赤鬆珠的鎏金球杖劈開最後一線天光時，月燈閣陷入詭異的死寂。
    一分之差，吐蕃贏了渤海。
    本該歡呼的唐人士子們鐵青著臉，幾個國子監生甚至將手中茶盞捏出裂響——就算這是外邦混戰，可讓吐蕃蠻子在長安地界奪了魁，還是讓人心裏不爽快。
    "勝者，吐蕃。" 裁判官的聲音細若蚊蠅。
    赤鬆珠渾不在意地抹了把汗，鷹羽耳墜掃過古銅色胸膛。他朝吐蕃使團方向舉起酒囊，仰頭飲盡時喉結上的舊箭傷微微鼓動，引得平康坊歌姬們絹扇掩麵偷覷。
    "縣主看我這一記"蒼鷹逐日"如何？" 他策馬行至彩樓前，蹀躞帶上的彎刀故意撞得叮咚作響。圍觀人群突然騷動起來，幾個太學生攥緊佩玉就要上前，被金吾衛橫戟攔住。
    元寺卿快步擋在劉綽身前："王子自重！"
    下一場馬球賽是大唐貴族子弟之間的比試，既是熱身，也算是中場休息。為的是不占吐蕃人的便宜，之後便要跟吐蕃使團之間較量。
    瞧見太學生的衣服，赤鬆珠眼神往場邊一掃，果見李德裕已換好了衣服，正準備上場。
    赤鬆珠嘴角勾起一抹挑釁的笑，他雙腿一夾馬腹，徑直朝著李德裕奔去。“李公子，等下可要好好賜教。”
    李德裕麵色平靜，隻是淡淡掃了他一眼，“王子若有興致，盡管放馬過來。”
    年紀雖比他小，氣勢卻一點都不弱。
    表演賽開始，場上騎手們各展技藝，引得陣陣喝彩。可赤鬆珠的目光卻始終落在李德裕身上，暗自心驚他的馬球技藝，盤算著等下如何取勝。
    半個時辰後，熱身表演賽結束。
    鼓聲如雷，二十四麵蟠龍旗在月燈閣獵獵招展。大唐與吐蕃各出十二騎，玄甲對赤袍，在球場東西列陣。
    劉綽尚不能將大唐這邊的人認全。
    李德裕一襲月白窄袖胡服，金絲蹀躞帶緊束勁腰，手中烏木球杖斜指蒼穹。在他身側，是太原郭氏兩兄弟，郭鏦和郭銛。接著，是京兆韋氏的幾個公子哥：逍遙公房韋澳、龍門公房韋瓘、駙馬房的韋溫，他們都是太學學生，也是李德裕的好友。
    “七郎旁邊那個是誰？”她問身旁的顧若蘭。
    顧若蘭的眼神在郭銛和韋瓘之間徘徊了一下，“那是郿城公房的韋正貫，他手上拿著的是禦賜的嵌寶球杖，是他伯父韋皋當年平定西川時得的賞賜。”
    “謔，京兆韋氏大手筆啊！出了四個人！”劉綽忍不住歎道。
    吐蕃陣中，赤鬆珠卸了鷹骨項鏈，絳紅袴褶用銀線繡滿密宗梵文。他身後十一名吐蕃武士皆是從蘇毗部精選的騎手，最年長的巴桑曾隨軍踏平小勃律，馬鞍上還掛著三串人牙瓔珞。
    "擊鼓！"鴻臚寺少卿揮動令旗。
    赤鬆珠率先策馬衝出，紅鬃烈馬四蹄生風，球杖在掌心飛旋。李德裕卻勒馬緩行，烏騅踏著鼓點穩步推進，恰似圍棋落子般卡住吐蕃人奔襲的必經之路。
    "漂亮！"看台上劉禹錫拍案而起，“二郎這手‘圍三闕一’的戰術，分明是把兵法化入了馬球——放任赤鬆珠突入中場，卻讓郭銛與韋溫左右包抄，將其他吐蕃騎手死死攔在外圍。”
