。
    任何新的改革、新的方針，新的法律修訂稿，最終都落在了虛處，它們或許令國家麵貌看起來為之一新，但這個腐朽大國麵臨的問題卻從未得到過解決。
    隻是如今，保密法的搖搖欲墜令哈利看到了一條或許能帶來希望的道路。如果巫師界和麻瓜界的融合將會成為未來的趨勢，那麽至少這一次，他們還可以趕上時代的步伐。
    與那些擔憂著未來的有識之士不同，哈利比較願意相信巫師和麻瓜本就可以和平共處。保密法之所以延續至今，所謂必然的衝突，人性的欲念等等，或許隻是浮於表麵的理由，其真正原因在於死神的存在：祂支持保密法，於是保密法自然得以維持。
    從各國接二連三地任用巫師擔任麻瓜政府高官，並且亞納耶夫甚至出動巫師部隊鎮壓麻瓜叛軍來看，哈利猜測他們已經開始試探著想要打破保密法了。那麽大英不甘示弱地換上一個巫師擔任國防部長，想必多少可以算一件好消息——反正本來的國防部長僅僅隻需要負責保管核武器按鈕。
    想通這件事以後，哈利很自然地把目光轉回了魔法界。顯然，韋斯萊先生出任司長有那麽一點兒趕鴨子上架的意味。誠然，吉姆哈克或許是準備向鳳凰社示好的，但更重要的原因或許還得是小天狼星曾經提到過的那個論斷：所有人都知道喬尼·英格力士是個草包，甚至有可能他自己也知道。
    當然，就三年級一年的經曆來看，哈利相信喬尼爵士雖能力平平，但至少有著過人的運氣。
    憑借著這一個政壇變動，無論是唐頓還是陋居，都度過了一個相對愉悅的聖誕假期。隻不過，當哈利回到學校的時候，他才知道羅恩本人略微有些失落。
    “艾莉娜在我家隻待了很小的一會兒，她好像感覺不太自在。”羅恩咕噥道，“爸爸成為司長是一件很令人開心的事情，艾莉娜願意來做客也是一件美事，可為何兩件事碰在一起，反而……”
    “你說艾莉娜不太自在？這不太可能吧，她不是相當自來熟的麽。”哈利也是有些疑惑，但是很快他就注意到了問題所在，“或許，是因為你爸爸成為司長這件事。”
    “啊？”
    “你還記得去年舞會的時候，她談起過自己的身世。雖然好像她和唐納德關係密切，但嚴格來說，她隻是一個受到唐納德資助的孤兒而已。”哈利說道，“她和赫敏的關係相當不錯，可能是因為——她在伊法摩尼也是個書呆子般的人物。”
    “是的，你這麽想，她既沒有好的家庭背景或驚人天賦，那便一定是通過加倍努力來取得勇士之位的。”哈利有一點沒有說出口，那就是唐納德既然要培養艾莉娜來替他吸引羅恩，那麽也會盡量使她和赫敏具有相似的特性。
    “也對，所以她會因為爸爸的職位而和我家產生隔閡。”羅恩歎了一口氣，“說來好笑，第一眼見到她的時候我還擔憂我配不上她，可如今竟是她自覺高攀而生出不自在了。”
    “放寬心，之前不是說唐納德給她辦了交流生手續嗎。”哈利拍了拍好兄弟的肩膀，“我們還能在學校裏見到她呢，在學校裏你們可以好好交往了。”
    新學期的第一場晚宴上，哈利和羅恩把全部心思都放在了長桌盡頭的艾莉娜身上，他們猜測今天會給她辦一個單人的分院儀式。
    然而，斯內普站起來以後的第一句話卻是：“我們很榮幸地歡迎一位新的教師，斯拉格霍恩教授，他願意重操舊業，擔任魔藥課教授。”
    一個挺著大肚皮，頭禿了一半的老頭站了起來，向大家致意。
    “與此同時，我本人將不再教授魔藥課程，以便有更多時間來履行校長職責。”斯內普說完這句話以後，露出了略微有些抱歉的神色，隨後他就坐下了。
    “可是，艾莉娜呢？”羅恩驚訝地望向長桌末尾，這位白發姑娘看起來同樣有些不知所措。
    “不應該啊，哪怕是為了政治作秀，斯內普也得——”
    “這搞得好像我們不歡迎她似的！”羅恩氣鼓鼓地說道。
    斯內普一言不發地吃完了飯，並且立即起身離去了。身穿黑色長袍的特裏勞妮教授無論她究竟打算叫什麽）緊跟在他身後，儼然已經成為了斯內普的親信。
