199
    江南的風不如關外淩冽，可一旦卷起來也似猙獰巨獸，裹挾著漫天飛雪，在黑虎大營橫衝直撞，肆意呼嘯。小小的軍帳內，獸皮地毯雖竭力挽留著絲絲暖意，卻也難以抗衡帳外那股肅殺之氣。
    宋公明聽聞白靈兒 “修鐵路，直通京城” 的提議，腦袋宛如失控的撥浪鼓，搖得那叫一個急切，雙眼圓睜，滿是抗拒，“不可能，絕對不可能！” 他扯著嗓子嘶吼，聲音好似生鏽的風箱，從喉嚨深處艱難擠出，帶著一股子不容置疑的決絕。
    誰都曉得，洋人的蒸汽火車宛如鋼鐵猛獸，晝夜奔行，運輸能力驚人。津港到京城那段鐵路，如今已然化作繁華通衢，鐵軌之上，洋人往來如織，肆意張揚。
    宋公明回想起當初太後與外敵勾結，引入鐵路之事，隻覺禍根就此埋下，後患無窮。元湛這會兒竟想修鐵路，簡直是在太歲頭上動土！太後正一門心思謀劃著拆除現有鐵路，把這為禍的鐵蛇一點點清理幹淨，以絕後患，又怎會容忍他人逆勢而為，大肆鋪建？
    這還隻是白靈兒拋出的眾多苛刻條件中的冰山一角。關稅承包、割讓泉州府一地，樁樁件件，猶如一記記重錘，砸得宋公明心口發悶。“一地和一城，那可是天壤之別，再者，名義上的割地與實際上的掌控，完全是兩碼事。” 他暗自思忖，眉頭擰成了個死結。
    老佛爺五十大壽可就要到了，這般節骨眼上提出這些條件，簡直是公然打臉，不給皇室留絲毫顏麵。宋公明抬眼，望向輕紗蒙麵的白靈兒，隻覺眼前女子宛如張著血盆大口的猛獸，提出的要求，實在讓人難以招架。
    “白夫人，這可開不得玩笑，您提的這些條件，實在太過苛刻，王爺決然無法答應。” 宋公明強壓著心底的不滿，努力讓自己的語調平穩些，可那微微顫抖的嗓音，還是泄露了他內心的情緒。
    “不答應？那就兵戎相見，打到他答應為止！” 白靈兒柳眉倒豎，聲音冷若冰霜，恰似寒夜中的一道利箭。恰在此時，一陣寒風裹挾著幾片雪花，猛地灌進帳內，刹那間，帳內溫度仿若墜入冰窖，寒意襲人。
    宋公明嘴角一勾，扯出一抹意味深長的笑，眼神裏閃過一絲狡黠，“白夫人，您可知這天下究竟誰說了算？既非皇帝，亦非那些高高在上的世家，而是武聖！” 話音剛落，桌上的《南山記》像是被一隻無形的大手抓起，“嘩啦” 一聲，三頁紙張飄飄悠悠地飄落。
    白靈兒眼前，陡然浮現出一座巍峨大山的虛影，那磅礴的壓迫感，好似要將她碾碎。她芳心一顫，下意識地催動紅舟甲，隻見火紅的小船虛影從她周身嫋嫋升起，在風雪中劇烈搖晃，仿佛隨時都會被狂風卷走，一頭撞向那山嶽虛影。然而，眨眼間，異象消散得無影無蹤。白靈兒隻覺後背一陣發涼，香汗早已浸透衣衫。
    再看屋內，原本被風雪吹得漫天飛舞的紙張，此刻竟乖乖地回到原位，紋絲不亂。白靈兒心中暗驚，這才驚覺眼前的宋公明絕非泛泛之輩，竟是與自家府君一樣，精通神魂之術的奇人。
    瞧他那身形，看似瘦弱不堪，毫無肉體錘煉的痕跡，實則靈魂之力雄渾厚重，壓得肉體都顯得有些孱弱。再瞅瞅帳外，士卒們身披鐵甲，內裏僅著一件單薄軟襯，而宋公明卻早早裹上了厚厚的裘袍，這一細節，更是坐實了她的猜測。
