江哲蹲在鐵門內側的月光裏，指尖撚著幽月法師筆記的紙頁邊緣。
    剛揭開粘連的兩頁，就有細碎的紙屑簌簌落下，混著一股陳年墨香與邪氣殘留的腥甜 —— 那是被無數次翻閱後留下的味道。
    “這紙……” 守備騎士湊過來時，魔法衣的反光恰好照亮某頁咖啡漬浸透的字跡。
    江哲抬眼時，正看見騎士喉結猛地滾動了一下，“逆轉一切傷害性力量？”
    他的指尖點在 “魂鋼的神聖屬性會逆轉為邪氣” 這句上，指腹的老繭擦過紙麵，帶起幾星墨屑。
    “難怪我的劍連劃痕都留不下。這暗影霍拉，是專門克製我們魔戒騎士的不成？”
    江哲沒應聲，指尖繼續翻動，將夾在中間的殘破羊皮紙展平。
    紅墨水書寫的字跡在月光下泛著詭異的光澤，他逐字念出時，聲音不自覺壓低：“真魔界深處漂浮著非實體的概念體，沒有固定形態，沒有生命體征……”
    讀到這裏，他頓了頓，側頭看向騎士，“你聽說過這種霍拉嗎？”
    騎士搖頭，眼神裏滿是困惑：“從未有過記載。常規霍拉再詭異，至少有跡可循，可這……”
    他指了指 “無法被魔戒騎士的感知力捕捉” 這句，“完全超出了認知。”
    江哲繼續往下讀，當讀到 “一千六百年前，古魔界語學者卡蘭首次用符文將這種概念體具象化，整個研究室被吞噬” 時。
    血色魔導輪突然發燙，輪身投射出的虛影裏，竟閃過研究室被黑霧吞噬的畫麵 —— 無數符文在尖叫中崩解，學者卡蘭最後的手勢凝固成絕望的符印。
    “阿蘭卡納?埃琳。” 騎士突然念出這串古魔界語，江哲猛地抬頭，正撞見他眼底的恐懼，“這是召喚咒語？不需要‘門’和‘陰我’？”
    筆記邊緣的滿月符號被月光照得發亮，讓江哲想起訓練營裏那些邪氣附體的少年 —— 他們額間若隱若現的紋路，與符號邊角的轉折驚人地相似。
    “看來是這樣。”
    江哲的指尖劃過那串咒語。
    “而且每次召喚出現的暗影形態都不同，是隨機抓取真魔界的遊離概念體。更可怕的是，咒語念錯一個音節，召喚者就會被反噬為概念碎片。”
    翻動的手指突然頓住。
    某頁沾著黑色黏液的紙頁上，深深的劃痕幾乎將 “人類孩童的適配率最高” 這句戳穿。
    江哲的拇指按在劃痕處，能感受到紙張背麵凹凸不平的印記 —— 像是有人反複描摹 “共生紋” 這個詞。
    “所以那些孩子……” 他沒說下去，但騎士顯然懂了，魂鋼劍哐當砸在地上，劍刃的震顫裏混著壓抑的喘息。
    “召喚出的隻是虛影，必須寄生活物容器才能固化形態，還得刻上‘共生紋’。”
    江哲補充道，目光掃過那些沉睡的少年，“孩子們靈魂尚未完全固化，就成了最好的容器。”
    騎士撿起劍，聲音帶著難以置信的顫抖：“幽月法師她…… 她為什麽要研究這些？”
    江哲沒回答，繼續翻動筆記，最末頁的鮮血字跡突然映入眼簾。
    他下意識用銀狼長槍的槍尖挑起紙頁，那行 “它們在模仿，它們在學習，它們在等待容器裝滿整個世界”
    的字跡便懸在月光裏，每個字的筆畫都像凝固的血珠，仿佛下一秒就會滴落。
    騎士彎腰去撿掉落的劍，視線卻被另一張焦黑紙頁吸引：“霍拉弑影？”
    他的聲音劈了個岔，“用霍拉殺霍拉？這怎麽可能？”
