宴會結束後，在回家的路上，劉綽還在回味著宴會上的情景。
    “姓杜，名牧，杜牧！”
    “綽綽，你怎麽了？”李二關切地問。
    “二郎，他是杜牧，我居然抱了杜牧。”劉綽雙眼放光地說。
    “我知道，我知道！”李二伸出長臂環住她，“綽綽，我隻是沒想到你這麽喜歡小孩！”
    劉綽聽出來他語氣中的曖昧，轉移話題道，“對了，二郎，為何我看你抱孩子抱得倒是熟練至極！”
    “別看我這樣，在郴州的時候，也時常會抱大兄和大嫂的孩子！真想早日與你成婚，生一個咱們自己的孩子！”李二把腦袋搭在劉綽的肩膀上道。
    咱們自己生的孩子固然無可取代，可他是大詩人杜牧啊！
    此刻，劉綽倒恨不得直接衝去顧若蘭麵前炫耀一番了。
    想起前世遇到的一個相親對象，才第二次見麵，便將‘我父母著急抱孫子’掛在嘴邊。
    她問：若是生的不是男孩兒又該如何？對方答：那就想辦法生男孩兒。
    劉綽看著李二問：“二郎，你喜歡兒子還是女兒？想要幾個孩子？”
    這在她的前世，可都是送命題。
    李二認真地思考了一下，說：“隻要是咱倆的孩子，兒或女，我都喜歡。至於數量嘛，自然是多多益善。”
    劉綽聽了這話，心下歎了口氣：多多益善？生孩子又不是下小豬仔！
    古人的確講究孩子多多益善，她就多餘問這句。
    至於帶孩子的事，就更不用她操心了。看杜家養杜牧那陣仗，趙郡李氏家的乳娘數量隻會有過之而無不及。
    “也不知道，我那份食譜合不合小杜牧的胃口！”
    “就這麽喜歡杜家這個十三郎？”李二拉著她的手親了一下，“劉掌食的食譜那可是皇室都極為推崇的，杜相雖然回到長安的時間不久，卻也是有所耳聞的。我瞧剛才杜相接過食譜的時候，很是高興。”
    “我有預感，這孩子長大了一定很有出息，就像昌黎先生和河東先生一樣有出息。”
    李二笑得開心，“京兆杜氏的郎君，自然不會差！”
    “你覺得，杜相會支持我們查清楚九個州縣的幕後之人嗎？”劉綽問道。
    李德裕沉吟片刻，然後道：“杜相一向以社稷為重，若我們能拿出確鑿的證據，他應該會支持我們。”
    待回到家中，劉綽又將今日在杜佑府上的事告訴了劉坤。
    劉坤聽罷，沉默良久。“此事關乎民生，確實不可大意。不過，在沒有確鑿證據之前，切莫輕舉妄動。”
    劉綽明白父親的顧慮，“女兒曉得。一切還要等韓風他們帶回消息再說。”
    與此同時，阿力、韓風、夜梟等人一路上風塵仆仆，終於來到了目的地。然而，這裏的情況卻比他們想象的更加嚴重。
    城門緊閉，守衛森嚴，即便身有經商官憑，他們當日也根本無法進入城內。無奈之下，他們隻好在城外找了一家客棧住下，打算從長計議。
    十數日後，韓風和阿力等人從鳳翔府返回，帶回了一些令人震驚的消息。
    “五娘子，二郎君，我們在鳳祥府城中，走到哪裏都有人盯梢。後來，在一間破廟裏，見到了幾個逃荒的災民。他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，有的身上還帶著傷。他們說，這三個月來，鳳翔府的糧價飛漲，一鬥米竟賣到了兩千錢。許多人為了活命，隻能賤賣家產，甚至賣兒鬻女。”
    韓風一進門，便迫不及待道。
    正在跟劉綽下棋的李二，蹙眉問：“帶著傷是怎麽回事？”
    一旁的夜梟道：“我們見到有官兵在驅趕災民，不讓他們離開鳳翔府。有的災民，因為反抗官兵的驅趕，被打斷了腿，躺在路邊等死。”