    “宋大人，深藏不露啊！” 白靈兒強裝鎮定，語氣中帶著幾分欽佩，又夾雜著些許警惕。
    “白夫人過獎了，不過是些雕蟲小技，哪能與元府君的鬼神之法相提並論。” 宋公明微微欠身，謙遜地回應，臉上掛著恰到好處的微笑，可那笑意，卻未達眼底。
    二人暫且按下剛才的劍拔弩張，一場激烈的討價還價就此拉開帷幕。白靈兒獅子大開口，漫天要價；宋公明則步步緊逼，坐地還錢。你來我往間，言語交鋒激烈，仿若刀光劍影閃爍。
    “鐵路至多修到金陵，至於陽城和安林，想都別想！” 宋公明咬著牙，斬釘截鐵地說道，臉上的肌肉都跟著微微抽搐。白靈兒被這番話氣得俏臉通紅，燥熱難耐，她往後一仰，佯裝慵懶地坐靠在椅背上，伸出一根纖細如玉的手指，在空中輕輕點了點，“最後的底線，鐵路修到陽城，我們願資助十萬大軍半年的糧草，外加八百萬餉銀。”
    宋公明一聽這話，不禁倒吸一口涼氣，差點失態地叫出聲來。他身子前傾，眼睛瞪得滾圓，滿是難以置信，“白夫人，此話當真？” 他在心底暗自琢磨，元湛這葫蘆裏到底賣的什麽藥？王爺強忍喪女之痛，是為了宏圖大業，想騰出手來與江南世家掰掰手腕，可元湛這般大手筆，究竟所圖何事？莫不是背後藏著什麽不可告人的秘密？
    白靈兒像是看透了黑臉之下的髒心，“府君一心隻為百姓！他與你們這些魚肉百姓、吃人血饅頭的官老爺，截然不同！”
    白靈兒情緒激動，胸脯劇烈起伏，語氣中滿是憤慨與不屑。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    “吃人血饅頭？哼，貴府君才是吧……” 宋公明嘴角一撇，冷笑一聲，旋即收斂神色，一臉嚴肅地說道，“我們王爺出兵，那可是奉了朝廷旨意。江南如今妖禍肆虐，亂軍匪徒燒殺搶掠，無惡不作，今日屠戮一村，明日洗劫一寨，百姓苦不堪言，江山社稷也岌岌可危。再者，洋人的艦船在沿海虎視眈眈，王爺此舉，純粹是出於公心，為天下蒼生著想。”
    “夠了！少拿這些冠冕堂皇的話來糊弄人，痛快給個準話，行還是不行！” 白靈兒秀眉緊蹙，不耐煩地打斷了宋公明的長篇大論。
    宋公明搓了搓凍得發紅的雙手，滿臉為難地說道：“鐵路嘛，修肯定是要修的，隻是白夫人您也清楚，先前大戰不斷，各地又有暴民鬧事，攪得府衙不得安寧，各地糧餉可是差了好多。我這管後勤的小官，每天都焦頭爛額，實在是有苦難言呐。如今大軍又要開拔，這又是一筆天文數字般的花銷，白夫人，您看這錢糧，能不能再通融通融，多給些？”
    “一千萬餉銀，二十萬大軍一年的兵馬糧草，隻要答應，我立馬簽訂文書。”
    “您簽訂？” 白靈兒聞言，臉上閃過一絲輕蔑，語氣中滿是嘲諷。
    “你不過是個小小的三品幕僚，竟妄想替江南行軍總管、節製江南諸省要務的汝陽王作主，真當我是好糊弄的？”
    宋公明仍不死心，試圖再爭取些利益。
    “五百萬餉銀，糧草減半。”
    白靈兒 “謔” 地一下站起身來，杏目圓睜，怒聲喝道：“再敢多說一個字，咱們就戰場上見真章！”
