既然談到了生意，那貨郎就不再對孫柴刀老兩口和顏悅色。
    貨郎正色道：“現在選擇跟誰合作，不是我一個人能做主的，我要回到縣裏，跟我的掌櫃的講有哪些合作的候選人。”
    “這件事情牽涉到的不僅僅是我們的小本生意，還關係到整個商行的長遠發展和信譽。因此，我們必須慎重考慮，選擇最合適的合作夥伴。”
    “另外呢，為了確保交易的持久性和穩定性，想跟我們合作的候選人，都要交一筆保證金。”
    “這不僅是對我們的一個保障，也是對你們自身信譽和實力的一個展示。”
    “畢竟，做生意不是兒戲，我們需要的是能夠長期合作、互相信任的夥伴。”
    “保證金?！”
    孫柴刀和周翠娥老兩口異口同聲地說道，他們還不知道，想跟貨郎合作，還要交保證金。
    在他們的傳統觀念裏，做生意就是一手交錢一手交貨，簡單直接，從沒聽說過還需要交什麽保證金。
    貨郎點點頭，說道：“是啊，你要想跟我們合作，就要交保證金，證明你是有信譽的，同時也能證明你的能力。”
    “這保證金起步是6兩銀子，交的越多，合作的可能性就越大。這就好比是給雙方一個承諾，確保雙方都能認真對待這次合作。”
    聽到貨郎的話，孫柴刀和周翠娥麵麵相覷。
    他們是地地道道的種田人，沒想過做生意還有保證金的說法。
    在他們的世界裏，種田是辛苦而相對穩定的，雖然收入不多，但至少不用承擔太多風險。
    現在突然要他們拿出一筆不小的銀子作為保證金，這無疑是一個巨大的挑戰。
    孫柴刀試探性地問道：“貨郎兄弟，交了保證金之後，就肯定會得到跟你們合作的機會嗎？我們是老實巴交的農民，雖然不懂得做生意的門道。還請你多多指教。”
    貨郎淡淡地說道：“交了保證金之後，還需要我把你們的資質和能力、人品都告訴掌櫃的，讓我的掌櫃來選擇。”
    “掌櫃的會綜合考慮各種因素，包括你們的信譽、實力以及合作的誠意。隻有當掌櫃的認為你們是值得信賴的合作夥伴時，合作才能最終敲定。”
    孫柴刀老兩口聽到這話，眉頭緊鎖，腦中思緒翻飛。
    他們開始反複思考這個提議，權衡著其中的利弊。
    周翠娥一邊吃著，一邊用眼角餘光給孫柴刀使眼色。
    她的眼神中似乎藏著什麽秘密，孫柴刀感受到了她的目光，微微點頭，表示自己已經明白了她的意思。
    片刻之後，孫柴刀放下手中的筷子，故作鎮定地對貨郎說：
    “貨郎兄弟，你先慢慢吃，我肚子有些不舒服，可能吃得太急了，我得去茅房一趟，一會兒就回來。”
    貨郎聽到這話，點了點頭，示意孫柴刀不必介意，安心去處理自己的事情。
    不多時，周翠娥也放下筷子，麵帶歉意地對貨郎說：
    “貨郎兄弟，真是不好意思，我這肚子也有些疼，看來是飯吃得太油膩了。我得去一趟茅房，失陪失陪了。”
    貨郎揮了揮手，表示理解，周翠娥便離開了飯桌。
    在昏暗的茅房裏，孫柴刀已經等候多時。
    他聽到腳步聲，知道周翠娥來了，便有些生氣地說道：
    “這裏這麽臭，你怎麽不早點來？害我一個人在這裏被熏了半天！”
    周翠娥擠進茅房，麵對孫柴刀的抱怨，她也有些不悅，說道：
    “都啥時候了，還管臭不臭？趕快說正事吧！”
    說起正事，孫柴刀顯得有些猶豫不決：
    “老婆子，跟貨郎合作做生意，要交至少6兩銀子的保證金，說實話，我……我有點不想幹……”
    老伴的猶豫讓周翠娥顯得更加堅定：
    “你現在不想幹？那咱家的老母雞不是白死了嗎？那老母雞現在還在飯桌上被人吃呢！”
    “我告訴你，開弓沒有回頭箭，都這個時候了，你怎麽婆婆媽媽的?”
    頓了頓，周翠娥繼續說道：
    “老頭子，不是我說你，這你想要跟貨郎合作，你想要掙大錢，就得舍得下本錢。”
    “不就是6兩保證金嘛，我告訴你，林夢芮跟貨郎合作，不到三個月的時候，至少掙了20兩銀子。”
    “要是能把林夢芮取代了，讓咱們掏區區6兩保證金算什麽。”
    孫柴刀此時身體內的酒精開始發作，被周翠娥這麽一鼓動，內心又豪氣了起來：
    保證金，交！
    銀子，給！
    周翠娥見孫柴刀終於下定決心，滿意地點了點頭。
    她知道，這六兩銀子對於他們這個並不富裕的家庭來說，是一筆不小的數目，但為了未來的希望，為了能夠過取代林夢芮賺更多的錢，這筆投資是值得的。
    周翠娥和孫柴刀一前一後地從茅房裏麵出來，再次回到飯桌上。
    他們發現陶盆裏麵的雞肉已經被貨郎吃的所剩無幾，隻剩一些雞脖、雞爪。
    貨郎的嘴角還殘留著些許油漬，他笑著說道：
    “你們養的老母雞真是太香了，我今天真是飽餐一頓。不過可惜啊，我家掌櫃的嚐不到這樣的美味了！”
    周翠娥一愣，她立刻明白這是貨郎在暗示自己，急忙說道：
    “貨郎兄弟，這好辦，我家還有三隻老母雞，我去給你殺一隻，你帶走，讓你家掌櫃的也嚐嚐！”
    貨郎連忙假意地擺擺手：
    “不行不行！我在你們這裏又吃又拿的，多不好啊！”
    周翠娥說道：“貨郎兄弟，你這樣說就見外了！老頭子，你陪貨郎兄弟先吃著。我現在就去殺雞，等你走的時候帶上！”
    說完，周翠娥磨刀霍霍，走向雞圈。
    到了雞圈，看到三隻老母雞，周翠娥心一橫，幹脆殺兩隻老母雞。
    一隻老母雞送給貨郎的掌櫃，讓他看到他們想合作的誠意。
    另一隻老母雞送給貨郎，貨郎回到家裏吃，這樣，貨郎一定會在掌櫃的麵前給他們美言幾句，說幾句好話。
    周翠娥感覺自己想的真是周到，於是毫不猶豫地給兩隻老母雞抹了脖子。
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