    赤鬆珠琥珀色瞳孔驟縮。他假意揮杖擊球，卻在觸球刹那改劈為挑，馬球劃著詭異弧線飛向邊線。蟄伏許久的吐蕃副將洛追突然殺出，球杖淩空橫掃！
    "當心倒掛金鉤！"元寺卿急得扯斷三根胡須。這招本是龜茲舞伎的絕技，不想被吐蕃人用在馬球場上。
    千鈞一發之際，韋正貫突然俯身貼住馬腹，球杖自下而上斜刺，硬生生將馬球挑回中圈。郭銛趁機突進，鎏金球杖舞得虎虎生風，竟在吐蕃人合圍前將球傳給李德裕。
    赤鬆珠怒喝一聲，紅鬃馬人立而起。他借著落勢揮出一擊，球杖裹挾風雷之聲劈向馬球。李德裕卻似早有預料，烏木杖尖輕點地麵，借反震之力騰空半尺，竟在馬上使出鷂子翻身！
    兩柄球杖在空中相撞。馬球被巨力擠壓變形，竟從赤鬆珠胯下漏過。李德裕靴跟輕磕馬腹，烏騅如離弦之箭躥出，在吐蕃人回防前將球擊入門洞。
    "彩！"整個月燈閣地動山搖。
    平康坊歌姬們拋出的香帕如雪片紛飛，幾個老翰林激動得踩掉了皂靴。吐蕃副相手中的念珠突然崩斷，硨磲珠子滾落滿地。
    赤鬆珠抹了把濺到眼睫上的血珠——方才杖風掃過眉骨，竟劃出道血痕。他忽然放聲大笑，撕下袖擺纏住手腕："李公子這一招，倒比我們高原的岩鷹還利三分！"
    賽事愈發焦灼。
    接下來，赤鬆珠率領吐蕃騎士連進三球。韋澳、李德裕、郭銛三人合力，再次將比分反超。
    日晷指針指向申時，比分膠著在九平。赤鬆珠忽然吹響骨哨，吐蕃陣型突變。十一騎呈蓮花狀散開，將他拱衛在陣眼。李德裕目光一凜，這是要祭出吐蕃鎮國的"曼荼羅陣"！
    看台嘩然聲中，李德裕撕下袍角纏緊手掌，清喝一聲："諸君可還記得天寶年間，安西軍怎麽破的大食駱駝陣？"
    郭銛聞言大笑：“鑿其眼，斷其足！”
    最後的對決一觸即發。赤鬆珠紅袍鼓蕩如血浪，李德裕白衣勝雪若流雲。當馬球第無數次被擊向高空時，兩人同時躍離馬鞍——這是要拚空中奪球的凶險招式！
    變故就在此刻陡生。
    東北看台傳來茶案傾覆的脆響。東宮典膳丞王順癱在狼皮褥子上，七竅滲出的黑血染汙了青綠官袍。
    尖叫聲突然撕裂喧鬧，人群如退潮般散開。
    "是貓鬼索命！" 裴瑾的坐席離東宮的不遠，伺候她的女史尖叫著打翻香爐。受驚的拂菻犬撞倒燭台，火舌順著彩帛竄上簷角，將繪著飛天伎樂的帷幔燒出猙獰窟窿。
    "是東宮典膳丞！"有官員驚叫出聲，"今晨還見他去崇文館送食盒..."
    劉綽倏然起身。她認得這個總給太子送藥膳的圓臉官吏，方才開賽時分明還見他在與鴻臚寺官員寒暄。
    更蹊蹺的是他腰間蹀躞，本該懸著東宮魚符的位置，此刻別著枚鎏金符牌——正是那夜綺夢閣猞猁頸間之物。
    人群太亂，金吾衛根本來不及上前控製。
    有人大聲讀出來了上頭的文字：李唐祚薄德運衰，負盡昭靖與貴妃。 馬嵬喋血冤魂在，阻嫡逆謀天罰來。
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