    “古人誠不欺我，唯女子與小人難養也。” 宋公明無奈地歎了口氣，小聲嘟囔著。
    “宋大人，這話可說到點子上了。我既是小人，又是女子，小女子這廂有禮了。” 白靈兒微微屈膝，行了個禮，話裏話外，滿是嘲諷之意。說罷，她從懷中掏出一直揣著的包裹，動作麻利地打開，裏麵十多個卷軸文書整齊排列。她迅速從中挑出一份與商議結果最為接近的，抬手一扔，丟給宋公明，“文書我早就備好了，宋大人，勞煩您送去王爺那兒簽字吧。”
    “府君的麾下，行事果然與眾不同。” 宋公明伸手接住文書，低聲嘀咕了一句，說了聲 “稍後”，便急匆匆朝著王爺大帳趕去。
    此刻的博德，已在沙盤前佇立了整整一夜，仿若一座巍峨的雕像。燭火昏黃，搖曳不定，將他的身影拉長，在帳中晃來晃去，透著一股說不出的陰森與威嚴，恰似一尊鎮守冥府的鎮墓獸。
    他手中把玩著那枚隕鐵令箭，思緒飄遠。
    當宋公明匆匆走進大帳，呈上沾染著胭脂印的文書時，博德身形一動，蟒袍下陡然傳出一陣金鐵摩擦的刺耳聲響，那是他強壓心頭殺氣，護身軟甲與緊繃肌肉相互擠壓發出的哀鳴。案頭，鎮紙壓著的《孫子兵法》像是被一陣莫名的風吹動，“嘩嘩” 翻頁，最終停留在 “兵者詭道” 那一篇，頁角處，還粘著敏敏十二歲時偷吃糖果留下的糖漬，在燭光下，閃爍著一絲不易察覺的光亮，瞬間勾起了博德心底深處對女兒的思念，可轉瞬即逝，取而代之的，是更為深沉的決絕與狠厲。
    “談出結果了？” 博德沉聲道，聲音仿若從九幽地獄傳來，透著絲絲寒意。
    “王爺，元湛手下這人，著實不簡單呐。” 宋公明微微躬身，小心翼翼地說道。
    博德緩緩轉過身，高大的身形仿若一座巍峨大山，矗立在宋公明麵前。宋公明見狀，忙不迭地半彎下腰，恭恭敬敬地低著頭。在乾人眼中，禮賢下士那是夏人的做派，再高傲的賢良，在武聖麵前，也得乖乖低頭彎腰。
    “你平日裏不是巧舌如簧嗎？怎麽連個女子都應付不來？” 博德眉頭一皺，語氣中帶著幾分責備。
    宋公明麵露尷尬，額頭微微沁出冷汗，“他們給出的條件，太過誘人了！”
    元湛會來，本就在博德的預料之中。他深知元湛所看重的東西，早在元湛四處遊曆，偶爾顯露手段之時，他便有所察覺。
    這一切，得益於粘杆處敏銳的情報嗅覺，以及敏敏那與生俱來的第六感。當初得知女兒的計劃後，他既未明確反對，也未全力支持，任由敏敏放手去做。
    當看到敏敏的頭顱時，他內心的憤怒如熊熊烈火，恨不得即刻踏平泉州。可在轉身的刹那，他那如鋼鐵般堅毅的理智，迅速將怒火壓製下去。他清楚，現在還不是衝動的時候。他的大軍，急需元湛提供的糧草、武器，甚至需要元湛幫忙牽製江南世家的勢力。哪怕此時此刻，大東亞商會的車馬，仍在與他的黑虎旗進行著交易，糧食、布帛、草藥、兵器，各類物資應有盡有。
    在這亂世之中，戰爭與生意，看似矛盾，卻又奇妙地交織在一起，各取所需，維持著微妙的平衡。
    喜歡皮囊鬼請大家收藏：()皮囊鬼書更新速度全網最快。