    “筆記裏說，暗影霍拉無法被人類或魔戒騎士消滅，常規武器與法術隻會助長其勢，唯有同類的力量能對其造成實質傷害。”
    江哲解釋道，眉頭緊鎖，“幽月法師還培育了三隻原生霍拉，計劃在滿月夜進行弑影試驗。”
    “那結果呢？” 騎士追問，語氣裏帶著一絲期待。
    江哲指著被暗紅色液體覆蓋的部分：“後麵的字看不清了，隻隱約能辨認出‘城主府’三個字。”
    他合上筆記時，紙頁間突然飄落半片殘頁。
    江哲伸手接住的瞬間，殘頁上 “所有暗影霍拉初始都是無形體、無特征、不可視的，召喚後才有特征，需容器才會真正顯現” 的字跡清晰可見。
    “原來如此。” 江哲喃喃道，“我們斬殺的那隻，是已經有了容器的形態。”
    騎士站在一旁，望著訓練營深處的黑暗，眼神複雜：“這訓練營裏，到底還藏著多少秘密？”
    江哲將筆記收好，站起身：“很快就會知道了。”
    他的目光落在逐漸聚集到大門處的人群，銀狼長槍在手中微微轉動，“等所有人到齊，一切或許就能水落石出。”
    江哲將幽月法師的筆記塞進魔法衣內側時，鐵門處的人群已像被集合的蟻群。
    他後退半步靠在門柱上，目光順著月光掃過攢動的人影，指尖無意識地在銀狼長槍的槍纓上摩挲 —— 這是他清點人數時的習慣。
    最前排的孩子們約莫十歲上下，穿著洗得發白的訓練服，袖口還沾著未幹的草漬。
    江哲數到第二十一個孩子時，他們的隊伍就斷了線，後麵跟著的是扛著鋤頭的雜工，粗布衣服上補丁摞著補丁，算下來正好十四個。
    再往後是穿銀色軟甲的預備役，同樣十四個，腰間的短劍還帶著未出鞘的寒氣。
    最後的二十一位導師則穿著統一的深灰長袍，袍角繡著與幽月法師筆記相同的月亮暗紋。
    “二十七、十四、十四、二十一……” 江哲低聲重複著數字，眉頭漸漸擰起。
    他轉向身旁的守備騎士，對方正用魂鋼劍撥弄著地上的碎石，“這個比例不對。”
    騎士抬頭時，恰好有個梳雙辮的小女孩從麵前跑過，發間的蒲公英絨毛粘在他的魔法衣上。“什麽？”
    “學員二十一人，雜工十四，預備役十四，導師二十一。”
    江哲的指尖在空氣中劃出比例，“孩子的數量甚至比導師還少，這在任何訓練營都不合常理。”
    他想起剛才在冥想室看到的場景，那些邪氣附體的少年也是十歲左右，“為什麽學員這麽少？”
    騎士的喉結動了動，像是在回憶遙遠的事情。“幾年前不是這樣的。”
    他的目光飄向訓練場邊緣的秋千架，那裏的鐵鏈已經生鏽，“那時候光學員就有上百個，每天清晨都能聽見他們喊口號的聲音，震得樹葉都往下掉。”
    “什麽時候開始變少的？”
    “大概…… 兩年前？”
    騎士的語氣帶著不確定，“起初是招不到新學員，後來連老生也陸陸續續離開了。我們去北瀚城的 orphanage孤兒院）問過，院長說能送來的孩子都送來了。”
    他突然笑了笑，笑聲裏帶著澀味，“可能是北瀚城的年輕人都不怎麽喜歡生孩子吧。”
    這句話像針一樣刺破江哲的思緒。
    他下意識摸向魔法衣內側的筆記，指尖正好按在 “人類孩童的適配率最高” 那句上。