    劉綽聽到此處，握緊了手中的棋子，“真是豈有此理！這些官兵，簡直是為虎作倀，助紂為虐。他們自己也有親人，對吃不飽的饑民都下得去手，就不怕天打雷劈嗎？”
    李德裕也憤怒不已，“這些官兵如此行事，定然是有人指使。看來，此事比我們想象的還要嚴重。”
    韓風又道：“鳳翔府內，的確有人在大量收購棉花，價格壓得極低。那些百姓為了換糧活命，也隻能將棉花賤賣給他們。那些收棉花的商賈，將饑民們收到作坊中織布勞作，卻是隻管兩頓稀粥，不給工錢。”
    阿力也道：“我們還打聽到，這些收購棉花的人，都是來自長安的商賈。織造出來的棉布，都打著我們雲舒棉布的招牌運去了東都。”
    李二眼神冷冽，落下一子，“好大的膽子！”
    劉綽分析道，“如今當務之急，是要弄清楚到底是誰在背後操縱這一切。”
    李德裕點點頭，“可曾查過那些長安商賈的幕後主使？”
    “查過了！其中有幾家與那位涿州的趙明誠頗有淵源。趙家本就是經營絲綢生意的。”韓風道。
    “這倒聽著有趣了！他這是沒娶到蓉姐姐，惱羞成怒了？”劉綽看向韓風，“此事我們也不能坐以待斃。得派人去一趟東都，看看那邊的情況。”
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    韓風忙道：“已經有兄弟跟著去了！約好了，每日都要將查到的消息八百裏加急送回長安。”
    李德裕冷笑，“想不到舒王妃是打算在棉布生意上做文章！”
    “對了，你們這回去鳳翔府見到關夫子了麽？”劉綽有些擔憂地問。
    “屬下們試著擺脫跟蹤，往關夫子所在的村子去查探過。隻是村中鮮少見到外人，幾乎家家戶戶都宅門緊閉，根本無法打探消息。”韓風道。
    “城中還好說，隻需封閉城門就能控製住百姓進出。可他們哪來那麽多兵力，竟能阻止村民們外出逃荒？”李二也有些百思不得其解。
    “如今鳳祥府境內，嚴令各村之間也不許走動。村正每日都要在村中清點人口，一旦發現少了一人，便要連坐問罪！”夜梟道。
    劉綽心中冷笑，還真是不出所料。“原來如此！學館呢？關夫子是學館的坐館先生！”
    韓風搖了搖頭，“學館也關了。聽住在學館附近的鄉民說，關夫子自從得知老家遭災之後，便四處奔走，想辦法救濟災民。可惜，他一個窮書生，能有多少力量？最後，他自己也病倒了。”
    劉綽心中一陣難過。
    李二握了握她的手，安慰道：“關夫子是個好人，定然吉人自有天相。可曾托鄉民前去探望過關夫子？”
    夜梟回道：“屬下二人托人傳信後，在學館附近偷偷見了關夫子。他老人家看著精神頭尚可，就是氣憤於縣衙的封城令，這才急火攻心病倒了。”
    韓風從懷中掏出一份告示，“這是關夫子要小人轉交給五娘子的！關夫子說，告示上說得好聽，他們卻什麽都沒有等來。數月來物價飛漲，許多人家都快撐不下去了。我們走的時候，將身上帶的銀錢能留的全都留下了。”
    劉綽將告示打開，隻見上麵寫道：
    本府近聞四境之內，天災肆虐，稼穡失收，民不聊生。然本府念民之所依，憂民之所苦，已上達天聽，求得朝廷賑濟，不日將有糧米抵達我境，以解燃眉之急。
    然而，近有流民四起，離鄉背井，此非但無助於本府賑災之策，更易引發疫病流行，擾亂地方安寧。故本府依律令，特頒此告示，曉諭四方：
    一、自即日起，凡我鳳翔府境內之百姓，無論士農工商，一律禁止擅自離境。違者，依律究治。
    二、各村村正，須日日清點戶籍，確保無一人流失。若有遺漏，連坐其責。
    三、本府將嚴查奸商囤積居奇，哄抬物價之行。一經發現，嚴懲不貸。
