“fairy，你別火上澆油了……”
    哲忍不住提醒了一句，兩人繼續跟蹤但腳印卻在中途消失了。
    “不妙…腳印被行人蹭掉了。”
    “這小東西會去哪呢。”
    兩人看著地上殘留的痕跡，正苦惱著，一旁突然路過了一隻毛茸茸的小東西。
    它似乎也注意到了什麽，雙方對視一番後，追逐戰便開始了。
    “就是它！別讓它跑了！”
    愛麗絲大喊著追了上去，哲也緊隨其後，可這小狸貓狡猾的很，一直往行人腳下跑。
    追逐了好一會兒後，它跑進了一家店裏，還有一人正蹲在門口修理東西，愛麗絲見狀當即上前。
    “你就是昨天惡作劇的——始…作…俑…者…”
    隨著那人緩緩起身，愛麗絲也默默的躲到了哲的身後，後者也在這時道出了對方的身份。
    “真鬥？”
    狛野真鬥輕歎一聲，可以看出他很無奈，但這一舉動卻嚇得愛麗絲閉上眼睛，縮了一下身子。
    不過真鬥卻並不是對她，而是轉身朝著店內開口。
    “柚葉，有人找。”
    “來了來了~”
    隨著少女的應和聲，一位身著連衣裙的紅發少女緩步走出店門，剛剛那隻逃跑的小狸貓則趴在了她的背上。
    “客人想找什麽商品？嗯？”
    柚葉與愛麗絲對視了一眼後，後者頓時露出了凶狠的表情(實際卻很可愛)。
    “哼！”
    “哎呀呀…還是被人找上門啦。”
    浮波柚葉邪裏屑氣的笑了一下。
    愛麗絲想要問清惡作劇的事情，不過為了保持禮貌和風度，她還是盡量心平氣和的開口。
    “小姐，聽您剛才的話，我可以認為您就是這隻狸貓的主人嗎？”
    “釜之助，昵稱是阿釜。”
    “咦…？”
    “我的意思是它有名字，不叫[這隻狸貓]。而且我不是阿釜的主人，我們隻是夥伴，阿釜是自由的。”
    “啊…是、是我冒昧了。”
    愛麗絲的氣勢一下子就被壓了下去，明明他們才是來興師問罪的呀。
    哲心中這樣想著，柚葉則是再次開口。
    “沒關係。阿釜剛才說了它不介意。那，客人今天光顧釋詭齋，想選購什麽商品呢？
    我叫浮波柚葉，我們家是澄輝坪有名的輝瓷工藝品商店，各類貨物應有盡有，第二件還可以打九九折。”
    “啊，好、好的，非常感謝…不對，我們不是來購物的！”
    反應過來的愛麗絲再次恢複了嚴肅的表情。
    “浮波小姐，我和您素不相識，可您昨夜卻和您的夥伴對我進行惡作劇，令我受到了很大困擾。”
    “咦，好受打擊！我還以為你會很喜歡阿釜的禮尚往來呢……”
    “[禮尚往來]？抱歉，我不明白您的意思。”
    “嗬嗬…你怎麽會不明白呢？明明先開始惡作劇的是你們哦。”
    柚葉輕輕笑了一下，隨後解釋起了緣由。
    “輝晶美克之前聲稱要徹查安全隱患，給衛非地居民們一個交代，結果卻讓一個不學無術的小女孩混在專家組成的調查團裏，還真是了不起的戲法呢。”
    “唔——！！”
    被這麽一說，愛麗絲顯得很受打擊，顯然這也是她心中很在意的一點，如今被別人這麽一說更是如此。
    “咳…柚葉，當著別人的麵說這種話是不是有點……”
    “真鬥…我早就想說了，你頂著這張臉卻總講這種老好人的話，好浪費啊。”
    柚葉與真鬥交談，而哲看著身旁遭受打擊的愛麗絲，自然是要為自己的朋友說話的。
    “不好意思，我能說兩句嗎？輝晶美克找督導調查團來隻為了裝門麵，大家當然會覺得憤慨。
    隻是調查團裏有那麽多有頭有臉的專家，他們尚且不敢反抗輝晶美克，又何必單單苛責泰姆菲爾德小姐？”
    哲的話引來了柚葉的目光，她稍微沉默後再次開口。
    “…我明白了，你是想說我柿子挑軟的捏。我想起來了，之前見過你，你是在隨便觀見習的哲師父。想不到你比看上去要伶牙俐齒呢。
    總之，聽了你剛才的話我意識到了，惡作劇的事是我欠考慮了。對不起，今後不會了。”
    柚葉本身也隻是個少女，做出那種衝動的行為，好在此刻她也認識到了自己的錯誤，盡管道歉時還有些嘴硬。
    “很感謝您能這樣說。”
    “可你的表情並不像是很感謝誒，你對昨天晚上的事就這麽耿耿於懷嗎？”
    柚葉注意到了愛麗絲的表情，後者則是搖了搖頭。
    “不，您誤會了。我加入督導調查團是事實，雖然有不便明言的苦衷……
    但身為泰姆菲爾德家族的後人，不會因為您的道歉就原諒自己的過失。
    我隻希望您能收回關於我[不學無術]的評價！”
    愛麗絲還是那樣的認真，隻不過在強調這件事上，她好像要更加認真一點。
    “泰姆菲爾德家族家風嚴謹，祖父和家父都是以太行業學者，我自幼便在家學熏陶下接受了係統的空洞與以太知識教育。”
    “真鬥，這個人怎麽回事？怎麽感覺腦子和你一樣奇怪！”
    “我怎麽知道。另外我的腦子一點都不奇怪。”
    柚葉向真鬥吐槽了一下後，便再次看向了愛麗絲。
    “聽你的意思，你對自己的知識儲備很有信心咯——那你知道這塊奇怪的輝瓷料子是什麽東西嗎？”
    柚葉說著取出了一塊純度較高的輝瓷碎片，從上麵殘留的結構來看，之前似乎是某個大型裝置的一部分。
    ‘是我的錯覺嗎？剛才一瞬間好像感覺到它上麵有股讓人很不舒服的氣息，就像牲鬼的感覺……’
    哲心中這樣想著，愛麗絲則是在觀察了一會兒後給出了答案。
    “哦，這是大型黯匣的碎片。”
    “[黯匣]？”
    “對，這是一類以高純度輝瓷為外殼原料的實驗用反應釜。由於輝瓷成分的特殊性，將實驗用的以太物質放在黯匣裏麵的話。
    以太物質能緩慢和空氣接觸，研究人員就能觀察到以太在離開空洞後的變化了。
    雖然黯匣是相當昂貴的實驗器材，但並不是什麽奇怪的東西，這塊碎片還沒有塗表層塗料，應該是製造中破碎的。”