    二十一個學員，二十一位導師 —— 這個詭異的對等讓他突然想起那些被暗影霍拉寄生的孩子，想起幽月法師筆記裏反複出現的 “容器” 二字。
    “不生孩子？” 江哲望著人群裏那些十歲左右的孩子，他們的眼睛在月光下閃閃發亮，卻不知為何透著與年齡不符的警惕，“恐怕沒這麽簡單。”
    遠處傳來預備役隊長清點人數的吆喝聲，江哲的目光越過人群，落在訓練營深處那棟最高的塔樓。
    那裏的窗戶黑沉沉的，像隻蟄伏的眼睛，正無聲地注視著大門處的一切。
    江哲的目光從塔樓收回時，恰好看見滕川雅正將最後一張淨化符貼在少年額間。
    他抬手示意她過來，銀狼長槍在地麵劃出半道弧線，將月光圈成一片獨立的光暈。
    “二十一個導師裏，誰是教你古魔界語的人？”
    江哲的聲音壓得很低，指尖在魔法衣內側輕輕敲擊 —— 那裏藏著的筆記正隨著心跳微微起伏。
    人群中的導師們大多低著頭，深灰長袍的陰影遮住了大半張臉，唯有袍角的月亮暗紋在月光下若隱若現。
    滕川雅剛要抬頭，守備騎士突然湊了過來。
    他的魔法衣在光暈裏投下參差的影子，目光落在滕川雅的魔導筆上時，突然 “啊” 了一聲：“這位年輕的魔戒法師小姐是想來訓練營學習古魔界語？”
    魂鋼劍在他掌心轉了半圈，劍刃的反光掃過導師們的隊伍，“我知道個好導師，清水法師！”
    騎士朝著人群揮揮手的瞬間，江哲注意到有個中年男法師正站在第三排，深灰長袍的袖口沾著幾點墨漬。
    那人聽到呼喚後，先是愣了愣，隨即撥開身邊的預備役走出來，步伐沉穩得像踩在刻度上。
    “就是他。” 滕川雅的指尖恰好指向那人的背影，聲音裏帶著輕快的笑意，“前輩，那是我的導師彌彥法師……”
    話音未落，江哲突然按住她的肩膀。
    銀狼長槍的槍尖在月光下微微震顫，他看著那個正走近的中年男法師，對方胸前的月亮徽章上刻著 “清水” 二字 —— 與騎士口中的名字完全吻合。
    守備騎士的笑容僵在臉上：“彌彥法師？可他分明是……”
    中年男法師已經走到光暈邊緣，深灰長袍下的手突然抬起，指尖在胸前虛畫了個符文。
    江哲的血色魔導輪猛地發燙，輪身投射出的虛影裏，竟閃過幽月法師筆記中 “共生紋” 的圖案 —— 與眼前這個符文有著驚人的相似度。
    “兩位找我？”
    中年男法師的聲音像被砂紙磨過的青銅鍾，他的目光在滕川雅臉上停留片刻，突然笑了，“原來是小雅啊，許久不見，你的魔導術又精進了。”
    滕川雅眨了眨眼，似乎沒察覺出任何異常：“是啊彌彥法師，這次來是想……”
    “等等。” 江哲突然開口，指尖點向男法師的徽章，“清水法師何時改名叫彌彥了？”
    男法師臉上的笑容瞬間凝固，深灰長袍下的影子在月光裏扭曲成詭異的形狀。
    遠處的塔樓突然傳來一聲鍾鳴，二十一位導師同時抬起頭，袍角的月亮暗紋在同一時間亮起 —— 那些暗紋組合在一起，竟形成了幽月法師筆記裏記載的 “召喚陣” 輪廓。
    江哲瞳孔驟縮，猛地拽著滕川雅向後急退。銀狼長槍橫掃而出，槍尖迸發出赤色光芒，卻在觸及召喚陣的刹那被詭異的幽藍吞噬。
    中年男法師的麵容在光暈中開始扭曲，露出藏在人皮麵具下布滿魔紋的臉，沙啞的笑聲混著鍾聲在營地回蕩：“既然發現了，就永遠留在這裏吧。”