    他們經過斯拉格霍恩教授的時候，後者嘿然一笑，接著起身與他們一起離開了。
    接著，一直坐在原位的麥格教授起身走到了格蘭芬多的長桌邊上，用平淡的語氣說道：“我們很高興可以迎來一位轉校生，來自伊法摩尼的艾莉娜·卡斯蘭娜小姐將在霍格沃茨進行為期半年的交流學習。根據她在伊法摩尼的分院檔案，校方給予她格蘭芬多的臨時學籍。”
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    “大家好。”艾莉娜主動站了起來，朗聲說道，“我在伊法摩尼屬於貓豹學院，事實上當時亮起的還有雷鳥。原則上，我可以選擇格蘭芬多、斯萊特林或是赫奇帕奇作為交流期間的學院。但是經過深思熟慮，我還是決定來這裏和獅院的大家一起度過這愉快的半年。”
    獅院的孩子們立即鼓起掌來，如果有什麽做法能讓人迅速融入格蘭芬多，那一定就是貶低斯萊特林。
    “看來你們相處得不錯，那麽祝你愉快，卡斯蘭娜小姐。”麥格教授不鹹不淡地說完這句話以後，頭也不回地離開了。
    盡管學生們相當歡迎艾莉娜的到來，但是老師們表現出來的冷淡讓哈利感覺很不對勁。是唐納德的麵子不好使，還是說斯內普故意要和他對著幹呢？
    即使單純公事公辦，也至少可以略微介紹得更多一點，即使麥格不提她當過勇士這件事，也應該說一下她主動選擇格蘭芬多，而不是讓她自己開口。
    哈利覺得整件事情都無比的蹊蹺，而艾莉娜當然也不是讀不懂空氣。在孩子們為她舉行歡迎儀式的時候，她的笑容中帶著一抹肉眼可見的苦澀。
    望著艾莉娜走進赫敏的寢室之後，羅恩和哈利也回到了寢室。而剛一進門，羅恩就忍不住大聲抱怨起來：“我真不理解，教授們看起來很不歡迎，甚至可以說是討厭她！”
    “或許未必是真的不歡迎，但的確是表現出了這一點。”哈利歎了一口氣，“為什麽要艾莉娜來承受呢？”
    “我真不知道麥格為什麽也這麽冷漠。”羅恩氣憤地說道，“我一直以為至少她會做正確的事情，誰知道她也和斯內普一樣！”
    “奶奶曾經說過，男人萬事當冷靜，沸騰的水隻會蒸發。”納威忽然開口了。
    “你說什麽？”
    “麥格教授是一個善良的人，這點毋庸置疑。”納威在床邊站了起來，“那麽也就是說，要麽她不認為艾莉娜是一個好人，要麽她不認為艾莉娜的轉學是一件好事。”
    “納威說得對。”哈利同樣開始思考起來，“舞會的時候她看起來還很歡迎外校學生，說明其實她對艾莉娜本人沒什麽意見。”
    “那麽現在的問題是，”在羅恩不滿的眼神中，哈利很自然地分析道，“唐納德做了什麽事讓教授們對艾莉娜產生了敵意，甚至更深一層去想，他為什麽要故意讓教授們冷落艾莉娜，畢竟他定然有避免這種情況發生的手段。”
    在魔法國會眼裏，斯內普應該是一個食死徒，唐納德的立場是不支持食死徒的，所以艾莉娜受到冷遇是正常的，斯內普當權就定然不會歡迎唐納德的門徒。哈利的大腦運轉著，而在食死徒的眼裏，唐納德是個立場未明，但大概率偏紅方的人物，斯內普冷遇艾莉娜，不僅可以合情合理地強調自己的立場，並且如果麥格隨著他一起這麽做，更可以說明斯內普對學校的掌控力相當之強。
    但正如張秋所分析過的那樣，斯內普需要和唐納德結盟來壯大自己的聲音，他為什麽反而要推開他呢？看來問題隻出在那個斯拉格霍恩身上，他看起來相當有資曆，或許斯內普認為他的支持已足夠有力了。畢竟，他若以食死徒的身份和唐納德結盟，多少還是有些奇怪的……但也不奇怪，在英美關係上發生什麽事都算不得奇怪。
    “就算他有著什麽精巧的計劃吧！”羅恩氣鼓鼓地坐在了自己的床上，“但憑什麽讓艾莉娜受傷呢？”
    “也有可能，”哈利輕聲說道，“他故意讓艾莉娜感覺不怎麽受歡迎，這樣她就更加依賴你了。”
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