大禮堂內死一般的寂靜。東洋記者的屍體還躺在主席台前，溫熱的鮮血仍在緩緩流淌，在光潔的大理石地麵上蔓延成一片不規則的暗紅色圖案。
    濃重的血腥味在封閉的空間裏彌漫，讓人作嘔。
    所有記者都像是被施了定身咒一般，僵在原地。他們臉色煞白，瞪大的眼睛裏寫滿了難以置信和深深的恐懼。沒有人敢動，甚至沒有人敢大聲呼吸。他們都在用驚恐的目光注視著主席台上那個剛剛殺完人、卻古井無波的男人。
    林宇依然保持著那副從容不迫的姿態，嘴角甚至還掛著一絲若有若無的冷笑。他的目光開始緩緩移動，像一把無形的利刃，掃過台下每一個瑟瑟發抖的記者。
    最終，他的視線停在了那位剛才還巧舌如簧、試圖離析他和朝廷關係的法國女記者身上。
    他的眼神淡漠至極，沒有憤怒，沒有輕蔑，甚至連一絲波動都沒有。那是一種比任何情緒都要可怕的空洞，就像是在看一件毫無生命的物體，或者更準確地說，一具屍體。
    他沒有說話，隻是用那樣的眼神看著她，無聲地傳遞著一個再明顯不過的訊息："你，還需要我回答剛才的問題嗎？"
    瑪麗·杜邦，這位《費加羅報》的資深記者，在職業生涯中曾采訪過無數權貴顯要，經曆過各種危險場麵。但此刻，當她對上林宇那雙仿佛來自地獄深處的眼睛時，她感覺自己的靈魂都在顫抖。
    一股刺骨的寒意從脊椎直竄上來，她的心髒狂跳，幾乎要從嗓子眼裏跳出來。她險些驚叫出聲，下意識地後退了半步，高跟鞋在地板上發出一聲輕微的摩擦聲，臉色慘白，額頭上滲出了細密的冷汗，精心打理的妝容開始有些花了。
    瑪麗的雙手緊緊抓住采訪本，指節因為用力過度而發白。那個關於林宇與朝廷關係的尖銳問題還寫在本子上，但此刻看來是多麽可笑。在一個可以毫不猶豫地當眾擊斃"挑釁者"的人麵前，還有什麽問題值得追問？
    周圍的空氣仿佛凝固了，時間在這一刻變得異常緩慢。瑪麗感覺自己的每一次呼吸都變得困難，她甚至能聽到自己急促的心跳聲。她多麽希望自己從未問出那個問題，從未引起這個可怕男人的注意。
    而林宇，隻是靜靜地看著她，目光中的寒意足以將任何反抗的火焰凍結。
    這種無聲的威懾，比任何言語都要有力，比任何威脅都要可怕。
    瑪麗·杜邦強行擠出一絲比哭還難看的笑容，聲音帶著無法掩飾的顫抖："不……不需要了，林司令……是否回答，是您的權利……"
    瑪麗·杜邦說完這句話，幾乎是本能地向後退了半步。此刻這位費加羅報的資深記者隻想盡快結束這場噩夢般的發布會，離開這個令人窒息的地方。可林宇卻偏偏不打算就此放過這個剛才還咄咄逼人的洋人記者。
    "不不不，"林宇的嘴角勾起一抹意味深長的笑容，眼中閃過一絲危險的光芒，"杜邦小姐，我覺得我還是應該回答你的問題。畢竟，我一向"尊重"媒體。"林宇刻意加重了"尊重"二字，語氣中充滿了諷刺的意味，讓在場所有記者都不寒而栗。
    大禮堂內鴉雀無聲，連呼吸聲都變得微弱。所有記者都屏住了呼吸，等待著這位令人膽寒的軍閥下一步的舉動。林宇緩步走到講台中央，再次靠近麥克風。這位年輕的軍閥聲音不高，卻如同驚雷般在每個人耳邊炸響：
    "那麽，我告訴你——"
