篝火依然亮堂，暖黃的火光照在他們或青或黃的沒有肉色的臉上，反射出他們亮晶晶的目光。
    那是對葉小七描繪的很快到來的晚膳充滿期待的目光。
    葉小七知道他們餓壞了，沒再耽擱，隻手舉著火把，大喝出聲：“出發，出軍營，往東走。”
    沒人質疑他的話，隻整齊有力，但默默的跟在葉小七後頭，悄麽聲的越過無數營帳，越過一處處崗哨。
    葉小七手裏有令牌，暢通無阻。
    很快，他們已經站在軍營外頭。葉小七沒有停下腳步，走得更快了。
    那五十個兵士跟得有些吃力，畢竟，有部分人剛經曆鞭打跟凍傷。
    但沒人敢落伍。
    約莫走出去七八裏地，葉小七從懷裏掏出來一個口笛模樣的東西，那上頭還掛著一根引線。
    見過世麵的幾位老兵看得出來，那是信號彈。
    隻見葉小七用火把點燃引線，那信號彈“噗”的一聲，往天空竄出去老高，在半空“刷”的放出一朵黃藍相間的強光來，在漆黑的夜空極為搶眼。
    強光一閃而過，整個天空瞬間恢複黑暗寂靜。
    這就要出任務？說好的吃晚膳呢？
    兵士們的臉色開始有些難看起來，但他們是不敢違抗的，哪怕餓著肚子去打仗，也認了，這也許就是命吧。
    “再堅持堅持，走他二三裏路，前頭就是離咱們軍營最近的小鎮，鎮裏有客棧跟酒館，有吃的……”
    “吃的？你信麽？”餘暉用手肘關節捅了捅旁邊的大哥餘慶。
    餘慶瞪了他一眼：“別亂說話，小心被罰。有沒有，到了不就知道了？兩三裏地，也沒多遠。”
    餘暉咽下一口口水，就著葉小七的火把光亮，兩眼望向前方不斷往前延伸的山路：“哥，我都聞著肉香味了，一會，哪怕沒肉，給口熱乎米湯喝也成。但願那小子……哦不，那啥？那新主子，葉大人，他能說話算話，給咱吃口熱乎的。”餘暉想了好一會，才想起來眼前帶隊的主子姓葉。
    “閉嘴，快跟上！”餘慶催促他弟快點走，他何嚐不想著能有口飯吃？
    葉小七突然回頭，衝著隊伍中間竊竊私語的餘慶餘暉倆兄弟笑了笑：“放心，有你們吃的。”說完，葉小七轉身繼續帶著隊伍往前小跑。
    餘暉一愣，傻乎乎的看向自家大哥：“哥，他，剛才是衝著咱說話。”
    “我又不瞎。”餘慶沒好氣說道。
    餘暉接著說道：“他能聽見咱偷偷說話的聲音？”
    餘慶咬著下唇，他莫名擔心弟弟會因為多嘴被罰：“應該是聽見了，你別再說話了行不？老老實實跟著走。別整幺蛾子，出了事，哥也救不了你。”
    餘暉瞬間閉嘴。
    他閉嘴，不是因為怕被罰，是確定那葉小七能聽見他跟大哥的小聲說話。
    這麽小的聲音，完全隱沒在隊伍行進的“刷刷”腳步聲裏。那葉大人遠在隊伍前頭，隔著二十幾號人，他是如何聽到的？
    看樣子，功夫比帶領他們操練的總教頭還要高出好多。
    餘暉看著葉小七背影的眼神裏，多了幾分好奇。
    饑餓沒有讓隊伍腳步放慢，反而加快了進程。
    眾人就著越來越微弱的火把，來到距離軍營十裏開外的小鎮，清安鎮。
    冬日深夜的清安鎮格外安靜，除了幾聲狗叫聲，再沒有其他聲響。
    眾兵士絕望了。
    這時辰，哪個店家還開門？還想著吃的，他們是想太多了。
    這葉大人還真陰，用那口虛無縹緲的吃食，讓他們這些餓肚子的兵士，帶著傷，硬生生快步跑了十來裏路。
    他這是為著趕路去完成任務，丟個所謂晚膳出來誘惑人罷了。
    葉小七看出大家的失望，也沒多解釋，隻簡短命令：“大家別停下，跟著我走！快！”
    他們早就餓壞了，又餓著肚子急行軍，再沒口吃的，怕是有人又要暈倒。
    葉小七得盡快趕到酒樓。
    眾人忍著怒火，默默跟在葉小七後頭進了小鎮。
    小鎮地處偏僻山野，依山而建，道路並不寬大平坦。
    葉小七帶著眾人，在小鎮裏的各個羊腸小道七拐八彎，繞過無數關門閉戶的民宅店鋪，眼前突然一亮。
