第182章 硝石製冰法

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    長安冰雪,至夏日則價等金璧。
    古代沒有冰箱,古人利用窖室儲藏冰塊消暑。
    在隆冬時節,冰人們會組織大批人手前往河道或池塘,鑿采堅硬的天然冰塊。
    這些冰塊被切割成便於攜帶的大小後,再運送至宮廷內專門開鑿的“冰窖”中進行暫存。
    這些冰窖都選擇在陰涼的地方,一般深埋地下數丈,底部鋪設著蘆葦和草席,將冰塊堆放其上,再用稻草、樹葉等隔熱材料蓋上,最後封閉窖口。
    政府專門設立了機構和官員來管理。唐代負責管理冰塊的是膳部,藏冰和開冰,都很有儀式感。
    皇帝甚至要舉行以冰為主題的祭祀儀式。祭祀的對象分為兩類,一是水神司寒,二是先祖。
    窖冰除了宮廷使用之外,同時也供給官府。“頒冰”是一種古代官府的夏令習俗。炎炎夏日,古代的大臣們在沒有空調的情況下工作,經常熱得汗流浹背,為了表現出自己體貼大臣們的心意,皇帝經常會向大臣們提供各式涼茶、冰飲,用來消暑。
    所以,除了吃,冰還兼具政治功效。夏日,皇帝會用它招待外國使團、賞賜大臣。
    到了唐代,藏冰業逐漸從宮廷轉移到了市場。
    冰窖由於耗資大,成本高,除了宮廷和官府建設以外,民間有能力的人,就會自行挖掘地窖進行藏冰,而這些人除了自己享用之外,還會將多餘的冰塊售賣獲利。普通民眾可以通過買賣獲取冰。賣冰是一種傳統商貿習俗。
    因為條件有限,冰窖一旦打開,保溫效果就會大大減弱,冰很快就會消融。所以為了避免浪費,通常會讓百姓先按照需要預定,等預定量夠一冰窖的量時才會統一打開冰窖售賣。
    在彭城時,劉家人用的冰主要是衙門裏按照職務等級分發給劉坤的冰,鮮少會額外購買使用。
    作為如今東市最大的酒樓,饕餮樓自然有自己的冰窖。
    可夏日裏,劉綽在饕餮樓推出了一係列新的冰品美食:糖冰棍、冰鎮水果、蜜沙冰、冰糖酥油、冰雪小丸子。
    如此一來,自家窖藏的冰遠遠不夠用,劉蓉已經開始籌劃著外購一批冰塊補充了。
    劉綽卻要劉蓉把心放在肚子裏,冰的事她來解決。
    她在東西兩市裏轉了一圈,詢問了硝石的價格,采購了兩大車之後,便回了家。
    她希望,能夠通過人工製冰的方式,讓更多的長安百姓在夏日實現冰塊自由。但也明白,一旦冰價下跌,朝廷的公辦冰窖還好,那些花了大價錢采冰、藏冰的商戶,也會損失慘重。
    人工造出來的冰,自家用也就罷了。若是想公開售賣,還得打通冰業行會的門路。若要讓行會接納,就一定得把硝石製冰的方法分享出去。
    而一旦硝石製冰法推廣開來,怕是城中又會開始搶購硝石。
    劉綽心裏有了購買一處硝石礦藏的打算。
    上元節被刺殺過後,她就一直在思考,若是沒有護衛在身邊時自保的問題。
    火器無疑是最好的選擇。
    武功再高,也怕手槍。
    她就是要在製冰的掩護下,神不知鬼不覺地合法擁有一座硝石礦。
    唐代,煉丹術士非常多,再配上硫磺和木炭,在一號公務員的指導下,改進一下如今火藥的威力,才是最有效的自我保護。
    一旦隨身攜帶使用的火器造好,那以後怕的就得是那些想要刺殺她的人了。
    第二天,劉綽帶著徐老三和四美做了近百份冰雪小丸子,讓劉坤帶了一部分去了太子府和廣陵王府。又在入宮授課時,給一眾郡主們當做認真學習的獎品分發了下去,女孩們都吃的很開心,便是裴瑾和李霓都意猶未盡。
    自然,皇帝李適那裏,她也沒有落下。
    李適品嚐後,龍顏大悅,當即道:“口感細膩,味道清甜,此物甚是美味啊。劉卿真是個妙人,總是能有這層出不窮的巧思。朕都不知道該賞你什麽好了!”
    一旁的楊誌廉見狀,忙道:“劉學士自是難得,可這也是聖人治下有方,才能有此等好物獻上啊。”
    劉綽微笑著謙虛道:“陛下過譽了,臣是自己嘴饞,這才總是變著花樣做些好吃的出來,不敢居功。”
    李適笑著擺擺手,“劉卿不必過謙,賢妃素來怕熱,這段時日胃口一直不好。想必她吃了這道冰食也會十分喜歡。朕問你,此物叫什麽名字?”