    四、凡我府中百姓，若有糧食短缺，可向村正稟報，本府將酌情放糧，以紓民困。
    五、本府亦將嚴禁謠言傳播，擾亂民心。若有造謠生事者，定將依法嚴懲。
    六、望我府中百姓，秉持忠厚，恪守本分，勿輕信流言蜚語。
    此告示即日起生效，直至災情緩解。願天佑我鳳翔，百姓安康，社稷穩固。
    落款處還有鳳翔府的大印。
    劉綽將告示遞給李德裕，“二郎，你看這告示說得是何等的言辭懇切！”
    李德裕看完後冷哼一聲，“這分明是一紙空文！若真有賑災糧款到來，那些災民何至於落到如此地步？我倒要看看，到底是誰敢在我大唐的土地上興風作浪！”
    夜梟又道：“回來的路上，屬下等也搜集了其餘幾個州縣的告示。過關卡時，文書類的東西搜得格外仔細。若不是韓兄手巧，將它們縫在了一件袍子裏根本帶不出來。”
    劉綽接過那些告示，一一翻看。
    “二郎，你看看這些告示，是不是覺得有些奇怪？”
    李德裕接過那些告示，仔細查看後，沉吟道：“這些告示的措辭和鳳翔府的如出一轍，仿佛是同一人所寫。”
    劉綽將那些告示往桌上一拍，憤然道：“他們想通過這些告示，將百姓的目光引向外界，讓百姓們覺得是朝廷不作為，而不是他們貪贓枉法。”
    “真是其心可誅！”李德裕眼中閃過一絲殺意。
    “不錯，他們為了一己私利，竟然置百姓的生死於不顧，此等行徑，天理難容！”劉綽也憤怒不已。
    李德裕摸了摸告示上的官印，“有這些告示在，已足以讓禦史台的言官們上疏彈劾，請求徹查此事了。到時這九個州縣的父母官都得上書自辯。葛臨川或許是個不中用的。可我族兄李巽在地方多年，見慣了這些州府官場上的門道。如今，他身兼禦史大夫之職，幕後之人定然很快就會浮出水麵。”
    兩人將告示分成了數份，分別送去了杜府、韋府和顧府。剩下的則被送去了劉禹錫、柳宗元、李絳等幾個禦史台官員家中。
    月色朦朧之下，李巽家的燈火依舊通明。老人坐在案前，眉頭緊鎖，手中緊握著那份告示。他反複審視著官印，心中疑雲重重。
    一旁的李緘道：“父親，此事非同小可，若真如告示所言，那這九個州縣的父母官，便是視百姓生死於不顧。此事必須徹查。”
    “嗯，我即刻便上疏彈劾，不管是誰如此膽大包天，都絕不能姑息。”李巽提筆，墨跡淋漓，一氣嗬成。
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    與此同時，杜佑也在府中審視著手中的告示。他的眼神中透露出一股銳利，仿佛要穿透這薄薄的紙張，看清背後的真相。
    “能讓關中九地都乖乖就範？想不到嗣道王的手竟能伸的這麽遠！”
    韋貫之也在家中與幾位親信商議著。
    一位謀士勸阻道：“阿郎，此事涉及九個州縣，非同小可。我們必須慎重行事，不可輕舉妄動啊。”
    柳宅中，柳宗元則將告示置於案上，目光冷冽，“夢得兄，此事若真，那便是我大唐官場之恥。我等身為言官，豈能坐視不理？”
    客坐一旁的劉禹錫道：“那咱們便將在渭南和藍田查到的消息一並上奏聖人！”
    朝堂之上，氣氛凝重。李適坐在龍椅上，麵色沉凝，他看著手中的奏章，眼中閃過一絲怒意。
    “諸位愛卿，此事你們如何看待？”李適的聲音在大殿中回響。
    杜佑出列，聲音鏗鏘有力，“陛下，此事關乎百姓生死，不可不查。臣等請求陛下立即下旨，徹查此事。”
    李巽亦上前，“臣請陛下嚴懲涉案官員，以儆效尤。”
    韋夏卿和顧少連也紛紛上前，表達了自己的立場。