    林宇的目光如鷹隼般掃過全場，眼神中帶著一種睥睨天下的氣勢。在場的中外記者們不由自主地低下頭，躲避著那道鋒利的目光。林宇挺直腰板，麵帶傲然之色，一字一句地說道：
    "從今天起，這申城，將由我林宇說了算！申城的規矩，申城的未來，都將由我們自己決定！我們絕不會再將這座城市的命運，交到那個腐朽、沒落、隻會對洋人卑躬屈膝的大乾朝廷手中！"
    這句話一出，整個大禮堂瞬間沸騰了！比起先前槍殺東洋記者引起的震動還要劇烈百倍！《泰晤士報》的約翰·威爾遜猛地站起身來，又被身邊的同伴拉住。《申報》的張亭急促地在筆記本上書寫，生怕錯過任何細節。
    更多的記者則是目瞪口呆，仿佛被這驚人的宣言雷住了。
    閃光燈再次瘋狂閃爍，記錄下這曆史性的一刻。這番宣言，無異於公開宣告申城將自主決定命運，徹底將中央朝廷的權威拋在一邊！一時間，整個會場陷入一片混亂。西方記者們爭相用各自的語言向總部發送電報，中國記者們則麵麵相覷，不知該如何措辭來報道這驚天動地的消息。
    就在這片混亂中，林宇站在講台上，神情淡然，嘴角掛著若有若無的笑意，俯視著下麵驚慌失措的眾人。
    在一片嘩然聲中，一個身影猛地從前排站了起來，正是那位《大乾日報》的主編錢誌遠。這位年過花甲的老臣子，一身長衫筆挺，發髻整齊，脖頸上的青筋因憤怒而暴起。
    他那張布滿皺紋的臉此刻因激動而扭曲，顫抖的手指直指著主席台上的林宇，渾濁的雙眼中迸射出憤怒的火花。
    "逆賊！你這個亂臣賊子！"錢誌遠的聲音因極度憤怒而變得尖銳，"狼子野心！枉顧朝廷浩蕩皇恩！竟敢、竟敢說出如此大逆不道之言！"他一邊說，一邊用力捶打著自己的胸膛，仿佛要以這種方式宣泄內心的悲憤。
    林宇站在台上，神色依舊平靜，隻是眼中閃過一絲玩味的神色。這反而更加激怒了錢誌遠，隻見這位老臣子的臉色由白轉青，再由青轉紫，整個人劇烈地顫抖著，連帶著胸前的長辮子也在不住搖晃。
    "你這是要反了！是要將我大乾拖入萬劫不複的深淵啊！"錢誌遠老淚縱橫，聲音因過度激動而破音，"你這個不忠不孝、不仁不義的國賊！人人得而誅之！"
    他的怒吼聲在大禮堂內回蕩，引發了更大的騷動。一些同樣留著辮子的老派記者紛紛站起身來，附和著錢誌遠的話。《京華時報》的老記者孫耀庭拄著拐杖，顫巍巍地站起來高喊"大逆不道"；《江南公報》的總編輯徐天佑也紅著眼睛，不停地捶打著桌麵。
    但更多的記者隻是沉默地看著這一幕，眼中閃爍著複雜的光芒。瑪麗·杜邦不停地在筆記本上記錄著什麽，約翰·威爾遜則悄悄地打開了隨身攜帶的照相機。在他們看來，這戲劇性的一幕，恰恰印證了這個帝國正在經曆的劇烈變革。
    林宇的衛兵們迅速行動起來，試圖平息現場的混亂。幾名身著灰色軍裝的士兵快步向錢誌遠逼近，但錢誌遠卻像是看不見他們一般，依舊聲嘶力竭地控訴著。
    他的目光死死盯著林宇，仿佛要用這最後的忠誠，來捍衛那個正在分崩離析的舊世界。
    "你們這些亂臣賊子，就不怕天打雷劈嗎？"錢誌遠的聲音已經完全嘶啞，"皇上待你不薄，朝廷對你委以重任。如今你竟敢背信棄義，背叛朝廷！我錢某人雖死不足惜，但也要讓天下人都知道你林宇的真麵目！"
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