    劉綽道:“回陛下,此物名為冰雪小丸子。是用糯米粉、豆子、飴糖、蜂蜜和冰塊製成。臣已經將做法寫在紙上,聖人什麽時候想吃了,吩咐膳房做就好了。與之前的桂花酒釀圓子羹不同的是,糯米圓子裏加了豆沙。若有喜歡吃的果子也可以將果肉切成丁放進去。除了這個,還有幾道今夏要在饕餮樓售賣的冰品,臣也一道寫了出來。陛下若吃膩了小丸子,也可換換口味。”
    李適聽了大喜,“太子那邊可曾派人送去?”
    劉綽恭恭敬敬答:“今日,我們父女是各自帶著幾道冰雪小丸子去上值的。太子殿下那裏,想必也已經吃到了。”
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    楊誌廉從劉綽手中接過食譜,幫腔道:“陛下,劉學士做事實在是周到。有了這食譜,老奴回去後,也好讓府中的庖廚學著做了。”
    從宮中出來後,劉綽直接回了饕餮樓。
    一傳十,十傳百,許多百姓都慕名而來,想要嚐嚐這新奇的冰品。
    饕餮樓的生意越發火爆,每日都能賣出上千份冰雪小丸子。
    劉蓉見她回來,忙迎上去道:“綽綽,你可算是回來了。咱們自己窖裏的冰隻夠用五天了。開窖後,若是零散取冰,化得格外快。我派人去兩市的冰店都打聽過了,要麽已經被訂滿了。要麽就是訂冰的人太少,不到新開一窖的量,得等上七八日。”
    劉綽不慌不忙,“大姐姐放心,咱們不用外購,說不定還能有餘冰可以賣呢!前幾日,我讓你準備的東西都備好了麽?”
    劉蓉道:“備好了,就在庖屋後麵的那間雜物房裏。”
    劉綽進屋看了看,心中十分滿意。對不明所以的劉蓉自信道:“大姐姐,以後你要用多少冰,隻管跟我說。”
    國子監祭酒邀請劉綽入國子監授課講學的消息,不脛而走。
    一時間,在城中引起了軒然大波。在國子監內部和朝中,都有不少人表達了不滿。
    在國子監的博士廳內,幾位年長的博士圍坐在一起,麵色凝重。
    “劉五娘子雖說頗有詩才,醫術也高超,但畢竟是個女子,還是個相貌極美的女子,怎能讓她入國子監授課?這豈不是亂了綱常!”一位白發蒼蒼的博士憤憤不平道。
    另一位中年博士則搖搖頭,“劉學士的才華有目共睹,國子監向來以才學為先,不應以男女論英雄。”
    “話雖如此,但她不過一介女子,怎能與我們這些飽讀詩書的博士相提並論?隻聽說她廚藝好,醫術好,可我們國子監培養的又不是廚子和醫者,而是經世治國之才。這些東西糊弄糊弄郡主娘娘們也就罷了!許祭酒請她來給監生們授課,教什麽?儒家經典,她教得了哪一本?難道教學子們醋泡雞蛋殼麽?”一位年輕的博士滿臉不屑。
    屋內有幾個年輕的助教跟著一同笑起來。
    “這位劉學士教郡主們醋泡雞蛋殼的事,我也聽說了!這種東西雖說新奇有趣,可有什麽用呢!”
    這時,國子監祭酒許庭之走進來,聽到了眾人的議論,他沉聲道:“諸位博士,劉學士的才學和醫術是陛下親口讚許過的。她自來長安後,為民請命,推廣莊稼套種之法,賑災濟民,獨創雲舒棉布,一樁樁一件件,都是利國利民的好事。我之所以要邀請她來國子監授課,就是想讓監生們知道,研究夫子大義固然重要,可也不要忘了所學是用來經世濟民的。諸位都是身有功名的飽學之士,難道還容不下一位女學士?”
    眾人聞言,雖然心中仍有不滿,但也不敢再多言。
    在朝堂上,李適到來前,不少官員也在議論此事。
    “女子入國子監授課,實乃千古奇聞。牝雞司晨,許祭酒此請,莫不是想讓那些外邦人看國子監和咱們大唐的笑話?”一位老臣搖頭晃腦,言辭中帶著幾分譏諷。
    顧少連朗聲道:“劉五娘子才情出眾,醫術精湛,能為國子監學子授課,實乃學子之福。我大唐女子巾幗不讓須眉,那些外邦人看了隻會覺得我大唐海納百川,唯才是舉,不拘一格,豈會恥笑?”
    盡管吏部尚書發話了,還是有人覺得不妥。
    “讓一介女子入國子監授課,這未免太過驚世駭俗了。”一位老臣皺眉道,“宋學士才華橫溢,擔任內文學館學士多年,也沒有到國子監中授課啊!”