    竟真有店家開著門，而且，還是一座看起來有些格調的酒樓。
    “葉公子可算到了，叫老夫好等。”那守在酒樓門口的主家迎出來，笑容可掬的握住葉小七的手，好一陣熱絡。
    葉小七也客氣道：“辛苦汪叔。”
    那姓汪的店主，中等個，微胖，五六十年紀，眼神透著精幹。
    “大家都辛苦了，快，裏頭請，夥計們早就在廚房裏候著，就等你們入座。”
    葉小七也回頭招呼眾人：“杵著幹啥？還不夠餓？快進去，裏頭暖和，別凍著了。”
    哪能不杵著？他們簡直是驚到了，不知是夢是真。
    這麽好的酒樓，是他們這些破衣爛衫的窮人能進的麽？
    店主見眾人猶豫，便朝裏頭的掌櫃跟夥計一招手：“出來迎客，先給他們上熱羊湯喝著暖身……再上菜。”
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    掌櫃趕緊帶著夥計們迎出來，引著眾人往裏頭走。
    羊肉湯？那些兵士，幾乎所有人的喉結都快速的上下滑動了一下。
    眾人眼巴巴的看著葉小七，仿佛要繼續從他那裏判斷真假。
    葉小七微笑著點點頭，便帶頭跟著店主進了酒樓。
    甭管真假，聞著那肉香味，哪怕進去聞一聞，也值了。
    眾人跟在葉小七後頭，一擁而入。
    酒樓一樓是個大堂，擺著七八個方桌，容納五六十人沒問題。
    主要是，裏頭竟提前生了炭火，進了門，夥計將擋風的厚門簾一放，眾人頓時覺得升了暖陽，渾身暖融融。
    那種舒服，前所未有。
    “別光傻看著，快入座，否則店家不好喊上菜。”葉小七招呼眾人入座。
    他們一個個看著幹淨明亮的桌椅，再看看自己灰撲撲爛臭臭的著裝，生怕坐下去，髒了人家的凳子。
    店主並不勉強，留葉小七照顧大家，他隻跟著掌櫃快速進了後廚，催人上菜。
    很快，六張飯桌上，擺上了六大盆濃稠滾燙的羊肉湯，堆上一小摞碗筷。
    煨得軟爛的羊肉湯熱氣升騰，帶著濃香的新鮮肉味直鑽人口鼻。
    他們再也忍不住，“嗷”的一聲，瘋了一般猛撲上去，搶碗，盛湯，也不怕燙，呼嚕嚕的灌上一碗、兩碗……他們自己都說不出自己到底灌了多少碗熱羊湯。
    “別急別急，後頭還有，哎呦呦，這燙著呢……慢點喝……快，接著上菜，全上了，這些孩子，是餓壞了……”
    店主看著這些十幾二十出頭的孩子們瘋一樣搶食，也急得手忙腳亂起來，恨不得一口氣馬上把飯菜上全乎了。
    整隻的燒鴨子、切成大塊的烤雞、燉得軟爛的肥豬肘子、帶著骨頭的牛骨頭肉……白花花的米飯，金燦燦的醬香麵餅……
    餘暉往嘴裏塞著肉塊，對旁邊跟他一樣猛吞食的大哥嘟嘟囔囔：“哥，肘子肉，真的是肘子肉，還帶著軟乎乎的皮子……哥……鴨腿，我給你扯塊鴨腿……”
    餘慶將弟弟遞過來的鴨腿推回去：“腿你吃，哥碗裏還有雞塊，全肉的大雞塊……”
    平時沉穩少言的大哥餘慶，也激動得磕磕巴巴，說不出一句整話來。
    再看其他人，其他桌，簡直是瘋了。
    每桌都一陣兵荒馬亂，碗筷碰撞，叮叮當當……
    葉小七跟店主上了二樓，進入包廂，挨著窗坐下，早有夥計端上來羊湯飯菜。
    葉小七也餓了，一氣灌下去兩碗羊湯，眼睛透過窗口，看著底下一樓大廳正在搶食的兵士們。
    店主依然站著伺候，見葉小七放下湯碗，便恭恭敬敬的一拱手：“奴才汪隆，見過大小姐。大小姐受苦了。”
    葉小七伸手虛扶一下：“汪叔不必多禮，在外頭，不必自稱奴才。”
    汪隆眼裏噙著淚光，雙手因過於激動變得有些抖動，他顫著聲說道：“大小姐，您可讓老奴好找，老奴以為……以為再也見不著大小姐您了……”
    話未說完，已經潸然淚下，泣不成聲。
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