隻見一個麵容憔悴、衣衫襤褸的農戶被衙役帶上公堂，他跪倒在地，雙眼布滿血絲，仇恨如同熊熊燃燒的火焰，幾乎要將他吞噬。
    緊隨其後的是一個年輕的小夥子，他佩刀而立。
    雖然初入江湖，但眼神中卻透露出一股不屈的傲氣，仿佛要用自己的一腔熱血，為這世間的不公討回一個公道。
    而另一側，三個一臉蠻橫的小孩也被衙役從牢中押出。
    他們剛踏入公堂，臉上的蠻橫瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一片茫然與裝傻的表情，與昨天上堂時的模樣如出一轍。
    “王五，你昨日狀告秦守帶人毆打王六致死，可有此事？”
    孟元高坐上位，目光如炬，直視著下方的王五。
    “是，還請大人明察秋毫，為我兒討回公道！”王五麻木地點了點頭，聲音沙啞而低沉。
    經過昨天的事，他已經徹底看清了這個縣衙的黑暗。
    他知道，新任縣令雖然有心查案，但縣衙早已被秦家掌控。
    他，沒希望的！
    “林藝，你昨日路過本縣秦家農田，親眼目睹王六被秦守等三人毆打致死，可有此事？”孟元再問。
    林藝挺身而出，目光堅定。
    “回稟大人，此事千真萬確，乃是草民親眼目睹。
    昨夜秦家之人還暗中聯係草民，欲以威逼利誘讓草民改口，此物便是證據。”
    說著，林藝不齒的看向一旁的管家，從懷中掏出了一塊沉甸甸的金錠，遞交到了孟元身前。
    “你……你血口噴人！這金錠分明是你偷的！”管家見狀，頓時氣急敗壞地喊道。
    下一秒，他仿佛想到了什麽，恍然大悟地繼續說道。
    “怪不得今早下人來報，說府中丟失了五兩黃金，原來是你這個賊人偷去了！”
    “來人，快拿下這個偷盜的賊人！”
    “是！”
    周圍的衙役瞬間圍了過來，合力就要將證人林藝拿下。
    然而，就在這時，驚堂木猛然拍下，發出驚雷般的巨響。
    孟元壓抑著心中的憤怒，銳利的目光掃向眾多衙役，“這縣令究竟是姓秦，還是姓孟！？”
    衙役與管家被這眼神嚇得是心中一顫。
    “這個蠢貨，居然敢在大庭廣眾下越級弄權！”
    一旁的秦木額頭青筋暴起，氣得兩眼有些發黑。
    連他都不敢這麽明目張膽啊！
    看著衙役都退了回去，孟元又看向了秦木。
    “秦縣丞，你區區一個縣丞，月俸不過十兩，家中開支亦不小，這五兩金又是從何而來？”
    “這....下官一向節儉，這是下官辛辛苦苦省出來的錢！”
    秦木額頭滲出了冷汗，好在他反應迅速，找了個借口搪塞過去。
    孟元冷哼一聲，不再去追問這件事，這老狐狸總能給自己找出無數個理由。
    管家眼見孟元沒有追究，也是長舒了一口氣，隨後主動服軟。
    “大人，我家三位公子年紀尚小、不懂世事，殺人不過是無心之舉。
    按照大齊律法，我秦家願意賠償王五白銀五十兩，還請大人明察！”
    “他們三人已然有七八歲，這也叫年紀尚小？這也能叫不通世事？”年輕氣盛的林藝忍不住怒吼道。
    管家冷笑一聲，一副胸有成竹的模樣。
    “啟稟大人，此事是真是假，昨日夫子已然作證過了！”
    此話一出，門口的百姓紛紛握緊了拳頭，臉上滿是憤怒與不甘。
    那個夫子本就是秦家的人，他的證言沒有一丁點可信。
    一個十七八歲的年輕人忍不住想上前揭穿秦守的真麵目，卻被一旁的百姓拉住。
    “你瘋了？前些年那作證的老王頭是什麽下場？他家墳頭可都長草了！”
    這話如同一把鋒利的刀，狠狠地刺進了在場每一個人的心中。
    他們憤怒、不甘、卻又無能為力。
    “大人，我懷疑那夫子是收了他們的秦家的錢，他的話不能當做證據啊！”林藝急忙喊道。
    “荒唐，公堂之上，豈能作假！？
    若依你所言，那你口中所謂的親眼目睹，豈不是也有可能是信口胡謅！”
    管家直接開口回懟。
    “你...你...你這是狡辯！”
    林藝被氣的滿臉通紅，他連五兩黃金都不放在眼中，又怎麽可能會作偽證。
    “我看你所謂的親眼目睹，不過是惦記我秦府家業，想趁機訛詐！”管家冷笑一聲，不緊不慢的說道。
    “說不得，那王六就是你所殺，而後被你嫁禍給了我秦家三位不通世事的公子，以此逃脫這殺人之罪！”
    “大人！您別聽他胡說大人，草民句句屬實，連五兩金子都不曾收下，更別說是為錢而殺人啊....”
    初出茅廬的林藝，怎麽可能鬥得過管家這種老狐狸，直接陷入了自證清白的陷阱之中。
    一旁的秦木眼中閃過一道精光，或許真的可以將罪名安在這林藝頭上。
    這樣一來，他秦家可以脫離此事，孟元也可以快速結案做出政績，雙方皆大歡喜！
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    砰！
    驚堂木再度落下，驚雷炸響，整個公堂瞬間安靜了下來。
    孟元眉頭緊皺，而後抬頭看了一眼天空，而後沒來由的問道。
    “秦大人，現在是什麽時辰了？”
    “回大人，看天色，應該是午時了！”
    雖然不知道孟元葫蘆裏賣的什麽藥，但秦木還是如實回答。
    “午時，那也該吃飯了吧！”孟元煞有其事的說道。
    普通百姓為了省錢，一般一天隻吃兩頓。
    但權貴不同，他們有錢，想吃幾頓就吃幾頓，一般而言都是三頓。
    “大人可是餓了？不若吃過午食後，此案再做定奪。”一旁的秦木連忙說道。
    “秦大人言之有理！”孟元看了他一眼，臉上忽然露出了笑容。
    “那麽，還請大人移步酒溪閣！”
    秦木連忙起身來到孟元身邊，臉上堆滿笑容，似乎在暗示著什麽。
    “哎~午食之事，在這公堂之上簡單吃點便是。”
    孟元或許是沒看懂對方的暗示，而是擺了擺手，隨後看向一旁的衙役。
    “你們幾個，去準備幾份飯食。”
    “是大人！”衙役應道，隨後就要離開。
    “對了，莫忘了給三位小公子也準備一份飯菜，他們年紀尚小，可正是長身體的時候！”
    孟元忽的看向跪在地上的三人，而後又吩咐一聲，臉上帶著莫名的笑容。
    “這狗官，果然和秦家是一丘之貉！”
    門外圍觀的百姓聽後，紛紛在心中暗罵一聲。
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