    劉宅內,劉坤聽聞此事,眉頭微蹙,沉吟不語。
    “父親,綽綽受邀入國子監授課,乃是無上榮耀,您為何麵露難色?”劉珍好奇問道。
    劉坤歎了口氣,緩緩道:“綽綽此去,必將麵臨諸多非議。讓那些心懷不軌之人有機可乘。我擔心她能否承受得住。”
    劉謙道:“阿耶,放心吧!聖人都允準了,旁人還能說什麽?”
    在長安城的街頭巷尾,百姓們也在議論此事。
    “聽說了嗎?劉五娘子要入國子監授課了!”一個百姓興奮地說道。
    “這可真是前所未聞啊!”另一個百姓感歎道。
    “哼,一個女子入國子監授課,這成何體統?”一個老學究搖頭晃腦,滿臉不屑。
    在國子監的學子們中,對於劉綽入國子監授課,也有不同的聲音。一些保守的學子對此表示不滿,另一些開明的學子則表示歡迎。
    半個月後,國子監內,所有監生都翹首以盼。
    誰讓那位劉學士還是位美人呢!
    國子祭酒許庭之親自作陪,帶著劉綽參觀了國子監的各個教學場所。 “劉學士,您看這講堂可還合適?”
    劉綽看了看四周,點了點頭,“甚好,想不到廣業堂竟如此寬敞,劉某帶的教具都能放得下!不知學生都到齊了嗎?”
    許祭酒笑道:“早就到齊了,就等著劉學士來授課呢!”
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    廣業堂內氣氛莊重,身穿學士官服的劉綽未施粉黛,顯得格外清雅脫俗。
    國子祭酒和司業端坐旁聽,博士、助教、學正、學錄等則依次立於兩側。
    接著,監生們對著劉綽畢恭畢敬地作揖行禮,嚴肅認真地拱立聽講。
    廳正中央,放著一口大水缸和倆個銅盆。
    劉綽環視了一圈下方的學子們,對著劉謙、李德裕、杜鵬舉等人彎了彎眼角,然後朗聲道:“諸位學子,今日劉某來此,是想與大家探討一些實用的學問。聖人雲:‘學以致用’,我們讀書,不能隻為了科舉,更要為百姓民生著想。今日,劉某便來教大家一個簡便易行,不需等待冬日,便能在炎炎夏日中製出冰塊的方法。”
    在沒有製冷技術的年代,夏日製冰無異於神跡。
    廣業堂內,劉綽的話語剛落,堂中便響起了一片竊竊私語之聲。
    一位年邁的博士,撚著胡須, 眼中滿是不可置信:“劉學士莫不是在說笑?夏日製冰?這等奇術,老夫活了這把年紀,亦是聞所未聞,見所未見。”
    “是啊,誰能於炎炎夏日之中,造出冰雪?莫不是水神司寒下凡?”
    “若真能憑空造出冰雪來,那達官貴人們也不用家家都修建自雨亭了!她是不是嚇傻了,才胡言亂語啊!”
    劉綽不理會這些質疑。
    她先將碾成粉了的硝石倒入大缸中,不斷攪拌,不一會兒,大缸周圍便冒出了絲絲涼氣。學子們驚歎不已,紛紛圍上前觀看。
    劉綽又將銅盆放入大缸之中,倒了八成滿的清水。
    隨著硝石不斷吸熱,水盆中的水就在眾人眼前,慢慢變成了冰。
    眾人看得目瞪口呆,堂內響起了一陣驚歎之聲。
    “快看!那盆中之水,真的結冰了!”一位學子指著銅盆,眼中滿是不可思議。
    “此等奇術,真是令人大開眼界。神跡,神跡啊!”另一位學子亦是讚歎不已。
    沒等劉綽吩咐,一位助教已經激動得端著冰盆繞場展示,堂內的驚歎聲愈發高漲。
    “先生,此術可有法門?我等能否習得?”有學子忍不住上前詢問。
    劉綽微微頷首,笑道:“此術並無太多玄妙,人人皆可為之。”
    此言一出,堂內更是沸騰,學子們紛紛上前,欲一窺究竟。
    劉綽將另一個銅盆放入水缸中,很快,裏麵的水也變成了冰。
    許祭酒見狀,撫掌大笑:“劉娘子之術,果真神奇。今日一見,老夫亦是受益匪淺。此術若能普及,我大唐夏日,亦是清涼之地啊。”
    在場的博士們也紛紛點頭,對劉綽的才華讚不絕口。
    “劉學士不僅醫術超群,竟還精通製冰之術,真是我大唐之幸!”一位博士滿臉敬佩。
    另一位博士亦是感歎:“劉娘子之才,堪比古之班昭,實乃女中豪傑。”
    “這究竟是怎麽做到的?”
    “劉學士,你倒進水中去的是什麽東西?”
    “這便是硝石製冰之法。”劉綽微笑著解釋道,“硝石遇水會吸收大量熱量,從而使水溫降低,凝結成冰。”
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