    二十一道灰影在月光下連成環形，深灰長袍的下擺隨著魔導力獵獵作響。
    二十一位導師同時抬手按向地麵，袍角亮起的月亮暗紋突然滲出暗紫色黏液，順著磚石縫隙爬行，在地麵拚出幽月法師筆記裏記載的召喚陣
    —— 隻是此刻的陣紋比筆記上的更加繁複，邊緣還纏繞著類似守備騎士脖頸上的暗紫色紋路。
    “以暗影為契，以血脈為引！” 彌彥法師站在陣眼處，雙手結出詭異的符文。
    隨著他的吟唱，所有導師的指尖同時噴出一縷黑氣，精準地匯入守備騎士魔法衣的縫隙。
    騎士突然發出撕心裂肺的痛呼，那些暗紫色紋路像活過來的蛇，順著血管瘋狂蔓延，瞬間爬滿他的臉頰。
    “不…… 住手……”
    騎士的佩劍哐當落地，雙手死死掐住自己的喉嚨，卻無法阻止聲帶被強行操控。
    他的瞳孔漸漸被暗紫色吞噬，嘴唇不受控製地開合，吐字艱難卻異常清晰：“阿…… 蘭…… 卡納…… 埃…… 琳……”
    江哲握著銀狼長槍的手微微收緊，眼底卻沒有絲毫慌亂。
    他瞥向魔法衣內側的筆記，那頁記載著召喚咒語的紙頁上，“艾琳” 二字的筆畫還殘留著銀紋魔法的微光
    —— 他就是用這招 “鏡文術”，將原本的 “艾琳” 改成了 “埃琳”。
    “為什麽…… 沒有反應？” 彌彥法師的聲音帶著難以置信的顫抖。
    召喚陣中心的虛空隻泛起幾縷黑霧，連最基礎的魔界裂縫都沒撕開。
    他猛地轉頭看向守備騎士，暗紫色紋路在對方臉上扭曲成猙獰的圖案，“難道咒語錯了？”
    滕川雅的驚呼突然響起。
    她發現自己的手指正不受控製地抬向眉心，手腕內側不知何時浮現出與召喚陣同源的暗紋。
    “是你給我的淨化符！”
    她終於反應過來，那些每次冥想時都要貼在眉心的符紙，竟藏著奪取控製權的咒印，“你從一開始就在算計我！”
    “你是我最得意的學生。”
    彌彥法師的笑容裏帶著病態的狂熱，指尖隔空點向滕川雅的眉心，“純淨的魔導體質，完美的容器…… 暗影會永遠與你共生。”
    隨著他的動作，滕川雅體內的咒印開始發燙，四肢像灌了鉛般沉重，連開口呼救都做不到。
    江哲突然笑了，銀狼長槍在地麵劃出半圈銀弧。
    “你們好像忘了一件事。”
    他緩緩掀起魔法衣內側的筆記，月光照亮被篡改的字跡，“幽月法師的筆記裏，召喚咒語末尾還有個音節——‘阿蘭卡納?艾琳’才是正確的發音。”
    彌彥法師的臉色瞬間慘白。
    守備騎士喉嚨裏發出嗬嗬的怪響，暗紫色紋路因咒語失效開始反噬，在他臉上灼出滋滋作響的焦痕。
    召喚陣的光芒以肉眼可見的速度黯淡下去，二十一位導師同時噴出鮮血，顯然被法陣的反噬震傷。
    “你什麽時候……” 彌彥法師的話沒說完，就被江哲驟然提速的身影打斷。
    銀狼長槍的槍尖帶著未被逆轉的神聖銀光，在觸及他咽喉的前一秒，突然轉向挑飛了他指間的咒符 —— 那上麵正畫著準備強行啟動法陣的自爆符文。
    “現在，該算算孩子們的賬了。”
    江哲的聲音冷得像北瀚城的冬雪，血色魔導輪在掌心緩緩轉動，這一次，輪身的紋路裏不再有猶豫，隻有即將破陣的決絕。