    李適沉吟片刻，然後緩緩開口，“朕亦不願百姓受苦。既然諸位愛卿都認為此事必須徹查，那朕便準了。”
    因為聖人暴怒，朝廷很快派出了欽差大臣，前往關中地區調查此事。刑部、大理寺、禦史台全都有份參與。
    朝堂之下，不少官員都心中惶恐，他們知道，這場風波，恐怕不會輕易平息。
    京兆府內，李實臉色極為難看，他猛地一拍桌子，怒道：“這些禦史，真是多管閑事！去查，到底是誰吃了熊心豹子膽，敢在太歲頭上動土！”
    他來回踱步，心中焦急萬分。
    “府君，現在該怎麽辦？”心腹小心翼翼地問道。
    李實停下腳步，眼中閃過一絲狠戾，“傳令下去，讓他們做好應對，無論如何都不能讓此事牽扯到本王。否則，別怪本王翻臉無情。”
    “京兆府治下的自然好說，關中這些····”
    李實踹了那名心腹一腳，“蠢才，這麽多年，他們治下社倉的糧去了哪裏，旁人不知道，本王能不知道？他們若不想死，就得把嘴巴給本王閉緊了。”
    “是，小人這就去辦。”心腹領命而去。
    李實又坐回椅子上，深吸了幾口氣，試圖平複自己的情緒。他知道，現在最重要的是冷靜下來，想出一個萬全之策。
    而最好的對策，自然是如何將罪責推給別人。
    “這回的替罪羊找誰好呢？”
    一月後，隨著調查的深入，李實越來越多的罪證被掀了出來。
    麵對此次災情，李實非但沒有減免百姓賦稅，反而橫征暴斂，逮捕百姓強迫繳稅，強征20萬貫。
    身為禦史的柳宗元和劉禹錫，再次決定聯名上疏彈劾。
    臣禦史柳宗元、劉禹錫誠惶誠恐，稽首頓首，謹奏：
    伏見京兆尹李實，身受皇恩，位高權重，本應勤政愛民，為君分憂。然近聞關中大旱，赤地千裏，百姓苦旱，哀鴻遍野。實不思賑災救民，反乘機橫征暴斂，加重賦稅，致使民不聊生，怨聲載道。
    《書》雲：“民為邦本，本固邦寧。”今李實倒行逆施，視百姓如草芥，視國法如無物。其罪一也。災荒之際，不思減免賦稅，以舒民困，反而加重盤剝，其罪二也。更甚者，竟動用兵丁，強征暴斂，使百姓流離失所，家破人亡，其罪三也。
    臣聞“國之興，視民如傷”。今李實之為，上幹天和，下失民心，實為國家之蠹，百姓之害。若不早正刑典，何以安百姓？何以儆效尤？
    伏乞陛下，察實之罪，明正典刑，以肅朝綱，以安黎庶。臣等不勝惶恐之至，謹奉其奏。
    謹奏以聞，伏惟聖裁。
    在杜佑的默許下，大理寺、刑部、禦史台調查此案的官員也聯名上疏，陳列其罪證。
    “恭惟皇天後土，載育群生，雨露均施，期於歲稔民豐。然今有不逞之徒，嗣道王李實，恃寵而驕，怙勢而虐，其罪難書，臣等不敢隱匿，敢以實奏。
    李實，道王李元慶四世孫，本應忠君愛民，上報天恩。而其行徑，實為駭人聽聞。貞元八年，李實為軍需官，克扣軍餉，致士卒怨怒，欲殺之而後快。
    貞元十九年，大旱降災，關中饑荒，百姓流離。李實不思賑災，反借機斂財，百姓苦不堪言。
    又，李實與禦史王播爭道，竟以私怨誣奏，致王播貶官。萬年令李眾，因不合其意，亦遭誣陷，遠謫他州。實更以權謀私，用親信房啟為萬年令。
    今關中九地封鎖門戶之事，李實之罪行亦昭然若揭。其所作所為，上負皇恩，下悖民望，實為國之大蠹，民之巨害。
    伏乞陛下，明察秋毫，嚴懲李實，以正朝綱，以安百姓。臣等不勝惶恐之至，謹奉其奏。
    謹奏以聞，伏惟聖裁。”
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