突如其來的嘲諷，讓吉爾·坷德的好心情頓時消失的無影無蹤。
    隻是，不等他發起反駁，跟在身邊的艾登就站了出來：
    “坷德騎士大人的戰馬，犧牲在了奪取勝利的路上，坷德大人和他的戰馬，都是守護我們的英雄！”
    “跪下，泥腿子！”
    一臉戲謔的胖子“騎士”突然拔出戰劍，劍尖唰地指向艾登。
    吉爾·坷德“亢啷”一聲拔出鐵劍，擋在艾登的麵前。
    “他是我帶出來的。讓開，我們要去接受火蓮騎士大人的選拔。”
    “哈哈哈哈！”胖子忽然大笑起來。
    “選拔？憑什麽！光明之力是守護世界，驅逐惡魔的偉大存在，怎麽可能青睞你們這種泥土和馬糞裏打滾的垃圾！”
    他從懷裏摸出一把銀第納爾丟在地上，用鼻孔對準失去戰馬的風車·無馬騎士。
    “拿著！看在你失去戰馬的份上，我私人施舍你些錢，拿著去吃頓飽飯吧。不要以為我們不知道，你們就是來騙火蓮騎士大人的賞金和路費！”
    胖子身邊的侍從和朋友紛紛發起正義的譴責。
    “跪下去撿錢，然後給爵士大人磕頭謝恩！”
    “滾回你們的村子去，休想在這裏玷汙男爵領的聲譽！”
    “還有一點騎士子弟的羞恥心，就離這裏遠點，快滾！”
    這裏的騷動，很快引來光騎士的注意。
    負責維持廣場秩序的光明騎槍角旗戰隊侍從騎士驅動戰馬，聚攏的人群立刻擠出一條路來，沒有人敢擋在光騎士的身前。
    “快散開，禁止喧嘩！”
    站在一旁看熱鬧的治安隊員這才慌忙走出來維持秩序，一邊推搡吉爾·坷德帶來的民兵和少年，一邊把地上的銀幣撿起來往懷裏揣。
    “都住手！”
    光騎士像是察覺到了什麽，突然加快馬速，在人群散開之前趕到現場。
    胖子爵士一臉喜色，剛要迎上去說些什麽，卻險些被鞍轡外掛的褡褳掃到那張肥臉，好在身邊的仆從及時拉了一把，才沒有出手。
    後怕的胖子連忙縮到一邊，真要碰上戰馬，說不得會被判作衝撞騎士，輕則被揍一頓，重則發配參軍，那就太慘了。
    健碩的戰馬在吉爾·坷德身前停下。
    “是來參加選拔的嗎？”
    吉爾·坷德連忙收起鐵劍，一臉激動道：
    “是的，大人！我和我村子裏的17個少年，都不到18歲，我們要參加選拔！”
    光騎士點點頭，讚賞的看了一眼吉爾·坷德。
    “隨我來，你們不用排隊了。”
    眾多排隊中的少年男女注目中，披掛破爛“裝甲”的吉爾·坷德帶著17名少年跟在光騎士後麵列隊前進，插在隊伍最前麵。
    一名初階巔峰的扈從騎士正在主持選拔。
    他的麵前擺放著一枚透明的淡金色晶石，少年男女們按照順序上前，單膝跪在桌前，用額頭輕輕碰觸它。
    大部分情況下，晶石不會有任何反應，
    就像現在。
    穿著麻布罩袍的棕發少女一手攏著額前碎發，半跪在地，微閉雙目，拿出最虔誠的容貌，額頭輕觸晶石。
    可惜，晶石毫無反應。
    侍從騎士走上前去，在扈從騎士的耳邊低語一句後，扈從騎士伸手叫停正要上前測試的少年，轉頭審視呼吸急促的吉爾·坷德。
    “來的路上，發生戰鬥了？”
    “匪徒的襲擊。幸得福瑞斯大人救治，我才撿回一條命。”
    騎士突然起身，重重拍在他的肩頭：
    “讚美光明吧，我在你身上看到了它的青睞。快，心念光明，用你的力量或虔誠，碰觸這枚光明之心。”
    說著，他將手中翻得發皺，卻光澤如新的皮質手冊放到吉爾·坷德的手中。
    作為戰爭騎士的獨子，小坷德當然識字，拿到手中的第一時間就翻開來默念起來。
    …………
    短短幾息時間，半天沒有動靜的晶石突然發出蒙蒙的光亮。
    “就是現在，來，和它共鳴。”
    光騎士壓抑著心中的激動，出聲提醒這個年輕的小夥子。
    吉爾·坷德學著那少女的樣子，一手挽起額頭垂下的，沾著血跡的碎發，一手緊緊握著溫熱的皮質手冊，將額頭貼向顯出神異之色的光明之心。
    下一刻，耀眼的金光衝天而起，照亮整個廣場。
    金光來得快，去的也快，卻就此徹底改變了坷德家族的命運。
    出乎所有人意料，作為主角的吉爾·坷德顯得非常平靜，完成儀式後，竟沒有顧上詢問結果，而是立刻沉湎於那本小小的冊子裏麵。
    在場的三名光騎士相互看了一眼，然後爆發出爽朗的笑聲。
    再沒有什麽，比發掘到一名真正的天才更值得高興的了。
    騎士們一路走來，身邊不知多少戰友因為種種原因掉隊或淘汰，真正的天才卻從來不曾停下前進的腳步，其中的佼佼者，正是如日中天的皮埃爾大人。
    這位起於微末的真正天才，現在已經是整個第三軍團數萬精銳大軍的實際管理者，本人更是在世界的最東邊抗擊迷霧邪魔，實力和境界一日千裏。
    重要的是，跟在皮埃爾大人身邊，隔三差五就能分享到一次光之洗禮或是光明洗禮，不知多少戰友因此踏上光明之道，受益之人數不勝數。
    “好樣的，你在光明之道的天賦有目共睹，可願成為一名光騎士學徒？作為代價，你需要為洛基家族效命至少10年，在此期間，你會擁有對應實力的薪資和待遇。”
    一直等到吉爾·坷德看完整個手冊，重新恢複理智，為首的扈從騎士這才鄭重其事地發起邀請。
    年輕的風車騎士這才反應過來，滿心不舍地交還寶貴的皮質手冊，深吸一口氣。
    “感謝大人提攜，我迫切地想要成為一名光騎士，以光明之力踐行騎士的美德，為此，我願付出我的一切。”
    扈從騎士微笑著將手冊推了回去：
    “拿著看吧，今天晚告後再來找我。”
    一個侍從騎士從紅木匣子裏取出一份皮質卷軸：
    “來，看看這份學徒契約，合適的話，現在就簽吧。”
    “吉爾·坷德帶來的人，你們先測試。你來計數，賞金和路餉交給吉爾處理。”
    ……